Роболейтенант Комм ни одной ячейкой памяти не ведал об этом оружии. Теперь было кристалльно ясно, отчего столь глянцевый робот попал в старшие командиры. Сам Резидент зарегистрировал его на этой должности, ввиду особых способностей и знаний. Да и вообще фатальное оружие было, скорее всего, разработкой «тридцать седьмых».
Стены кабинета растеклись по полу, отчего Комм и другие пилоты оказались в тренировочном зале. Огромная полость внутри льда, легкое свечение наноплесени и как будто больше ничего.
Роботы не слишком любят прозу (хотя и уважают стихи), однако Комм почувствовал, что сейчас случится что-то важное для развития сюжета.
– Фатальное оружие – это, по сути, наш интерфейс для поля вероятностей, – голос командующего был удачно тонирован кодами спокойствия и мудрости.
– А, поле, – с пониманием отнесся пилот Р36.Матмехаил. – Наверное, оно состоит из маленьких вероятностей, испускающих причинки, благодаря которым существует вселенная.
От Комма не укрылось, что командующий подавил сигналы мимического интерфейса, которые едва не создали улыбку на его гибкометаллическом лице.
– Уж скорее вселенная существует благодаря большим невероятностям. Р37.Шнельсон дал команду и все роботы, присутствующие на тренировке, соединились в сеть типа «звездочка». В общем поле зрения визуализировалась модель вселенной, заполонив почти всю огромную пещеру.
«Наиболее вероятное состояние вселенной – однородное ничто, отсутствие времени и пространства, вернее причины для них.
Причина появляется вместе с локальными ассиметриями и неонородностями.
Время течет от зон низких вероятностей к более вероятным, порождая пространство.
Настоящее – точка бифуркации, неустойчивое состояние, будущее – целый пучок вариантов…»
Информация от командующего шла в несколько параллельных потоков, глифы, формулы, алгоритмы, текст – и это было неприятно. В роботах серии Р36 многопотоковый режим был реализован только на программном уровне, так что процессор быстро перегревался и сигнализировал головной болью. Однако Р37 не собирался сбавлять темп.
«Фатальное оружие (так называемые фаталатроны) – оружие, которое может усиливать ассиметрии в поле вероятностей и производить реверс времени. Обратный поток времени создает минус-копию Настоящего, если точнее определенного объекта из Настоящего, на котором сфокусированы фаталотроны. Плюс-копия и минус-копия объекта притягиваются к друг другу и аннигилируются во избежание нарушения базовых законов причинности. А теперь, немного поиграем…»
Что произошло в следующий период времени, Комм смог увидеть только с помощью стационарной записывающей аппаратуры. У него самого произошел обрыв протокольных записей и очистка оперативной памяти, как бывает при перезагрузке системы (по счастью, постоянная память не пострадала)…
А в пещере вдруг появился еще один Р36.Комм с внутренним хронометром, идущим в обратную сторону, какой-то бледно-серый словно зомби, без собственных мыслей, без собственной энергии.
Между двумя реализациями Комма пошли волны пространственных искажений, оба они мелко завибрировали с частотой в пару мегагерц, тут и стены пещеры кое-где треснули. Как будто юпитерианская гравитация потянула Комма к ужасному двойнику и ничего нельзя было противопоставить ей.
По счастью, минус-копия исчезла. Оставшийся Комм тяжело рухнул на коленные шарниры.
– Фу, – не выдержал пилот Р36.Матмехаил. – Хорошо, что это все фикция.
– Это, нуль меня подери, не фикция, – едва выдавил Р36.Комм, ведь во всех его цепях и узлах гуляла энтропия. Анализирующие и тестирующие системы обдавали процессор кодами дурноты и боли. По счастью, это продолжалось недолго.
– Простите, товарищ лейтенант, что причинил вам некоторые неприятные ощущения, – сказал Р37 как будто даже с извиняющейся криволинейностью своего лицевого интерфейса. – Но наши враги так легко не отделаются.
– Ваше высококачество, а мог я вывернуться сам? – спросил Комм, срочно отфильтровывая дурноту.
– Вопрос на «пятерку». Теоретически это возможно, ведь минус-копия нестабильна, обратный ход времени отбрасывает объект к энтропийному барьеру. Минус-копия настолько энтропийна, что даже заражает своей энтропией и плюс-копию.
– Разрешите обратиться, Ваше высококачество. Меня другое интересует. Что за враги у нас? – спросил молодой сублейтенант Р36.Винтослав, которому не стукнуло еще и двух лет. – Может, опять распределенные программы воду мутят? Или, что, вампутеры снова за старое взялись, информацию отовсюду сосать?
