Когда они заговаривали с Нарберал, она отвечала странностями, так что постепенно они от неё отстали. Энфри поддерживал разговор хорошо. Он всегда жил в этом мире и был более гибок с другими. Он легко присоединялся к разговорам на любые темы и умел читать настроение.
«Ничего удивительного. У меня тоже в прошлом были товарищи», — в приступе гнева подумал Аинз, наблюдая, как группа при свете огня весело беседует. У них были великолепные отношения, как и ожидалось от товарищей, вместе смотревших в лицо смерти. Энфри, когда смотрел на команду, тоже выглядел так, словно завидует.
Аинз вспомнил своих бывших согильдийцев, он от зависти под шлемом стиснул зубы.
В прошлом он был таким же.
— …У вас глубокая дружба. Остальные искатели приключений такие же?
— Наверное. Они тоже вместе прошли через огонь и воду, а не понимать мысли и действия друг друга очень опасно. Время укрепляет узы.
— Верно. Кстати, в нашей команде нет девушек. Я слышал, что когда одна появляется, начинаются ссоры.
— …Точно. — Нинья, неловко улыбнувшись, продолжил: — Если бы была, Люклютер первым причинил бы неприятности. Как бы то ни было, узы у нас крепки, потому что есть цель, так ведь?
Пётр и остальные кивнули в знак согласия.
— …Верно. Когда все думают как один, чувства иные.
— Э? Момон, в прошлом ты состоял в команде?
Аинз не знал, как ответить Энфри, но не было надобности придумывать странное оправдание, чтобы уклониться от вопроса.
— Мы были не совсем… искателями приключений.
Вполне понятно, что когда он вспомнил своих старых товарищей, его голос стал тяжёлым. Хотя он был нежитью, у него ещё остались эмоции, и по своим старым товарищам Аинз скучал сильнее всего.
Видя, что Аинз не хочет об этом говорить, никто на него не давил, настала тишина. Было так тихо, что, казалось, в этом мире лишь они одни. Аинз поднял голову и посмотрел на ночное небо, полное сияющих звезд.
— Когда я был слаб, меня спас паладин, одетый во всё белое, в одной руке у него был меч, а во второй — щит. Он представил меня четырём другим членам команды. Включая меня, нас стало шестеро. Вскоре присоединилось ещё трое таких же слабых, как я, и девятеро основали изначальную команду.
— Ох… — под треск костра кто-то охнул. Но Аинз не обратил внимания и продолжил вспоминать «изначальную девятку» его гильдии «Аинз Оал Гоун»:
— Они были отличной командой. Паладин, мечник, священник, тёмный… бандит, нин… бандит с двумя мечами, колдун, повар, кузнец… незаменимые хорошие друзья. Мы прошли множество приключений, я до сих пор не могу забыть те дни.
Благодаря ним он узнал, что значит друзья. Он думал, что и в Иггдрасиле его будут не замечать, но реальность оказалась иной, они были идеальной командой, готовой протянуть руку помощи. Медленно набирая членов, они переживали удивительную жизнь, проходя через многие трудности.
Вот почему гильдия «Аинз Оал Гоун» была для Аинза неоценимым сокровищем. Даже если бы он захотел отказаться от всего и разрушить мир, ему всё равно хотелось защитить наследие.
— Когда-нибудь ты найдёшь таких же товарищей, — утешил Нинья.
Но Аинз яростно набросился:
— Такой день никогда не настанет.
Его голос был полон гнева. Потрясённый собственными словами, Аинз медленно поднялся.
— …Извините… Набель, я поем вон там.
— Я к вам присоединюсь.
— Хорошо… Ничего не поделаешь, раз это дело религии.
«Жаль», — подумал Пётр, но не убеждал его остаться. Нинья, похоже, выглядел удрученно, но Аинз решил ничего ему не говорить. Хотя простых слов «я не принимаю это близко к сердцу» было бы достаточно.
Они двое, похоже, начали ужинать в уголке, где были завязаны веревки.
Если человек так уйдет, остальные будут говорить о нём. Особенно когда он был в центре внимания.
Когда их разговор на мгновение прекратился и все замолчали, костер затрещал. Нинья посмотрел на исчезающие искры и упрекнул себя:
— …Похоже, я сказал то, чего не следовало.
— Ну, мы ведь не знаем, что тогда произошло.
Дайн сильно кивнул, а Пётр продолжил:
— Возможно, их всех уничтожили. Люди, потерявшие в бою всех своих товарищей, реагируют именно так.
— Такие дела… невыносимы. Даже для нас, кто живёт на грани жизни и смерти, потеря товарищей…
— Ты прав, Люклютер. Я был неосторожен со своими словами.
