Враг же, напротив, чувствует себя как дома: режет гражданских, довольно бегает по всему двору, не испытывает никаких проблем и довольно смеётся, поливая свинцом наши окна.
— Там танк, — высказал Лэнс. — Как ты планируешь уничтожить его без гранаты или мины?
— Также, как этим занимались на войне, — оскалился я, — спички и много-много горючего.
* * *
— Помогите! — раздался громкий женский крик. — Я сдаюсь! Пожалуйста, не хочу умирать!
Я с Лэнсом и Сарой стояли за небольшой пристройкой, возле широких уличных гаражей, приспособленных под загоны для скота. Время от времени коровы мычали, но какой-то другой реакции не подавали: живность успели покормить незадолго до нападения.
Мы дружно наблюдали за группой из шестерых Волмов, стоящих возле танка. Выходить на них лоб в лоб никто не захотел, ведь танк, кроме основного орудия, имел и пулемёт, специально предназначенный против пехоты. Вот и разработали небольшой план.
— Эй, — прямо на моих глазах, один из Волмов ткнул кулаком в плечо второго. — Ты слышал? Девчонка кричала!
— Я что, глухой? — возмутился он. — Конечно слышал!
Хилари постаралась придать голосу оттенки паники, хоть выходило у неё и не очень достоверно.
— Откуда это она вылезла? — поинтересовался третий, почёсывая затылок.
— Заткнулись! — рыкнул, видимо, старший из них. — Это может быть ловушка!
— Не гони, Гер, — первый достал сигарету, начиная её поджигать, однако тут же словил мощный подзатыльник, а сигареты была вырвана из его рук и выброшена на землю.
— Совсем страх потерял, урод⁈ — распалился командир. — Я же тебе, наркоше ебаному, все зубы выбью! Последние сраные гнилушки!
— Э, Герберт, остановись! — более миролюбиво вклинился ещё один Волм. — Давайте лучше…
— Спасите! — снова закричал тот же женский голос. — Я сдаюсь!
Ворча и переругиваясь, группа направилась в сторону раздавшегося крика, оставив возле пролома и, соответственно танка, всего одного человека. Мужик лениво осматривался, но основное внимание уделял зданию центрального комплекса и периодически обходил танк — скорее от скуки, чем по нужде.
Вокруг, чуть вдали, возле пристроек, стояли брошенные машины банды. Возникшее было желание сдуть им шины или что-то испортить, подавил на корню. Не время заниматься мелким вредительством, нужно сосредоточиться на основном.
— Вперёд, — махнул рукой, после чего, вместе с Лэнсом и Сарой, аккуратно начал красться вперёд.
Караульный, если его можно было так назвать, до последнего ничего не замечал. А потом «прилёг отдохнуть» с перерезанным горлом.
Ожидал реакции танка, то есть: каких-то выкриков экипажа, движения, разворота пулемёта или даже дула (мало ли?), но всё осталось неподвижным и тихим. Э?
Остановил дуэт, уже собравшийся начать обливать его обшивку из канистры бензина, взятой из гаража, а потом забрался на танк, постучав в люк.
— Чего? — раздался оттуда грубый голос.
Так, сейчас главное — не налажать, ведь второй попытки не будет.
— Сиги кончились, — постарался как можно реалистичнее изобразить голос одного из Волмов, которые уже ушли. — Дай парочку, а?
— Пошёл на хер! — категорично ответил тот же человек.
— Должен буду, — настаивал я. — Вернёмся — три отдам!
Люк открылся. Открылся!
— Если ты, сукин сын, соврёшь, то я… — он не успел договорить. Нож вонзился в глотку и… нет, не вонзился. Мужик успел перехватить мою руку!
— А ты хорош, — нахмурился я, начиная давить, однако получил удар лбом. К счастью (какому, сука, счастью⁈) успеваю наклонить голову, так что стукаемся лоб в лоб, что тоже далеко от приятного. Но хоть не по носу или зубам, где было бы раз в десять больнее!
Выругавшись, подавил желание схватиться за ушиб, продолжая пытаться давить. Но тут, на помощь «командиру танка», подоспел второй представитель экипажа.
— Бэн, пригнись! — едва услышав эти слова, как пригнулся сам, отчего выстрел прошёл над головой, лишь частично оглушив меня, вместе с мужиком.
— Заливай! — заорал я, понимая, что «по-тихому», не получилось. Дерьмо, знал бы, так просто выстрелил и всё! Но нет, вашу мать, не знал! И уже не откачусь, чтобы сделать идеально!
Лэнс начал лить канистру прямо на голову этого самого Бэна, который гневно заорал и разжал захват, падая внутрь. Чапман, недолив, бросил канистру прямо в люк, а Сара, сразу за этим, спичку.
Полыхнуло.
Ногой закрыв люк, услышал бешеные крики заживо сгораемых людей. Танк, внезапно, дёрнулся, начиная набирать скорость. С криками и матами успеваем спрыгнуть с него, наблюдая, как тяжёлая техника таранит одну из пустых пристроек, неподалёку от гаражей со скотиной.
В это время с места, где должна была случиться засада на Волмов, раздались выстрелы. Похоже, вовремя.
— К ним, — отдал короткий приказ, отводя взгляд от агонии танка, продолжившего бессмысленно ехать вперёд. Языки пламени вырывались из-под обшивки, искры летели во все стороны. Техника двинулась в последний, слепой заезд.
— Я уже надеялся, что удастся заполучить его себе, — проворчал Лэнс, вытирая пот со лба. Хоть танк и горел довольно далеко от нас, но жар, казалось, распространился по всему двору, как от мощной печки.
Впрочем, парня я уже не слушал, а стремительно мчался вперёд, не забывая посматривать по сторонам. Честно сказать, сейчас старался сосредоточиться лишь на основной, первостепенной задаче: зачистить базу от врага. Всё остальное потом. Думать — потом.
— Потом, — едва слышно повторил собственные мысли, замечая бегающие впереди фигурки. К сожалению, враг тоже заметил меня. На какую-то долю мгновения я просто завис. Точнее — мы зависли. И я, и неизвестный мне, бородатый мужчина, смотрели друг на друга. У каждого в руках была пушка. Казалось, надо поднимать руки, наводиться на цель, да стрелять. Но… я бросился в укрытие. Через секунду мимо пролетела пуля.
Правильно ли я поступил? Ни малейшего понятия! Наверное да. Всё-таки я продолжал оставаться живым.
Завязалась новая перестрелка. С одной стороны разместилась «засада»: раненый Майкл, Хилари, Кевин и Тайрон, далее, попавшие в неё пятеро представителей банды Волмов, а сразу за ними — мы: я, Лэнс и Сара.
Силы были почти равными, с минимальным перевесом в нашу сторону. Да-да, мы имели на двоих людей больше, но Фриман был ранен, отчего стрелял как курица лапой, так что можно сказать: шестеро против пятерых. И ублюдки не спешили сдавать позиции.
— Подыграйте, — произнёс своим, а потом схватил камень. — Граната! — выкрикнул я, бросая его прямо за широкий контейнер, где
