На первом месте в игре были ожесточеннейшие бои между игроками антагонистичных фракций. Света и Тьмы. Хаоса и Порядка. Жизни и Смерти. Впрочем, в "Битве богов" с не меньшим ожесточенностью и с не меньшей регулярностью дрались между собой и сторонники одной и той же фракции. Это в начале игры, лет восемь назад, игроки более-менее придерживались разделения на враждебные фракции. Тогда еще никаких виртуальных капсул не было, играли на обычных компах.
Но уже тогда народ стал постепенно отходить от задуманного разработчиками игры сценария -- фракционного противостояния. А с появлением виртуальных капсул и технологии полного погружения в виртуальный мир игроки словно обезумели. Все нападали на всех. Ни о какой фракционной солидарности и речи не шло. Светлый бил светлого с не меньшим ожесточением, чем темного, и наоборот. Каких только мезальянсов не складывалось. Светлые вступали в союз с Тьмой против Порядка, друиды из фракции Жизни могли плечом к плечу с рыцарями смерти биться против сторонников Хаоса. Народ упивался возможностями виртуального мира.
Полем боя выступал весь мир "Битвы богов" с его бесконечными территориями и бесчисленными подземельями. В любом месте встреча двух игроков могла закончиться нападением одного на другого. А если эти игроки еще являлись и членами боевых кланов, то завязавшаяся между ними дуэль могла перерасти в настоящее массовое побоище, в котором с каждой из сторон участвовали сотни и тысячи игроков.
Обычно это случалось неподалеку от населенных пунктов, в которые можно было телепортироваться из других мест мира, а уже оттуда быстро добраться до места сражения. И только в том случае, если завязавшие бой игроки были примерно равны друг другу. В других случаях бои длились считанные секунды и никакие друзья по игре или соратники по клану прийти на помощь не могли - просто не успевали.
А вот осады замков могли длиться часами и участвовали в них десятки тысяч игроков. Это еще одна грань игры, которая привлекала нас с Валеркой. И не только нас. Масштабные клановые или фракционные войны превращали миллионы игроков из разных уголков планеты в настоящих фанатиков игры, яростно защищающих выбранную ими фракцию.
Мы с Калёновым играли за Свет. Я сразу выбрал класс "Паладин", а паладины могут идти только по Пути Света. А вот разбойникам доступен любой Путь и Валерка сначала выбрал Путь Смерти, расу "Вампир". Разбойник-вампир - это ходячая смерть. У вампиров есть врожденное расовое умение "Вампиризм" - восстановление здоровья пропорционально нанесенному урону. И чем выше прокачано умение, тем большее количество здоровья восстанавливается. На максимальном уровне умения, десятом, на восстановление здоровья идет 50% нанесенного урона. Вот и представьте себе, какое количество единиц жизни восстанавливает себе вампир, обладающий диким уроном разбойника? При таком раскладе малые показатели выносливости и здоровья у вампира не имеют существенного значения. Если, конечно, напротив тебя не стоит такой же сильный дамагер.
И все это великолепие Валерка года три назад, когда разработчики игры объявили рестарт и дали всем игрокам возможность бесплатно изменить выбранный стиль игры, сменил на фракцию Света и расу "Человек", у которой и бонусов-то толковых никаких нет. Причина, как он объяснил, была проста - "а надоело за Темную сторону играть".
Фракцию и расу Валерка сменил, а класс оставил. Не захотел терять "Стелс" и высокий дамаг разбойника. Хотя, против серьезных монстров одного только высокого урона не достаточно - здоровья у этих монстров много, защита серьезная, сами они урон наносят не маленький. А у разбойников здоровья мало, защита слабая, да еще и доспехи они могут носить только кожаные. Даже кольчуги носить не могут. Точнее, надеть они могут и кольчуги, и даже полную металлическую броню, но только в этом случае все их преимущество сойдет на нет - "Стелс" они применить не смогут, как и связки своих коронных ударов. Так что, в боях с самыми сильными монстрами дамагер нуждался в прикрытии - партнере, который сам, может, и не наносил высокий урон, зато благодаря большому количеству жизни, мощной защите и надетым доспехам способен был длительное время выдерживать удары противников. Таких игроков называли танками и у них, как правило, было освоено умение "Защитить", позволяющее принимать на себя весь урон, предназначенный другому игроку - союзнику.
Таким танком был мой Вальд. Вдвоем с Валеркиным КаленВалом мы представляли грозную силу и для монстров, и для игроков-донаторов. Про обычных игроков я даже и не вспоминаю.
