– Наталья, не обижайте меня подобными подозрениями, – залюбовался я на смущенную пассажирку, и тут же переменил тему. – Слушайте, многое же с популярных игр откровенно списано в игре, но я пока не видел локаций для фарма, где монстры регенерируются постоянно.
– Их достаточно много, – ответила Наталья, – и будет большое количество заданий по типу «принеси восемь ушей гноллов» или «собери пять пусков травы на поле волколаков». Респаун монстров уже отлажен, локации оттестированы, сейчас основное внимание уделяется индивидуальным заданиям. Искусственно генерируемыми самими неписями или игровой ситуацией.
– Так у нас сейчас с… с товарищем задание одно на двоих, и еще один парень, точно знаю, похожее получил? Как с индивидуальностью?
– Значит, просто возникла проблема, и все наставники и командиры в округе будут туда игроков посылать. Может случиться и так, что задание не будет тобой выполнено… вами в смысле, – запнулась девушка.
– Наталья, давай на ты, может? – предложил я, воспользовавшись ее оговоркой.
– Давай, – легко согласилась она, – так вот, ты можешь прийти сейчас по квесту, а там уже не будет никого или ничего. Или десяток стражи будет последних монстров подчищать.
– Слушай, здорово. Но как–то не верится пока, так сложно все. А неписи, если их убьют, снова появляются?
– Нет, представляешь? Так что если комендант твоей крепости погибнет, князю придется нового слать. Поэтому сейчас так должностей много свободных. По задумке, игроки и должны их занять.
Да, как раз и к игре привязать людей. К игре с немалой абонентской платой.
– Подожди, – не понял я один момент, – вот смотри, я появился в деревне, Гряки. Если, к примеру, нападет разбойничья шайка и вырежет деревню мою, то никто после там не возродится?
– Нет, – подтвердила Наталья, – если на деревню нападут, ты по возвращении застанешь там или разбойников или нежить, если в шайке некромант был. Или просто бойню, – погрустнела девушка. – Реальный мир создали.
– А неписи? – тут же задумался я, – как у них с искусственным интеллектом? И с чувствами? – сразу озадачился я.
– Я не знаю, – ответила Наталья, – сколько с ними общалась, особых отличий от нас не обнаружила. И вопросы каверзные задавала, но вот так прямо сказать, что это искусственный интеллект, сложно, судя по поведению. Выглядит реально, по крайней мере, – видно было, что девушка делится со мной своими давними мыслями. И возможно никому больше их не озвучивала.
– Да, дела… – протянул я.
Мы уже проехали съезд на Петергоф, и с обеих сторон магистрали стеной темный лес встал. По лобовому стеклу мелькали желтые отсветы многочисленных фонарей, понизу чертили азбукой морзе линии разметки. Люблю здесь ездить – машин мало, дорога хорошая.
– А почему ты воина решил создать? – неожиданно спросила меня Наталья.
– Как почему? – не понял я, – а что такого?
– У тебя же был хилер, прист? – уточнила Наталья, и тут уж я догадался, что речь идет о нашей с Филиной подставе.
– Да это не мой персонаж, – не стал я лукавить, – мне друг подогнал. Я на самом деле давно играл, паладином.
– Заметно, – кивнула Наталья и улыбнулась, – я так примерно и подумала. – А ты в игре на себя очень похож, совсем внешность не менял?
– Совсем не менял, – пожал я плечами, лишь немного покривив душой. Я же не внешность поменял, а характеристику, так сказать. – Ты откуда знаешь, что не менял? – вдруг зацепился я за ее слова.
– Ну… – смутилась девушка, – случайно обратила внимание, я же куратор, мне надо каждого из потока просматривать.
– Ты, кстати, тоже на себя в реальности очень похожа. Корректировала аватар себе?
– Нет, – покачала головой Наталья, – зачем?
– На тебе одеяние красное очень смотрится, ты в нем просто прекра… – вспомнил я, как увидел ее в роли магички.
– Кто–то там говорил, что флиртовать не собирается? – перебила меня девушка.
– И комплименты нельзя делать? – картинно удивился я.
Наталья смутилась немного, но тут у нее в сумке громко телефон заорал. Достав смартфон и глянув на экран, девушка отвечать на звонок не стала и снова убрала телефон подальше в сумку. Мелодия стала глуше, но не прекращалась.
– Я помолчу, если что, – посмотрел я на девушку.
– Подруга, – махнула она рукой, и когда телефон затих, достала его и поставила на беззвучный режим.
После этого Наталья замолчала, задумавшись, и отвернулась. Она смотрела в окно, где раскинулась темная гладь залива – мы уже по дамбе ехали. Вдруг девушка прыснула коротко, потом еще раз, а после вообще засмеялась, не в силах сдержаться.
