Для успеха намечающегося мероприятия Шмелёва привлекла ещё троих сотрудников «Прометея» — Бориса с Антониной Тумановых и Вениамина Котова. Она ещё с утра созвонилась с директором школы, чтобы подтвердить актуальность даты и времени. Получив «добро» на встречу, сразу после отъезда брата развела кипучую деятельность — готовились гитары, клавишник, комплект для барабанщика и, конечно же, усилители с колонками. Директор школы в телефонном разговоре поинтересовался, нужно ли подготовить школьное оборудование, но Ира заверила, что у группы будет своё.
В три пополудни они вошли в актовый зал, осмотрелись и начали заносить музыкальные инструменты, расставляя их в глубине зала. Борис и Вениамин сразу же стали подключать гитары и клавишник, а Антонина с Юлией занялись организацией рабочего места барабанщика и в последнюю очередь установкой микрофонов. К четырём часам всё было готово, и сотрудники «Прометея» стали ждать гостей.
Молодёжь начала прибывать мелкими группками — по три-пять человек разного пола, довольно нарядно одетых. Сами же сотрудники предприятия не особо утруждали себя нарядами — Тумановы и Котов были в рабочих комбинезонах, а Ира с Юлей надели брюки в стиле «банан» и свободного покроя жакеты, под которыми виднелись футболки. Такой своего рода свободный молодёжный стиль дополняли однотонные чёрные туфли-лодочки.
Одной из первых пришла та самая девятиклассница, отлучённая от комсомола. Она привела с собой ещё одну девушку — судя по их негромким репликам с музыкальными терминами, та также имела навыки вокала. Девушки с минуту постояли, оглядывая привезённое оборудование, а потом самая бойкая из них решила заговорить с устроителями мероприятия.
— Добрый вечер. Вот, как и обещала, пришла и подругу привела. Она тоже поёт, но не рок, а в основном попсу. Ей тоже можно будет участвовать?
— Добрый вечер, — кивнула Ира. — Конечно. В нашей будущей группе планируется разносторонний репертуар.
— Здорово!
Спустя несколько минут в актовый зал вошло с десяток парней возрастом семнадцать-двадцать лет. Один из них приблизился к паре вокалисток и достаточно фривольно поцеловал одну из них в щёку — ту самую девятиклассницу. Девушка чуть порозовела и погрозила ему пальчиком.
— Олег, я же просила не делать этого при людях.
— Да ладно! Я ж любя, — усмехнулся парень, на вид совершеннолетний. Обратив внимание на Иру и Юлю, он подошёл к ним и представился. — Олег Ефанов. Немного по вокалу, ну и гитара… бас-гитара, — поправился он.
— Замечательно, — кивнула Ира. — Тогда бери вон ту гитару, — указала она на инструмент в руках Антонины, — и давай послушаем, как у тебя получается.
— А вы сами можете отличить профессиональную игру от самодеятельности? — задал он провокационный вопрос.
— Боря, дай мне твою, — Ира решительным шагом подошла к Туманову и взяла у него другую гитару. Юля, мгновенно поняв её намерения, дошла до места барабанщика и уселась на стул.
— Что покажем молодому поколению? — поинтересовалась она у Шмелёвой.
— Давай «Кикстарт май хеарт», — предложила та. — Знаешь?
— А то!
Молодёжь притихла, ожидая мастер-класса взрослых. Ира взяла пару аккордов, регулируя настройки гитары и… начала. Да как! Соискатели мгновенно притихли под мощными аккордами электрогитары. Челюсти отвисли, глаза навыкат. Умело войдя в композицию, Юля добавила колорита, периодически вращая в руках барабанные палочки. Полторы минуты — сокращенный вариант песни, взбудоражил умы молодых любителей рока. Когда мелодия стихла, в зале повисла вязкая тишина. Молодёжь смотрела на более взрослых товарищей, боясь нарушить эту тишину. Наконец, первым отошёл Ефанов.
— Охренеть… И зачем мы вам тогда?.. Это же такая круть… И гитара ваще…
— Нам нужна группа, возможно, две, — пояснила Ира. — И играть нужно на хорошей аппаратуре, а не на абы чём. Ну, сам покажешь класс? — она подмигнула парню.
— Да какой там класс, — махнул тот рукой. — Мне против вас вообще не прёт никак. А вы где раньше играли?
— В студенческой группе… в МГУ.
— Конечно, там бездарей не держат.
— Давай, покажи свой уровень, — Шмелёва сняла гитару и передала её парню.
Тот надел её и, спустя минуту, выдал что-то похожее на «Квин». Немного не попадая в ритм, чуть коверкая аранжировку, но узнаваемо сыграл один из синглов этой популярной у молодёжи группы.
— Неплохо, — похвалила его Ира.
— Да не… мне против вас… — Ефанов махнул свободной рукой.
— Ну, у нас будет другой репертуар, поэтому ничего страшного, — приободрила она его.
В актовый зал, услышав знакомые мелодий рок-группы, нагрянуло, по меньшей мере, два десятка молодых людей. Видимо, они толпились около здания школы, не решаясь зайти внутрь, а после гитарных аккордов рискнули. С ними вошла в зал и завуч по внеклассной работе — Светлана Мыскина. Между тем, обе кандидатки в вокалистки осмелели:
— А можно нам показать, как мы поём? — спросила девятиклассница.
— Давайте так, вы сначала представляетесь, а потом показываете своё мастерство, — предложила Звонцова, уже выбравшись с места барабанщика и подойдя вплотную к девушкам.
— Хорошо. Я — Настя Сафонова. 9 «А» класс этой школы.
— Давай, Настя, — кивнула Шмелёва и передала ей листок. — Вот текст песни, точнее — первый куплет. Мы с Юлией сейчас попробуем наиграть тебе мелодию, а ты…
— Я поняла! — почти выкрикнула девушка, у которой появилась эйфория предвкушения выхода на сцену.
Прошло пара томительных минут, девушка собралась, пошла мелодия и…
Твоя улыбка безнадёжна сейчас
Я вижу горечь в глубине твоих глаз
Было всё, но, похоже — предел,
Твой уголочек неба опустеэ-э-эл.
Знает всё душа-а-а, сердце правду найдёт
Знает всё душа-а-а, следуй ей — она ждёт
Сделать шаг в эту
