Вдали Макс видел, как сражаются два больших корабля. Но внимание его привлекал не бой больших кораблей, а то, что происходило возле него. И то что происходило ему нравилось все меньше и меньше, несколько взрывов разорвались рядом с ним и температура, исходящая от них чувствовалась через щиты. Иглообразные по всему космосу гоняли стрел издали стреляя в них из пушек расположенных по краям крыльев и если оценивать их по фильмам и компьютерным играм, то они очень были похоже на лазеры, а приблизившись открывали огонь из носовых стволов и скорее всего эта была плазма. Стрелы редко атаковали игл, видно уже давно инициатива этого боя перешла к иглам.
Он смотрел на космическую баталию и понимал, что надо лететь отсюда по скорее, иначе платой за просмотр этого кино может стать его жизнь. И только Орлов собрался делать ноги, как увидел, что на него летит стрела и до столкновения остаются считанные мгновения, оставалось только одно защититься от столкновения щитами.
За оставшиеся мгновения ему ничего не оставалось как использовать технику призрака, он выставил столько щитов сколько успел. Последней попыткой повысить шансы на выживание, были выставленные перед собой два огромных клинка. Превращение завершилось как раз в тот момент, когда стрела встретилась с острием клинков Максима. Орлов видел, как носовая часть корабля начала разделяться на две части. Корабль начал разваливаться, но от большой скорости и инерции заставляющих его лететь вперед, корабль все больше находил на клинки. Когда клинками было вспорото около трети обшивки стрелы прозвучал взрыв. Со стороны взрыв стрелы смотрелся зрелищно, но Максим в эти мгновения видел совсем другое: вокруг него был огонь и множество мелких обломков бьющих в щиты.
Стрела была уничтожена, Макса взрывной волной отбросило назад. Но последующие за взрывом события для Макса были полнейшей катастрофой, не успел огонь исчезнуть как вслед за уничтоженной стрелой на него летела игла. Пилот иглы видел, что преследуемая им стрела была уничтожена, но понять из-за чего он не успел.
Столкновение было сильнейшим, игла напоровшись на щиты Максима, как на каменную стену, не выдержала удара и взорвалась. От очередного взрыва произошедшего рядом с ним он потерял сознание. Когда Орлов пришел в себя, он уже был далековато от места сражения, но вот Земля стала большой, закрыв собой все окружающее пространство. Он понимал, что это его шанс скрыться с места боя, но какого же его было изумление, когда он понял, что сил у него больше нет.
Максима сейчас защищало всего два щита, не исчезнувших во время взрывов, а ему еще предстояло пройти атмосферу и при этом не сгореть в ней. Наступал ответственный момент снижения, перед тем как начать снижаться, Макс решил посмотреть кто же победил в недавнем бою.
Бой закончился и иглы сейчас добивали большой корабль стрел. Максим решил не искушать больше судьбу и начал плавное снижение к Земле. Он приближался к атмосфере планеты и не успел он улететь достаточно далеко от места боя, как почувствовал что-то неладное за спиной. Он оглянулся назад и увидел, как три «иглы» шли прямо на него. Максиму ничего не оставалось как начать пикировать вниз, это был большой риск, но другого выхода не было. При плавном снижении он бы мог спокойно приземлился на двух щитах, но при пикировании щиты могут не выдержать жесткого удара об атмосферу.
И он, тратя последние крохи своей силы, ушел в пике, не прошло и несколько секунд как в атмосфере он засиял огненным болидом. Максим не знал, где его преследователи находятся в этот момент, все его мысли были направлены на одно – на то, чтобы выжить. Он не видел ничего, что происходило вокруг, но чувствовал такой жар, что, не находись сейчас он под защитой щитов, сгорел бы за несколько секунд.
Орлов почувствовал, как один из щитов не выдержал и исчез, остался только один щит и далеко не факт, что его хватит на прохождение атмосферы. Не успел он об этом подумать, как и второй щит исчез и Макс на своей шкуре почувствовал какие энергии сдерживали щиты. Но ему повезло последний щит исчез в тот момент, когда он прошел самый сложный этап спуска. Максим уже чувствовал, что может дышать обычным воздухом хоть тот и был сильно разреженным. Но его это обстоятельство не сильно радовало, хоть он и не сгорел в атмосфере, но сил на то, чтобы лететь не было, он падал. Единственное что он мог это планировать туда куда он хотел упасть. Вокруг куда не погляди была одна вода, и лишь вдалеке виднелась суша и он решил, что если ему и грозит умереть, то умереть лучше на земле.