– Что случилось? – посмотрел я на нее.
– Да вспомнила, как ты персонажа создавал, – опять прыснула Наталья и сделала жест рукой, будто раздвигая что–то, и очень похоже повторила, – Филя, слышь! Спародировав меня, она снова заразительно засмеялась.
Я сначала хотел было надуться, но потом не удержался и рассмеялся вместе с ней.
– Ой, а там туннель впереди? – показала на приближающийся указатель Наталья.
– Да, небольшой, – подтвердил я, – слушай, а ты же без очков! – указатель был очень далеко, даже я с трудом его пока видел. – У тебя там простые стекла, да?
– Да, – кивнув, подтвердила девушка мою догадку, – в очках меня гораздо лучше воспринимают. Серьезной кажусь.
– Слушай, Наташ, – вспомнил я кое–что, – а помнишь, мы капсулы сканирующие проходили?
– Помню, – наклонила голову Наталья, посмотрев на меня.
– А ты почему тогда хмыкнула, когда про одеваться–раздеваться говорила?
– Ты заметил, – улыбнулась Наталья, и пояснила, – был у нас парень один. Большой, толстый такой, – даже надулась она, показывая. – Он не расслышал, что после сканера одеваться надо, так и вышел голый, совсем. А там перед кабинками куча народа стоит, а он не смутился ни капли, и так удивленно всем: «И чего это вы такие одетые?»
Когда подъезжали к нужному адресу, мы уже снова непринужденно болтали и весело смеялись.
– Теперь куда? – въехав в огромный двор немалых размеров новостройки, спросил я Наталью, определяясь с дорогой. Тут и у меня телефон затренькал. Взяв трубку, я посмотрел определившийся номер – «Иришка». Поставив на тихий режим звонка – хорошо, на Нокии так можно, бросил мобильник в боковой бардачок дверной.
– Я могу помолчать, если что, – немного грустно улыбнулась Наталья.
– Друг, – махнул я рукой. – Завтра опять, судя по всему, поздно закончим, да? – утвердительно спросил я девушку, уходя от темы.
– Скорее всего, – кивнула она.
– Я, если что, там же буду, где мы сегодня случайно встретились.
– Может быть, не стоит… – посмотрела на меня Наталья.
Я не ответил ей, только накрыл ее ладонь своей и пристально в глаза посмотрел. Девушка выдернула руку, но не сразу, впрочем.
– Только…
– Только завтра я тебя днем на «вы» буду называть, и безо всяких намеков на наш сегодняшний разговор, – угадал я примерный смысл ее фразы.
Выезжая из двора напоминающей муравейник новостройки, я набирал номер в телефоне.
– Иришка, привет. Случилось что?
– Ничего не случилось, – голос у нее ровный, – ты как, ничего не хочешь мне сказать?
– Тебе я хочу сказать, что ты очень красивая и умная девушка, мечта любого парня. Я тебя очень люблю, соскучился, и с удовольствием пригласил бы тебя сегодня к себе в гости. Но по поводу долговременных наших отношений я не готов так же однозначно высказаться.
– Ты кобель, Кайгародов, – произнесла Иришка, – совсем не готов?
Я поморщился – не люблю, когда по фамилии называют, и Ира это прекрасно знает, кстати.
– И вовсе не кобель, я за все время ни с кем и ни разу, – ответил я ей. – Не то, чтобы совсем не готов, но определенного ответа тебе точно не дам. Фифти–фифти.
– Хорошо, не кобель, – знает, что я не вру никогда, – все равно козел, ты, Денис, – голос у нее грустный.
– Зато честно сказал. Это лучше, чем обуреваемый плотским желанием, я тебе бы сейчас лапши на уши навешал, а утром исчез и телефон выключил?
Никогда не вру девушкам. Лучше кусочек правды не скажу. И лучше пусть меня пошлют три раза из пяти, чем потом какая–нибудь девчонка будет жалеть об обманутых своих ожиданиях и всех мужиков козлами считать.
Иришка не послала.
– Приезжай, – буркнула она после паузы.
– Позвонить, когда подъезжать буду?
– Домой заходи, у меня мама уехала.
Когда покупал роскошный букет в круглосуточном цветочном магазине, телефон вновь позвонил.
– Слышь, ты… – наградил меня парой эпитетов Филя.
– Дружище, в чем дело? – спокойно спросил я, зажав трубку плечом и запихивая в кошелек сдачу с крупной купюры.
– Ты зачем мне сказал, что Арина живет далеко?
– А что, не далеко? – удивился я.
