— Шеф… — начал Номад, но я его перебил:
— О! Пом упоминал об оружии, способное уничтожать планеты. Ты можешь создать такое вещество?
— Кварк? — задумчиво спросил Номад — В принципе, в небольших количествах, при нынешней целостности смогу. Но его не хватит для того, чтобы полностью разрушить астероид.
— А нам полностью разрушать и не надо. — с победным видом заявил я — Помещаем заряд вот сюда. — я указал на перемычку — Подрываем и бах! Две половинки разлетаются в стороны и проходят мимо Солнечной системы. А? Как план?
— Отличный. — заверил меня Номад — Только расчеты показывают, что это нужно было делать три года назад. Сейчас гравитационное поле Солнечной системы в любом случае затянет в себя астероид. Хоть целиком, хоть кусками. Прогноз при этом более благоприятный. Юпитер и Сатурн останутся на своих орбитах. Но Марс, Земля, Венера и Меркурий все равно будут уничтожены.
— Да ёпт! — с досадой воскликнул я — И что делать? У тебя есть какой-то план, не так ли? Иначе ты мне просто про это не рассказал бы. Да и помощи в восстановлении не просил бы.
— Ну, есть два выхода из текущей ситуации. — осторожно начал Номад — Двести десять лет назад в систему вошел неизвестный корабль. По меркам джоре — еле-еле дотягивал до первого поколения. Рейдер принадлежит седьмому. На момент старта нашей экспедиции — самый современный корабль флота.
— Хватит хвастаться. Что там по неизвестному кораблю?
— Я бы отнес его к нулевому поколению, судя по оснастке и компоновке, но наличие гиперпривода автоматически причисляет его к поколению один. — продолжил Номад — Данные были сняты разведзондами и переданы мне. Корабль проследовал к третьей планете, Земле, где встал на орбиту, выпустив к поверхности челноки. Некоторое время шла погрузка с планеты на корабль некоего ресурса. А спустя одну неделю корабль снялся с орбиты Земли и покинул систему. Повторное сканирование выявило значительное увеличение количества живых организмов на борту.
— Работорговцы? — я припомнил фантастические романы.
— Анализ и сравнение информации, поступившей позже, говорит, что вероятность, что это работорговцы более девяносто восьми процентов.
— Еще работорговцев не хватало. — произнес я — А что там про информацию, поступившую позже?
— В следующий раз корабль появился через шесть лет. Повторил свои действия и покинул систему. В дальнейшем он появлялся с периодичностью раз в три года. Регулярно. Пятьдесят лет назад прибыл другой корабль. Уверенного первого поколения. Но алгоритм действий был одинаков. Из этого был сделан вывод, что старый экипаж заменил корабль на новый.
— Так, в наглую, и висят на орбите Земли? — спросил я.
— Да. — подтвердил Номад — Техническое оснащение землян не позволяет им проникнуть за маскировочное поле даже первого поколения.
— Пытался радиопереговоры перехватить?
— Перехват был осуществлен, но, из-за его скудности и однообразии лингвистический анализ произвести не удалось. Единственное что удалось понять — в основе лежит язык джоре.
— Предложения?
— В следующий раз неизвестный должен прилететь через четырнадцать месяцев, плюс-минус неделя. Предлагаю захватить корабль работорговцев и произвести эвакуацию из системы.
— Заманчиво. А семь миллиардов людей оставить умирать?
— Мы могли бы эвакуировать с планеты максимум, что можем взять.
— Десятки? Сотни? Очень сомневаюсь, что к пиратам тысячи влезут. И все равно это капля в море. Что по второму варианту?
— Второй вариант более опасен. — сообщил Номад — В отчетах экспедиции сообщалось, что базу Древних не обнаружили. На самом деле это не так. База была найдена, но оказалась разрушена. После тщательного обыска были обнаружены три артефакта Изначальных. Два неизвестных и один, предположительно, известный.
— Предположительно? И что он, предположительно, делает? — хмыкнул я.
— Подобные артефакты, предположительно, отправляют сознание оператора в прошлое. — не принял мой скепсис Номад.
— О как! А почему предположительно?