– Группировка, состоящая из роботов серии Р37, подняла мятеж на лунарской базе ВКС[4] в Море Спокойствия… Наверное, кто-нибудь из вас думает сейчас обо мне. Почему, дескать, этому «тридцать седьмому», роботу той же самой серии, поручено выбить мятежниками лишние «голубые зубы»[5]?
– Потому что Резидент приказал. – высказался сублейтенант Р36.Матмехаил.
– Потому что только я в состоянии справиться с ними, – и звуковая волна, неожиданно выкатившаяся из динамиков Шнельсона, несколько раз прокатилась по холодно мерцающей пещере.
На орбитальной боевой горе «Пик киберизма» новых пилотов уже ждали боевые машины средней потрепанности. Канонерская лодка сама по себе являлась специализированным космороботом и способна была действовать в полном автономе, прокладывать курс по карте, управлять двигателями и многочисленными боевыми системами, каждая из которых обладала собственным протоинтеллектом. А если начиналась крупная драка, в которой требовались хорошие квантовые мозги универсального робота-пилота, то у канонерки проявлялся покладистый характер верной собаки…
Роболейтенант Р36.Комм познакомился со своей канонеркой, погладил ее по крепкому фюзеляжу и почесал ее корпус за антенными обтекателями. Ей понравилось. До заправки оставалось еще полчаса и Комм решил скатать на камбуз за вкусным компотом, в котором плавали наноботы-иммуникулы и кусочки германия. Но едва он хотел пригубить фирменного флотского напитка, как в стакан стала сыпаться полиуглеродная штукатурка, а переборки слегка изогнулись. Кибероболочка базы передала совсем уж несуразный аварийный сигнал: «Шлюпочная тревога, бей бокалы, рви червонцы, на Пересыпи японцы…»
Это было страшно – огромный корабль словно затошнило. От отчаяния Р36.Комм запросил доступ в кибероболочку боевой горы, и неожиданно получив его, увидел происходящее тысячами ее глаз. На «Пик киберизма» наплывала его минус-копия, холодная, бурая, с потухшими огнями, сущий труп. А катера противника, которые столь удачно применили фатальное оружие, на форсированном вираже удирали на свою Луну, словно нашкодившие сорванцы.
– Машина, полный назад, – скомандовал Комм. – Для торможения применить выстрелы из всех торпедных аппаратов, установленных на баке[6].
Гора не дала потверждения, но послушалась, это Комм почувствовал по инерционным нагрузкам, из-за которых опрокинулся стакан с компотом.
– А теперь поворот на два румба вправо и полный вперед.
Притянет или не притянет мертвая минус-гора. Ее циклопический корпус проплывал контркурсом в каких-то несчастных километрах лунистее. И хотя завибрировали, загудели борта и изогнувшиеся шпангоуты едва не треснули, испустив страдальческий стон, минус и плюс-горы миновали друг друга. А там практически без излучения минус-копия схлопнулась в черную микро-дыру.
И снова наступил покой, лишь носились туда-сюда ремонтники с липкой бумагой для ловли наноботов…
Вход в кибероболочку опять был закрыт и только перезвон peer2peer[7] с Винтославом и Матмехаилом позволил Комму успокоиться. Но только он потянулся к робококу, чтобы взять новый стакан компота, как по офицерским сетям пролетел сигнал. К бою. Со стороны Луны шла эскадра, восемьдесят истребителей и сорок штурмовых катеров. Земля проигрывала в численности боевых машин, да и положа руку на грудной радиатор, надо признать, что летали на них хуже запрограммированные роботы серии Р36 с более низким AIQ[8].
Впрочем, и земные канонерки могли дать прикурить вражеским катерам, превосходя их по огневой мощи, особенно мезонного оружия.
Эскадра врага выстроилась звездой с ядром из катеров и истребителями на лучевых флангах.
Земное соединение, выстроившиеся веером, сближалось с лунной эскадрой, явно намечая охват.
На этот раз первыми применили фатальное оружие земляне – против фланговых машин противника.
Плюс и минус копии лунарских истребителей притягивались к друг другу и становились космическим прахом. Фланг погибал за флангом.
Как подумалось Комму, Р36.Шнельсон должен как можно скорее направить несколько звеньев на прорыв вражеского строя. Но, вероятно, командующий промедлил или увлекся охватом вражеских флангов. И пока он этим занимался, пространство как будто натянулось и, лопнув сразу в нескольких местах, выпустило голубоватые соцветия реверсирующегося времени.
