Поэтому я решил уничтожить ровно столько побегов, чтобы получить следующий уровень — а там уже придумаю что-нибудь. И началось: рубануть, получить в ответ удар шипастой плетью, помереть, возродиться, тащиться к могиле, снова рубануть…
Почти пять часов мучений, наконец, были вознаграждены:
Получен 3 уровень!
Опыт: 3/400
Получено 3 очка параметров (авто).
Получено 3 очка навыков. Всего доступно 6.
Получено 3 очка умений. Всего доступно 5.
Здоровье: +5 (20/20)
Обрадованный, я пропустил удар одной из ветвей, который буквально швырнул меня на землю:
Колючий терновник наносит вам урон: 3 + 2х7 (физический).
Здоровье: 3/20 (критическое ранение)
Всю мою радость как ветром сдуло. Это надо же, как приложило! Закапывался я регулярно, каждый час, чтобы прокачивать умение, и сейчас оно перезаряжалось. В святой земле регенерировал я вдвое медленнее, но зато и урона от Света в закопанном состоянии не было. Поэтому я просто сел на землю, перевести дух и посмотреть, что принес мне новый, третий уровень.
— А ты упрямый. Хорошее качество, — раздался позади голос.
Обнаружен звук! Дистанция: 13 метров, направление: север,
— послушно, хоть и запоздало, отрапортовал скрипт.
Я даже не повернулся. Карл подошел и присел рядом:
— Задали вы друг другу трепку, ничего не скажешь. И что, ты вот так и дальше собираешься кромсать его, пока он будет рвать тебя на клочки?
— М-м-м, — неопределенно промычал я.
А могильщик тем временем достал из кармана жестяную коробку, открыл ее и извлек моток ниток с кривой ржавой иглой. Ловко продел нитку в иголку и принялся зашивать мои многочисленные ранки, нанесенные шипами. Действовал он умело, да и боли я все равно не чувствовал, поэтому не стал отстраняться или останавливать его.
Рана зашита. Здоровье: +3 (6/20)
Рана зашита. Здоровье: +2 (8/20)
Рана зашита. Здоровье: +3 (11/20)
Посыпались радующие глаз системные сообщения.
— Ну вот, немного подлатал тебя, и будет. Авось, не развалишься теперь, — довольный своей работой, ухмыльнулся могильщик.
Я осмотрелся. Три аккуратных шва, радующих глаз веселой расцветкой: почему-то Карл использовал нитки небесно-голубого цвета. По моим наблюдениям выходило, что восстанавливалось примерно около половины здоровья от того, во сколько мне обошлось каждое ранение. Ну, все же лучше, чем в землю лезть.
— Ладно, у меня и без тебя дел невпроворот. Но с кустом ты лучше что-нибудь другое придумай. Если ты его уполовинишь, то ветки заново начнут отрастать. И это еще он тебя угрозой не считает — мне бы совсем худо тут стало.
Хозяин поднялся, бережно уложил свои швейные принадлежности назад в коробку, сунул ее в карман и ушел, насвистывая.
Я быстро глянул свои характеристики: с новым уровнем Восприятие поднялось до 27, Здоровье — до 20, все остальное осталось, как и было. Ни новых умений, ни навыков. Зато теперь я смогу получить класс! Разберусь с кустом и отпрошусь у Карла в город, поищу наставников. Правда, оставался еще нерешенный вопрос коммуникации, но это уже потом, а сейчас на повестке дня — а точнее, уже наступающей ночи — у меня был упрямый и чертовски колючий куст.
Можно, конечно, было его сжечь. Но это было бы уже настоящим надругательством над могилой мальчика, а мне хотелось все оформить в лучшем виде. Перерубить корень да выкорчевать? Для этого нужно было сперва этот корень найти. Хоть я и почти ополовинил ветки, но это были лишь растущие в стороны побеги, а основная часть куста была цела и торчала прямо над могилой, и соваться туда не было никакого желания.
Мог ли этот куст расти прямо из гроба? Вряд ли. Скорее всего, у него есть какой-то источник, но не в гробу, а рядом или возле. Взять длинную палку, да потыкать в землю, чтобы найти место, откуда растет куст? Тогда магический страж мог принять меня за агрессора и атаковать по полной.
Машинально, на полном автомате, я опустил руку на землю и ухватил что-то мягкое. Бросил быстрый взгляд: фууу, червяк! Да не простой, а странного красно-кирпичного цвета. Из любопытства, глянул по нем информацию. А ведь угадал!
Красный червь (монстр), насекомое.
