— А теперь, собственно, ответ на твой вопрос. В том числе под влиянием русского языка и представлений иномирцев, всё чаще говорят «объём маны». Главным образом потому, что это удобно, пусть и не особо соответствует истине.
— Эм, понятно, — пытаясь утрясти в голове полученную информацию, пропыхтел я.
Начался подъем, идти стало тяжелее.
— А теперь давай перейдём к важному и интересному вопросу, почему магия работает, — направлял тему Антон.
— А почему она работает? — растерялся я, так как вопрос показался мне глупым.
— Ну смотри, — считал моё настроение маг, — с какого перепугу руны и какие-то там бормотания должны заставлять магическую энергию совершать полезное действие? Напрашивается предположение, что как руны, так и заклинания, каким-то образом связаны с окружающей нас действительностью. Например, руна огонь имеет связь с сущностью огня. Руна движение, связана с движением, а руна концентрации отражает вполне реальный процесс. Возможно слегка путано, но я веду к тому, что руны и заклинания есть «имена» окружающих нас сущностей, вещей и процессов. И знание этих «имён» позволяет этими процессами в какой-то мере управлять. Одного знания, конечно, мало. Важную роль играют куча вещей вроде формы и интервалов, но мы имеем то, что имеем.
— Э, и что? — тупанул я.
— Короче, селянин, записывай. Точнее запоминай, — обречённо вздохнул маг. — Связь рун и первичных имен с реальностью обеспечивают планетарные боги. Без их участия магия была бы значительно сложнее в использовании и освоении. При этом стоит отметить, что боги не имеют доступа к третьему магическому звену — воле. Далее, опять же под запись. Символьных магических систем существует несколько десятков и не все они имеют божественную поддержку. Некоторые связаны с миром напрямую, являясь его «базисными обозначениями». Точнее, как там они связаны, очень большой вопрос, нам же важно то, что магия драконов никакого отношения к богам не имеет, отчего лишена «оптимизации», которую боги обеспечивают в подконтрольных им системах. Понятно?
— Нет, — замотал я головой.
В принципе всё оказалось не так уж и сложно, но минут двадцать на объяснение сказанного Антону потратить пришлось. Хотя по мне, не нужны все эти подробности. По крайней мере, так мне показалось на первый взгляд.
Заодно Антон повторил мне то, что я уже слышал от Грина, а именно, почему не катит учить меня классическим магическим школам. И дело здесь не в рунах и заклинаниях, объём которых весьма велик, а в том, что требуется длительная их синхронизация с манаканалами. Скажем так, на то, чтобы связать всю эту хренотень с собственной маной, магам требуются годы обучения и кропотливой практики.
С магией драконов всё проще. В неё можно плескать ману как из ведра. Проблема главным образом в том, что «ведро маны» есть в наличии далеко не у каждого.
Лес оборвался, впереди тянулась голая, покрытая чёрно-серой коркой мертвая земля. В первый момент мне показалось, что причина столь резкого изменения ландшафта в сухости почвы, но приглядевшись, я понял, что земля, ни много ни мало, оплавлена.
Судя по увиденному, аномальная зона имела форму правильного круга диаметром в несколько километров.
И ладно бы только это. Оглядевшись, я понял, что перед нами не просто круг, а огромная пологая воронка.
Сюда что, ядерную бомбу сбросили?
— Следы человеческой тупости давно минувших дней, — пояснил маг. — Точных данных нет, но, похоже, на каком-то этапе освоения магии, ваше атомное оружие начинает нервно курить в сторонке. Возможно, именно из-за этого боги предпочли взять процесс в свои руки.
— А здесь безопасно? — осторожно ступая по мертвой земле и с хрустом давя похожие на кремний тонкие пластинки, поинтересовался я.
— Относительно, — коротко ответил Антон, вернувшись к уже начавшим утомлять меня объяснениям.
— Магия драконов, рассчитана исключительно на драконов, — показывая, что педагогика не его конёк, маг зевнул. — А драконы, представь себе, слишком горды чтобы нашёптывать или кричать какие-то там формулы. Они либо творят магию молча, либо:
— Хар-рак, — резко «выплюнул» маг.
