Алтарь в виде здоровенной металлической бандуры, напоминавший гибрид наковальни и роботизированной операционной. Каменные же стены сейчас обрабатывали специальные роботы, выдалбливавшие сейчас замысловатые колонны и каменные барельефы.
— Кладите их на алтарь по одному, — приказал я своим верным солдатам под управлением Кавалерии.
— Что вы хотите сделать? — внимательно наблюдая за моими действиями, спросил Новак. Мой Верховный жрец имел уникальную способность быстро изучать магические ритуалы. Ему буквально требовалось всего один раз увидеть, чтобы разобраться в них.
— Будем создавать стационарный алтарь. Для этого нам будут нужны человеческие жертвы. Пожалуйста, постарайся использовать для этих нужд только плохих людей. Таких, как эти бандиты, — начал подробно объяснять я.
— Для чего нужны алтари? — спросил Новак.
— Это места силы и своеобразные якоря. С помощью них мы сможем получать больше энергии смерти от источника вне этого мира. Той самой силы, что идёт в разрез с законами этой реальности. Той, что дарит вам бессмертие.
— И чем больше станет таких алтарей? — начал говорить Новак.
— Тем больше могущества и сил вы сможете получить и использовать, — продолжил за ним я.
— Я готов, можете начинать, — заверил он меня, превратившись в само внимание.
Положил главаря бандитов на алтарь и надежно зафиксировал, пригвоздив специальными штырями. Душа этого бандита был самой сильной и насыщенной и стала отличной основой для печати смерти. Практически полной копией той, что я нашел в умирающем мире.
Печать смерти в этом мире позволяла магии проникнуть в этот технический мир. Думаю, когда я закончу, инквизиторы обязательно узнают о появлении нового источника магии и придут узнать, что это конкретно и можно ли его уничтожить. Но думаю, что теперь у нас будет достаточно сил, чтобы противостоять даже им.
Один бандит за другим умирал на алтаре, заполняя его силой своих душ. Теперь я мог немного расслабиться и позволить магии источника протекать не только через меня. Теперь, даже если я уйду из этого мира, то все мои последователи не превратятся в безумных убийц, пожирающих души людей из-за терзаемого их неутолимого голода.
Так что, по-хорошему, инквизиторы за эти алтари мне спасибо должны были сказать.
— Всё понял, сможешь повторить? — спросил я Новака.
— Конечно, ваша божественность. Это совсем несложно, — заверил меня он.
— Хорошо. Запомни, алтари не должны находиться ближе ста километров друг от друга. Если они окажутся ближе, то могут начать мешать друг другу, — дал я дополнительные инструкции.
Когда алтарь был готов, мы позвали всех последователей и подключили их энергетическую подпитку на него. Теперь моя связь с ними утончилась, но не полностью порвалась. Теперь, если алтарь будет разрушен, то мне снова придется расширить эти каналы. Ну а когда количество последователей увеличится, не факт, что у меня хватит сил на всех них. Так что создание подобных алтарей и их охрана теперь первостепенная задача.
Я лично провел ритуал переселения души моих последователей в новые кибернетические тела. Эти бедные заблудшие души снова вернули себе человеческий облик.
Я хотел проверить, повлияет ли моё лично участие в этом ритуале на их потенциал развития, и насколько смог понять, оно-таки повлияло. Души этих последователей получили со мной более тесную связь и получили, так называемые, дары. Каждый их них получил зерно уникальной способности, которое им ещё предстояло открыть и развить самостоятельно. Не так быстро и мощно, как если бы я лично проводил их ритуал перерождения, но тоже не плохо. Таким образом Новак мог добавить своеобразную награду для верных последователей.
Когда ритуал был закончен, и я объяснил его итоги Новаку, он снова встревожился.
— Ваша божественность, у нас снова незваные гости, — сообщил он.
— Инквизиторы?
— Верно. Они уже стоят у ворот.
— Хорошо, я сам с ними поговорю, — сказал я и отправился к выходу.
