— Что пьёшь-то, Леонид?
— Да всё, что горит. — Я решил держаться до конца.
— Уже хорошо. Пошли на кухню пока.
Длиннющим и широким коридором, с картинами на одной стене и окнами в другой, выходящей на площадь у метро, мы побрели на кухню. Чингиз шёл впереди, под мокрой от пота тканью костюма гуляли мускулы. Могуч. И беззаботен, по сравнению с царящей внизу паранойей. Вот достал бы я сейчас нож и всадил ему между лопаток.
Впрочем, будь я киллером, всё равно бы так не поступил. Убьёшь хозяина, а в квартире потом заблудишься. Будешь блуждать неделю, временами натыкаясь на источники воды — биде и писсуары, месторождения пищи — какие-нибудь шоколадные скульптуры под стеклянными колпаками…
Шоколадная скульптура на кухне и впрямь стояла, почти метровой высоты. Только без колпака. Мальчик-негритёнок с веткой какао в руке. У мальчика было отломано одно ухо — видимо, кто-то очень проголодался.
Зато сама кухня как-то успокаивала… было в ней некое подобие привычного. Словно взяли обычную кухню, растянули по всем измерениям раза в два и успокоились. Ну ещё заполнили пространства уютной мебелью из лакированного дерева, техникой, пакетами с едой…
А ведь очень по-холостяцки тут всё. Один он живёт, похоже.
— Коньяк для знакомства… не пойдёт… — размышлял вслух Чингиз.
— Водочку… напьёмся.
Он пристально посмотрел на меня, кивнул, будто удовлетворённый чем-то.
— Точно напьёмся… Пиво не хочу, хотя… Ты пиво хочешь?
Я разглядывал кухню, пытаясь обнаружить на барной стойке в уголке пивные краны. И обнаружил. «Гиннес», «Килкенни» и ещё две какие-то марки…
— Если альтернативой будет вино или виски — то лучше пиво, — каким-то незнакомым голосом сказал я. Вспомнилась старая кинокомедия про мальчика, что в один миг стал взрослым, разбогател и поставил посреди квартиры автомат по продаже кока-колы, работающий от пинка…
— Решено, — согласился Чингиз. Подошёл к холодильнику — таких же чудовищных размеров, как и всё остальное тут. Открыл, порылся среди пакетов в блестящих обёртках. Вынул несколько пластиковых подносиков с крошечными кусочками сыра разных сортов. — А есть-то хочешь?
— Пока нет.
— И правильно. Открывай, не стой. Вон, на столе нож валяется.
Пока я возился с сыром, Чингиз достал две здоровенные хрустальные кружки, вопросительно глянул:
— Что будешь пить?
— Чешское есть? — спросил я, втайне надеясь поставить его в тупик.
— Только «Пилзнер Урквел».
— Пойдёт, — тоном человека, использующего лучшее в мире светлое пиво для мытья ног, согласился я.
С кружками пива в руках мы уселись в кожаные кресла, стоявшие перед барной стойкой.
— Прозит, — сказал я.
— Прозит, — согласился Чингиз.
Пиво было превосходным.
— А ты ничего, — вдруг заявил хозяин. Протянул руку, хлопнул меня по плечу. — Тебя это всё не слишком угнетает?
Я ещё раз обвёл взглядом кухоньку, обнаружил ещё одну милую деталь — лестницу вверх, на второй этаж, спросил:
— Там что?
— Столовая. Со стеклянной крышей.
Чтобы иметь стеклянную крышу в Москве, надо вначале обзавестись железобетонной. Я покачал головой:
— Даже боюсь предположить, сколько стоит твоя хата. Её содержать, наверное, может лишь миллионер.
— К сожалению, — без малейшего позёрства согласился Чингиз. — Значит, нормально?
— Шокирует… но — терпимо.
— Это хорошо. Когда люди начинают впадать в ступор, меня это смущает. А я очень, очень не люблю смущаться, Леонид… Так как дела у Маньяка?
— Жив и здоров. Во всяком случае — в глубине.
— А где он сейчас обитает телесно?
— Сан-Франциско.
Чингиз кивнул. Проверял он меня незатейливо и не скрываясь.
— Как ты думаешь, он бы какое пиво предпочёл?
— «Гиннес».
— Сколько человек собралось на барже в первый раз?
— Не знаю.
Чингиз удивлённо приподнял брови.
— Я там не был. Вообще не знаю, о чём речь идёт. Маньяк велел напомнить о барже, если ты не вспомнишь его имени.
— Раньше его звали Тьма, — буркнул Чингиз. — Ладно. Какая помощь тебе нужна?
Всё, церемонии кончились?
— Мне нужны боевые и защитные программы от «Virtual guns». Самые новые.
Чингиз пожевал губами, глотнул пива. Вид у него был такой, словно он с большей охотой подарил бы мне «мерседес», чем диск с программами.
— Чем ты живёшь?
— Подсобной работой в глубине.
