— Пока что все — отдыхайте! Через два часа — практика, вы знаете где, — закончил занятия их сегодняшний преподаватель — эльф — рейнджер по имени Таурохтар и заодно не забыл напомнить о практических занятиях, которые всегда шли после теоретической части и помогали слушателям лучше усвоить материал.
— Я — в столовку, посижу до занятий, тем более говорят с курорта какой‑то рыбный свежачок подвезли. Ты как, Эленандар? А ты, Асанжж? — поинтересовался планами остальных учащихся Храванон.
— Я не против, — сразу же согласился Эленандар, есть действительно хотелось, а больше за два часа ничего серьезного и не успеть.
— Мне не нравится это прозвище, — в очередной раз возмущенно накинулась на Храванона Лауриндиэ, но несмотря на недовольство, компанию разбивать не стала и отправилась вместе с парнями.
По дороге эта парочка, Храванон и Лауриндиэ, постоянно и уже привычно подкалывали друг друга, соревнуясь в остроумии, хотя по жизни оба были скорее молчунами. Эленандар, благодаря большому жизненному опыту, давно понявший к чему все идет, не встревал, предоставив им самим понять то, что он понял в первый же день, и был полностью занят своими мыслями. На исходе был второй месяц с тех пор как он постучался в ворота резиденции клана в городе Узле.
Цитадель Клана Красного Дракона. Залы для тренировок на четвертом уровне.
Через шесть дней после возвращения клана из большого похода.
Поздний вечер.
Эленандар, Храванон, Лауриндиэ, Нарамакил, Василиса.
— Ха — а! — Лауриндиэ, в очередной раз как‑то хитро изогнувшись, вывернулась из‑под казалось уже доставшего ее удара и подсекла одним из своих учебных мечей ноги потерявшему равновесие в следствии промаха Храванону, второй меч девушки ткнул его куда‑то в область почек, и скрючившийся, словно получивший электрический разряд воин грохнулся на пол.
— Бля! — эльф не смог сдержать стона — ругательства.
— 3:0, следующий! — довольная собой воительница пошла по кругу, вращением мечей разминая кисти рук то убыстряя, то замедляя темп. Храванон поднялся и сдерживая вертевшиеся у него на языке еще более сильные слова, проковылял к скамейке, держась за бок. А Эленандар со стандартным прямым тренировочным мечом похожим на тот, что он носил как второе оружие в дополнение к луку, наоборот вошел в круг, по пути хлопнув по плечу проигравшего товарища, и приготовился к схватке.
Лауриндиэ, помня что перед ней рейнджер, а не воин, позволила ему атаковать первым и пару минут плавно перемещалась по кругу, отводя его довольно быстрые атаки (все‑таки ловкость у Эленандара была на уровне) и лишь обозначая ответные удары, но не доводя их до конца. Эленандар старался как мог, мотая на ус советы, которые давала ему противница, и пару раз применил показанные ей же вчера комбинации, чем заслужил ее похвалу, а так же одобрительные возгласы со стороны Нарамакила и Храванона, вместе с Василисой наблюдавших за поединком, хотя Василиса и Нарамакил наблюдали за поединком в пол глаза, поскольку вовсю обжимались, вводя в смущение сидящего рядом и время от времени задеваемого неловкими движениями Храванона.
Первоначально Эленандар не возлагал на эти совместные с воинами тренировки больших надежд и согласился на совершенно искреннее предложение Лауриндиэ поднатаскать его во владении мечом лишь из‑за того, что к компании недавно вступивших в клан воинов частенько присоединялась Василиса — бесценный источник информации о главе клана. Впрочем уже на второй день он понял, что первоначально служащие лишь поводом тренировки не так уж и бесполезны, а приносят реальную пользу и несмотря на то что Система никак их не отмечает, реально повышают его умения в фехтовании. Основным творцом этих улучшений была конечно Лауриндиэ, умевшая просто и доходчиво объяснить, как надо делать, а как не надо и показать это на примере. Кое‑что ему сумел показать и Нарамакил, но он не обладал педагогическим талантом, и все той же Лауриндиэ пришлось объяснять что он конкретно имел ввиду. Девушка вообще была уникумом — мечи, да и любое другое оружие ближнего боя слушалось ее как заговоренные, и это похоже совершенно не зависело от выбранного ей класса, по крайней мере тот же Храванон как воин, имеющий на три уровня больше, ни разу не сумел даже коснуться ее в учебных поединках, и каждый проигрывал всухую, а еще более высокоуровневый Нарамакил, так же страстный любитель фехтования, лишь редко — редко ухитрялся свести поединок к ничьей, что его ужасно злило и заставляло пробовать еще и еще. Помимо мечей их компания занималась и с другим оружием, а так же практиковала рукопашный бой, где в свою очередь несомненным чемпионом был уже Нарамакил, как удалось узнать, в реале являвшийся кандидатом по самбо, а также серьезно занимавшийся боями без правил, историческим фехтованием и всякой прочей опасной акробатикой вроде паркура и мотогонок. Почему столь развитый физически человек ушел в вирт, выяснить так и не удалось — Наромакил не любил об этом говорить и ясно дал это понять, но Эленандар по косвенным признакам предположил, что скорее всего дело в какой- нибудь травме, не дающей любителю столь опасных забав вести прежний образ жизни. Василиса не участвовала в их поединках, а приходила только за компанию, единственный раз, когда Нарамакилу все же удалось раскрутить ее на рукопашный бой, она легко, в ритме вальса, вытерла ими всеми пол сначала по одиночке, а потом одна против четверых, причем уговорившему ее на бой досталось больше всех.