Выйдя на улицу, я увидел ровные шеренги боевых роботов инквизиции. В общей сложности их было около трехсот. Плюс впереди стояли пятьдесят крестоносцев. Так называли людей, не ставших инквизиторами, но являвшихся хорошо натренированными солдатами божьим. Строй возглавляли четверо инквизиторов, двоих из которых я уже хорошо знал.
— Старший инквизитор Торн, какими судьбами?
— Демон Рэд. Мы здесь по делам инквизиции. Наши датчики заметили сильное возмущение магического фона. Мы должны провести расследование и выяснить причину возникшей аномалии, — терпеливо начал объяснять старший инквизитор.
— Можете не продолжать. Я скажу вам причину. С этого момента в этом месте стоит мой алтарь. Своеобразное место силы, через которое мои последователи смогут получать так необходимую им энергию смерти, которую они сейчас получают от меня, — не стал я ничего скрывать.
— Это ересь. Мы должны немедленно уничтожить алтарь смерти! — тут же эмоционально высказалась миниатюрная девушка с огненными рыжими волосами и взрывным характером. Её придержал сзади мускулистый мужчина со светлыми развевающимися на ветру волосами, не давая напрыгнуть на меня.
— Боюсь, я тогда сильно расстроюсь и могу перестать давать энергию смерти нескольким своим последователям, — бесстрастно сообщил я.
— И что тогда произойдет? — спросил меня Торн, подозревая неладное.
— Хотите посмотреть?
— Если это несложно, мы бы хотели знать, с чем можем столкнуться, — попросил меня вежливо Торн.
— Новак. Мне нужен провинившийся последователь. Хочу показать нашим друзьям Инквизиторам, что случится с ними без божественной подпитки, — связался с Новаком через сеть.
— У меня есть подходящий человек. Он нарушил наши заповеди и начал убивать невинных людей ради получения силы. Мы поймали его и бросили в темницу. Из-за чего он не получил новое тело, — сообщил Новак и послал мне данные по этому отступнику.
— Отлично, пусть его приведут, — распорядился я, задумавшись, что со временем таких людей станет больше и нужно будет придумать, что с ними делать.
Ворота открылись и двое из марионеток Кавалерии вынесли на руках сопротивляющегося робота со скованными руками и ногами. Его тело принадлежало к роботам первого поколения. Прочный скелет из нового сплава и усовершенствованный аккумулятор, всё остальное тело было сделано из обычных сплавов.
— Освободите его, — приказал я, когда заключённого бросили к моим ногам.
Сопровождающие сняли с него кандалы и молча удалились.
— Пожалуйста, простите меня, я так больше не буду делать! — начал ползать по земле отступник, умоляя меня о прощении.
— Что, даже среди твоей паствы появилась паршивая овца, — усмехнувшись, спросил Торн.
— Да. Они всё равно остаются людьми. Даже если им даровать бессмертие. Такова их суть, — грустно заметил я, рассматривая это ничтожество, не способное обуздать свои сиюминутные желания.
— Что вы собираетесь со мной сделать, не отдавайте меня им! — взмолился отступник и подполз ко мне, будучи на коленях.
— Ты отринул заветы нашей веры и подвел Госпожу, за это я лишаю тебя её милости! — торжественно сказал я и оборвал нашу с ним связь. Как только это произошло, отверженного скрутила сильная боль, после чего в нем проснулся неутолимый голод.
Словно безумный, он извивался на земле и бился в агонии, а потом вскочил на ноги и бросился к крестоносцам. Ударом ребра ладони он буквально переломил пополам робота инквизиции, вставшего на его пути, и, легко оттолкнув второго, заставив того сбить с ног четверых своих собратьев, стоявших позади, он прыгнул на людей.
— Теперь он ваша забота! — крикнул я удивленным инквизиторам.
Крестоносцы вскинули оружие и открыли огонь на поражение. Множество пуль и плазменных зарядов попали в отступника. В его теле тут же появилось множество пробоин и рваных ран. Металл во множестве мест потрескался и раскалился. Однако все эти ранения не остановили отвергнутого, а, казалось, только ещё больше разозлили.
