Выше Дени лезть не стал, так как высок был риск сорваться и переломать себе все кости. Он и без того находился метрах в трех-четырех от земли, что вполне могло защитить его от местных хищников.
Поздравляем! Вы в первый раз в жизни залезли на дерево. Вами открыт навык «Лазание по деревьям».
Вами получено: 100 опыта.
«Отличная новость! — подумал Дени. — Может быть, в следующий раз не придется так корячиться».
Он подкрепился бананчиками. Кстати, оказалось, что эти фрукты повышают именно навык лазания по деревьям, что выглядело вполне логичным, ведь, как известно, бананы являются любимым лакомством обезьян. А обезьяны, начиная с крохотных мартышек и заканчивая двухметровыми гориллами, — все замечательно лазают по деревьям.
Тем временем окончательно стемнело. Ветер разогнал облака, и небо разукрасилось россыпью звезд. Над верхушками деревьев показалась бледно-розовая луна.
Это была первая ночь Даниэля в Аверрое, и он оказался совершенно не готов к тому космическому великолепию, которое представляло собой здешнее ночное небо. В дальнейшем он узнает, что космические светила в мире Аверрои движутся не так, как на Земле. В течение года многочисленные солнца и луны, олицетворяющие собой белых и темных богов, устраивают на небосводе стремительную пляску, что делает каждый день и каждую ночь на Аверрое совершенно неповторимыми!… В общем, Дени завороженно уставился в небо и на несколько часов словно выпал из реальности.
Из транса Даниэля вывел свирепый рык и оглушительный треск сучьев. Где-то неподалеку происходила ожесточенная звериная потасовка. Звуки борьбы еще минут пять доносились до ушей Дени. Потом все стихло. А еще через полчаса Даниэль имел сомнительное удовольствие лично познакомиться с причиной этого ночного возмущения.
Из зарослей рядом с деревом, на котором прятался Дени, появилось огромных размеров чудовище, напоминавшее своим видом не то льва, не то медведя. Его огромные лапы плавно ступали по лесной подстилке. В движениях чувствовалась сила, а глаза, метали злобные искры, будто животное только что сошло со страниц известного романа Артура Конан Дойла «Собака Баскервилей». В зубах хищник нес окровавленную тушу оленя.
Дени пристально вгляделся в темный силуэт. В неровном лунном свете было непросто определить реальные размеры хищника. Однако убежище на дереве перестало казаться парню таким уж безопасным. Тем временем, монстр подошел совсем близко. Казалось, ему достаточно было протянуть лапу, и он уже мог коснуться свисающих пяток Дени. В этот момент глаза Даниэля, наконец, разглядели название чудовища.
Ужасный медвелев. 108 уровень.
Орангутанг Пикассо по сравнению с этим монстром выглядел безобидной обезьянкой! Неожиданно Медвелев остановился. Он будто почувствовал, что за ним кто-то наблюдает.
«Твою мать!» — подумал Дени и изо всех сил вжался спиной в ствол дерева.
К счастью, походив немного вокруг баобаба, монстр успокоился и отправился дальше по своим делам. А Даниэль все-таки решил забраться повыше и спрятаться в глубине кроны баобаба. Благо теперь, благодаря навыку «Лазание по деревьям» и положительному эффекту от бананов, карабкаться по веткам стало намного легче.
Только оказавшись со всех сторон окруженным листвой, Дени почувствовал себя более или менее в безопасности. Теперь он мог заняться своими делами. И, в первую очередь, ему необходимо было залезть в базу знаний Аверрои. За день у него скопилось слишком много вопросов, ответы на которые он мог найти только там.
Прежде всего, ему не терпелось узнать о той удивительной жемчужине, что попала сегодня к нему в руки. Какова ее действительная ценность? И за сколько ее можно продать?
ГЛАВА IV. ГЕРДА
У каждой женщины есть секреты. У Герды Веласкес их было множество! Какие-то из них были вполне безобидными, как, например, ее собственный рецепт викторианского пирога с изюмом на +5 к интеллекту. Она придумала его во время своего первого путешествия по Колониальной Кембезии.
