Потратив ещё полдня на тренировку в управлении дроидами, я, наконец-то, решил, что готов к повторной встрече с Элеонорой. Гаррет, мой личный наставник, кстати, отказавшийся повышать мои навыки до выполнения первого официального задания в качестве имперского шпиона, со вздохом подтвердил прохождение базового курса и проводил в уже знакомый кабинет.
- Вижу, ты все-таки смог справиться, - поприветствовал меня знакомый голос. А где восторг? Не уверен, что такое задание под силу среднестатистическому игроку. Да у большинства не хватит ни знаний, ни выдержки, ни банально денег! - А ты знаешь, что имперскими агентами обычно становятся только те, чьи семьи уже хотя бы несколько поколений служат правящей династии?
- Нет, - что ж, пожалуй, если у этого класса такая предыстория, то это снимает большую часть моих претензий по завышенности ожиданий. За несколько поколений близости к власти денег можно заработать и не на такие мелочи.
- Принять человека с улицы, даже с таким набором потенциально полезных достижений как у тебя, было непросто, - казалось, она даже не слышала мой ответ. - Но я поручилась за тебя, и ты меня не подвел. Надеюсь, так будет и впредь.
Опять, такое ощущение, что меня хотят втянуть во что-то дурно пахнущее, вот только на этот раз напротив меня не игрок, а NPC. Так что, пожалуй, не стоит уж слишком поддаваться моей в последнее время раскомандовавшейся паранойе.
- Наши позиции в Совете рас еще слишком слабы. Прямая угроза любой из старых планет легко может перевесить опасения перед угрозой столкновения с Темным человеком. Он хоть и не белая лошадка, но уже давно не проявлял себя. Кланы, принявшие это задание, и даже Император почему-то уверены, что такой формальный повод защитит их от ответного удара. Но мы, Имперская разведка, - тут девушка (хотя, учитывая технологии омоложения, кто знает, сколько ей на самом деле лет) впервые проявила эмоции и повысила голос, - не можем полагаться на случайности.
Получено задание «Истинные интересы», часть 2
Тип классовый, легендарный
Помешайте кланам Земли преуспеть в захвате чужих территорий
Условия: захваченные территории не должны превышать 10 квадратных километров
Ограничения по времени: до первого приема у Императора
Получается, мне надо остановить чретыре, ладно, три огромных кшлана. Ну, или хотя бы задержать их на чкуть больше, чем два с половиной мресяца. Это, вообще, реально? А мое личное задание «Экспансия», которое прямо противоположно этому? Что с ним делать? А ведь там и награда потенциально интереснее. Стоит ли, в принципе, развитие класса таких усилий? Как же все было просто, когда я был самым обычным на свете царем зверей.
Впрочем, за то время, что я уже успел провести в Джи, у меня выработалась одна хорошая привычка. Не сдаваться, несмотря ни на что. А тут даже есть явная подсказка, которая может привести меня к победе. Территории не должны превышать десять квадратных километров - то есть, если мне каким-то образом удастся направить атаки всех кланов на что-то ценное, но небольшое по площади, я в итоге достигну поставленной цели.
- Значит, не обязательно остановить, главное, чтобы не захватили много? - на всякий случай, я решил уточнить.
- Все верно, в таком случае даже самый предвзятый суд не сможет квалифицировать это как войну, - довольно кивнула Элеонора. - Частные дела частных лиц.
Что ж, в таком случае, похоже, шансы у меня есть. Осталось только решить, что делать дальше.
Принять
Глава 9. Тучи сгущаются
Глава 9. Тучи сгущаются
- Отлично, - слегка улыбнулась Элеонора. - Теперь, главное, не затягивай с выполнением задания. И помни: один разведчик может стоить целой армии. А пока ты свободен.
Вот, вроде бы, эта девушка NPC, но складывается впечатление, что она пристально наблюдает за моей реакцией - не только, что именно я отвечу, но и как отреагирует мое тело. Выражение лица, жесты - виртуальные человеческие «болванки» в старых играх себе такого не позволяли.
Вежливо попрощавшись, я вышел из кабинета Элеоноры, а безликий сотрудник, появившийся внезапно, будто из тени, проводил меня к выходу из здания. Неожиданно меня осенило:
- Я бы хотел поговорить с наставником, - обратился я к своему провожатому.
Невзрачный человечек по имени Генри Невис кивнул и жестом приказал следовать за ним. Кстати, почему сотрудников Имперской разведки зовут на англо-саксонский манер? Это такая шутка Джи? Хотя та же фамилия Эйтингтон - был, вроде, такой советский разведчик.
