DEVASTATOR [5]
Глава 1
Воскрешение
* * *
Я видел сон
И он был о войне
Дождь. Холод. Раскисшая земля под окоченевшими пальцами. Не так он себе представлял жизнь после смерти. Подняв голову, Рост невольно зажмурился — в свинцовом небе вспыхнула молния. Раскаты грома прокатились по всей округе, и снова засверкало. Продрогший мужчина закрыл лицо рукой. Только яркий свет всё равно не переставал резать глаза…
А затем он понял, что голубое свечение исходило из вен на его запястьях. Свет ТОР-элемента в его крови, который воскресил своего носителя и перенёс его… Куда? Оглядевшись по сторонам, Рост сразу сам и ответил на свой вопрос. Высокие стебли с колосьями, тревожно клонящиеся под шквалистым ветром. Поле пшеницы, и чёрный силуэт амбара, очерчивающийся в серой хмари метрах в ста от него. Аргус…
Вспышка.
Почувствовав, как сердце больно ёкнуло в груди, Рост увидел призрак девочки. Она сидела в траве, обнимая руками нечто-то круглое и неестественное среди всего этого сельского антуража. Шлем девастатора, иссечённый и оплавленный в некоторых местах. Маска смерти…
Снова вспышка. Наваждение пропало, оставив после себя тяжёлый отпечаток в его душе.
Ударив кулаком по земле, он заставил себя подняться и сделать несколько шагов. Совершенно голый и одинокий. Но… вовсе не беззащитный. Пожелав оказаться возле ближайшего к нему строения, Рост телепортировался. Большое здание, с крыши которого на железную тачку с грохотом лилась капель, встретило его запустением. Скрип металлической обшивки на ветру. Разбросанные на земле инструменты, которые уже начала укрывать собой трава. А ещё ржавый остов трактора, как послание незваному гостю — здесь уже давно никого нет. Иди своей дорогой по добру по здорову…
Но идти куда-то в такую погоду не было никакого смысла. Поэтому Рост решил осмотреть другие постройки в поисках места для ночлега. Скрипучая мельница, неистово вращающая лопастями, была отметена сразу. А вот двухэтажный жилой дом с разбитыми окнами наоборот казался идеальным вариантом. Поднявшись на крыльцо, Рост взялся за ручку деревянной двери, и машинально произнёс:
— Есть кто живой?
Но лишь гром ответил ему пушечным залпом в небо, заставив путника прятаться в укрытие. Дверь поддалась, и Рост оказался в полумраке чужого дома. За окнами ярко сверкнуло. Тени метнулись в стороны, словно геноморфы, завидевшие добычу. Разбитые стёкла зубастыми пастями затрещали от грома и ветра. Он тотчас закрыл ставни, и буйство стихии перестало его волновать. Освещая себе путь руками, Рост добрёл до дивана и без сил свалился на него.
— Вот я и здесь, — услышал он свой собственный голос. — Там, где всё началось. Только есть ли в этом хоть какой-нибудь смысл? Почему я всё ещё существую? Когда жить уже незачем…
Ему никто не ответил. Даже он сам. Сидеть и горевать в его планы не входило, поэтому Рост поднялся с места и принялся за поиски одежды. Искомый пластиковый пакет с рубашкой и джинсами он нашёл на втором этаже в шкафу. Одежда была почти в пору, лишь с ботинками не повезло — они оказались слишком малы. Но Рост вспомнил, что краем глаза видел в амбаре кирзовые сапоги. Так что, босиком в путешествие он точно не отправится. Только куда ему идти?
— Здесь никого нет. Кроме призраков… — пробурчал он себе под нос, наблюдая из окна комнаты на втором этаже, как волнуется море пшеницы. — Завтра утром на разведку. Приказ ясен, капрал? Так точно. Тогда на боковую…
В комнате была двуспальная кровать. Постель хаотично раскидана на полу, словно хозяева в один момент резко встали и побежали. Что их напугало, Рост уже давно прекрасно знал.
Упав на постель, он поднял руки над головой и снова, в который раз залюбовался их призрачным свечением. Ничего подобного с ним до сих пор не происходило. Что это? Знак? Предупреждение? Или банальное проявление его силы?