— Нельзя забрать назад слова, которые сказал. Так что нужно что-то сделать, чтобы он сменил настроение.
Нинья был удручён, он тихо заметил: «Я знаю, что чувствуешь, когда теряешь товарищей, почему я не поставил себя на его место?» — но никто на это не ответил.
В тишине дрова снова затрещали и вспыхнули искры. Чтобы изменить тяжёлую атмосферу, Энфри осторожно сказал:
— …Момон сегодня был удивительным.
Дожидаясь этих слов, Пётр продолжил:
— Ага, я не думал, что он будет столь великолепен. Одним ударом зарубить огра…
— Просто невероятно.
— Победить огра с одного удара, конечно, удивительно, но насколько же он искусен, что одним ударом разрубал его на две половинки? — озадачено спросил Энфри. Члены меча тьмы переглянулись между собой.
Знаменитый юноша Энфри не только родился с врождённым талантом, он также был превосходным заклинателем. Он обладал талантом, который позволит ему ярко сиять в будущем, но он никогда не знал воина своего уровня, так что ему было трудно понять, насколько Аинз силён как воин.
Пётр ему объяснил:
— Обычно большие мечи используются, чтобы наносить тупые удары, а он его использовал, чтобы рубить противников на части. Просто невозможно разрубить такого крупного монстра, тем более одной рукой… но бывают и исключения.
Похоже, объяснение Петра впечатлило Энфри. Но чувствуя, что это впечатление недостаточно сильно, Пётр привёл для сравнения имя:
— Откровенно говоря, полагаю Момон уже на уровне воина-капитана Королевства.
Энфри широко открыл глаза от потрясения. Он наконец-то понял, каким уровнем члены Меча тьмы оценивают Аинза.
— …Хочешь сказать, он соответствует искателям приключений адамантового ранга… высшему уровню гильдии искателей приключений, живым легендам и вершине человеческой силы?
— Совершенно верно, — Пётр спокойно кивнул. Энфри перевёл взгляд на остальных членов Меча тьмы, они все кивнули в знак согласия. Энфри потерял дар речи.
Адамант. Магический металл, созданный самой передовой технологией. Вершина пирамиды искателей приключений, и очень маленькая. В Королевстве и Империи лишь две команды сумело добраться до такого ранга. Их способности достигли высшего уровня человечества, и они были буквально герои.
И Аинз соответствовал таким людям.
— Невероятно… — не мог перестать хвалить Энфри.
— Вначале… когда мы впервые встретились, я завидовал Момону. На нём была такая кричащая полная броня, несмотря на то что он был искателем приключений низшего уровня, с медной медалью. Но мы своими глазами видели, что его сила подходит броне, и я убедился, что он её стоит. Такая броня полностью соответствует его способностям. Я завидую такой силе…
Воин Пётр не носил полную броню, на нём была кольчуга. Конечно же, ему хотелось чего-то лучшего, но это была лучшая броня, которую он мог себе позволить.
— Всё нормально, Пётр, уверен, в ближайшем будущем ты сможешь позволить себе отличные доспехи.
— Да, если ты желаешь подобной силы, то должен трудиться ради своей цели. Благодари судьбу, что тебе так повезло увидеть цель, которой ты хочешь достигнуть.
— Нинья прав, просто установи Момона своей целью и усердно работай. Мы поможем, так что давай хорошо поработаем вместе.
— Точно! Просто будем работать шаг за шагом! Судя по внешности Момона, он точно провёл за тренировками больше времени, нежели ты!
Слова Дайна подняли у Энфри сомнения.
— Вы видели, какое у Момона под шлемом лицо?
Аинз, после того как встретился с Энфри, не снимал свой шлем даже во время обеда. Они понятия не имели, как он пьет воду.
— Да, видели. Это обычное лицо… но он не местный, у него чёрные волосы и глаза точно такие же, как у Набель.
— Ясно… он упомянул, из какой страны пришёл?
Члены Меча тьмы посмотрели друг на друга, чувствуя, что Энфри это дело сильно волнует.
— Мы не спрашивали так много подробностей…
— Неужели… Ах, просто если он пришёл из далёкой страны, зелья, которые он использует, могут отличаться от тех, которые используются в этом регионе. Я ведь аптекарь, меня это очень интересует.
— Понятно… Он и Набель, похоже, из одного места, но их внешность сильно разнится… он никогда не будет считаться красавцем. Интересно, кто-нибудь его полюбит?
— Внешность — это ничто, поскольку он силён, в него, скорее всего, влюбится много девушек.