При этом первая часть прозвучала коротко и хрипло, а вот слово «рак» вышло вполне отчётливо. Оставив плоскую иномирскую шутку при себе, я принялся слушать дальше.
— Харрак с языка драконов переводится как «воплотить», — пояснил маг. — Но ты можешь кричать что угодно. Функция крика — помочь воплощению магии. Отсутствие словесных формул наложило дополнительные требования к сложности визуализируемой драконами магической пентаграммы. Всего драконьих пентаграмм три. На тридцать шесть рун, на девяносто шесть рун и на сто сорок восемь рун. Последнюю способны визуализировать лишь очень немногие драконы. Заметь, осмысленно визуализировать… На самом деле на этом моменте ты должен прибалдеть и сказать, что такого просто не может быть. На что я возражу тебе, что объём мозга дракона, при схожей сложности, в четыре раза больше объёма мозга человека. Ну да ладно, проехали.
— Так вот, малая драконья пентаграмма проста как задница младенца. Это шесть наложенных друг на друга шестиугольников. В результате получается что-то вроде круга в кольце из тридцати шести драконьих рун. Руны делятся на шесть групп — энергии, атрибуты, состояния, действия, потенции, интервалы. Например, чтобы создать огненный шар, тебе необходимо будет в нужном порядке «подсветить» вниманием девять рун: эфирное возбуждение — атрибут огонь — породить — сконцентрировать — закрутить по часовой сделке — зафиксировать стабильность — направить — удерживать стабильность — отпустить. Шероховатости полируются волей или, чтобы было понятнее, намерением. Ах да, драконы парни простые. Пусть круг универсальный, целительная магия и некромантия доступны лишь в сто сорока восьми рунной версии. Ну, зато тебе есть куда стремиться…
Попытавшись представить, как это всё будет выглядеть и в какой-то момент осознав, что я, по сути, средней длины слово чётко визуализировать не могу, я осторожно поинтересовался:
— А это всё не слишком сложно?
— Это не просто сложно. Ты, друг мой, пожалеешь, что на белый свет родился, — ответил мне Антон.
И что особенно напрягло, ответил с несвойственной ему холодной серьёзностью.
М-да, похоже кто-то здесь основательно попал.
Глава 19: Маленькое королевство
Я понял наконец, на что похожи магические земли. Не внешне, по сути. Это «Зона». Та самая, вечно манящая великих романтиков Зона. Место, в котором есть монстры, аномалии, хабар и тайна. А ещё приключения и смерть. И что именно ты в Зоне найдёшь, зависит главным образом от твоей смекалки, опыта и удачи.
Впрочем, если верить Антону, лично он претендовал лишь на ум. Столь скудный арсенал его, однако, не смущал, ведь в наличии имелась «отмычка к тайне», имя которой — магическое зрение. Не знаю толком, как в нём выглядит мир, но, судя по комментариям мага, оно позволяло видеть суть вещей, выделяя в том числе враждебные объекты.
Местность пошла на понижение, от земли начал подниматься молочно-белый туман.
Трава под ногами как-то разом покрылась росой, из-за которой мои хвалёные сапоги моментально промокли. Стоило этому произойти, как в сознании моём начал зарождаться ужас.
Хотя, возможно, мокрые ноги играли здесь третью роль, так как туман вокруг резко сгустился, а на землю опустились первые сумерки. Стало холодно и мрачно, а раздающиеся в тумане резкие птичьи выкрики, намекали на шанс сходить по большому не снимая штаны.
От всего перечисленного, я, к своему внутреннему позору, пропустил момент, когда мы вышли на мощёную дорогу. Ну, как мощёную? Брусчатка проступала из земли метровой полосой, остальная же часть некогда широкой дороги была засыпана и поросла травой. Очень возможно, дорогу пытались чистить, отчего и были видны хорошо подогнанные гладкие камни.
Уклон тем временем продолжался. Мы явно спускаемся в естественную низину. И житейская логика подсказывала мне, что, рано или поздно, спуск закончится водоёмом. Да и откуда ещё могли взяться сырость и этот щекочущий нервы туман.