Рост отлично понимал, что никаких подсказок больше не будет. Как и не будет рядом его товарищей и напарницы Беты. Всё кануло в небытие. И Рост бы тоже пропал, если бы его не вернули обратно. Или он сам на подсознательном уровне захотел вернуться туда, где всё началось. Домой…
В любом случае утро вечера мудренее. Новый день задаст вектор направления. И, в чём Рост ну никак не сомневался, обязательно подкинет ему дерьма по самые уши… Как пить дать!
Глава 2
Погребение
Пробуждение выдалось не из приятных. Рост вскочил от жуткого грохота, словно рядом выстрелили из орбитальной пушки. Да так мощно, что все стёкла в доме гарантированно должно было вынести ко всем чертям! Но как только мокрый от холодного пота Рост подпрыгнул к окну, к его удивлению ничего не произошло. Всё было на своих местах: оконная рама, за которой виднелось пшеничное поле без каких-либо следов обстрела. На улице занимался рассвет, всходило уже второе солнце этого мира. Тишь да гладь…
На кладбище.
— Могло быть и хуже…
Рост быстро оделся и спустился на первый этаж. Вены на его руках до сих пор слабо светились голубым свечением, как доказательство реальности вчерашнего дня. А ведь на мгновение ему почудилось, что всё эти перипетии с геноморфами, искусственным интеллектом и галактидами были лишь затянувшимся кошмарным сном.
Увы, нет…
На кухне в неработающем холодильнике, кроме истлевших следов органики в тарелках ничего не нашлось. С момента оккупации Аргуса прошли уже годы. Но может хотя бы в подвале найдутся какие-нибудь запасы? Росту не мешало бы подкрепиться. Он уже чувствовал, что может слона слопать! Новорождённое тело как никогда нуждалось в пище.
Немного поплутав по другим комнатам, и не найдя там ничего полезного, мужчина наконец добрался до двери подвала. Она оказалась заперта. Несколько ударов ногой решили этот момент, и Рост зашагал вниз по скрипучим деревянным ступенькам. Здесь было душно и пыльно. А ещё темно, хоть глаз выколи. Но и это не было проблемой — Рост всё так же использовал свою новоприобретённую способность освещать путь руками.
Он шёл вдоль стены, надеясь наткнуться на полки или шкафы, где могли лежать припасы и консервы. Вскоре ему повезло — Рост остановился возле полок, доверху забитых жестяными банками с горохом и тушенкой. Пожурив себя, что не прихватил с собой какой-нибудь мешок, капрал взял в руки несколько консервов и двинулся обратно.
Но тут свет от его руки выхватил из мрака нечто до боли знакомое…
Маленькое тело на полу в позе младенца. Иссушенная мумия ребёнка лет десяти. Судя по жёлтому платью и длинным чёрным волосам, это была девочка. Пустые глазницы смотрели вниз, рот был приоткрыт, а под ним на полу виднелись следы рвоты. Она умерла не от голода — вокруг запасов еды как минимум на месяц-два. Но из-за чего тогда наступила смерть?
Рост тут же вспомнил, что насторожило его сегодня. Неестественная тишина. Ни пения птиц, ни лая собак. Ничего, что могло дать знак о том, что оно живое. Мёртвая тишина…
— Сначала они убивали железом, а потом травили газом…
Скорее всего, так оно и было. Родители девочки успели укрыть своего ребёнка в подвале, когда основные силы землян высадились на планету. Рой машин-убийц шеренгой прошёлся по этим местам, разобрав местных на запчасти. Как минимум, черепа с мозгами, в том числе и Роста, использовали в проекте Девастатор.
А затем… Затем они вычистили всю местность ядовитым газом, дабы не осталось ни единого свидетеля тех зверств, что творила здесь Земля. Колония Аргус из процветающего мира превратилась в тень самой себя.
Рост забыл обо всём, и, схватив с полки одеяло, обернул в него тело. Осторожно взяв девочку на руки, мужчина поднялся на первый этаж и вышел на улицу. Он забрал с амбара лопату и на заднем дворе начал копать. Так прошёл час усердной работы. Осмотрев яму, Рост остался доволен. Положив девочку туда, капрал поднялся, смахнул пот со лба и мрачно посмотрел вдаль. Как никогда он искренне ненавидел человечество.
