— Думаешь, аристократы-кшатрии ради дешевого оружия для своих солдат не постесняются зарезать этого придурка? — Удивленно приподняла брови Доброслава. — Извинения-то может и принесут, гордость глотать, вместе с чем-нибудь еще неприятным за компанию, их еще англичане приучили, которые всех излишне наглых не повесили, так расстреляли, а от обидных слов в свой собственный адрес язык не отсохнет…
— Как минимум пока они ловят того придурка, с которым мира все равно быть не может, у нас будет повод законно задирать для них цены и заставлять весь товар забирать на условиях самовывоза, — пожал плечами чародей. — Хотя звоночек, конечно, неприятный…
— Я бы сказал не звоночек, а колокольный набат! — Возразил ему Стефан. — Нас пробуют на прочность, и сделано это как-то очень уж демонстративно…Подозреваю, что это только самое начало грядущих проблем.
— Ну и кто тут осмелился на нас хвост задирать⁈ — Яростно рыкнула кащенитка-изгнанница. — Мы же пасть порвем любому!
— В том-то и дело, что не любому. — Осадил Олег кащенитку-изгнанницу, которая и так-то особой осторожностью не отличалась, а после того, как подавляющее большинство индусов начали оказывать ей знаки почтения, похоже решила, что круче их маленькой компании могут быть только горы, да и то далеко не все. — Калидас, архимагистр Слон, храм Горного Брахмы…Любая из этих сил при желании нас раздавит. Не без риска для себя, если конечно брахманы будут сражаться самолично, не уповая на божественных посланцев, и не без гарантированных потерь среди солдат и офицеров, но раздавит. Причем это я назвал лишь очевидных и условно союзных нам игроков. А в деле вполне может оказаться замешан кто-нибудь ещё, от английской разведки до правителей соседних мелких государств.
— Ставлю на Слона. — Неожиданно заявила его супруга. — И в убийстве князя Чатурведи тоже его главным образом подозреваю. Сейчас именно этот просравший свои родовые владения махараджа в случае краха своей интриги или всего Северного Союза не потеряет фактически ничего, ибо нифига у него и нет, если набора неотторжимых артефактов не считать. А вот получить он в случае успеха может многое, да и вряд ли кто-нибудь сумеет помешать аж целому архимагистру при нужде драпануть в любую страну мира, где желающего прийтись ко двору одаренного подобной силы будут от радости в попу целовать хоть в прямом, хоть в переносном смысле.
— Гадать впустую бессмысленно, пытаться с нуля построить собственную разведывательную сеть, дабы получить нужную для правильных выводов информацию, слишком долго и дорого, а потому нерационально. — Вздохнул Олег, нервно барабаня пальцами по заваленными документами столу. В распоряжении чародея имелись заметные даже на уровне какого-нибудь государства производственные мощности, гигантские суммы денег, а также тысячи смертельно опасных людей, и как минимум сотни из них были настроены достаточно лояльно, чтобы пойти за своим лидером в огонь и воду…Но все эти активы были громоздки, неповоротливы и, самое главное, легко уязвимы. Обычные бандиты или бандиты аристократические, способные произвести рейдерский захват какого-нибудь города с парой сотен тысяч населения, не стали бы связываться со столь проблемной целью. Однако всего один магистр, если он не будет переть дуром на многочисленных солдат, а станет придерживаться тактики: «ударил-убежал», смог бы превратить все это в прах за считанные дни, ну может быть недельку-другую. — Суровая правда жизни в том, что мы стали достаточно крупными рыбами, чтобы своими богатствами и возможностями притягивать заинтересованный взгляд сильных мира сего…Но все ещё остаемся слишком слабы, дабы кому-то уровня короля мелкого города-государства или губернатора крупной богатой колонии всерьез приходилось нас опасаться. А большие рыбы пожирают маленьких…Если могут. И другой причины кроме этого «могут» им в общем-то никогда и не требовалось, лишь бы сожранное в желудок пролезло без лишних трепыханий и риска подставиться во время трапезы под удар коллег и конкурентов примерно той же лиги.
— Дык, красочно, но как-то оно того… Пессимистично, — счел нужным заметить Святослав.
