стороны, а вот класс, у наших бойцов оказался выше. Профессиональные воины, это все таки не чета рудничной страже привыкшей с ленцой сторожить и без того, не способных убежать или поднять серьезный бунт, рабов. Стоили такие бойцы не дорого, но и требовать от них многого тоже не стоило.
Отбросив бараханцев от ущелья на пол километра с большими для тех потерями, считать было некогда, но Ференгольц потом утверждал о не менее чем трех сотнях трупов, что очень серьезно для такого боя. По сути бараханцы были практически разгромлены, и если бы не необходимость северянам, скорее догонять ушедший вперед караван, как единая сила, этот отряд бы просто перестал существовать. А так, они смогли таки снова собраться и даже успели организовать небольшой камнепад, когда арьергард уже переходил мост, почему никто из наших не пострадал.
Труднее пришлось авангарду вынужденному обшаривать окрестности дороги. Возможность воздушной разведки при помощи пернатых летунов, нам давно перекрыли. Местность уже давно была взята под контролем бараханскими жрецами и магами, а у нас с собой не было даже походного алтаря, да и откуда. Водолянам бы такое никто не разрешил изначально, а у Ференгольца просто не было, не говоря уже о моей дружине, в которой половина была тайными язычниками. Да и не того полета мы князья, что бы иметь такие сильные артефакты. А покровительство высших сил нам бы совсем не помешало. Хорошо хоть Боги не могли вмешиваться в свары людей напрямую. Впрочем, нам бы хватило и не прямого воздействия, если с умом, вовремя и там где надо! Вот для этого, нам и требовался темп, дабы не дать подловить себя вражеским жрецам. Плохо только, что мы не могли использовать ни один из видов скрыта. На территории врага, он был сейчас не достижим, когда на нас уже открыта охота и жрецы во всех ближайших храмах и алтарях, заблокировали для нас эту функцию. Вернее она у нас была, но смысла в ней уже не было, так как любой наш скрыт перебивался боле сильными здесь бараханцами. А вот сами они, нас прекрасно видели. В небе парило необычайно много крупных птиц, обычно используемых для разведки. Оставалось надеяться, что враги не успеют собрать достаточные силы, что бы отрезать нас от Сарантойи, всё таки нас достаточно много, а окрестные пираты, не лучшие бойцы, да еще на суше и в горной местности. Но, кто его знает…
Трижды нас атаковали, или пытались связать боем. Каждый раз, хватало сил авангарда и передового усиления, что бы отбросить противника. Дважды, разведка успевала вовремя заметить засады и мы уверенно громили бараханцев. Численности тем сильно не доставало что бы надежно задержать нас. В одном месте они даже попытались устроить завал на дороге, но недостаток серьезного леса в округе, не дал им возможности соорудить надежную засеку и они были уже привычно разбиты, а преграду мы быстро растащили.
Уже в сумерках, когда до города оставалось меньше часа пути, бараханцы предприняли последнюю, отчаянную атаку. На этот раз, они подготовились гораздо лучше и смогли собрать достаточно крупный отряд. Пользуясь божественным скрытом, который с сумерками только усиливался, они смогли подобраться почти вплотную и ударили на этот раз не по авангарду, и не по арьергарду, нашим самым сильным частям, а по центральной части с обозом. Для меня явилось неожиданностью, какое отчаянное упорство они при этом проявили.
Атака началась с ливня стрел выпущенных по нам почти в упор и сразу за ней, из кустов и камней подходивших вплотную к дороге на нас высыпала яростно орущая толпа разномастно вооруженных людей. На наше счастье, атака происходила слева от нас, что было явно недоработкой противника и большинство стрел, мои воины успели принять на щиты, как раз и носимые с той стороны. Так что особых потерь мы от стрел не понесли. А дальше, орущая толпа людей захлестнула нашу колонну едва успевшую собраться в группки прикрывшихся щитами и выставивших копья и мечи бойцов.
В мой щит так же прилетела пара стрел, хотя я и был вроде как прикрыт телохранителями, но видно сыграла свою роль моя более дорогая, даже на вид экипировка и наряд. В мгновенно ощетинившийся строй дружинников ударила волна пиратов и пошла яростная рубка.
Велев Крупнову приглядывать за пленницей, я быстро окинул взглядом идущий бой, благо, находился во второй линии, а дружинники надежно держали строй между повозками, где и застала нас атака. Часть пиратов, пользуясь узостью дороги и тем, что защитники сгруппировались в отдельные кучки оставив большинство телег без охраны, принялись потрошить их содержимое. Как видно, победить они не надеялись, но рассчитывали хорошенько поживиться богатой добычей. А еще, они местами убивали наших лошадей, надеясь таким образом остановить наше передвижение. Вот это уже было критично! Крикнув что бы защищали лошадей, я сам кинулся в схватку не особо обращая, последовали ли за мной дружинники, но был уверен, что последовали.
Вытащив из креплений с внутренней стороны щита пару тяжелых метательных ножей, последовательно поразил двоих бугаев пытавшихся стащить с ближайшей телеги тяжелые сундуки и не дожидаясь пока те осядут на землю заливаясь кровью, перемахнул через телегу и врубился в толпу набегавших разбойников. Откат у меня уже почти прошел и я уверенно принялся раздавать удары на право и на лево орудуя мечом словно мельницей. Благо, ни строя ни особого умения у пиратов не было, а по виду, это были именно они. Будь на их месте регуляры, я бы вряд ли решился на такую авантюру, а так, каждый второй — третий удар заканчивался для врага либо летальным исходом, либо тяжелой раной. Далеко не все пираты имели щиты, не говоря уже о добротных доспехах, что в их морском разбое, не больно то и требовалось.
Пару раз, из все более сгущающихся сумерек прилетали стрелы, одну из которых я словил на щит, а вторая ударив в пластину доспеха на груди бессильно отскочила, заставив меня быть более осторожным. Хорошо что у врага не было хороших стрелков с добротным оружием, а то можно было и словить бронебойный наконечник в слабое место кольчуги, или вообще в лицо. С такой раной, могли и не откачать! С мгновенно пробежавшим по спине ознобом подумалось вдруг и я стал более осторожен.
Бой продолжался не более пяти минут, в ходе которого, потеряв множество своих убитыми и
