Ознакомительная версия.
– Это хорошо. Когда люди начинают впадать в ступор, меня это смущает. А я очень, очень не люблю смущаться, Леонид… Так как дела у Маньяка?
– Жив и здоров. Во всяком случае – в глубине.
– А где он сейчас обитает телесно?
– Сан-Франциско.
Чингиз кивнул. Проверял он меня незатейливо и не скрываясь.
– Как ты думаешь, он бы какое пиво предпочел?
– «Гиннес».
– Сколько человек собралось на барже в первый раз?
– Не знаю.
Чингиз удивленно приподнял брови.
– Я там не был. Вообще не знаю, о чем речь идет. Маньяк велел напомнить о барже, если ты не вспомнишь его имени.
– Раньше его звали Тьма, – буркнул Чингиз. – Ладно. Какая помощь тебе нужна?
Все, церемонии кончились?
– Мне нужны боевые и защитные программы от «Virtual guns». Самые новые.
Чингиз пожевал губами, глотнул пива. Вид у него был такой, словно он с большей охотой подарил бы мне «мерседес», чем диск с программами.
– Чем ты живешь?
– Подсобной работой в глубине.
– Ты там не просто работаешь… ты там живешь. Но зачем тебе оружие от «вигов»?
– Обязательно отвечать?
– Да. – Чингиз отставил пустую кружку. – Ответишь – будут тебе игрушки…
– Тогда отвечу. Я и сам пока не знаю.
– Ну ты и жук, – с удовлетворением сказал Чингиз. – Еще вопрос… перепродавать будешь?
– Нет. Исключительно для личного пользования.
Чингиз молча полез в карман куртки. Я бы не удивился, достань он диск с программами. Но в руках Чингиза появился крошечный, с зажигалку размером, мобильник.
– Не думай, что я от жира с ума схожу, – косо глянув на меня, сказал Чингиз. – Действительно удобно…
Ну… у богатых свои причуды… Странно, конечно, звонить из дома по сотовому телефону…
– Пат? – буркнул в «трубку» Чингиз. – Отлипни от машины. Возьми мой подарок, сделай копию… Да. Именно. И спускайся в кухню.
Странно, конечно, звонить из одной комнаты в другую по телефону…
– У меня ощущение, что я в глубине… – сказал я.
– Признак дип-психоза, – коротко ответил Чингиз. Спрятал сотовый.
– Возьмешь программы и уйдешь?
– Если выпустят, – усмехнулся я.
– Выпустят. Но я бы предпочел с тобой поговорить. Ты меня заинтриговал.
– Это взаимно. – Я поднялся, наполнил кружку пивом. – Тем более у меня к тебе есть несколько вопросов.
Чингиз протянул мне кружку:
– Ну спроси. Только налей чего-нибудь.
– Ты знаешь Падлу?
– Знал, – лаконично отозвался Чингиз.
Значит, все-таки Ежик был прав. А Маньяк ошибся…
– Он ломал «New boundaries»?
– Да. – Чингиз явно ничего не опасался. Впрочем, человек, живущий подобной жизнью, вряд ли имеет проблемы с полицией Диптауна.
– Чингиз, мне надо узнать про это подробнее…
– Ты хакером решил стать, Леонид? – Чингиз усмехнулся. – Или пишешь книгу о жизни великих хакеров?
– А Падла великий?
– Не будь он самым ленивым, стал бы самым великим.
– Никогда о нем не слышал, – не заметив, что выхожу из образа никчемного обитателя Диптауна, сказал я.
– Леонид, те, о ком все слышали, – не хакеры. Хакер работает во тьме и в одиночку. Хакер не оставляет следов.
– Ты – хакер?
Чингиз засмеялся:
– Был. А вот кто ты такой… хотел бы я знать. Моя очередь задавать вопросы, не находишь?
Я кивнул. Но задать вопрос Чингиз не успел.
– Чинга…
Мы повернулись к дверям.
– Вот диск…
Пацан был полной противоположностью Чингиза. Неуклюжий тинэйджер, смуглый, черноволосый, угловатый, с мрачным, насупленным лицом. В вытертых джинсах и белой футболке.
– Дай Леониду диск, – сказал Чингиз. – Надеюсь, он чистый?
– С софтом… – Паренек с видимой неохотой подошел и протянул мне диск.
– Пат, я имею в виду закладки. Мы не будем следить за Леонидом, и все, что записано на диске, сработает правильно. Договорились?
Мальчишка мрачно посмотрел на Чингиза. Тот ухмылялся. Это походило на какую-то давнюю, привычную обоим игру.
– Я сейчас… проверю… – Пат убрал руку с диском за спину.
– Так будет лучше, – спокойно сказал Чингиз. – Договорились?
– Ты мне обещал этот софт! – вскинулся мальчишка. – Только мне!
– Обстоятельства изменились. – Чингиз вовсе не выглядел смущенным.
– Я обещал одному человеку выполнить любую его просьбу. И обещал давным-давно, когда ты еще писал в штанишки.