- Перейдешь на обычных игроков. Или на донаторов поменьше уровнем, - ответил я. - С них тоже не плохой шмот падает.
- Не получится, - скривился Валерка. - С совсем маленьких мне ничего не упадет, а те, кто постарше, скорее меня самого замочат, чем я их. Да ладно, что уж теперь об этом, - он махнул рукой. - Скажи, лучше, за сколько Вальда продал?
- За три лимона, - я ждал этого вопроса и постарался, чтобы мой голос прозвучал равнодушно.
- Рублей? Не, ты точно самый последний дурак, которого я знаю, - Валерка разочарованно покачал головой. - А дураков знаю я немало, ты уж поверь. Ну, вот сам посчитай. Первую репу прокачать легко и дешево. Если самому качать, то уровню к восьмидесятому, край к сотому, получишь "Восхищение". Если бабла в игру закинуть и сразу закупиться толковым шмотом на аукционе и скинуть его на алтарь, то выйдет тысяч пять-десять долларов, смотря какому богу жертвовать будешь. Вторую репу качнуть -- это или год потратить, как делает основная масса игроков, или сотню штук реальных денег в игру закинуть. Ну, пусть не сотню, пусть восемьдесят тысяч, если бог попроще и бонус от него так себе. Третья репа - сколько по времени займет, никто не знает. Ты не показатель, ты всю репу считай только на замке Редшир и поднял. Весь дроп на алтарь полтора года таскал. А дропа в подземельях одному игроку падает на порядок больше, чем если группой ходить. Тебе только Легендарка три раза падала, а сколько Редких вещей и Уников -- не сосчитать. А кроме тебя ни у кого больше третьей репы нет. Про донаторов я не говорю. Им, кстати, чтобы третью репу получить, надо реала на пятьсот тысяч вложить. И это -- минимум. Так что, ты мог отхватить не три ляма, а все тридцать. Это с учетом прокаченной почти до "Признания" четвертой репы. Про остальное я не говорю, это мелочь.
- Всё сказал? Тогда держись крепче за кровать, а то свалишься. Па-ба-ба-бам! - Я изобразил бой барабанных палочек. - Три миллиона долларов плюс новый кокон! Вот так то!
Валерка выпучил глаза.
- Опупеть, - спустя несколько мгновений сказал он. - Не, Серега, ты не самый последний дурак. Ты всего лишь на втором месте.
Вид у него был явно ошарашенный. Да я и сам до сих пор еще не отошел от шока. Когда на Вальда упало письмо с предложением продать его, я поначалу даже отвечать не стал, удалил письмо и забыл. На последующие письма отвечал коротким отказом. Пока мне не нарисовали цифру. Три миллиона долларов. И не предложили набрать номер скайпфона.
Номер я набрал. Не очень верил в названную сумму, думал - лажа. Но номер набрал. Предложение оказалось не лажей. Когда осознал это, я начал яростно торговаться.
После часа напряженного торга мы, как говорится, расстались довольные друг другом. Цена паладина 318 уровня про имени Вальд, персонажа игры "Битва богов", составила три миллиона долларов. Да-да, с чего наш длительный торг начался, тем и закончился. Этот ушлый русский американец торговаться умел. Куда мне, вчерашнему бедному студенту архитектурного института, до этой акулы бизнеса. Он сразу просек, что цена меня очень впечатлила. Хотел даже откатить немного назад, но и я тоже просек, что ему очень нужен мой паладин. Так что, я еще и выторговал замену моей старенькой виртуальной капсулы, которую я четыре года назад купил за шесть тысяч долларов и которая переходит к новому владельцу вместе с проданным персонажем, на новую, самую современную, супер-пупер навороченную, стоимость которой составляет пятьдесят тысяч.
- Эх, Калёнов, Калёнов. Вечно ты торопишься с выводами, - сказал я. Развернул кресло к компьютерному столику и подтянул к себе ноутбук. - Как-то на одном форуме вычитал, что давно, когда он-лайн игры только-только появились, среди геймеров ходила такая поговорка -- одни игроки смеются над другими, вкладывающими бешеные деньги в виртуальную игру, а другие смеются над первыми, считающими эти деньги бешеными. Вот, смотри.
Я повернул ноутбук к Валерке и кивнул на экран:
- Сейчас его информация закрыта. Ничего, кроме класса, уровня и имени не увидишь. Ну, и статуса - в игре или отсутствует, разумеется. Но еще пару дней назад она была открыта и я успел сделать скриншот. Гляди.
Валерка вскочил и склонился над ноутбуком, впившись взглядом в картинку на экране. Несколько долгих минут он моча рассматривал ее, а потом тихо прошептал:
