дышать — либо удача была на его стороне, либо в его теле скрывались подходящие импланты, спасшие его жизнь в данной ситуации.
Наёмница впереди внезапно затормозила, и байк с визгом шин повернулся к ним боком. На долю секунды показалось, что оружие в её руках сейчас же выстрелит в сторону их автомобиля. Но вместо этого, наёмница хладнокровно отправила пулю в голову лежащего мужчины, после чего, как ни в чем не бывало продолжила свой путь.
— Какого черта⁈ Эта сука добила его! — Ви не сдержала крика, её кулак с силой ударил по бардачку, который с треском распахнулся.
Несмотря на недавний косяк Ви, они могли бы захватить цель живой, но наёмница в зелёном костюме и с противогазом на лице безжалостно застрелила его на их глазах.
— Похоже, что наёмница не выполняла задание по спасению, — размышляла Люси, осторожно укладывая труп в багажник. — Слив информации… Она могла заполучить её на втором этаже, и это объясняло бы, почему она так безжалостно застрелила его.
— Да какая теперь разница? — возмущённо воскликнула Ви. — Эта сука уменьшила наш доход, и это факт.
Люси оставалось только согласиться и отвезти труп к заказчику.
В этот день завершилась первая миссия в компании наёмницы Ви.
* * *
На протяжении недели после прилета Люси в Найт-Сити я поддерживал с ней редкое, но регулярное общение. Сообщениями и голосовыми звонками я интересовался её адаптацией в постоянно бодрствующем городе, где опасности только закаляют, и планами на ближайшее будущее.
Третьего дня её пребывания, Люси вместе с Ви отправилась на задание. Операция не прошла гладко, пару ошибочных шагов добавили проблем, но несмотря на все препятствия, они достигли своей цели. Им заплатили за убийство какого-то перебежчика, а также треть за возвращение груза. Только треть по той причине, что помощь с возвращением была лишь в передаче местоположения груза.
Пару дней назад Саша выдвинула предложение, которое Люси не захотела отвергать — стать вторым нетраннером в Команде Мэйна. Не в том смысле, чтобы взять роль Робина и стать тенью Саши, а скорее как ценный игрок во время крупных операций. В среде наёмников хорошие нетраннеры на вес золота, и найти проверенного — задача не из легких. Моё поручительство за Люси стало решающим аргументом для Саши, а значит, и для всей команды. Так были установлены важные связи. И теперь, помимо работы в дуэте с Ви, перед Люси открылись двери в Команду Мэйна.
Совместные миссии могут быть нечастыми, но каждая из них обещает щедрое вознаграждение.
Спустя целую неделю она вновь оказалась в моей новой квартире. На этот раз мы находились только вдвоём. Люси лежала на хирургическом столе во время проверки всех имплантов.
— Все в полном порядке, — я дал оценку увиденному на экране и повернулся к ней, сидя на стуле. — Обновить драйвера?
— Прошитые?
— Конечно. «Лёд» последнего поколения с интегрированной «паутиной», обеспечивающей синхронизацию всех связующих имплантов. Я давно установил себе такой.
Новая прошивка предназначена для того, чтобы защитить пользователя от взлома наименее защищенных имплантов на программном уровне за счёт связи с наиболее защищенными.
Хирургический стол в данный момент находился в гостиной, превращая место отдыха в операционную. Отдельная комната на втором этаже пока что только подготавливается в подобие риперской клиники. По личным прикидкам будет готова на следующей неделе. Я мог закончить быстрее, но не хотелось спешить.
— Ты подумала насчёт машины и моей части квартиры? — мой голос звучал среди жужжания инструментов и мерцания экранов, когда я вносил последние корректировки в кибердеку, моноструну, ЭМИ-полосы и далее по списку.
— Купить твой Квадро Турбо-Р и всю квартиру за цену половины машины… — она сделала паузу, словно взвешивая каждое слово. — С чего мне отказываться?
Шэрон завершила работу с Рейфилд Арондит. Пришло время садиться за руль новой тачки. Я бы оставил Квадро на всякий случай, но раз у Люси нет машины, то почему бы не продать свою всего за половину стоимости.
— Тогда обратно поедешь уже на своей тачке.
Пять минут спустя Люси встала ногами на пол и размялась.
— Чем занимался в последнее время? — её голос был низким и спокойным, но в нём чувствовалось живое любопытство.
Я перечислял события последней недели, пока отключал аппаратуру:
— Подготавливал комнату на втором этаже под рабочее место. Купил несколько стволов для оружейной комнаты, заодно постреляв каждым в тире. Пару вечеров помогал с Арондитом в мастерской, наконец-то закончив проект — только поэтому продаю прошлую. Поглядывал одним глазом за деятельностью Баргест — явно что-то замышляют с нейронной матрицей.
— Всё-таки думаете, что бывшие военные займутся каким-нибудь секретным проектом в Догтауне?
— А кто их знает, что на уме у Хансена? — Я пошёл в сторону кухни. — В ближайшие месяцы узнаем.
Мы поболтали какое-то время, заодно перекусили на кухне. Только с возвращением моей нынешней пассии со встречи команды по поводу какой-то будущей работы Люси решила ретироваться, забрав ключи от Квадро Турбо-Р и скинув плату. Как оказывается, на Луне реально хорошо платят.
Месяц спустя. Настоящее время.
После того, как я «насладился» своим приевшимся отражением в зеркале около выхода из квартиры в Деловом квартале, я проверил револьвер с кобурой, электронный ключ от машины и чипы с деньгами во внутреннем кармане куртки. Теперь я могу выйти и отправиться на встречу с Глорией.
Глория вовремя связалась со мной по поводу нового импланта. Точнее говоря, вовремя какой-то чувак отъехал на улицах Найт-Сити. Своевременное предложение от знакомого медтехника позволит обдумать разговор с Валери во время полезной деятельности, а не сидя на диване со стаканом виски. И не стоит винить тех, кто, как я, частенько употребляет алкоголь в малых количествах, чтобы справиться с напряжением в Найт-Сити. Впрочем, учитывая ситуацию в мире, не только в этом городе. Тут либо алкоголь, либо курение и алкоголь, либо наркотики, либо пуля в лоб. Хорошая медицина и импланты нивелируют любые проблемы от курения и алкоголя, особенно в малых дозах. Так что выбор не сказать, чтобы был велик.
Как только Арасака и Милитех не начали заниматься алкоголем и сигаретами? Колоссальный рынок. Учитывая возможности этих двух корпораций — место на этом рынке им бы досталось значительное.
Я вышел из квартиры и направился к лифту, чтобы спуститься на подземную парковку. По пути к парковке обдумывал высказанные слова по поводу моей старой