По взгляду тинэйджера я понял, что за этого гнусного «человека» он принял меня.
– Понятно… – по-прежнему держа руку с диском подальше от меня, мальчик подошел к стойке, взял какой-то бокал, наполнил его «Гиннесом» и вышел из кухни.
– Побыстрее! – крикнул вслед Чингиз.
– Ему не рано? – растерянно спросил я. Мальчишке было от силы лет тринадцать.
– Пиво пить? А как я могу запретить? – Чингиз выглядел удивленным.
– Ну…
– Я ему не папа и вообще не родственник… Ладно, вернемся к тебе, согласен?
– Да. – Я прикусил язык и решил, что выяснять что-либо о Чингизе, Пате, происхождении этой чудовищной квартиры или отношениях проживающих в ней лиц не стану. Себе дороже.
– Кто ты?
– Леонид…
– Паспортные данные можешь оставить при себе. Захочу – и так выясню. Кто ты?
Я сделал глубокий вдох, прежде чем ответить:
– Дайвер.
Чингиз задумчиво изучал пену на дне кружки. Ничего интересного не обнаружив, спросил:
– Бывший дайвер? Настоящий? Не верю.
Надо же! Не все ему удивлять меня.
– Дайверы не бывают бывшими.
Он помолчал.
– Ты работал вместе с Маньяком?
– Иногда. Он помогал мне в технических вопросах. Оружие… и защита…
– И сейчас работаешь снова?
Я промолчал. Не хотелось говорить, что работы у меня давным-давно нет… и вряд ли будет.
Да он и сам это должен понимать…
– Не совсем.
– Хорошо, пытать не буду… Тебя кто-то нанял?
– Нет.
Чингиз встал, прихватив и мою пустую кружку. Мне налил «Урквела», а себе «Гиннеса».
– А что же тогда?
– Мне интересен один вопрос, и я собираюсь его выяснить.
– Хорошие у тебя ответы… информативные, как инструкция по пользованию туалетной бумагой. Допустим, это не мое дело… я обещал Маньяку, и я выполняю обещанное. Пат сейчас принесет диск… – Чингиз бухнул на стол кружку, наклонился, заглядывая мне в глаза. – Но тебе ведь еще кое-что от меня надо? А? Я прав, дайвер?
– Прав.
Взгляд у него был пронзительный. Не угрожающий, не давящий, а именно пронзительный.
– Тогда решай, что хочешь узнать и что за это отдашь.
Я помедлил секунду.
– Чингиз, где у тебя ближайший туалет?
Хозяин усмехнулся.
– Рядом. Три метра по коридору. Сходи подумай.
Он был не совсем прав. Я не пытался тянуть время, говорить все равно придется. Чингиз располагал той информацией, которая нужна мне, и самое главное – информацией из реального мира, а не из глубины.
Мне действительно нужно посетить это заведение!
Дверь в нужник тоже была складывающаяся, «ширма», из дуба и матового стекла. Я вошел и даже не удивился интерьеру.
Нежно-розовый, как мечты нимфетки, кафель. Потолок из черных зеркал, как реальное воплощение этих самых мечтаний.
Не просто сортир, а совмещенный санузел… как неуклюже здесь звучит термин совковых времен! Гигантский унитаз… баскетболисты, что ли, в гости заходят? Биде. Писсуар… боже ты мой, действительно – писсуар в квартире! Чуть в стороне, под окном, наискось, как в мансарде, смотрящем в небо, – треугольная джакузи. Полная, с бурлящей водой.
В полной готовности увидеть внутри ванны живого крокодила или человеческий труп я склонился над джакузи.
Реальность оказалось одновременно и приземленнее, и удивительнее.
Джакузи оказалась заполнена зелеными пол-литровыми бутылками. Этикетки давно отклеились и крутились в пузырящихся струях. Опустив руку
– вода оказалась ледяной, – я выловил одну.
«Жигулевское».
Староватое, кстати… завтра срок годности истекает…
Я сошел с ума. Точно, сошел. Это даже не дип-горячка, это шизофрения. Подобный дом можно найти в глубине – но не в центре Москвы!
Или же я в виртуальном пространстве. До сих пор. Я не вышел из глубины, я придумал этот выход. Сейчас утро, Вика давным-давно ушла на работу, а я сижу перед машиной, и оцепеневшие пальцы скользят по дорогой сенсорной клавиатуре… подаренной Викой на Новый год…
Мне лишь показалось, что я вынырнул. Лишь показалось. Как уже было однажды…
– Глубина-глубина, я не твой… – прошептал я. – Отпусти меня, глубина…
Ничего не происходило. Но это ничего не значит. Последние два года – ровным счетом ничего.
Успокоиться. Первым делом – успокоиться.
Губит не глубина. Виртуальный мир бесстрастен, он лишь отражает то, что внутри нас. Ничего страшного не происходит…
К тому же у меня есть способ проверить, где я нахожусь.
Достав из кармана перочинный ножик, я открыл маленькое, отточенное лезвие. Закатал рукав рубашки.
Ознакомительная версия.
