Ведь иначе я и не являлся бы сюда. В результате инцидента в порту…
Я выключил новости, переключившись на юмористическое шоу. Подробности узнаю завтра через Сеть. Сейчас хотелось отвлечься от всего произошедшего, расслабиться. Саша разделяла моё мнение.
— Куда планируешь вложить свою долю? — спросила Саша, мельком взглянув на маленький столик, который уже украшали пустые бутылки.
Саша изменила свою позу, приняв лежачее положение. Она устроилась удобнее, положив голову мне на грудь, и продолжила смотреть телевизор. Я, обняв её за талию, закрыл глаза.
— Планирую переехать в Городской центр, — начал я. — После долгого затишья Тигриные когти снова набирают силу. Они начнут крышевать бизнесы в Джапан-тауне, и это затронет и меня. Я устрою мастерскую прямо в квартире, хотя придется перенести склад в другое место.
— Ты всерьёз собираешься потратить все деньги на квартиру в Городском центре? Это смело… или глупо, — с удивлением заметила Саша.
— Я ещё успею заработать на операциях и продаже информации в Сети. В последнее время приходилось себя ограничивать в заказах, чтобы не отвлекаться от основной сделки и не привлекать лишнего внимания со стороны Тигриных когтей. Жить в Городском центре — хороший выбор, но это чертовски дорого.
Жильё в центре города всегда считалось надёжным вложением. Здесь улицы хорошо охраняются, банды не имеют влияния, и обеспечен комфорт.
— Понимаю, не переживай, я полностью поддерживаю этот выбор, ведь я тоже с тобой перееду, — сказала она, весело реагируя на мои объяснения.
— А ты уже задумывалась о покупках?
— Конечно, мечтаю о крутом байке, чтобы ночью мчаться по городу. Угадаешь, какой именно?
— Яйба Кусанаги СТ-3Х, не так ли? Ты же несколько дней назад изучала его на компьютере — не трудно догадаться.
— Вот ты какой, даже притвориться не смог, что не знаешь, — сказала она, надув губы, и поднялась с дивана. — Ладно, пойду приму душ, одна.
Оставшись один, я задумался о машине, которая как будто прилипла ко мне. Держать её долго — рискованно, ведь могут отследить. Выбросить — жаль. Продать снова? Слишком рискованно, учитывая, что парень уже кому-то рассказал о продаже.
«Нужно будет обсудить с Шэрон, как мы можем её переделать», — подумал я, представляя, как изменить корпус и внутренности так, чтобы она не была похожа на оригинал.
* * *
Люси сидела в проеме овального окна, уютно устроившись в своей комнате на территории лунного города Тихо. За окном раскинулся вид на сердце кратера, где возвышались основные здания города.
Ключевая часть города Тихо была расположена прямо в центре кратера. Вдоль его стен, уходящих к верхней части Луны, словно улей, стояли жилые комплексы. Именно в одном из них нашла свой дом Люси.
— Как медленно течет время здесь, — меланхолично прошептала она, упираясь затылком в стену. — Эта вечная ночь… она начинает действовать на нервы.
Последний взгляд на окно, и Люси поднялась, начав бесцельно бродить по комнате. Остановившись у терминала, который напоминал экран на кронштейне, она задумчиво прикоснулась к его поверхности.
Несколько дней назад Люси подала в отставку. Её решение было обусловлено двумя факторами: изматывающими поездками по лунной поверхности и предстоящим возвращением на Землю, последнее было следствием первого. Но не только частые командировки стали причиной ухода. Работая на корпорации, Люси всё чаще ощущала себя чужой. Все сферы деятельности на Луне контролировались различными корпорациями и правительствами, а последнее неизбежно влекло за собой вербовку.
Изначально жизнь на Луне казалась ей привлекательной. Тишина, спокойствие, минимальное количество социальных контактов, надёжная безопасность — всё это её устраивало. Однако со временем её настроение начало ухудшаться. Монотонность, пронизывающая не только окружающую обстановку, но и повседневную жизнь, стала угнетать.
В городе были развлечения. Люси регулярно, пару раз в неделю, посещала спортзал и кинотеатр. В остальное время она либо работала, либо отдыхала в арендованной комнате.
Сравнение открывает глаза. Жизнь на Луне позволила Люси осознать, что жизнь в Найт-Сити была не так уж и плоха.
— От чего я вообще сбежала? От напоминания о жизни в клетке? Ха-ха-ха-ха, — Люси ударилась лбом о холодный металл стены над терминалом и засмеялась, звук её смеха отразился от стен узкой комнаты. Одинокая слеза, скользнув по щеке, упала на экран. На терминале мерцал значок корпорации Арасака, словно насмешка судьбы. — Чертова жизнь. Хоть бы попытался меня отговорить, дурачек. А я бы послушала?
Люси открыла вкладку платных сообщений до Земли на терминале и оплатила одно сообщение. В нём указывалась дата и время прилета в космопорт Найт-Сити. Сообщение, словно последний маяк надежды, отправилось на левый аккаунт старого друга, напарника и любовника в одном лице.
— Хочу закурить и напиться, — тяжко вздохнула Люси, чувствуя, как запрет на курение в жилых комплексах становится ещё одной невидимой стеной.
Курить можно было только в отдельных закрытых областях. Она взяла пачку сигарет, которая лежала на столе и пошла к выходу из комнаты. Сигареты на Луне стоят чертовски дорого.
* * *
— Тебе нужно жильё? — я переспросил Ви после короткого спича с её стороны.
Девушка лежала на хирургическом столе и ожидала, пока спадёт эффект аппаратов после операции. Во время ожидания решила поговорить со мной, как обычно бывает в такие моменты.
С момента перестрелки в порту прошло уже семь дней. За это время я осматривал квартиры в Городском центре, пытался продать информацию через Сеть вместе с Сашей и проводил время в мастерской Шэрон, где шла модернизация Арондита. И последний день потратил на доапгрейд Валери.
— Мне надоело жить в батином гараже. Раз у меня теперь есть деньги, я задумываюсь о переезде. Как ты считаешь, стоит ли мне арендовать квартиру в Мегабашне? — спросила она тихим голосом, постепенно приходя в себя после операции на мышцах.
Так-то Ви уже давно зарабатывала достаточно, выполняя заказы для фиксеров среднего звена. К этому добавлялась её эпизодическая торговля ценными запчастями и имплантами, в которой я тоже принимал участие. Однако все заработанные ею деньги шли на улучшение её тела.
— В гараже? — отложив в сторону разобранный имплант, который сегодня принесла Ви после какого-то несерьезного дела, я отвернулся от мониторов и взглянул на неё. — Ты всерьёз обитаешь в отцовском гараже?
— Давай не будем об этом, — отмахнулась она.
— Хм, знаешь, я мог бы помочь тебе с жильём, так ты сэкономишь, — предложил я.
— Только не начинай про свой гараж, — скривилась
