— Пока мы исходим из того, что означенная бомбистка пыталась пройти в Красную зону безопасности, непосредственно прилегающую к трибуне, на которой Ваше Императорское Величество собирались произнести речь на церемонии открытия фестиваля. То есть мы предполагаем попытку покушения на Ваше Величество. Пока эта версия является основной, но следственная группа прорабатывает все версии. В настоящее время вся территория вокруг площадки фестиваля оцеплена, идёт проверка всех гостей и обслуживающего фестиваль персонала. Мы не исключаем, что у бомбистки были сообщники.
— Сколько погибших и раненых?
Генерал позволил себе пожать плечами.
— Да простит меня Ваше Величество, но вы сами всё видели. Многие тела разорваны на куски. По предварительным оценкам погибло примерно два десятка человек, но, повторюсь, это первичная оценка результатов взрыва. За медицинской помощью обратились семьдесят три человека, из них госпитализировано тридцать два. И, да, Государыня, Министерство информации настаивает на доступе к месту взрыва и к съемкам на месте. Прикажете дозволить?
Императрица несколько мгновений размышляла, затем дала добро. Бойцы князя Суворина снимут всю эту кровавую жуть, а сам Суворин выжмет из этого события всё возможное и совершенно невозможное. Да так, что рыдать будут по всему миру. Особенно, если выяснится, что погиб или хотя бы ранен кто-то из кумиров экрана.
Пропаганда — искусство бесконечного цинизма. И часто цинизма кровавого и весьма грязного.
Отпустив Владимирова, Маша задумалась. Было ли это покушением на неё лично? Или же это просто теракт на массовом и очень медийном мероприятии? Возможны были оба варианта. Пока ничего нельзя исключать. Ведь, непонятно даже была ли это террористка-смертница или она привела в действие взрывное устройство лишь после реальной угрозы разоблачения. Так что…
Стук в дверь прервал её мысли. Адъютант принес срочную депешу.
Открыв бланк, Мария невольно охнула, схватившись за сердце. Покушение на Вику в Париже. В театре. Викуся не пострадала. Террористка задержана. Других данных пока нет.
Господь бережёт их семью. Но уже совершенно ясно, что сегодня было именно покушение на Машу. Никаких сомнений больше нет.
Без стука появляется бледный адъютант:
— Государыня, срочное сообщение из Города. Покушение на Государя и Ольгу Александровну. Самолёт врезался в Башню Мудрости. Большие разрушения. Верхние этажи охвачены пожаром. Судьба Государя и Великой Княгини неизвестна…
* * *
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ЦАРИЦЫН. ЦАРИЦЫНСКИЙ ТРАКТОРНЫЙ ЗАВОД «РУСИЧ». 2 сентября 1936 года.
Саша не спеша шёл по цеху готовой продукции пятой линии выпуска. Отсюда отправлялись на заводские испытания легкие танки Т-50–76. Танки, идущие на смену отправляемым в Германию во всём большем количестве устаревшим Т-50–37 спешно переделывавшихся в экспортную модификацию Т-51–37. И пусть 37 миллиметровая пушка этого танка была пока вполне эффективна, но уже было совершенно ясно, что даже танки с 57-мм пушкой скоро окажутся на обочине технологической мысли воюющих держав. Ещё полгода-год и всё. Только местных партизан гонять по болотам и холмам Англии, да лёгкую бронетехнику щёлкать.
Во всяком случае, два месяца боёв в Британии показали, что даже британские колёсные бронеавтомобили «Daimler» Mk.I своей двухфунтовой 40-мм пушкой успешно поражали русские танки Т-51 с тысячи метров. Эта же пушка стояла на легких британских танках «Тетрарх» и «Матильда I», а также на крейсерских танках Mk.II и пехотных танках Mk.III «Валентайн», являясь таким образом основной пушкой британских бронетанковых сил.
Работы над трехфунтовым 47-мм орудием QF 3 pounder Vickers велись и уже дошло до стадии войсковых испытаний, но было совершенно ясно, что до весны-лета 1937 года она на вооружение танковых войск вряд ли поступит в значительных количествах.
