А сейчас жестом пригласил нас забираться в шикарный черный Рендж-ровер, чтобы тот правил нас домой. А нашу машину отрихтуют и доставят по указанному адресу позже, когда разберут руины на месте дома. Этим, мол, займется специальная бригада, которая уже направляется по месту проведения работ.
— А одежду мне кто вернет? — возмутились Ксанфа. — там, между прочим, любимый топик был. Он так выгодно подчеркивал…
— О, не беспокойтесь, Екатерина Егоровна. Ваши формы выгодно подчёркивает даже эта скатерть, в которую Вы завернулись! — не удержался от комплемента инквизитор Сергей. — Но мы готовы компенсировать вам ущерб… В разумных пределах, разумеется!
— Ладно, куда едем? — уточнил я.
— Ко мне, конечно, — вздохнула Аунали. — улица Гоголя, это в центре.
— Не беспокойтесь, мы знаем Ваш адрес, — «успокоил» её инквизитор. Мы уже несколько месяцев отслеживаем перемещения каждого из Вас. На всякий случай. Надеялись, что маг захочет с Вами пообщаться. И, как видите, не ошиблись.
— А какого черта так поздно появились? — возмутилась Ксанфа. — Я там такого страху натерпелась! СлобО было самим с демоном драку устроить?
— Извиняюсь, система слежения не очень хорошо работает за городом. Но мы были уверены, что вы справитесь.
— Ага, посмотрела бы я, как бы ты справился, если бы тебя пара людоедов на столе разложила! Или когда настоящий демон материализовался.
— Да, мне даже жаль, что я в этой вечеринке не успел поучаствовать! — рассмеялся маг Серёжа. — Было бы чем доклад дополнить. Может, расскажете подробнее, как все происходило?
— Вот этому типу паяльник в зад засуньте, он вам все подробно опишет, что было и чего не было, — буркнула Ксанфа. А я, как состарюсь, в мемуаре опубликую. А товарищ ваш чего молчит? Глухонемой?
— Иностранец, — коротко ответил Сергей.
— Эй, паря, хау ду ю ду? Ай эм он дьюти тудей, ферштеен?
— Все равно не понимает, — вздохнул разговорчивый Сергей. — Француз. Они кроме своего туземного, других языков не понимают. И учить не хотят. Снобы-с, одна «ле гранд франсе» в головах. Вот и мучаюсь с ними. Так как вам удалось демона завалить? Демонолог что, и правда нечисть вызвал?
— Ксанфа, помолчи, — предупредил я, — А то и к тебе докопаются. Оно тебе надо? Да и других подставишь ненароком.
И выразительно глянул на темнокожую подружку. Нет, нужно с ней серьёзно поговорить, как приедем!
Правда, сразу по приезду поговорить не получилось. Девки вдвоем бросились в ванну, смывать друг с дружки пот и засохшую кровь. А я открыл морозилку, достал три замороженных стейка и поставил на огонь сковородку. Ничего, сейчас запах жареного мяса их быстро на кухню выманит!
Так и получилось. И через пятнадцать минут за столом, вокруг шипящего на сковородке, в окружении запотевших пивных бутылок, мяса, сидели две свеже отмытые красотки. Как обычно, в «домашней форме одежды», то есть без ничего. Я с хлопком открыл бутылку, разлил пенящийся нектар марки «Рогань светлое» по бокалам и строго посмотрели на Аунали. Изо всех сил стараясь смотреть ей в глаза, и не переводить взгляд ниже.
— Только есть одна проблема. У меня сложилось впечатление, что сказочка про «африканскую принцессу» окончательно развалилась, когда против демона выступила появившаяся из стены банда инопланетян с анигиляторами! И один интересный тип в очень знакомом комбезе, с которым вы ворковали на неизвестном языке. Насколько я понял из жуткой смеси разных языков, кто-то из присутствующих даже предлагали этому типу заняться сексом. Что его почему-то не слишком обрадовало. Колись, Ау, расскажи настоящую историю!
— Ты прав. Давно нужно было рассказать. Но боюсь, она будет звучать ещё менее правдоподобно, чем та, что сочинили на кухне Николай с Марковичем. Даже не знаю, с чего начать…
Да ты кушай и рассказывай, не спеша, — вступила в разговор Ксанфа. — Хотя жаль, конечно, что ты не принцесса. Было круто.
