неприличным?
Но спорить или уточнять я, естественно, не стала. Послушно накинула на плечи светло-серый халат с вышитыми на рукавах из белых и золотых ниток лебедями. Затем снова посмотрела на суровую барышню. По ощущениям она была примерно одного со мной возраста.
— Желаете принять ванну и одеться? Мне надобно доложить мастеру, что вы наконец изволили проснуться.
— Я бы с радостью оделась. Благодарю. Но вы не подскажете, где моя одежда? Тогда я смогла бы сама привести себя в порядок. И как мне можно к вам обращаться?
— Ильма я, дочь Вастина, мастера тыкв, — с гордостью отчеканила русоволосая.
И я отчетливо осознала, что в этом мире ни в коем случае нельзя смеяться, если вдруг доведется услышать про мастера огурцов, томатов или пресловутых кабачков.
— А мыться вы не изволите? Я приготовлю вам ванну.
— Нет. Не стоит. Я воздержусь от ванных процедур.
Глаза Ильмы были весьма красноречивы. Ее взгляд немедленно низверг меня в ряд чумазых замарашек. Но лучше так, чем снова угодить в шипящую воду, способную отправить тебя в очередное и притом совершенно незапланированное межмировое путешествие.
Извольте, премного благодарю, но вынуждена отказаться.
Мне, пожалуйста, предоставьте душевую кабинку. Простой и понятный душ — самое то. Или одолжите упаковку влажных салфеток. Но снова лезть в ванну я пока что морально не готова. У меня после предыдущего спа все еще продолжается шоковый эффект.
— Ваши вещи постираны. А новые вы можете найти в шкафу. — заправляя постель, уведомила Ильма и кивнула головой в сторону мраморного красавца. Затем тихо забурчала себе под нос, — Как будто господам дел мало, так еще и вы на их голову свалились. Не пойму только, откуда взялись.
Ответить или как-то отреагировать на ее реплику я не успела.
Дверь комнаты снова тихонечко открылась.
Помню, как однажды в приюте девочка по имени Валька кружила юлой в общей игровой комнате и уверенно всем доказывала, что мама не появится и не заберет тебя домой до тех самых пор, пока ты не сможешь детально представить ее в своем воображении. А затем шепотом позвать ровно три раза.
Я не хотела верить глупым выдумкам. Мы с моей подругой и заядлой реалисткой Надей посмеивались и называли сказочнику Валька-Фантазерка.
Но тем же вечером, уже лежа в постели, я отчаянно пыталась нарисовать в голове женщину, которую смогла бы назвать своей мамой.
Закрывала глаза, напряженно сжимала руки в кулаки, ожесточенно кусала губы, но как бы не старалась — ничего не получалось.
Не успев толком собраться, силуэт начинал расползаться, словно вылитый на пол стакан молока. Он быстро утрачивал четкость форм, а затем и вовсе уплывал куда-то далеко-далеко от меня. Становилось обидно до слез. Я честно билась над ее образом одну мучительно долгую неделю своей жизни. Однако попытки не венчались успехом, и я каждый раз зареванная проваливалась в сон.
Спустя семь дней я прекратила бессмысленные мучения, а последующие годы помогли свыкнуться с мыслью, что мама никогда не придет забрать свою дочь домой.
Но вот незнакомая женщина вошла в комнату, и бестелесный призрак в голове, затерявшийся в покрытой пылью и несбывшимися детскими мечтами части памяти, неожиданно отряхнулся и ожил. Приобрел, наконец, вполне определенные черты.
Неожиданно для самой себя мое сердце наполнилось радостью. Причем, столь сильно, что я тут же устыдилась от возникшей в глубине души мысли.
Она была такой, какой мне очень бы хотелось, чтобы была…она.
Я всегда убеждала себя, что мама отдала меня в пансион, потому что у нее имелась очень веская на то причина. Вопрос на грани жизни и смерти. А вовсе не потому, что ей вдруг было лень меня воспитывать. Нет-нет-нет. Она оставила меня, потому что никак не могла поступить иначе.
Думать, что от тебя отказались, потому что собственные родители не хотели видеть тебя в своей жизни — всегда очень больно. Не важно сколько тебе лет. Пять, десять или уже больше двадцати. Эта рана никогда не заживает. Потому у меня ее нет!
Появившаяся в комнате женщина тепло улыбнулась, рассматривая меня.
— Доброго дня, юная леди. — радушно сказала она, — Я осмелилась зайти, так как Товли без умолку повторяет, будто ты давно проснулась и уже встала с постели. Скажи, пожалуйста, как ты себя чувствуешь? — вопрос был задан с таким искренним участием, с которым мне крайне редко доводилось встречаться в прежнем мире. — Надеюсь, заклинание Эвлина тебя не сильно огорчило и подарило приятный сон?
Одета она была в темно-синее бархатное платье. Волосы собраны в аккуратную прическу. Правильные черты лица. И удивительно добрые глаза, в уголках которых виднелись уютные, ничуть не портящие их обладательницу, морщинки.
Она мне сразу же очень понравилась.
— Здравствуйте. Спасибо, чувствую себя хорошо. — я попыталась присесть в учтивом реверансе, совсем как в кино, но, судя по брошенному на меня взгляду Ильмы, местные светские позы были пока плохо подвластны иномирянке.
Хозяйка — в том не было сомнений — повернулась к служанке и произнесла:
— Ильма, милая, оставь нас, пожалуйста, наедине.
— Конечно, мэтра. — девушка тут же кивнула, а затем спохватилась, — Но как же…мне же надобно помочь ей одеться… — и шепотом добавила, — Госпожа, она отказалась принять ванну…Будет не мывшись ходить…
Дочь тыкв оказалась стукачкой! Не надо было даже сомневаться. Интересно, она теперь всем встречным-поперечным будет об этом рассказывать?
Я неловко ожидала поймать шокированный взгляд еще и от хозяйки — плюс один в мою коллекцию потрясенных в новом мире. Такими темпами пойду на рекорд. Но женщина только мило улыбнулась.
— Ни о чем не переживай. Я со всем разберусь. Ступай.
Через минуту суровая дочь Вастина проворно выскользнула из комнаты, бесшумно прикрыв за собой деревянную дверь.
— Не обижайся на нашу Ильму. — сказала хозяйка дома все с той же дружелюбной улыбкой на губах, — Она временами может быть резковата, но она это не со зла. Уверяю, она очень добрая душа. — и тут же с жаром заверила. — И, пожалуйста, ни в коем случае не бойся, нас, девочка. Ни я ни мой муж не причиним тебе никакого вреда. Эвлин применил сонное заклятие по привычке, — женщина очаровательно надула щеки и махнула рукой, — Ему чуть что не так, так сразу всех вгоняет в сон. Однажды чуть всю мою родню не усыпил. Храп стоял на весь дом! Мне пришлось выйти в сад и ждать, пока проснуться родственники.
От ее слов я непроизвольно улыбнулась и поспешила заверить:
— Я прекрасно спала. Честно говоря, мне давно не снились настолько яркие и красочные
