Оббежав площадь по широкой дуге, я встал плечом к плечу с нордлингом. Судя по его широкой улыбке во всю ряху – было ему реально весело. Вдвоем дело пошло быстрее – мы оба были со щитами и, прикрывая друг друга, рубили мертвяков, медленно отступая. То и дело очередной зомби падал замертво. Я вытянул голову на мгновенье, оценив количество – чуть больше пяти врагов осталось.
– Мана! – закричала сзади Арина. Коротко обернувшись, я увидел, что девушка присела на землю, ноги подогнув. Оба селянина рядом с ней встали, крепко оружие свое сжимая.
– Дружище, охолони! – удивившись от пришедшего на ум архаичного слова, крикнул я Дису. – Надо подождать, пока у Арины мана восстановиться.
– Да их мало уже! – оскалился нордлинг и, кивнув мне на мертвяков, проревел,– давай!
Ну, мы и дали. Разбежавшись, врубились в прореженную толпу мертвяков, просто смяв нескольких, и бешено заработали клинками. Проблемы возникли только с последним – упитанным кряжистым мертвяком седьмого уровня. Он крепко вцепился в щит Диса, но я зашел со спины и в десяток ударов успокоил упыря.
– Ха! Вот это дело! – потряс меч над головой Дис, широко улыбаясь и тут же посмотрел поверх моего плеча, – эй, друг! Ты их специально всех сюда собрал?!
Я оглянулся – возвращался Мазай, только теперь за ним тянулась внушительная процессия – с десяток мертвых рыл, не меньше.
– Из огородов лезут! – подбежал к нам Паша, вставая за нашими спинами, – танкуйте! Я их пинать буду, у меня стрелы кончились! – парень тоже громко говорил – в горячке схватки всегда все орут.
– Есть мана! – звонко крикнув, сообщила нам Арина. Я посмотрел на нее – девушка подпрыгивала в нетерпении. Увлеклась уже – личико ангельское и зеленые глаза убийцы.
– Раскидай их, когда скажу! – попросил я чародейку и обернулся к нордлингу, – бьем?
– Бьем! – вновь вскинул меч Дис. Две его косы, в которые борода была заплетена, воинственно топорщились. Когда я махнул Арине, тут же волосы опять ветром шевельнуло – она сразу несколько раз в толпу магией пульнула.
Я дико заорал, активировав свою абилку, когда мы врубились в толпу мертвяков, раскиданных магией Арины. Упырям на мой истошный крик было поровну, но я не расстроился – нравится орать. Дис тоже, кстати, в реве заходился, кромсая мечом направо и налево.
– Арина красотка! – заорал я, когда увидел, что почти всех мертвяков опутали корни, из земли появившиеся. Ничего себе, три минуты уже прошло, раз у нее способность обновилась. Широко размахивая клинком, щедро раздавая удары по сторонам, я увидел, что рядом Паша уже мертвяка ножом кромсает и в нашу сторону селянин с копьем бежит.
– Охой! – заорал нордлинг и, запрокинув голову опять завыл по–волчьи, с переливами. Как–то он опрометчиво – подумал я, заполошно оглядываясь по сторонам. И вдруг понял – рубить стало некого.
– Фух! – вздохнул я и сдвинул шлем на затылок. Приподняв кольчужный рукав, утер лоб рукавом рубахи. Поглядев на мокрую от пота ткань, присвистнул – вот тебе и виртуальная реальность. Действительно, ощущалось все необыкновенно четко – дуновение ветерка на щеке, сдвинутый на затылок шлем, еще и тело все налилось приятной, тянущей усталостью. Это уже не виртуальная реальность, а… а реальная виртуальность!
– Да!!! – подпрыгнула Арина, хлопая в ладоши. Победу праздновала.
– Задание «Доклад коменданту Конраду» обновлено. Подробнее.
– Задание «Помоги жителям Сосновки» выполнено вариативно!
– Получена награда: 200 единиц опыта.
– Задание «Найти Славко» выполнено!
– Получена награда: 60 единиц опыта.
– Получено новое задание «Визит к старосте». Подробнее.