Проворачивая в голове интересные аналогии, я не заметил, как мы дошли до широкой двери, за которой обнаружилась библиотека. Гаррет был там и, казалось, был не очень рад меня видеть.
- Ты свободен, Генри, - кивнул он моему безмолвному спутнику, и тот неслышно удалился, почему-то старательно не поворачиваясь к нам спиной. - Кажется, мы уже все обсудили?
- Не совсем, - парировал я. - Мне бы хотелось узнать, на что я могу рассчитывать в качестве разведчика? Есть ли какие-либо... спецсредства?
Я долго подбирал это слово, вспоминая все свои познания о работе реальных разведок и прочих спецслужб. Конечно же, я не строю из себя Джеймса Бонда, но хотя бы что-то я имею право получить!
- Разумеется, - кивнул мой наставник. - Но они станут доступны тебе на тридцатом уровне. Сейчас мы не можем рисковать и доверить тебе использование спецсредств. Научись сперва основам работы.
- Ясно, - разочарованно протянул я. - Действуй самостоятельно, а мы посмотрим, чего ты стоишь...
- Пойми, Александр, - неожиданно смягчился Гаррет, - то, о чем мы сейчас говорим, доступно только разведчикам. Эти предметы не продаются на аукционе, а потому мы должны быть уверены в твоем профессионализме. Представь себе, что ты провалил задание, при этом использовав, к примеру, газ, стирающий память...
- А такой есть? - немедленно заинтересовался я.
- Необязательно, - спокойно отреагировал Гаррет. - Это просто пример.
Вежливо поблагодарив наставника, я покинул помещение библиотеки и двинулся в сторону выхода. Генри Невис снова появился из ниоткуда и так же молча проводил меня до дверей. За пределами здания было жарко - солнце стояло в зените, на небе ни облачка, а легкий ветерок лишь слегка спасал ситуацию. Давно, кстати, я не видел в игре дождя.
В Миддлоу, как всегда, было оживленно. Широкие улицы прямо-таки кишели игроками, практически в каждом здании располагалась какая-нибудь торговая лавка, а на одной из площадей шел активный набор в какой-то рейд. Прислушавшись, я выловил из речи смуглокожего рыцаря знакомые слова - «шахты», «плесень» - и позволил себе улыбнуться.
По площади неторопливо передвигалась компания инопланетчиков - мой знакомый пушистый калеборец в сопровождении сэнги с Джарк-Монгвы. Гныш, увидев меня, вежливо улыбнулся и приветственно кивнул, сэнги повернули в мою сторону бусинки темных мышиных глаз и тут же потеряли ко мне всякий интерес.
- Эй, вы какого черта тут делаете? - воздух прорезал чей-то неприятный визгливый голос.
Неожиданно полный для своего класса лучник (может, конечно, я и предвзят) с раскрасневшимся лицом перегородил дорогу гостям из других миров. Рыцарь, зазывающий народ в рейд, не обратил на происходящее никакого внимания, а вот большинство присутствующих с любопытством смотрели на разгорающийся конфликт.
- Не понимаю вопроса, Семен, - строго сказал Гныш толстому лучнику. Невысокий поссум с Калеборы едва достигал землянину до подбородка, да и то потому, что тот зачем-то наклонился.
- Что вы делаете в земном городе, крысы? - одетый в зеленый сет лесного стрелка Семен прямо-таки полыхал праведным гневом. А вот на оскорбления он перешел зря.
- Вообще-то, мы не крысы, - сипло произнес один из сэнги.
- Эй, друг, - раздался чей-то голос из толпы зевак, - зачем ты пристал к ним? Шли и пусть идут своей дорогой, это не запрещено.
Мнения игроков разделились - одни одобрительно загудели, другие зашикали на защитника инопланетян.
- Миддлоу - это мирная зона, - с металлическими нотками в голосе произнес маленький поссум. - Или я ошибаюсь?
- Скоро мы завоюем твою крысиную планету, - лучника Семена несло. Что-то явно произойдет. - А потом!.. Потом доберемся до остальных. Вы все на нас будете работать, будете добывать нам руду...
- Хватит! - резко прервал его Гныш. - Оставь свои фантазии при себе, мальчик! За сто лет своей жизни я не слышал подобного хамства. Лумба, Каримба, Ткеле, идемте!
Сто лет? И всего лишь недавно начал играть, судя по уровню. Я привык к тому, что инопланетяне качаются в Джи чуть ли не с детства, но изредка встречались и такие индивидуумы. Мысленно я поаплодировал Гнышу - несмотря на откровенные оскорбления, он не стал раздувать конфликт, а просто решил уйти от него. А сэнги, похоже, его слушаются - вон, зубы оскалили, но ни слова больше не проронили и последовали за ним.