Максим быстро приближался к земле и его не оставляла беспокойство о трех иглах потерявших его в атмосфере, а может и не терявших, может они летят где-нибудь неподалёку и наблюдают за ним. От этих мыслей он начал вертеть головой по сторонам и от резких движений его закрутило в воздухе. Макс бросил все попытки, что-либо рассмотреть, прекратил вращение и сосредоточился на приземлении, которое обещало быть не из простых.
Оно таким и вышло, он летел прямо в лесной массив и ничего сделать с этим не мог. Настал момент когда он начал понимать, что это скорее всего конец, но поверить в это до конца у Максима никак не получалось. Приземление вышло очень жестким, врезавшись в верхушки деревьев, а затем пройдясь по веткам и исцарапав все тело, он полетел к земле, до которой оставалось десяток метров. Падение закончилось неожиданно для Максима в метре от земли, он завис над землей на несколько секунд и только после этого упал на землю.
Открыв глаза, Максим попытался понять сколько прошло времени с момента падения и сколько он времени пролежал без сознания, но вокруг была такая непроглядная темень, что ничего видно не было и что-либо понять было невозможно. В лесу было настолько темно, что идти по нему в такое время было просто самоубийством. Оставалось только ждать рассвета, он ощупал себя и не найдя никаких ран, как в принципе и вещей потерянных при падении, стал ждать первых лучей солнца. Ночь была холодной и пришлось хорошо промерзнуть, но рассвета он дождался. С приходом рассвета Максим услышал, как над лесом постоянно кто то летает и ему это не очень нравилось, так как скорее всего это были по его душу. Максим в очередной раз услышав, как над верхушками деревьев что то пролетело, встал и осмотрел себя уже при дневном свете.
Выглядел он не очень, вся одежда была порвана, все тело Максима было в кровоподтеках и порезах, все болело, так что с земли он поднялся с большим трудом. Он не хотел оставаться на прежнем месте и его выбором, было углубиться в лес.
Солнце уже было в зените, когда Максим услышал со всех сторон, что к нему что-то приближается. Он попытался ускориться, но у него ничего не получилось. Максим настолько устал, что о беге у него даже не проскакивало и мысли, единственное на что у него хватало сил это переходить от дерева к дереву. Он шел в одном направлении, не замечая ничего вокруг, в то время как за ним наблюдали со всех сторон.
-Что это?
-На подростка нашего похож.
- Он нас не видит, что будем делать – сказал в микрофон Дегар.
- Брать – злобно ответил ему Ример.
- Живым или мертвым? – все также спрашивал Дегар.
- Он убил нашего командира, ты … - не успел договорить Ример.
- Разговоры прекратить, объект в поле зрения. Всем поставить оружие на оглушение, он нужен нашему руководству живым – сказала Тайра.
Связь прекратилась и с этим с разных сторон к Максиму выдвинулась боевая группа.
Максим шел вперед пока не увидел стоящего перед собой трехметрового робота. У него наступило внутреннее облегчение, ему не надо было больше куда-то бежать это был финиш. Собравшись с последними силами, Максим бросился в последнюю атаку на робота, у него не было сил, но те капли что у него остались были использованы на создание клинка.
Пилот робот видел, что его решили атаковать, но не поверил, что эта атака сможет ему чем-нибудь навредить. Когда Максиму оставалась несколько метров робот взмахнул рукой пытаясь отмахнутся от него как от надоедливой мухи. Однако результат был неожиданным для всех. Максим целился в туловище гиганта, но рука появившаяся внезапно перед ним оказалось препятствием которое он не мог преодолеть. Максу ничего не оставалось как нанести удар по этой руке. Результат удара оказался ошеломляющим для боевой группы бравшей Орлова в кольцо, рука была отсечена. Тяжелый боевой экзоскелет являлся одним из лучших в своем классе и бойцы, увидев с какой легкостью была отрезана рука не могли в это поверить.
Но замешательство бойцов длилось не долго. Они, осознав, что перед ними серьезный противник не стали тянуть время и использовали паролизаторы. Максим, нанеся удар, не смог устоять на ногах и начал падать на землю, все силы им были оставлены в последней атаке. Не замечая, что происходит вокруг, он упал на землю и потерял сознание. Бойцы осторожно приближались к лежащему противнику опасаясь, что он может преподнести очередной неприятный сюрприз, но он не шевелился.
