Сунув острую железяку в шкафчик, положил рядом импульсник, отобранный у кота. Он ничем не отличался от тех, что носил молодняк - типичное оружие мзинов, напоминающее по форме угловатый пистолет. Покрытая чем-то похожим на резину рукоять под четырехпалую конечность и спусковой сенсор сбоку. В массивном корпусе пряталась небольшая энергоячейка, из-за чего пушка весила довольно прилично. В общем оружие сделано с расчетом на физиологию хвостатых, а людям использовать его будет сложно.
37
Командир с тщательно скрываемым интересом наблюдал за вскрытием сейфа - резак дроида чертил ровную линию на тусклой поверхности. Вокруг нее расползалась сеточка мелких трещин. Подойдя поближе, я ощутил дискомфорт - находиться рядом с кубом мне почему-то стало неприятно.
Потянувшись к своему дару, я обнаружил, что ауры наемников искажаются. Хотя ящик воспринимался как пустое место, что-то рядом деформировало окружающее пространство. Хотя я не расставался с детектором ученых, тот не фиксировал ничего подозрительного. Я попытался проанализировать свои ощущения, но ничего определенного сформулировать так и не смог.
Когда я открыл глаза, рядом с командиром обнаружилась колоритная парочка. Высокий мужчина с шарообразной головой и пухленькая рыжая девушка. Она в упор разглядывала командира, ее лицо выражало пренебрежение. Лысый носил трико из черной материи, туго обтягивающего атлетическую фигуру, а девица ограничилась полупрозрачной накидкой из сверкающей паутины.
-- Контейнер нужно выбросить за борт! -- негромко произнес гость.
-- Вот еще! -- возмутился Вохлик. -- Наша добыча!
-- Тогда вы умрете! Я видел вашу смерть. Всех, кроме него, -- невозмутимо ответил незнакомец, показав пальцем на меня. -- Тебя я вообще не вижу...
-- Да кто вы такие? -- не выдержала Шата, отдав команду дроиду прекратить работу.
-- Это Техьяр ан Амнион. Дем-прецептор, -- буркнула девица. -- Да что ты с этими кретинами возишься? Убери эту дрянь, пока мы все тут не поджарились!
Псион поднес к лицу запястье с блестящим квадратиком коммуникатора и прошептал короткую команду. Подскочивший офицер не стал терять времени - через десять секунд силовое поле подхватило опасный ящик, потащив его к раскрытым створкам.
Я поспешил просканировать подозрительного типа своими способностями, сделав вывод, что нас посетили сильные псионы. Ауры этой парочки были в несколько раз больше размерами, чем у обычных людей. Они выглядели как ярко пылающие коконы - в общем, эти двое были очень круты. О чем я и сообщил наемникам, отправив сообщение с помощью нейросети.
-- Что там внутри? - спросил Вохлик. - Кто-нибудь может мне пояснить, что тут происходит?
Командир замолчал, сообразив, что перед ним люди серьезные и наверняка имеют право отдавать приказы. Когда опасный ящик прошел через мерцающую завесу силового экрана и покинул борт флагмана, псион повернулся ко мне.
-- А с тобой что-то не так, -- Техьяр несколько секунд пристально разглядывал меня и махнул рукой, приглашая следовать за ним. -- И я собираюсь с этим разобраться... прямо сейчас. Идем!
После чего псион развернулся и залез в небольшой яйцевидный аппарат из прозрачного материала. Даже четыре сиденья были на вид стеклянными, только в районе кормы смутно просматривались какие-то механизмы.
-- А тебе, что, нужно особое приглашение? -- девица усмехнулась, подтолкнув меня к аппарату. Внезапно я ощутил, как недоверие к этим людям улетучивается. Какая-то часть меня все еще сохраняла способность анализировать - я подумал, что девица сделала что-то такое, отчего она и ее дружок стали моими лучшими друзьями.
Я осознал что улыбаюсь, как идиот, а ноги сами несут меня к открытому люку. Сопротивляться этому напору оказалось совершенно невозможно - повинуясь чужой воле, я занял место рядом с девушкой. Заметил, как ее губы скривились в презрительной улыбке - вероятно, с подобным выражением физиономии человек прихлопнет тапком зазевавшегося таракана. От девушки исходил еле заметный аромат мускуса, который оказался неожиданно приятным.
Аппарат с еле слышным свистом приподнялся и вырвался в один из транспортных коридоров. Я удивленно завертел головой по сторонам - в этой части корабля мне побывать не довелось. Собственно, кроме ангара с жилым модулем, центра досуга и дока я больше ничего и не видел. Но смотреть было не на что - прозрачное яйцо неслось по туннелям, изредка проходя через силовые экраны и минуя помещения, заставленные аппаратами непонятного назначения или же большими контейнерами. Только сейчас я осознал, насколько огромен корабль.
