чем в десяти продолжительных войнах. Кроме того, на её территории случилось несколько крупных крестьянских восстаний…»
Глеб на секунду запнулся и, в который раз за день, остановил себя на полном ходу: — «Погоди, а откуда мой предок мог взять патрон системы оружейника Мосина в восемнадцатом веке? Неужели Яков Брюс создал «машину времени» и передвигался в двух направлениях, как в прошлое, так и в будущее нашей страны?» — у парня даже голова закружилась от такой соблазнительной мысли.
— «Или…?» — ошеломлённый неприятной догадкой он нагнулся к столу и внимательно осмотрел амулет. Только сейчас, он заметил едва различимые глазом полоски, толщиной в паутинку. Они имели более светлый оттенок, чем «латунь» старой гильзы и походили на след от припоя.
Тонкие линии находились в двух разных местах. Сверху, там, где к трубке цилиндрика примыкало зауженное дульце для крепления пули. И снизу, где находилась выступающая закраина днища.
— «Теперь всё стало понятно». — разочарованно выдохнул парень: — «Сначала все иглы хранились в простом круглом футляре, с плоским донцем и крышкой. Потом, мои предки подумали, что не стоит привлекать внимание всех окружающих к столь экстравагантной вещице. Тем более, что она сильно блестит, словно её отлили из золота. К тому же, в те давние годы бойцы русской армии не носили никаких украшений, кроме креста на груди, да матерчатой ладанки.
Поэтому, кто-то из пращуров чуть покумекал и замаскировал круглый чехольчик под вещь, весьма распространённую в те времена. А именно под стреляную гильзу от обычной винтовки. Тогда их использовали весьма широко и для различной нужды. В них хранили всякие мелочи, типа понюшки махорки, иголок, и даже записочки с адресом, на случай смерти кровавом в бою.
А я-то наивный подумал, что теперь можно будет сгонять к моим дальним потомкам в светлое будущее нашей державы. Да если бы это было возможно, вряд ли бы мои бедные предки остались в тех «тёмных» веках. К тому же, в такой несчастной стране, как Россия, где жестокие войны шли одна за другой.
И чего, интересно, они тут все сидели? Ведь могли в любой удобный момент слинять за границу. Взяться за руки, перейти в другой временной поток и пересечь рубеж любого государства на выбор. Никто ничего и не смог бы заметить. Даже никаких отпечатков не осталось бы на следовой полосе.
Но что-то их всех удержало на родине. То ли простая привязанность к местам своего появленья на свет, к языку и привычному для них окружению? То ли, как говориться, любовь к отцовским гробам, к неумытой и неблагодарной отчизне».
В очередной раз, Глеб себя оборвал и постарался вернуть ход своих мыслей в прежнее, более конструктивное русло: — «Получается, что иглы использовали, лишь для диверсий во время войны. Хотя, конечно, их как-то могли употреблять и в тылу, даже в спокойное мирное время. Нужно только подумать, как это сделать?»
В жаркий июньский день, в имение «чернокнижника» прибыло великое множество очень важных гостей. Все выехали из златоглавой столицы ещё ранним утром и только к полудню добрались до богатой Подмосковной усадьбы.
Здесь они переоделись в чистое платье, которое благоразумно прихватили с собой. Чуть отдохнули, и спустились вниз из отведенных им комнат. Здесь господа обнаружили ту диспозицию, что была очень обычна для любой ассамблеи Петровских времён.
Следуя строгому указу царя, любезный хозяин приказал слугам приготовить четыре больших залы своего огромного дома. В одной, гости должны танцевать под музыку небольшого оркестра. В другой, беседовать на любые, им угодные темы. В третьей, играть во разные настольные игры. В четвёртой, мужчины могли пить вино и курить душистый голландский табак. В столовой всем подавали всевозможные напитки и кушанья.
Практически все господа не раз бывали у хлебосольного Якова Брюса. Совсем не чинились и пытались во всех мелочах следовать уложениям царя Петра I. В назначенное хозяином время, началось обычное в этих случаях пиршество. Затем, всем нашлось занятие по его интересам.
Гости много пили, ели и вели разговоры. Молодежь увлечённо плясала современные европейские танцы. Люди средних лет обсуждали серьёзные деловые вопросы и делились последними сплетнями, касавшихся сановных вельмож. Большая часть говорила о минувшей удачной охоте, о своих увлечениях и путешествиях в заморские страны. Пожилые особы вспоминали весёлое давнее прошлое, играли в карты, шашки и шахматы.
Сквозь открытые настежь, высокие французские окна, лёгкие дуновения воздуха влетали в обширные залы. Они развеивали духоту больших помещений, где собралось очень много людей. Всё шло своим чередом, и время летело очень приятно и совсем незаметно.
Под воздействием выпитых вин, настоек и водок самого различного вкуса, гости постепенно теряли свою величавую чопорность. Разговоры становились всё бойчей и развязнее. В разных концах больших залов смех звучал всё чаще и чаще. Некоторые уже так набрались, что стали немного качаться.
Именно в этот момент, хлебосольный хозяин пригласил всех выйти в обширный англицкий сад, разбитый возле его прекрасного дома. Осоловевшие от съеденного и, ещё больше, от выпитого, гости с радостью оторвались от своих важных дел и нетвёрдой походкой двинулись к выходу.
Яков Брюс первым вышел на большую веранду, пристроенную к его огромному дому. Следом за ним, шумной гурьбой вывалились вельможные гости. Все с нетерпением ждали сюрприза, обещанного хитроумным владельцем имения.
Крик генерала, привыкшего перекрывать грохот множества артиллерийских орудий, прозвучал неожиданно громко: — Господа! — воскликнул Яков Вилимович: — Обратите внимание на мой маленький пруд. — он указывал рукой куда-то вперёд.
Все гости невольно исполнили убедительную просьбу хозяина и проследили за его повелительным жестом. Оказавшиеся в задних рядах, люди вставали на цыпочки и изо всех сил тянули толстые шеи, обёрнутые в дорогие жабо. Все они знали, что каждое зрелище в этом поместье весьма интересно и старались не пропустить ни единой детали.
Дом вельможного барина располагался на невысоком пригорке. С его плоской вершины открывался чудный вид на окрестности. Пологие склоны холма плавно спускались к скромному пруду. За небольшим водоёмом стояла шеренга высоких зелёных деревьев.
От подножья веранды начинался замечательный сад, разбитый в модном англицком стиле. От богато украшенной мраморной лестницы вниз вела широкая прямая аллея. Пышные липы были посажены с учётом прямой перспективы. Они понемногу расходились в разные стороны и позволяли увидеть гладь озерца.
Вельможи с недоумением посмотрели на пруд. На их придирчивый взгляд, в нём не оказалось ничего необычного. У каждого из сановных господ имелся такой водоём в их поместьях, а кой у