— Экспериментальным путем доказать не удалось. Оператор погибает при активации артефакта. При этом наблюдается мощный выброс энергии. Фиксируется искажение тахионного поля. По замерам возмущений было определено, что сознание оператора отправлялось в свое детство. Тринадцать лет, плюс-минус три года. Всего было проведено пятнадцать экспериментов. Из тех, что находится в открытом доступе. Изменения в окружающем мире не наблюдалось. Либо они были, но наблюдатели считали их естественным ходом событий.
— Тахионы? — не понял я — Это же воображаемые частицы, если мне память не изменяет.
— Для землян — да. Джоре открыли тахионы много тысяч лет назад. Было множество экспериментов, но воздействовать на них так и не получилось. Пока не был найден этот артефакт Древних.
— Не… Чушь… — я помотал головой — Если предположить, что я улетел в прошлое и устранил угрозу астероида, то и здесь ее не должно быть. Парадокс!
— В связи с появлением и применением данных артефактов, начала набирать силу старая теория, что вселенная не одна. Их бесконечное множество. Одна от другой может отличаться незначительно, всего на одно соударение камней в астероидном поле. А может и кардинально, где законы физики абсолютно другие. Некоторые ученые всерьез считают, что Сеятели двигаются не в пространстве, а между вселенными.
— Ну, вполне возможно. — я не стал спорить, не время для научных диспутов — Вернемся на грешную Землю. То есть Фобос. Ты говорил, что тебе надо еще провести техобслуживание?
— Да. Желательно, в ближайшее время.
— Что для этого нужно?
— Полностью функционирующая биохимическая лаборатория, вода, животный белок.
— Животный белок… Мясо, что ли?
— Да.
— Сколько?
— Оптимально — триста килограмм.
— Ого! А ты любитель пожрать. Свинина? Говядина? Птица?
— Не имеет значения. Хотя, свинина предпочтительней. Жировых компонентов больше
— Да. Я сало тоже уважаю. Тогда ты восстанавливался, а мне назад надо. Заодно подумаю. — я с кряхтеньем поднялся на ноги. Как сел на жопу при известии об астероиде, так и сидел. Кряхтеньем и привлек внимание Номада.
— Прошу задержаться не на долго. Есть еще несколько вопросов. Пом скинул мне отчет о состоянии твоего здоровья, как ты себя чувствуешь?
— Да вроде, не помираю пока. А что?
— Тебя срочно необходимо поместить в медкапсулу. Приоритет восстановления изменен. Ремонтные работы равномерно распределены между медсекцией до минимального функционала и биохимической лабораторией.
— Ну и отлично! Там тебе свежих компонентов для создания картриджей для медкапсул не надо? Не знаю, из чего местные их готовят. Мясца еще пару тонн?
— Аварийный запас картриджей хранится в стазис-контейнере и готов к использованию. Откуда тебе известна концепция применения медкапсулы? На Земле таких технологий нет.
— Я еще и про нейросети знаю. И про базы знаний. — скромно ответил я — Ведь у вас все это есть?
— Да, но… Откуда?!
— У тебя есть доступ к интернету?
— Да, но канал не оптимизирован и чрезвычайно энергозатратен.
— Ничего, скоро у тебя энергии будет хоть залейся. Поищи фантастические книги по тэгу «Миры Содружества». На русском. Почитай.
— Прошу подождать. — ответил Номад и замолчал на пять минут.
Зато активизировался Пом:
— Шеф, уходить отсюда с пустыми руками — это моветон!
— И что ты предлагаешь? — я пнул угол стола, открыл тумбочку, посмотрел на слой каменной пыли и закрыл — Предлагаешь обломок прихватить на сувенир?
— Стас, включи память! — возмутился Пом — Тут склады добром забиты до потолка.
— Все это добро для меня бесполезно, пока у меня нет нейросети и знаний, насколько я понимаю.
— Некоторым оборудованием и я могу управлять. С твоего разрешения, конечно. Вернее, управлять будешь ты, а я только транслировать твои мысли оборудованию.
— И что ты хочешь? Надеюсь, не танк? А то с тебя станется.