В любом случае, легкие русские Т-51, пусть и без секретных систем стабилизации орудия, более совершенных чем немецкие приборов ночного видения и прочего «лишнего» оборудования, были пока вполне эффективны на поле боя, представляя собой довольно сложную манёвренную цель для противотанковой артиллерии британцев.
Впрочем, не Т-51 единым, как говорится. Были у германцев и свои танки. Те же Pz.Kpfw.III почти ничем не уступали русским Т-51. Примерно такая же качественная броня, примерно такая же 37-мм пушка, чуть хуже подвижность на поле боя, но в целом, вполне достойный танк для своего класса. Другое дело, что, начав их выпуск в 1935 году немецкая промышленность успела выпустить к началу «Битвы за Англию» всего 518 таких машин, так что продажа Единством тысячи танков Т-51–37 были для Германии настоящим спасением, ведь имеющиеся в наличии у немцев танки Pz.Kpfw.I и Pz.Kpfw.II не могли на поле боя конкурировать с британской бронетехникой и английскими двухфунтовыми противотанковыми орудиями, беря своё в основном за счет правильной организации боя и манёвра, а находящаяся под постоянными бомбардировочными ударами английской авиации немецкая промышленность не могла не только нарастить объемы производства тех же танков, но и явно теряла темп и возможности. Хотя, конечно, в последний месяц британская авиация сосредоточилась в основном на операциях против высадившихся в Метрополии германских-голландско-испанских войск и на действиях против постоянных конвоев противника, идущим к Британии через воды Северного моря. Так что Германская промышленность получила возможность хотя бы перевести дух и попытаться зализать раны.
Вообще же, без огромной помощи со стороны Единства Рейху нечего было и мечтать о начале «Битвы за Англию» в 1936-м году. И это, не говоря уже о предоставленных Германии двух русских атомных бомбах, которые и нанесли если не решающее, то весьма значительное поражение могущественному британскому Гранд-Флиту, взорвавшись над военно-морскими базами в Плимуте и Портсмуте. Великобритания от этих ударов и от массированных бомбардировок базы в Скапа-Флоу, так пока и не оправилась, уйдя на море в глухую оборону западных портов острова и сосредоточившись на охране конвоев в Ирландском море.
Главный инженер Царицынского тракторного завода «Русич» господин Кошкин обстоятельно отвечал на вопросы Кесаря Империи, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что Александр Михайлович не только танкист по образованию, не только капитан войск машинерии, не только бывший командир взвода танков ИС-3, но и человек, бесконечно влюблённый в танки. А потому не могло быть и речи о том, чтобы ограничиться формальным рассказом очередному высокому гостю, который мало что понимает в сказанном и мечтает о том, чтобы поскорее осмотреть «местные достопримечательности» и покинуть цеха, перейдя в более привычную атмосферу заводоуправления.
— А как у нас с выпуском ИС-3 обстоят дела?
Вопрос Кесаря был ожидаем, и, внутренне усмехнувшись своим мыслям, инженер Кошкин с готовностью доложил о числе выпущенных заводом танков «Имперская сила-3», о внедрении в производство новой усовершенствованной модификации танка.
Откровенно говоря, танки серии «Имперская сила» были на данный момент избыточны на поле боя, и сам Кошкин поначалу был уверен в том, что пока всё ограничится установочными партиями штук по пятьдесят машин каждой модификации, сугубо для проведения всякого испытаний, отработки производственного процесса и передачи в то же Царицынское танковое училище, для обучения будущих экипажей тяжелых танков. Но, нет, вот уже пятая модификация ИС-3 выпускается в объемах по триста-четыреста машин.
Танки ИС-3 всех модификаций активно гонялись на полигонах, их получили не только Царицынское, но ещё и Казанское и Омское танковые училища, были также сформированы несколько батальонов, которые то и дело принимали участие во всякого рода учениях и прочих манёврах. Новейшие тяжелые танки эксплуатировались буквально на износ. Впрочем, именно за счёт такой нещадной эксплуатации нарабатывался огромный практический опыт и в части производства, и в части обслуживания, и в части слаживания подразделений, и в части опыта применения в условиях, пробреженных к боевым. Да и какой-никакой боевой опыт был получен во время завершившейся польской кампании, где танки ИС проявили себя против заведомо более слабого противника самым решительно наилучшим образом.