— Ты там не просто работаешь… ты там живёшь. Но зачем тебе оружие от «вигов»?
— Обязательно отвечать?
— Да. — Чингиз отставил пустую кружку. — Ответишь — будут тебе игрушки…
— Тогда отвечу. Я и сам пока не знаю.
— Ну ты и жук, — с удовлетворением сказал Чингиз. — Ещё вопрос… перепродавать будешь?
— Нет. Исключительно для личного пользования.
Чингиз молча полез в карман куртки. Я бы не удивился, достань он диск с программами. Но в руках Чингиза появился крошечный, с зажигалку размером, мобильник.
— Не думай, что я от жира с ума схожу, — косо глянув на меня, сказал Чингиз. — Действительно удобно…
Ну… у богатых свои причуды… Странно, конечно, звонить из дома по сотовому телефону…
— Пат? — буркнул в «трубку» Чингиз. — Отлипни от машины. Возьми мой подарок, сделай копию… Да. Именно. И спускайся в кухню.
Странно, конечно, звонить из одной комнаты в другую по телефону…
— У меня ощущение, что я в глубине… — сказал я.
— Признак дип-психоза, — коротко ответил Чингиз. Спрятал сотовый.
— Возьмёшь программы и уйдёшь?
— Если выпустят, — усмехнулся я.
— Выпустят. Но я бы предпочёл с тобой поговорить. Ты меня заинтриговал.
— Это взаимно. — Я поднялся, наполнил кружку пивом. — Тем более у меня к тебе есть несколько вопросов.
Чингиз протянул мне кружку:
— Ну спроси. Только налей чего-нибудь.
— Ты знаешь Падлу?
— Знал, — лаконично отозвался Чингиз.
Значит, всё-таки Ёжик был прав. А Маньяк ошибся…
— Он ломал «New boundaries»?
— Да. — Чингиз явно ничего не опасался. Впрочем, человек, живущий подобной жизнью, вряд ли имеет проблемы с полицией Диптауна.
— Чингиз, мне надо узнать про это подробнее…
— Ты хакером решил стать, Леонид? — Чингиз усмехнулся. — Или пишешь книгу о жизни великих хакеров?
— А Падла великий?
— Не будь он самым ленивым, стал бы самым великим.
— Никогда о нём не слышал, — не заметив, что выхожу из образа никчёмного обитателя Диптауна, сказал я.
— Леонид, те, о ком все слышали, — не хакеры. Хакер работает во тьме и в одиночку. Хакер не оставляет следов.
— Ты — хакер?
Чингиз засмеялся:
— Был. А вот кто ты такой… хотел бы я знать. Моя очередь задавать вопросы, не находишь?
Я кивнул. Но задать вопрос Чингиз не успел.
— Чинга…
Мы повернулись к дверям.
— Вот диск…
Пацан был полной противоположностью Чингиза. Неуклюжий тинэйджер, смуглый, черноволосый, угловатый, с мрачным, насупленным лицом. В вытертых джинсах и белой футболке.
— Дай Леониду диск, — сказал Чингиз. — Надеюсь, он чистый?
— С софтом… — Паренёк с видимой неохотой подошёл и протянул мне диск.
— Пат, я имею в виду закладки. Мы не будем следить за Леонидом, и всё, что записано на диске, сработает правильно. Договорились?
Мальчишка мрачно посмотрел на Чингиза. Тот ухмылялся. Это походило на какую-то давнюю, привычную обоим игру.
— Я сейчас… проверю… — Пат убрал руку с диском за спину.
— Так будет лучше, — спокойно сказал Чингиз. — Договорились?
— Ты мне обещал этот софт! — вскинулся мальчишка. — Только мне!
— Обстоятельства изменились. — Чингиз вовсе не выглядел смущённым. — Я обещал одному человеку выполнить любую его просьбу. И обещал давным-давно, когда ты ещё писал в штанишки.
По взгляду тинэйджера я понял, что за этого гнусного «человека» он принял меня.
— Понятно… — по-прежнему держа руку с диском подальше от меня, мальчик подошёл к стойке, взял какой-то бокал, наполнил его «Гиннесом» и вышел из кухни.
— Побыстрее! — крикнул вслед Чингиз.
— Ему не рано? — растерянно спросил я. Мальчишке было от силы лет тринадцать.
— Пиво пить? А как я могу запретить? — Чингиз выглядел удивлённым.
— Ну…
— Я ему не папа и вообще не родственник… Ладно, вернёмся к тебе, согласен?
— Да. — Я прикусил язык и решил, что выяснять что-либо о Чингизе, Пате, происхождении этой чудовищной квартиры или отношениях проживающих в ней лиц не стану. Себе дороже.
— Кто ты?
— Леонид…
— Паспортные данные можешь оставить при себе. Захочу — и так выясню. Кто ты?
Я сделал глубокий вдох, прежде чем ответить:
— Дайвер.
Чингиз задумчиво изучал пену на дне кружки. Ничего интересного не обнаружив, спросил:
