Раздалось громкое карканье, и сверху на Пашу с Артёмом посыпались сосновые иголки. Над ними, на самой макушке высокой сосны, незаметная среди густых веток, сидела чёрная птица. Увидев, что на неё смотрят, она снова громко каркнула и полетела в противоположную от железнодорожного полотна сторону, дальше в лес.
— Куда это она? — Посмотрел вслед ей Артём и свистнул — Кладбище в другой стороне.
Птица села на ветку в зоне их видимости и защёлками клювом. Она несколько раз делала махи крыльями, словно показывая, что сейчас взлетит и им надо следовать за ней.
— Странно, зачем она нас туда зовёт? — Задумался Паша — Что, пойдём за ней? Проверим? — Он вопросительно посмотрел на Артёма.
— Да что там проверять! — Поморщился Артём — Нам надо на кладбище. Ты же сам говорил, кости должны там до полуночи пролежать! А она неизвестно куда нас собирается увести, и как далеко идти придётся! Может, она просто логово тех серых тварей нашла, и собирается их погонять!
— Логово тварей? — Паша посмотрел на птицу и сказал — А что, логично, что ворон обнаружил логово Никанора, которого эти серые твари охраняют. Он днём спит, его сейчас легко оттуда вытащить.
— Так ты собираешься его оттуда вытащить? — Испуганно вытаращил на него глаза Артём — Он же колдун! Даже если он не выходит днём, вокруг него эта серая свора!
— Ты прав. Его оттуда нам не вытащить. — Покачал головой Паша — Надо действовать по плану ветряков. Его надо привести на болото. — Он убрал остатки воды в рюкзак, забросил его на плечо и кивнул Артёму — Всё, пошли! Если ворону хочется здесь остаться, пусть остаётся. У нас с тобой другое дело.
Они пошли к железной дороге, и уже переходя её, увидели, что ворон тоже перелетел дорогу и сел на невысокую рябинку на краю леса.
— Правильное решение принял, от коллектива нельзя отрываться! — Паша помахал ворону, но тот отвернулся.
Глава 6. Спящий
Паша и Артём, после того, как перешли вброд речку, сделали небольшой привал на поляне, перекусили, отдохнули. Паша попробовал подозвать ворона, чтобы угостить его пирогом, но тот даже не повернулся к нему.
— Если бы ты ему мышку поймал, он бы принял её от тебя! А то пирожок с капустой! — Артём засмеялся — Это, как если бы я тебя сейчас берёзовым листиком угостил.
— Он, наверное, голодный. — Ответил Паша — Даже не охотится, такой ответственный!
— Так ведь на службе! — Поддержал его Артём.
Ровно в полдень они подошли к кладбищу. Деревенские следили за ним хорошо, убирали могилки не только свои, но и всех, кто лежал здесь. Тем более, недавно был родительский день, а это — святое. Яркие бумажные цветы ещё не успели выцвести под летним солнцем, и памятники выглядели нарядно, даже радостно. Они прошли сначала по главной дороге, заглядывая на дату смерти здешних жильцов, но найти рядом две могилки с осенним захоронением и весенним у них не вышло.
— Ты не заметил, что люди больше летом и осенью умирают? — Спросил Артём — Вот мой дядя — летом умер, его отец и мать — она летом, а дед осенью. Вот Иван Семёнович Тулеев — тоже осенью. Где все весенние-то?
Они пошли по крайнему ряду. Здесь были старые могилки, лежали в них те, кто умер ещё до войны, в тридцатых — сороковых годах.
— Артём, посмотри, кто в весенней лежит. — Паша повернулся к Артёму, показывая на памятник.
Артём подошёл к ней и прочитал:
— Алла Степановна Подногина. То есть, на самом-то деле, это Анна Никаноровна в теле Али. Значит, косточки её отца рядом с ней теперь полежат. Интересно. А кто у нас летний? Нет, ты посмотри, просто мистика какая-то!
Паша заглянул в табличку и прочитал: «Иван Алексеевич Подногин», он хмыкнул и сказал:
— Все тут собрались, как по заказу! Первый участник, из-за которого всё и произошло, и последний, который заварил кашу с этой бусиной.
Он достал лопатку и вырыл в широком проходе между соседними могилками ямку, глубиной сантиметров тридцать. Достал из рюкзака мешок с костями, потом подумал-подумал, да ещё углубил ямку на столько же. Артёму пояснил:
— Надежнее будет!
Они высыпали кости в яму, потом Паша закидал кости землёй. Они потоптались на этом месте, Паша даже срезал травяной дёрн с соседней дорожки и они притопали им место захоронения. Получилось очень хорошо, незаметно. Они ещё немного посидели рядом на скамеечке, вкопанной рядом с могилкой Али, отдохнули.
— Да, днём здесь хорошо! — Паша смотрел в голубое сияющее небо без единого облачка — Ночью здесь будет не так.
— Тоже мне, Америку открыл! — Артём фыркнул — У нас из класса Венька Дорофеев на спор на Хэллоуин на кладбище пошёл в полночь. Так потом его полгода от какой-то парши на нервной почве лечили. Чесался весь.
— Так в полночь в июне не так уж и темно! Не осень ведь. — Ответил Паша — Да здесь и место не очень-то страшное.
— Ага, не очень страшное! Посмотрю, что ты в полночь будешь говорить. А ещё за нами будет тащиться этот мертвец неукомплектованный со своими серыми пауками! — Артём поёжился — Как представлю, как он сейчас выглядит, так жутко становится.
— А ты заранее не представляй!
Они вышли с кладбища, и пошли по дороге в деревню. Над ними кружила чёрная птица, но возле самой деревни она резко повернула обратно и улетела в лес. Паша позвал Артёма на обед к себе, и они, помыв руки у бочки в огороде, сели за стол, куда бабушка Нина Максимовна уже успела поставить традиционные пироги и шаньги. Они успели съесть по большой миске наваристых щей, когда за окном послышалось урчание дедова мотоцикла, и вся поисковая компания в составе Валериана Петровича, Милки, Коли и Оли заехали во двор.
Остаток обеда прошёл в несмолкаемых разговорах. Сначала Паша и Артём описали свои приключения, в красках, эмоционально, чтобы остальные тоже почувствовали жуткую атмосферу их битвы с серыми тварями.
У второй команды приключения были не такими яркими,
