Патрульный топтался у киоска, пока через несколько минут Сигналу не надоело орать и он затих. Еще через минуту ушел вдаль по улице и бычий мутант. Ну что ж, изменим тактику.
Скрош допрыгал до киоска и со всего маха ударил задними лапами по стенке. Сигнал взвился над крышей, заорал, кролик спрятался под машиной. Снова топот Патрульного, его напряженное внимание воплям Сигнала и через пять минут уже желанная тишина. Так со Скрошем мы повторяли три раза, пока на четвертый Сигнал при выскакивании на крышу не завизжал, а только засветился. Кролик попрыгал вокруг киоска, еще стукнул разок по стене – ноль эмоций, только повторяющее за зверьком траекторию кружение Сигнала над киоском. Отозвал питомца и после того, как Сигнал исчез, произвел контрольный запуск. На кролика Сигнал больше звуком не реагировал.
Еще через пять минут я подобрался к стене киоска, выпустил кролика и одним движением перерезал натянувшийся провод выскочившего Сигнала. Тот не успел даже вспыхнуть, рывком взмыл выше рядом стоявшего тополя и растерянно закружил на высоте. Внешне существо оказалось размером и формой напоминающим шар для боулинга с болтающимся как хвост шнуром. На мой последующий взлом рольставни Сигнал отреагировал нервно, но бесшумно – закружился, подлетал-отлетал, но все молча, только со вспышками. Сработала моя версия отключения его от сети, сработала. Еще и новое умение появилось: “Взломшик”, позволявшая взламывать закрытое на 1% быстрее.
В киоске набрал в пакет макароны упаковками, нашлось четыре бутылки молока со сроком годности в полгода – Алина такое называла синтетическим. Набрал еще несколько банок консервов. Киоск интересный, грабить еще и дальше можно, только мясная продукция пропала и пованивала.
Оставив Сигнала растерянно кружить над киоском, вернулись вдвоем со Скрошем обратно к оружейному. Время еще позволяло и решили разведать дорогу до парка с ледовым дворцом. Лучше бы не ходили.
Так вот ты какой, Десантник. Оживший памятник ветерану десанта высотой более трех метров стоял не на своем прежнем месте, а недалеко от ледового дворца и по-прежнему казался застывшим металлом. Только внезапный поворот головы выдал его оживление. Опасен он или нет, я проверять не стал. Не стоит мне сейчас дружить с трехметровыми стальными гигантами, уровнем не вышел. Над статуей полыхали слова “Десантник, уровень 34”. Слов про нейтральную жизненную позицию видно не было, а с таким уровнем его зона агрессии покрывала весь район точно.
Десантник был очень, очень серьезным препятствием на пути моих планов. Насколько я могу судить, он является кем-то типа босса для всей заполонившей Северный район гадости. Обойти его виделось единственным способом, но и здесь был вопрос: улицы Лозового и 60 лет Победы, на пересечении которых и стоял Десантник, пронизывают весь район крест-накрест. Именно с места нахождения ожившего памятника, да еще с его ростом, район просматривался в четырех направлениях насквозь.
Похоже, мой дальний поход накрывался, не успев толком начаться.
Интерлюдия ***
- Алина Николаевна, здравствуйте. – В кабинет главы виртфонда “Нечужая жизнь” после стука вошел Ярцев.
- Виталий? Что так внезапно? И не позвонил. – Булгарина сидела за столом в нейрошлеме, глаза быстро бегали по экрану. Сняв шлем, Алина Николаевна поднялась навстречу доктору.
- Алина Николаевна, проблемы. И я вынужден довести их до Вас лично. Связь не сможет гарантировать безопасности.
- Что случилось? – Среднего роста пожилая женщина крепкого телосложения села обратно. – Стас? Проект?
- К сожалению, да. С проектом неладное. Позвольте? – Ярцев сел напротив. – Пару часов назад при плановом обновлении мира произошел сбой. В результате у мира сейчас заблокирован админрежим и доступ к системным настройкам, мы не получаем оттуда никаких сигналов. В мире остались шестнадцать больных, в том числе Ваш муж, который был подключен за три часа до этого. Мои IT-медики отслеживают биологические показатели тел – серьезных проблем нет, все в штатном режиме. Судя по ним, существованию виртов угрозы нет.
- Что говорят программисты? – Булгарина нервно крутила в руках обруч нейрошлема. – Ты вызвал разработчиков?
- Все работают. Сейчас уточнял – результатов пока нет. Еще одно – мы не можем подключиться к сети. Судя по всему, вышел из строя сетевой привод, а его замена возможна только при полном отключении системы. В целом – слишком много совпадений для случайности. Программисты считают, что систему взломали извне.
