Я последовал его подсказке, не заморачиваясь с мощностью, и все остальные выстрелы легли точно.
— Такое ощущение, что ты родился с луком в руках, Нахиб! — воскликнул Махнус. — Десять из десяти со ста шагов!
— Как ты меня назвал? — спросил я, сворачивая сообщения о получении 2 уровня Меткости и Снайперского выстрела.
— Нахиб, — он смутился. — Сократил — у тебя очень длинное и трудное имя. Ты не обиделся?
— Нет, что ты. Так мне нравится даже больше, — улыбнулся я. — Как думаешь, быстро найдем Стрехобора?
Он пожал плечами:
— Не знаю. Дойдем — посмотрим. Пока сам видишь, тут никаких их меток.
— Тут? — не понял я.
— Мы идем по тропе на болота. Стрехобор с учениками тут тоже шел. И, судя по всему, до болота у них никаких проблем не возникло.
— Откуда ты знаешь?
— Я же следопыт. Ты не видишь следы?
— Нет, а должен? — похоже, у меня сейчас появится еще одна плюшка, подумал я.
— Ну, вот, смотри, — он указал под дерево. — Видишь, подпалина? Кто-то из наших плюнул.
Как я и ожидал, всплыло уведомление:
Вы получили навык Следопыт: 1.
Описание: Умение читать следы.
До следующего уровня — 10 применений навыка.
И — о чудо!!! Шкала Интеллекта тоже стронулась с мертвой точки!!! Вот это я понимаю, прошелся на болото с проводником!
К моему удивлению, теперь, стоило мне повнимательней всматриваться в землю и окружающие растения, как теперь подозрительные следы выделялись красным контуром и появлялся список возможных ответов, кто был причиной таких изменений, происшедших с лесом.
— Это они сломали? — я кивнул на примятую ветку.
— Нет, это кабан, — уточнил Махнус, я тут же увидел скрытый ранее след кабана под листвой, получил свой плюс в шкалу роста Интелекта и Следопыта.
Я огляделся, и понял: лес — это книга, которую можно читать, лес — это живое существо, которому можно задавать вопросы и находить ответы, лес — ЖИВОЙ. Каждый лист, каждый куст, каждое дерево, хранили на себе следы происходившего ранее, и их, при должном навыке, можно было прочитать.
Махнус тронул меня за плечо:
— Эй, Нахиб, вернись.
— Черт, увлекся, — смущенно улыбнулся я.
Та-а-а-к, где тут режим поиска? Отключить пока что, у меня же следопыт под рукой, мне другим надо заниматься.
— Смотри…
Я мгновенно свернул меню — интонация охотника не подразумевала ни секунды промедления — и потащил стрелу из колчана. Впрочем, зря, ничего опасного рядом не было. Зато было кое-то страшное: труп кобольда, судя по всему, одного из учеников Стрехобора.
— Кто это? — спросил я, подходя к умершему.
— Ульф Камарсон, старший ученик сотника…
— Что его убило? — на рваные раны режим поиска выдал порядка трехсот значений ответов.
— Судя по всему, кикиморы разорвали. Шишиги — те бы съели.
Я отвел глаза от мертвого:
— Оттащим поглубже в лес, чтобы не унесли обратно в болото?
— Давай.
Мы отволокли мертвую ящерицу метров на сто дальше в лес и привязали веревкой к дереву.
— Чтобы звери не унесли, — пояснил Махнус в ответ на мой недоуменный взгляд.
— Ты не впал в ступор, — заметил я, думая похвалить его.
— Просто опасности не было, — ответил он, обвязывая пояс веревкой и бросая свободный конец мне. — Завязывай, если кто-то в топь упадет, вытащим друг друга. Ну, тронулись.
Даже не выказав ни малейшего колебания, кобольд двинулся по краю торфяника, на который вывела нас лесная тропа. Хотя с чего ему колебаться? Имитатор же. Хотя поведение сложное — от труса до бесстрашия… Даже у меня резкая смена обстановки вызвала самые негативные эмоции.
Зеленый лес сменился мрачными лужами и кочками, а небо — с синего безоблачного — на серое и затянутое свинцовыми облаками. Корпорация умела создать соответствующую обстановку, что тут говорить.
Махнус вел меня только ему заметной тропой в подернутую туманом глубь топей. Первый раз я удивился, когда увидел впереди подернутые блеклой пеленой руины.
— Что это?
— Старая цитадель.
— Чего? — не понял я.
— Тут жили наши предки. Пока нас не выгнала с болот нечисть.
— А-а-а… — я всмотрелся в стены крепости. Все в соответствии с канонами — высокие, с зубцами, можно сказать, неприступные. Вопрос один — нахрена они нужны посреди болота. — А разве нельзя было отсидеться за стенами?
— Как? Шишиги левитируют.
— Понятно…
— Видишь след? — внезапно замер охотник, глядя на аккуратную дорожку из босых ступней.
