Господин Хилмар Вейдар замолчал, ожидая реакции собеседника. Зак слегка кивнул, подтверждая, что он прекрасно понимает уязвимость своего тела.
- Вот и отлично. Теперь о раскладе сил и правилах – первоначально против вас с принцессой выступит Третий и Четвёртый амаррский флот, со временем могут подтянуться и другие. На вашей стороне космического флота пока нет, но союзники вскоре появятся. От помощи калдари ты отказался, но есть и другие варианты. Кроме того, часть амарров может поддержать тебя и твою спутницу, всё будет зависеть от ваших действий. Ваша первоочередная задача – любыми способами не дать вступить в войну Первому Флоту во главе с Правящей Императрицей. Если Джамил Первая и её титан «Аватар» выступит против вас – твоя спутница немедленно сдаётся на милость Императрицы. Ничего не поделаешь, Зак, ты сам оговорил такое ограничение.
- Какое условие должно быть выполнено, что моей спутнице засчитали победу? - задал Зак самый интересующий его вопрос.
Гость подумал несколько секунд и ответил, опять черкая что-то на экране:
- Думаю, здесь как раз всё понятно - смерть двойника принцессы или отказ от титула. От титула она откажется, только когда увидит, что война проиграна - две трети звёздных систем семьи Таш-Муркон должны контролироваться твоей подругой. Если такое условие будет выполнено, ваша победа наступит автоматически - мы в игре напишем программный скрипт, объявляющий о вашей победе. А теперь, когда все неясности сняты, я должен тебя покинуть, капитан. Очень много предстоит работы.
Рыжий мужчина встал с дивана и, вновь повернувшись к Заку, проговорил:
- Завтра или послезавтра ты получишь приватное сообщение от одного пока что незнакомого тебе человека... Я, собственно, и сам пока не знаю, кто это будет. Но ты сразу поймёшь важность полученной информации. Это сообщение будет говорить о том, что наши приготовления завершены, и все фишки уже расставлены на игровом поле. Прочтение этого сообщения будет для нас сигналом, что игра началась.
***
- Дилетанты! Где им поймать наш "Драмиэль"! - прокомментировал по громкой связи Зак своему экипажу нелепую попытку каких-то очередных пиратов перехватить юркий фрегат при входе в систему Хопхиб. Ответом ему был восторженный рёв членов команды.
Действительно, это была уже третья за последние сутки неудачная попытка пиратов различных мастей перехватить "ОТМОРОЗОК". Первый случай произошёл в системе "Вехан", и молодой капитан даже сам удивился, насколько легко его фрегат оторвался от вражеских кораблей, среди которых были и достаточно быстрые штурмовые фрегаты амаррской постройки. Да, Картель Ангелов умел строить прекрасные очень быстрые корабли, и "Драмиэль" постоянно доказывал это своему капитану.
Вторая пиратская засада была встречена в системе Гекон (Ghekon), но состояла она лишь из тяжёлых неповоротливых кораблей классов линкоров и линейных крейсеров, а потому "ОТМОРОЗОК" прошёл через тот пиратский "кемп" без каких-либо сложностей. И вот, наконец, система Хопхиб...
Тут было посложнее - пиратов было много, причём у самых ворот стоял стратегический крейсер класса "Локки", специально "заточенный" на скоростной захват быстрых целей. По идее, пират должен был сперва зацепить жертву варпдизраптором, блокирующим работу прыжкового варп-двигателя жертвы. И лишь потом уже, когда путь к бегству через варп-прыжок для жертвы заблокирован, нужно было накладывать стазисные сетки, чтобы снизить скорость жертвы. Вот только неопытный пиратский капитан растерялся и, хотя и успел прицелиться по "Драмиэлю", но применил боевую электронику не в том порядке - сперва стазисные сетки, а потом... А "потом" уже не было - юркий "ОТМОРОЗОК" ушёл в варп-туннель, оставив пирата с носом.
Станция Хопхиб 6-2 Министерства Войны Империи Амарр приближалась, второй помощник Ван-дер-Майен уже подтвердил, что "ТВАРЬ КОСМОСА" давно полностью отремонтирована, а экипаж готов к прибытию капитана.
- Через полчаса войдём в док станции, нужно будет заранее подготовить нашу раненую к транспортировке на "Рапиру", - сообщил капитан корабельному врачу. - Автоклав погрузим на флайер и перенесём в другой док прямо к трапу крейсера.
- Капитан, моя пациентка уже полностью готова к транспортировке. Более того, автоклав уже ей не нужен - полтора часа назад я отключил девушку от поддерживающей аппаратуры. Элиза уже вполне способна жить самостоятельно без искусственной вентиляции лёгких, постоянных инъекций и миостимуляции. Пациентка находится в сознании. Кроме того, она просит возможности что-то сказать вам, капитан. Сейчас дам ей микрофон.