- Ясно. – Видно было, что Алина успокоилась, мысли завертелись в голове, первоначально испуганный взгляд разъяснился и стал, как прежде, отточенным и глубоко серым, в глубине пробежала текстовая строка. – Сообщил в полицию? Нет? Сообщай сейчас, уведомляй “Виртгейм” о взломе, пусть тоже начинают копать. Привлекай спецов, пару контактов я тебе кину. Что по медицине, помощь нужна? Ну и хорошо, что нет. Давай, Виталик, работаем. Наташке ничего пока не говори, сама определюсь.
Глава 8. Дальний поход. Возвращение.
В удрученном состоянии пошел обратно. Возможность обхода по большому кругу отмел сразу. Цель моего первого визита – это торговый центр “Сирена”. Именно его шарик держала и упустила Наташка, когда приходили домой и Страж их не пустил. Вся территория вокруг центра и внутри него постоянно контролировалась с помощью видеокамер. Может и не получится, но попробовать использовать мою энергию для просмотра записей видеонаблюдения стоит. Дата нападения мне известна, время – максимум световой день. Опыт опера-разыскника, а работе по линии розыска преступников я посвятил шесть лет, подсказывал, что искать девочек надо в районе детской площадки. Найду! Даже просто увижу их через монитор, точно узнаю, что они в этом мире. Найду!
Так, накручивая себя, вышел во двор дома Веры Петровны, когда из приоткрытого подвального окна на меня метнулась серая тень. Крыса! Если бы не питомцы, все это время курсировавшие вокруг меня, скорее всего она добралась бы до моего горла. Мои зверьки сработали как слаженная бригада спецназа. Тони окуталась прозрачным маревом в виде купола, от которого направление прыжка крысы сместилось рикошетом в сторону от меня, подпрыгнувший Скрош на лету ударил тварь в бок. Искры и удар ножа в голову добили упавшую на бок крысу. Весь бой занял буквально пару секунд. Только после этого меня накрыл выплеск адреналина и пришло понимание жизненной необходимости прокачки питомцев.
Даже сейчас, несмотря на размеры крысы, превосходящие Скроша раза в два, кролик и черепаха, не раздумывая, встали на мою защиту. Никогда бы не подумал, что Няшкины домашние питомцы спасут мне жизнь.
Лутом от крысы достался “Чумной зуб”. Если есть лут – значит он кому-то нужен! С этой мыслью зуб отправил в инвентарь. Для себя принял решение по возможности постоянно держать питомцев на свободе. Они, конечно, до 10 уровня могли получать мой опыт и в свернутом виде, но их действия при нападении крысы доказали их нужность и эффективность. Более того, заметил, что и их навыки прибавляют в процентах при использовании.
Квест на зачистку есть, крыса возродится только через полчаса, боятся нечего. Понимая, что действую как самый тупой герой американского боевика, решил залезть в темный подвал. Черепашка врубила навык разведки, скользнула в окошко. Все-таки игровая специфика прикольная штука – Тони не упала, а плавно скользнула на пол с метровой высоты. Оказалось, при разведке передо мной как на экране транслируется увиденное черепахой, правда в сером цвете. Осмотрелись – никто не напал. Оставил кролика “на шухере”, сам вслед за разведкой ногами вперед протиснулся в окно подвала. Пустой бетонный коробок помещения осветил искрами, в углу увидел кучу наваленного тряпья. Брезгливо разворошил вонючие тряпки ножом и – опп-па – первый настоящий игровой дроп. О бетон пола звякнуло тоненькое белое колечко. Подобрал его вместе с кристаллом, выбрался наружу. Черепаху пришлось вытаскивать в свернутом состоянии – альпинист из нее, как из черепахи.
Уже на улице, после того как разбил вдребезги кристалл, осмотрел колечко. Да уж, Фродо из меня такой же, как и альпинист из черепашки – +10 к навыку “Боец” это нечто. Хотя, как говорил еще Федор Раскольников, 10 колечек – уже рупь, или что-то типа того. На палец к обручальному прибавился серебряный ободок.
Уже вечерело, когда я подобрал пакет с продуктами и двинулся дальше. Да бабушкиного дома дошел без происшествий, кивнул Стражу и также в два присеста поднялся на девятый этаж. На аккуратный стук спустя минуту дверь приоткрылась. На мое удивление, Вера Петровна достаточно быстро согласилась впустить меня в свою квартиру и разрешить переночевать. Небольшая “однушка” была обставлена просто, в квартире чисто, все детали на своих местах. Проводив меня в большую комнату, бабушка захлопотала по хозяйству, ускоренно повторяя слова благодарности за молоко и макароны с консервами. Невзирая на мои протесты, передо мной была поставлена кружка крепкого цикория. Познакомился с домовым (точнее, домовушкой). Куколка-оберег размером с ладонь в национальном русском костюме, расшитом ярко-красными узорами, огоньком летала вслед за старушкой, быстро наколдовала песочного печенья и, как фея, зависла у Веры Петровны над плечом.
