— То, что ты видишь, это не моя сущность, — сказал я ей, — это еще один уровень защиты. Старый же я не стал, не только ослаблять, но и дополнительно усилил.
— Нереально, — прошептала жрица и еще раз посмотрела на мою поддельную метрическую матрицу, — но если это не твоя реальная магическая сущность, то тогда…
— Да, — спокойно кивнул я, — она все так же там, где ее никто не обнаружит.
Ратиара помолчала пару мгновений, а потом как-то мило, но при этом весело, озорно и загадочно улыбнувшись, прошептала.
— Ты знаешь, это намного лучше того, что я могла ожидать…
И вот сейчас я даже был не уверен, говорила ли девушка о том, что я проделал для защиты, вернее демаскировки своей метрической матрицы, или последовавшей за этим проверке, и тому что при этом произошло.
А потому постарался глубокомысленно промолчать, лишь слегка кивнув в ответ.
Так мы и простояли пару мгновений.
Но долго находиться в молчании нам не дали, ведь буквально через пару мгновений в окно влетел Дааг.
****
Мир — Колрат. Цитадель. Некоторое время спустя.
— Вижу, что ты подготовил то, о чем говорила Ратиара, — сразу перешел к делу драконойд.
Но тут мгновенно замолчал и осторожно перевел свой взгляд с меня на девушку, а потом обратно.
— Что произошло? — серьезно спросил он, почему-то обращаясь непосредственно к Ратиаре.
Та не стала его долго мучить ожиданием ответа, а потому проговорила, при этом постаравшись сделать акцент на своих словах.
— Он вспомнил. Все вспомнил.
Что интересно, на драконойда ее ответ в общем-то никакого особого впечатления не произвел.
— Чего-то подобного я и ожидал, — протянул Дааг, — но почему-то думал, что возвращение памяти у тебя займет чуть больше времени.
И дальше, донельзя прагматичный Хранитель Цитадели уже совершенно обыденно спросил у меня.
— Так что теперь? Насколько сильно изменились твои планы в связи с этим? — и он указал прямо на меня.
«Хм, а действительно?» — как-то за суматохой последних часов и событий я не подумал о том, ради чего в принципе оказался тут, на месте где когда-то находился Храм неизвестных Древних, а сейчас возвышалась наша Цитадель.
И так выходило, что мои предыдущие планы хоть и не так сильно, но изменились.
Как минимум, теперь я смогу открыть портал, ведущий в нужную мне точку, из совершенно любого места.
Даже из такого мира, как этот.
«Кстати, не самый плохой вариант», — мысленно прокомментировал я, — «приходилось натыкаться на миры, где в принципе все перемешалось в одну большую кашу, и где не было ни грамма или энерона свободной энергии, и где в мирах присутствует запаздывающий временной сдвиг, и где нет возможности использовать хоть какую-то координатную сетку, и где любая созданная структура сразу же распадается, и вот там с порталами всегда был полный швах, но даже в таких мирах можно что-то придумать».
И мне приходилось это делать, ведь я все-таки выполнил подобные задания и выбрался из них, а не остался там навсегда, возрождаясь и умирая в бесконечном цикле.
— Да, планы слегка изменились, — согласился я с Даагом, — и потому я отбуду уже достаточно скоро.
Мои слова расстроили Ратиару, ее эмоциональный фон значительно изменился.
— Я вернусь, — мысленно передал я девушке, — теперь мне известно, как это сделать, и я всегда смогу это повторить.
— Хорошо, — пришла в ответ мне ее мысль, — я буду ждать.
Сам же я мысленно переслал ей те ощущения, что чувствовались мною, когда я ее обнимал.
Заметил легкий румянец на ее щеках и как она резко потупила взгляд.
Между тем Дааг обратился ко мне.
— Будут какие-то поручения, нужно что-то подготовить перед твоим отбытием? — драконойд достаточно спокойно воспринял весть о моем скором исчезновении.
Хотя, судя по всему, он именно так и предполагал, что надолго я тут не задержусь.
— А ты знаешь, — мысленно усмехнулся я, после чего продолжил, — кое-какое поручение у меня будет.
Дааг подозрительно покосился в мою сторону.