— Удобный момент! — Эленандар увидел возможность и тут же атаковал, вложив в удар всю свою скорость и все свое желание хоть раз достать верткую девчонку — не получилось! Лауриндиэ под совершенно немыслимым углом изогнулась назад, пропуская его меч впритирку над собой и чуть ли не коснувшись лопатками пола, а затем он получил два легких, но обидных удара по лопатке и по заднице.
— Неплохо! — похвалила почти доставшего ее противника эльфийка. — Продолжим?! —
Следующие два боя он также продул, хотя и не так быстро — Лауриндиэ поиграла с ним в поддавки, больше стараясь не победить самой, а показать как может победить рейнджер, но и проигрывать специально она не стала, в конце концов заканчивая схватку одним стремительным ударом. Пришла очередь Нарамакила, который резиновым мячиком выкатился в круг и тут же застыл в стойке, держа свой правый длинный меч выставленным в сторону противницы, а левый короткий — вертикально у бедра. Эленандар занял его место и в то время как Нарамакил и Лауриндиэ прощупывали друг друга, попробовал разговорить Василису.
— Вчера в соседнем зале видел Дримма, он как‑то странно себя вел: разговаривал с невидимым собеседником, а потом прыгал с мечом, ругался и снова прыгал, затем что‑то записал в большую тетрадь и ушел. Ты не в курсе? —
— Да ничего особенного, — ответила не отрывающая взгляда от поединка Василиса. — Опять Убийца ему новый прием показал или связку, вот он их и отрабатывал, ну и записал что получается. —
— Какой убийца? Не знаю такого. — не понял Эленандар, решивший что это один из тех членов клана, с кем он еще не был знаком.
— Ну Убийца! Ты же его видел — Дримм его в походе за плечом носит! — Эленандар задумался, пытаясь понять ее ответ, а затем до него дошло: видимо речь шла об одном из живых мечей главы клана — предмета его гордости и белой зависти всех остальных членов клана.
— Меч? — он все же на всякий случай уточнил.
— Да! — отвечая ему Василиса подпрыгнула на месте, засмеялась и захлопала в ладоши — оказывается пока они говорили Нарамакил проиграл первую схватку и сейчас разминая затекшее от пропущенного удара бедро, осуждающе уставился на хлопающую его противнице девушку, та ничуть не смутилась, а послала ему воздушный поцелуй.
— И что это значит: связка, прием, и как меч может ему их показывать? Это же меч? — Эленандар вернулся к поднятой теме после того как страсти поутихли, и бойцы в круге вновь закружились в поединке.
— Во сне: Дримм просыпается и идет повторять то, что увидел, а заодно потом записывает, чтобы не забыть. А уж как меч может показывать приемы, это не ко мне, а к его создателю — умрешь узнаешь.
— Как это? —
— В загробном мире спросишь. Да — да — да! — вновь подпрыгнула на месте Василиса, захлопав в ладоши. Нарамакил на этот раз даже умудрился потерять основной меч и приземлиться на задницу, на лбу у него после знакомства с одним из мечей спарринг — партнерши вспухла стремительно наливающаяся шишка, и вид был очень недовольный, во многом даже не из‑за поражения, а из‑за реакции его подружки.
— И как часто это происходит? —
— Что? А — а, да по — разному: бывает неделями ничего, а бывает каждый день, и так целый месяц. — Тут Василиса подалась вперед и затаила дыхание — Лауриндиэ и Нарамакил вошли в жесткий обмен, и зал наполнился треском соприкасающихся на огромной скорости деревяшек. Эленандар тоже перевел взгляд на поединок — там творилось что‑то совсем невероятное: воины все наращивали и наращивали темп и амплитуду, Нарамакил выкладывался по полной, пытаясь хотя бы третий поединок закончить в ничью и не слиться всухую, но не получилось — под совершенно бешеный визг Василисы Лауриндиэ совершила сальто назад, и клинок разогнавшегося эльфа лишь скользнул по ее волосам, а вот один из ее клинков легонько ткнул его в нос — на такой бешеной скорости и этого хватило, чтобы из носа Нарамакила как из колонки брызнула кровь.