— Угу. Человек?
— Кикимора, — он прошелся по цепочке отпечатков вперед-назад и кивнул на лужу, в которой они начинались. — Похоже, топь, оттуда вылезла…
Лужа была большая, метров двести в диаметре, но мы уже видели и покрупнее, поэтому я решил уточнить:
— С чего ты это взял?
— А ты присмотрись внимательнее, там у самой кромки она почти не проваливалась, в духовном воплощении была, а чуть дальше — начала плоть на воздухе обретать.
Я прошелся, как он и сказал, собрав урожай из роста шкалы следопыта и Интеллекта, после чего спросил:
— Получается, мы нашли что-то вроде сердца болота? Место, откуда эти твари появились?
— Да. Одно из мест выхода порождений Ужаса Болот.
— Одно из?..
— Я знаю еще три таких лужи. Эта — новая, месяц назад ее не было, практически на самой границе с лесом, — мне показалось, Махнус здорово опечалился.
— Это плохо?
— Да, ничего хорошего. Если дело так и дальше пойдет, эти мертвые твари по лесу шататься начнут. Придется еще дальше переселяться… Пошли, тут рано темнеет у нас часа два осталось.
Я двинулся следом за ним, мимо замка, оглядываясь по сторонам. Охотник был сильно увлечен распутыванием следов, и поэтому белесую тварь, внезапно появившуюся из тумана, первым увидел я.
— Махнус, глянь, — позвал я, уже натягивая тетиву.
— Великий Сссет!? Шишига! — к моему удивлению, охотник, как и предсказывал, кинулся прочь!
НПС, что с него возьмешь. Я пустил стрелу, потом вторую, снимая по 1 хиту из 1000. Похоже, долбить ее придется вручную, стрелы особо не помогут. И тут в дело вступил Махнус, отбежавший на длину веревки, доставший лук, и присоединившийся к обстрелу. Он снимал побольше, почти 50 за один выстрел, и мгновенно меня переагрил — шишига, развернулась в его сторону. Не прекращая выстрелов, Махнус хладнокровно говорил:
— Когда она пройдет мимо тебя ко мне, бросай лук, и долби ее сзади кулаком, понял?
— Понял, — проворчал я, пытаясь поймать максимальную мощность на снайперском выстреле. После двух подряд неудачных попыток, бросил это дело, лучше уж 1 дамаг, но гарантированный.
Шишига была 50 уровня, значит помимо 100, вложенной в хп, у нее еще не меньше 150 вкачено Силу. Один удар по мне — и улечу на локацию возрождения, но это мне, судя по всему, грозило только после того, как убьют Махнуса, вероятность переагрить его у меня была минимальна. Поэтому, едва шишига прошла мимо меня, я кинулся к ней, и внутренне содрогаясь, ударил. Вблизи она была отвратительна — белесая, мертвая девочка, плывущая в тумане над поверхностью земли.
Мои удары нанесли ей 2 дамага, а серию провести не успел — она уже ушла из зоны досягаемости.
— Мда… — донесся до меня удрученный вздох Махнуса.
— Задержи ее! — воскликнул я. — Мне надо серию провести, чтобы криты пошли!
— Как я ее задержу, это нежить, ее не оглушишь!!! — рыкнул охотник, выпуская очередную стрелу.
Твою мааать!!! Я догнал шишигу и принялся долбить обычными ударами — шаг — удар, шаг удар. Тем временем ей наконец-то прилетел крит от Махнуса, и у бедняги осталось меньше половины жизней. Но и она почти добралась до него!
Кобольд отбросил лук, выхватил кинжалы и ударил, снося еще восемьдесят жизней.
Шишига вцепилась в него тонкими ручками, навесила дебаф «оцепенение», и принялась высасывать жизнь. А у меня, наконец, появилось время для серии.
Первые два удара — стандартно, по единичке.
Нанесен урон 1:60 [(0,8*(урон оружия(50) + сила(10))) — 80 (броня)] от умения Костяной кулак. Шишига (1000/360)
Нанесен урон 1:60 [(урон оружия(50) + сила(10)) — 80 (броня)] от умения Костяной кулак. Шишига (1000/359)
Вторые два — крит на четвертом.
Нанесен урон 1:60 [(0,8*(урон оружия(50) + сила(10))) — 80 (броня)] от умения Костяной кулак. Шишига (1000/358)
Нанесен Критический урон 100:180 [3*((урон оружия(50) + сила(10))) — 80 (броня)] от умения Костяной кулак. Шишига (1000/258)
Еще два — крит на шестом.
Нанесен урон 1:60 [(0,8*(урон оружия(50) + сила(10))) — 80 (броня)] от умения Костяной кулак. Шишига (1000/257)
Нанесен Критический урон 100:180 [3*((урон оружия(50) + сила(10))) — 80 (броня)] от умения Костяной кулак. Шишига (1000/157)