Аунали, гостья из будущего
— Не так круто, как на самом деле, — усмехнулась Аунали, отрезая кусочек стейка и делая глоток пива. — Если с самого начала, то я появилась на свет в 33 году 4-го века Возрождения, в детском инкубаторе, что на Марсе. И всю жизнь провела в Астероидном Поясе, на автономной станции под названием «Сеттлмент», или «Поселение». Закончив учебный комбинат, получила профессию «оператор грабера» и «пилот-навигатор». Грабер — это такой гибрид космического челнока ближнего действия и горнорудного добывающего комплекса. Хотя способен и транспортировать ледяные астероиды, если такие встретятся в уже освоенной части Пояса. Это не самая престижная и высокооплачиваемая профессия, но почти потолок для гражданина второй категории. Как раз собиралась сдавать тесты на третью, чтобы получить доступ к обучению на инженера, но отправилась в игровой салон, опробовать новый тип виртуальных игр с полным погружением. И вместо игровой локации оказалась на алтаре этого придурка. Еле удрала: я ведь думала, что это квест такой. Ну, а дальше вы знаете.
И она залпом допила стакан, а я автоматом его снова наполнил
— Ух ты, — добавил я после паузы, — так ты, оказывается, куда круче какой-то там туземной принцессы! Ты у нас «гостья из будущего»! Реинкарнация Алисы, мать её, Селезнёвой!
— А кто это? — вмешалась Ксанфа.
— Вот она, жертва ЕГЭ! — пафосно произнёс я. — Книжки читать нужно! Классику! Или хотя бы мультики в детстве смотреть, а не дебильноватого «Человека Таракана!» Гостья из будущего! Но той лет 14 было, насколько я помню. Наша Гостья постарше будет. И будущее, судя по всему, не настолько светло-коммунистическое получилось, как планировал Кир Булычев.
Погоди, а что значит «четвёртый век Возрождения»? — переспросила Ксанфа. — На наши деньги это какой год получается?
— Не знаю, — пожала плечами Аунали. — после Большой войны хронология нарушилась. Сперва была Эпоха Разрушения, потом Эра Выживания. В это время не до подсчётов было. Потом Период Восстановления, а затем Центральное Правление объявило Эру Возрождения. С тех пор и пошёл отсчет.
— Значит, сейчас… В смысле, в будущем, у вас в Солнечной системе есть Центральное Правительство?
— Так называется Искусственный Интеллект, или Координатор, который выполняет административные функции, руководит Службой Времени, Единой Валютой и пытается сводить воедино законы разных анклавов. Выступая посредником при торговых сделках. А вообще-то в каждом Поселении, вроде нашего, свои администраторы. Они и руководят. Граждан ниже пятой категории это почти не касается. Тем более, операторов грабера. Наше дело: полетел, нарубил руды, перевёл в концентрат, отвез на приемку, получил креды.
— А этот браслет у тебя, получается, вовсе не символ царской власти?
— Нет, конечно! Обычный коммуникатор, вроде смартфона и медицинского браслета, только функций больше и устроен на другом принципе. А так… Ничего особенного. Разве что золотом покрыт, так оно у нас не очень ценится. Просто ковкий металл, из него украшения удобно делать.
— Ладно, а что это за ребята с пейнтбольными анигилляторами?
— Понятия не имею. Олаф назвал их «спасатели», судя по шевронам — спецназ Службы Безопасности.
— Погоди, это тот самый Олаф? — опять влезла Ксанфа. — Он что, возглавил твои поиски? И до сих пор ищет?
— Да, тот самый, друг детства. Только он сказал, что там прошло около двух недель. Как такое возможно?
— А как такой перенос возможен в принципе, он не намекнул?
— Ну, если они прицельно прислали сюда команду, то, наверное, разобрались? И даже оружие против демонов придумали!
— А почему тебя не забрали?
— Пытались, — вздохнула Аунали и как-то проникла, сжимая в руках стакан с пивом. — Но я отказалась. Что мне там делать? Всю оставшуюся жизнь тягать руду с астероидов? Ютиться в одноместном уни-боксе, где разместиться можно только лёжа? Питаться стандартными рационами, позволяя себе в редких случаях собрать пиццу из полуфабрикатов на пицца-принтере? Обтираться влажными салфетками, изредка позволяя себе снять термокомбез в защищенной зоне? Нет уж, я лучше здесь с вами, на все оставшееся время… Пусть даже недолго!