-- Какой твой родной мир? -- неожиданно спросил псион.
-- Земля, -- ответил я. По наступившему молчанию понял, что название ничего не говорит моим сопровождающим.
-- Никогда не слышал, -- наконец отозвался тот. -- Как он обозначен в реестре?
-- Я не смог его найти, -- сказал я.
-- Вот как, -- замолчал Техьяр ан Амнион. -- У вас все такие?
-- Какие? -- не понял вопроса я.
-- Я тебя не вижу. Что означает одно из двух - у тебя сильный дар. Или же ты прошел перерождение, -- задумался псион. -- Мои таланты лежат несколько в другой области, но Рахиль утверждает, что ты слаб. Однократный заместитель сейчас стоит на рынке не меньше трехсот восьмидесяти миллионов - если бы у тебя были такие деньги, вряд ли ты бы оказался здесь...
-- Но я действительно прошел перерождение. Ну это получилось случайно... старший хотел сменить тело, но что-то пошло не так... И этот Тадж - старшие считают, что именно он виноват в том, что так получилось... -- затараторил я, спеша выложить все. Ведь для друзей у меня не может быть секретов! Какая-то часть меня со стороны наблюдала за происходящим и понимала, что именно происходит. Но сопротивляться этому воздействию оказалось невозможно - меня неудержимо тянуло поговорить.
-- Кольцо, -- кивнула девушка. -- Ну конечно! Это все объясняет. Твою оболочку сильно изменили. Старшие часто делают такое...
-- Да. Можешь отпустить его, Рахиль! -- разрешил псион. -- Я узнал все, что нужно. Сейчас проверим установкой. Оценим потенциал...
Девушка поморщилась, а я почувствовал, как воздействие исчезло. Поверить не мог - эти гады легко сломали мою волю! Подумал, что девица могла потребовать перерезать кому-нибудь (или даже себе) горло - и я бы с радостью это проделал.
-- Как у нее это получается? -- первым делом спросил я, чтобы выиграть время. В это время размышлял, получится ли прикончить обоих, прежде чем их непонятные способности начнут действовать.
-- Рахиль может подобрать ключик к любому разумному, -- усмехнулся Техьяр. -- Ее организм вырабатывает крошечные частички...
-- Я знаю, что такое феромоны, -- буркнул я, подумав, что убивать девицу в принципе не за что. Ничего ценного я не рассказал. Подумаешь, поймали дикаря из отсталого мира и поселили в чужое тело. Обычное дело для тех, кто тесно работает с вещичками Древних. Самое главное осталось за кадром - про контакт с Чужаком и те модификации, что тот проделал, поведать я не успел. Псион все свалил на старших - как я понял, эти деятели неоднократно проделывали такое.
Конечно, если бы Техьяр прямо спросил, кто именно виноват в том, что моя энергетическая оболочка сильно перестроена, я бы все выложил. Однако псионы не задали нужных вопросов и не получили правильных ответов. Ну а теперь предстояло узнать свой потенциал, что могло оказаться весьма полезным. После изменений, внесенных искином Ушедших, я неожиданно стал нюхачом. Так что вполне вероятны и другие скрытые таланты, которые можно расшевелить.
Хотя зачем псионам возиться со мной, оставалось неясным. Да и то, что они уже успели проделать, со стороны выглядело не очень хорошо. Но возмущаться насилием над личностью теперь глупо. Пока что я понял одно - прав тот, кто сильнее. А эти двое оказались намного круче, чем я.
Тем временем аппарат опустился на круглую площадку, а я следом за девицей направился по широким коридорам к пресловутой установке. Обстановка даже на мой неискушенный взгляд смотрелась шикарно. Через прозрачные стены я видел оранжереи и даже приличного размера бассейн, где плескались ящеры - для боевого корабля такая роскошь выглядела очень круто.
Мой взгляд непроизвольно косил на аппетитную попку Рахиль - но тут, скорее всего, обошлось без воздействия. Как ни крути, данная часть тела сама по себе смотрелась довольно интригующе.
Эта часть корабля оказалась малонаселенной - в коридоре я увидел только подростка-альбиноса с коротким рыжим гребнем на голове и одинокого ящера. Тот задумчиво грыз хребургер, но отвлекся от своего важного занятия, просвистев приветствие псиону. Я подумал, что Техьяра здесь уважают.