В наушниках послышался шум и скрежет, затем молодой капитан услышал тихий полный мольбы голос Элизы:
- Зак, пожалуйста, забери яу к тыу каюта! Яу не мочь уже одиноко чужой человьек. Яу никогдау в жизнь не быть одна без близькая знакомый больше несколько часы. Это жуть необьяснимый, паника. Прошу!
- Хорошо, Элиза. Раз ты уже более-менее пришла в себя, не вижу больше причин держать тебя в медицинском блоке. Уже через полчаса ты будешь в знакомой тебе каюте на "Рапире". Если тебе будут требоваться какие-либо процедуры, я просто дам допуск для Сакаи Уш-Хаукер к себе в капитанскую каюту.
С той стороны послышалось удивлённый возглас врача, но Зак тут же подтвердил свои слова:
- Да, да. Сакаи, вы более чем доказали свой профессионализм и свою преданность, а потому заслужили подобное редкое доверие со стороны капитана-капсулира. Считайте, что с этой самой минуты у вас полный допуск в помещения внутреннего радиуса на всех моих звездолётах, а также возможность прохода в отведённые часы в капитанские помещения для оказания назначенных Эмилизии Таш-Муркон процедур. Что же касательно денежной награды за спасение жизни принцессы - назначьте себе сумму сами.
- Капитан Бешеный Кролик, для меня огромная честь служить на вашем корабле. Премии мне не нужно, ваше доверие - вот лучшая для меня награда!
- И всё же... - Зак перевёл сто тысяч космокредитов на персональный счёт корабельного врача.
Однако через минуту семьдесят тысяч вернулись обратно с комментарием к денежному переводу:
"Капитан, мне никогда не потратить такую огромную сумму. Своих детей у меня пока нет, но когда-нибудь они появятся. И не в традициях моего народа воспитывать в изобилии и роскоши изнеженных лентяев и тунеядцев. Пусть мои дети учатся зарабатывать сами, а не живут на всём готовом. Так что излишек я возвращаю обратно. С уважением, СакаиУш-Хаукер"
***
«ТВАРЬ КОСМОСА» в лучах прожекторов космической станции сияла, словно праздничная игрушка. Крейсер-невидимка был полностью отремонтирован, ничего уже не напоминало о взрывах на корабле и страшном сражении с «Вдовой». Встреча капитана с офицерами «Рапиры» была очень тёплой – толстяк-галленте провёл капсулира и первого помощник вокруг корабля, с гордостью рассказывая о завершённом ремонте и полностью, с учётом вновь прибывших, укомплектованном экипаже.
- Отличная работа, толстый! - фамильярно хлопнул Мбунта второго помощника по плечу. – Получается, мы хоть сейчас готовы стартовать?
- Мне сперва нужно уладить бюрократические формальности – включить команду «Драмиэля» в штат «Рапиры» и подать местным паспортным службам. Капитан, всех переводить, или кого-то нужно списать?
Зак не сомневался ни секунды:
- Переводи всех, команда подобралась умелая и надёжная, должны ужиться на новом месте без проблем. Разве что я несколько переживаю за нашего стратега – калдари, да ещё и из влиятельной семьи… Прошу тебя присматривать за ним, чтобы его не заклевали минматары и галленте только за то, что он не похож на остальных.
Ван-дер-Майен невесело хмыкнул:
- За этим-то я прослежу. Только вот кто проследит за теми головорезами-калдари, которые ящики с оружием грузят сейчас на корабль? Капитан, я навёл справки про них, и что-то у меня на душе стало беспокойно… Они же из «Озверевших», у каждого из них руки по локоть в крови! А уж одноногий Грегор вообще в новостях описывался как маньяк, убивающий ради удовольствия! Его даже подозревали в убийстве самой известной эстрадной звезды современности, и не смогли доказать только из-за недостаточности улик!
- Стоп-стоп, не нужно огульных обвинений! – остановил капитан своего помощника. – По поводу Понти Куэрро можешь быть абсолютно спокоен – Грегор Дайт её точно не убивал, это я тебе могу гарантировать. Да и с Мбунтой они неплохо ужились, правда ведь?
Минматарин подтвердил слова капитана и заверил, что сам он абсолютно уверен в Грегоре Дайте, хотя про его армейских друзей сказать того же пока не может, так как слишком мало с ними общался.
- Они нужны нам в экипаже. Штурмовики из «Озверевших» имеют определённую репутацию среди военных, и наличие их на нашей стороне может оказаться весьма полезным при наборе наёмников для будущих сражений. Да, Ван-дер-Майен, мы привезли войну. Сегодня на корабле я расскажу в узком кругу старших офицеров об этом более подробно.