— И что это за поручение? — почему-то он сразу сообразил, что относится оно будет именно к нему.
— Расскажу чуть позже, — ответил я, и указал в сторону выхода, — сейчас соберутся наши. Я им уже переслал сообщение. Тогда и поговорим.
Драконойд кивнул и отошел к окну, рассматривая что-то за стенами Цитадели.
Между тем ко мне подошла Ратиара.
— Ты надолго исчезнешь? — спросила она у меня.
— Не знаю, — честно ответил я, — но если захочешь со мной поговорить, то только подумай. И я постараюсь ответить. Ну а если тебе потребуется моя помощь или будет угрожать опасность, то обратись…
Тут девушка слегка улыбнулась.
— К главе клана, и он постарается устроить нашу встречу?
Я же посмотрел ей в глаза.
— Он пришлет меня, — серьезно ответил я.
— Я поняла, — так же серьезно произнесла она, — поняла.
И осторожно взяла меня за руку.
— Я запомнила, — прошептала Ратиара, — он пришлет тебя, того, кто точно сможет помочь.
Ну а дальше в комнату вошел Дурс, а за ним, будто они поднимались все вместе, зашли и остальные Измененные.
****
Мир — Колрат. Цитадель. Некоторое время спустя.
— Что-то случилось? — обратился крупный лериец к Даагу, — есть какие-то новости?
Драконойд спокойно посмотрел на Дурса в ответ.
— Это не я вас собрал, а он, — и Хранитель кивком головы указал в мою сторону.
— Он, — почему-то удивился лериец, — странно.
— Почему? — заинтересовался драконойд.
— По ощущениям, очень похоже на то, будто с нами захотел поговорить именно ты, — пояснил он, — и так подумал не только я, но и остальные. Вон, — и лериец указал на Низану, — она даже спросила у меня, когда мы встретились у лестницы, не знаю ли я, почему ты нас собираешь?
— Любопытно, — протянул Дааг, и уже хотел вернуться к окну у которого стоял, но потом обернулся, поглядел на всех присутствующих и сказал, — Лекс все вспомнил. К нему вернулась память. Именно поэтому он вас и позвал.
— Да, — молодая вампираша резко повернулась в мою сторону, когда я с любопытством слушал их разговор, причем они говорили так, будто меня тут и не было, — ты вспомнил? Это точно?
— Точно, — усмехнулся я.
Дурс лишь кивнул на эти мои слова, после чего переадресовал свой вопрос уже мне.
— Ты что-то хотел нам сообщить?
— Да, — подтвердил я, и начал рассказывать, — у меня есть определенные обязательства и я должен их выполнить. Поэтому сразу после нашего разговора я собираюсь заняться именно ими. Но до этого…
И я перевел свой взгляд с лерийца, как на девушек, так и на присутствующих тут же других Измененных.
— Наш глава не просто так обратил внимание на таких сильных и опасных бойцов как вы все. Нам, рано или поздно может потребоваться ударная группа, способная противостоять очень опасным противникам. И мы думаем, что такими бойцами в нашем клане можете стать вы и те, кто так же побывал на том преобразователе в Храме. Вы с ними знакомы, некоторые из них сбежали отсюда.
— Да, мы знаем о них, — подтвердил Дурс.
Я же кивнул и продолжил.
— Только вот я лично встречался с теми, кому вам возможно придется противостоять, — сказал я Измененным, — и сейчас, даже при всей своей мощи, вы не готовы ко встрече с ними. Скажу даже больше, — и я посмотрел на Дурса и пару других мужчин, — при том уровне ваших способностей, что приобретены вами на преобразователе жрецов, вы никогда не сможете на равных противостоять им, и уж тем более превзойти.
— Уверен? — уточнил у меня лериец.
Я лишь спокойно пожал плечами, а потом пробормотал, вспомнив свой последний бой с Истинным Стирателем.
— Они эталон, с которого вас лепили и к возможностям которого вас старались приблизить. Кто-то продвинулся по этому пути дальше, кто-то ближе, но идеала не достиг никто. Поверьте, мне, я знаю. Сам не раз на собственной шкуре испытывал их силу.
Заметив посерьезневшие лица слушающих меня людей, я усмехнулся.