— Суровая правда жизни, — развел руками чародей, откидываясь на спинку кресла и морально готовясь к тому, чтобы втравить самых близких себе людей в очередную авантюру. Чудовищно опасную, но сулящую воистину грандиозные перспективы в случае успеха. — И…Вот именно сейчас у нас есть возможность подрасти достаточно сильно, чтобы подавляющее большинство хищников захлопнули свои пасти из боязни насмерть подавиться. Рискованная, я бы даже сказал смертельно опасная и не дающая стопроцентных гарантий даже в случае успеха…Во всяком случае мне, Стефану и Доброславе.
— Это потому что я оборотень? — Понимающе хмыкнула рыжеволосая девушка, скорчив лицо в раздраженной гримасске.
— Именно, — не стал отрицать очевидное Олег. — И потому, что я и Стефан уже подстегнули рост своей магической силы однажды, причем очень нехило так подстегнули…А потому на нас троих метод, про который мне поведал на днях король йогов, не столько по доброте душевной, сколько из расчета, что мы поможем ему с его проблемами, может не подействовать. Или все же подействовать, но не слишком эффективно. Ну и риск побочных эффектов, конечно же, возрастает, да…
— А ничего, что мы про этот способ говорим вслух и без того, чтобы окружить это место тройным кольцом охраны? — Несколько нервно хмыкнул Стефан. — Если сложить то, на что мы уже способны с перспективой подрасти и славой короля йогов…Тут и архимаги на пару с королями и каким-нибудь императором в роли поддержки за нами бы самолично шпионить не поленились, ибо им услышанное было бы интересно, вот до зарезу интересно…Нашему зарезу, скорее всего.
— Дверь охраняют последние наши автоматроны, которые слишком тупы для того, чтобы быть подкупленными, в помещении уже работают артефакты, создающие нам максимально возможную приватность, да и сам способ по большому счету не сильно секретный…- Пожал плечами чародей, который заблаговременно принял меры для правильной организации их маленького военного совета. — Просто мало кто имел шансы им воспользоваться после того как пала Атлантида…
— Мне тоже уже дозарезу интересно…И я думаю, что практически любой риск определенно будет приемлем, если дело будет действительно настолько серьезным, — подалась вперед Анжела, от волнения облизавшая свои губы. Олег, в принципе, знал, что его супруге не чужда определенная доля честолюбия…Как и жестокости. Истинная дочь этого мира, чьи розовые очки были разбиты в далеком детстве, а потом еще и безжалостно растоптаны, когда «любящие» родственники сплавили юную девушку в армейское училище с кабальным контрактом, почти гарантирующим её гибель на воинской службе. Ну и судьба тещи чародея тоже вполне могла рассматриваться как контрольный выстрел в миролюбие блондинки. — В чем суть-то, а? В чем суть⁈
— Если коротко — в стимулирующей алхимии, — коротко и достаточно емко ответил чародей. — Очень особой алхимии, для которой нужно специально сырье, что в этом мире можно добыть лишь в паре-тройке мест, специальные инструменты для его обработки, которые на этом континенте вряд ли есть у кого-то кроме короля йогов, а также специалист, умеющий правильно обрабатывать такие уникальные ингредиенты, и которого с гарантией мы можем посетить за долю своих трофеев либо с протекцией короля йогов, либо убедив сотрудничать Кровавых богов… И да, Манидер Садхир принимал его сам, благодаря чему в немалой степени собственно и дорос до звания короля йогов. Кстати, Доброслава, на нелюдей получившийся в итоге препарат тоже действует. Манидер Садхир не знает, как такое средство будет работать с перевертышами вообще и вервольфами в частности, но он своими глазами видел нага, который именно благодаря данному препарату за считанные недели из сильного истинного мага вплотную приблизился к рангу архимага, пробив своей чешуйчатой башкой сразу три ранга. Не сомневается в существовании русалки, что после приема нескольких доз вполне себе стала сильнее и не сдохла, пусть даже познакомиться лично им не удалось. О а гнолле, дэве и джине, прошедших аналогичные процедуры, в исторически хрониках читал.