Тамошние аборигены использовали для поддержания магической потенции пару экзотических пряностей. Недолго думая, Герда добавила их в классический викторианский пирог на +3 к интеллекту. В результате получилось совсем недурно. Положительный эффект увеличился на 2 единицы, хотя время его действия сократилось до 1 часа.
Впрочем, у сеньоры Веласкес были и другие, куда более серьезные тайны. Вот уже полгода она скрывала от своего мужа Гонсало появление в своей жизни любовника…
Гонсало Веласкес был хорошим парнем. Он происходил из древнего купеческого рода и занимался торговлей в эльфийских провинциях. Сеньор Веласкес даже считал себя полуэльфом, хотя благородной крови в нем было, что называется — кот наплакал. Кажется, его прапрабабка удостоилась чести провести ночь с эльфийским лордом. Хотя свечку при этом, понятное дело, никто не держал! Тем не менее, Гонсало никогда не упускал возможности покичиться своим благородным происхождением.
Они с Гердой обвенчались в Вайрусе три года назад. Но с тех пор, будто прошла целая жизнь! Веласкесы успели переехать в митрополию, открыть в пригороде Лаореаля собственный магазинчик, а еще завести ребенка — прекрасного мальчугана, которого назвали на эльфийский манер Валномоилом. Однако столичная жизнь таила в себе множество соблазнов и опасностей, особенно для прелестной девушки, только что прибывшей из провинции
На одном из светских раутов Герда познакомилась с интересным молодым эльфом. Вскоре у них завязался бурный роман. Эльфа звали Арондил. Он оказался адмиралом 23-й Лаореальской имперской эскадры и наследным принцем дома Фаргус. Представители этого дома занимались торговлей в колониях. Поэтому у Герды и Рона (так он просил себя называть) нашлось множество общих тем для разговора. Однако от разговоров любовники быстро перешли к кое-чему посерьезней. Они встречались украдкой, втайне от всех, то в душных комнатушках портовых таверн, то в финиковых рощах в окрестностях Лаореаля, то в известных только им местах на побережье.
Герда внезапно стала очень набожной. Она чуть-ли ни каждую неделю ходила в храм Тавиники, богини мудрости, чистоты и непорочности. Однако обычно — не досиживала и до половины службы. Ведь за церковью, в укромном местечке, ее ждал возлюбленный…
Счастливыми были те редкие деньки, когда Гонсало уезжал из города по торговым делам. Тогда Рон приглашал Герду на свою прогулочную яхту, на которой они выходили в открытое море и ложились в дрейф. А после — любовались звездами, пили роскошное вино и занимались любовью всю ночь напролет. На восходе же, когда небо начинало розоветь, Герда возвращалась домой к сыну.
L’amour, l’amour!… Ее обман давно бы вскрылся. Но сеньора Веласкес была весьма искусна в магии иллюзии. Это, кстати, — еще один из ее «маленьких секретиков». Магия помогала девушке манипулировать людьми, но, к сожалению, не могла решить всех ее проблем…
В тот вечер погода стояла безветренная, и в городе чувствовалась нестерпимая духота. Герда по своему обыкновению собиралась в церковь. Она вертелась перед зеркалом, рассматривая как сидит купленное на прошлой неделе хлопковое платье. Одежда была скромная: никаких ярких и пестрых цветов, юбка в пол, на шее — высокий кружевной воротник, не оставляющий даже намека на декольте. Из украшений — только крохотные серьги и несколько колец, что по меркам эльфийской столицы считалось верхом умеренности. Все это вполне вписывалось в образ благочестивой девушки, спешащей в храм к вечернему богослужению.
Однако за внешней благопристойностью скрывалось кое-что совсем нескромное. А именно, дорогое кружевное белье от Шумко Ковальски. Самое высокое качество! Последний писк эльфийской моды! Оно давало +10 единиц к сексуальности и +5 единиц к обаянию. Не вещь, а бомба! Этот набор при прошлой встрече подарил Герде Арондил. Девушка приладила платье и принялась расчесывать свои длинные темные волосы. Процентов 30 красоты женщины заключается в ее волосах. Сеньора Веласкес знала это и всегда уделяла большое внимание прическе.