Уровень: 1 (съедобно)
Приписка рядом с уровнем меня удивила: отыгрывая своего будущего охотника, я взял несколько разных навыков, в том числе Травничество и Кулинарию. Но подобную надпись видел впервые. Наверное, так работает мое новое умение показывая, какую дрянь я теперь могу жрать. Бррр, прямо какой-то Форт Баярд! Впрочем, а что мне терять? Я и так уже мертв, согласно игровой легенде.
Зажмурившись и стараясь представить извивающееся тельце лишь горсткой единичек и нулей, я отправил его в рот и, не пережевывая, проглотил. Хорошо еще, что вкус не могу чувствовать! Эффект не замедлил себя ждать, выдав целый веер системных сообщений:
Вы съели Красного Червя!
Получено +6 % опыта владения умением «Пожирание»: уровень 1 (6 %).
Здоровье: -1 (10/20)
Получен временный эффект «Отвращение». Действие: 30 минут.
Получен временный эффект «Поиск пищи». Действие: 62 секунды.
Я глянул описание эффекта «Отвращение»: вы ничего не можете съесть. Ну надо же, какая прелесть! Есть не могу, зато могу искать пищу. Не желаете ли отобедать парчкой упитанных свежепойманных червей, сэр? Спасибо, но что-то не хочется — меня от них уже воротит.
Любопытства ради, глянул описание второго эффекта:
Описание: в поисках растительной пищи, красные черви пронзают своим природным магическом взором землю на расстоянии до 3 метров!
То есть еда, которую я смогу искать почти целую минуту, она и вовсе для червяков предназначена. Определенно, разработчики не лишены чувства юмора, замешанного на легкой доле садизма и унижения!
Мои размышления прервал сработавший таймер, напоминая, что откатилось умение:
«Закопаться!»
«Режим тренировок нарушать нельзя!» — подумал я и погрузился в землю.
Вылезло системное сообщение о получении третьего уровня умения «Закопаться», но я отмахнулся от него, как от назойливой трупной мухи. Потому что вместо уже привычной черноты, вокруг меня была совершенно иная картина: я мог видеть под землей!
Правда, видел все так, словно находился в серой мгле, а сквозь нее проступали тускло светящиеся линии, пятна и странные загогулины двух оттенков. Причем, красноватые были неподвижны, а желтоватые — активно двигались.
И тут до меня дошло: сожрав червяка, я получил его зрение. Красные пятна, это пища, а голубые — это сородичи, то есть другие черви. Красные Черви пожирали останки растений, так что гигантское, прямо таки пылающее пятно прямо передо мной было ни чем иным, как корнем злосчастного куста. Того самого, с которым я воевал уже несколько часов не на жизнь, а на смерть….
Итак, теперь я знал, где находится корень волшебного сторожевого куста и его размеры. Оставалось только придумать, что с ним делать. Выкорчевать куст — не хватит силенок. Да и не так он прост, я думаю — пара десятков шипастых плетей вряд ли остановят персонажа высоких уровней, а таких у могилы побывало немало. И даже Карл боится сторожевого растения, хоть у него и пятидесятый уровень. Кстати, как я понял — уровень основной массы «НИП»-ов зависит от размеров и степени развития города, так что Ривер, в который я угодил, предназначался для игроков-пятидесятников.
Силовой способ явно не годился — по словам того же могильщика, пока что охранные заклинания не воспринимали меня, как угрозу. Но это пока. Вряд ли куст позволит уничтожить себя с помощью отравы или каких-нибудь вредителей. Да и неуважительно это будет по отношению к покойному.
Я знал, что решение лежит где-то на поверхности, но оно ускользало от меня. Наверное, перетрудился. А значит, пора было сделать перерыв. Тем более, что у меня уже накопилось прилично нераспределенных очков навыков, а самих навыков — еще ни одного не было, и этот вопрос нужно было срочно решать, чтобы не простаивать в развитии.
Изначально я собирался развивать персонажа по классической схеме: половина навыков на выживание, и половина — на заработок. Всего можно изучить десять, из которых три-четыре займут классовые навыки и один — какой-нибудь боевой в дополнение к ним. Оставшиеся я собирался сделать попарно: два добывающих, один полезный, а второй денежный; два производящих по такой же схеме, и еще один рассчитанный исключительно на высокий заработок, чтобы это ни было — хоть дизайн интерьеров, хоть кладоискательство.
Теперь же на первый план у меня выдвигалось выживание и прокачка замороженных статов до приемлемого уровня. Я был сильно ограничен в выборе класса. Да что там — едва ли мне удастся дотянуть свои параметры до минимальных по классовым требованиям хотя бы к уровню десятому! А потому, придется делать упор именно на выживание и развитие своих самых ущербных параметров — то есть, всех.