– Задание «Найти Тадеуша» выполнено!
– Получена награда: 60 единиц опыта.
– Задание «Визит к старосте» обновлено. Подробнее.
– Спасибо, Нагибатор! – хлопнул меня по плечу Дис, – я твой должник!
– Заходите еще, – кивнул я. – Слушай, а ты чего такой одетый? – вопрос косяка разработчиков с голыми викингами волновал меня даже тогда, когда уже и о пробежке с кладбища задумывался.
– Я путь к Конраду держал, в Стелнику. Вот к Милке забежал, в бане с ней парились! – пояснил нордлинг, – а тут шум, гам, крики! Оружие похватил и выскочил смотреть, что делается! А тут полный двор упырей – еле отбился. Третий день сидим здесь, вот вчера еще двое подошли, – кивнул на Тадеуша со Славиком нордлинг. – Слушай, Нагибатор, – тронул меня за плечо Дис.
– Меня зовут Денис, – перебил я его.
– Денис?! – глаза нордлинга расширились, он даже голову в изумлении наклонил, – родовое имя?
– Практически, – кивнул я.
– Хорошо, Денис, – кивнул нордлинг и посмотрел на меня, – я признателен тебе за открытость, но ответить не могу – у меня нет родового имени. У меня и рода то нет, собственно, – пожал плечами Дис.
Я прижал руку к сердцу и церемонно склонил голову.
– Денис, – низко кивнул нордлинг в ответ, – в избе раненые. Можешь помочь, до Заводей донести?
– Конечно, поможем, – кивнул я.
Раненых оказалось много, даже волокуши пришлось делать. И мне, и Паше, и нордлингу досталось по одному селянину тащить, Тадеуш со Славеком тянули вдвоем здоровенного кузнеца. Если бы не он, как пояснил Дис, селян выжило бы меньше – кузнец сдерживал мертвяков долго, пока все в избе прятались. Погрызли его немало и хорошо еще, что укусы зомби не заразными были.
Тащить раненых периодически помогали несколько женщин, и одна из них оказалось Милкой, подругой Диса. Когда она не так давно, кхм, одетая почти так же, как и нордлинг, пробежала мимо меня в сторону своего дома, я невольно проводил ее взглядом. Люблю худеньких, говорил уже, да? Но такие тут вокруг… женщины приятных форм!
Наша растянутая процессия двигалась по лесной тропе со скоростью черепахи. Лишь Арина, получавшая уже четвертый уровень, все так же баюкая невидимый шарик в руках, дефилировала взад–вперед, настороженно в лес глядя.
Вздевший броню Дис с интересом поглядывал на чародейку, пока она не видела. Сейчас воин выглядел очень грозно – кольчуга его была лучше, чем моя, на голове появился шлем с маской на пол–лица, на плечах волчья шкура накинута. Некоторое время викинг молчал, прислушиваясь к фразам, которыми мы периодически с девушкой перекидывались, а потом вдруг огорошил меня так, что я даже остановился как вкопанный.
– Денис, – глянул на меня нордлинг, – возьми меня к себе в дружину!
– Чего? – поражено уставился я на него.
– Как чего? – по тому, как шлем у него шевельнулся, я понял, что воин нахмурился, – вон у тебя эльфийская чаровница уже под рукой ходит. И удачлив ты, боги таких любят!
– Не под рукой, а хм, вместе со мной, – посмотрел я вслед Арине, которая легко шла сейчас в сторону головы колонны, – а дружины у меня пока нет.
– Вон и охотник к тебе прислушивается, – кивнул Дис на Мазая, который чуть впереди свою волокушу со стонущим селянином тащил. – А что дружины нет, так это дело недолгое. Я–то думал к Конраду в крепостной гарнизон наняться поначалу, но с тобой интересней будет.
– А и давай, – не особо раздумывая, согласился я.
– Получено новое задание «Патент командира летучего отряда». Подробнее.
Шли мы до Заводей долго. За это время я успел узнать, что пока Дис парился в бане, в село заявился маг, выряженный в богатые одежды, как одна из селянок рассказала. Некромант обратился к старосте с требованием каким–то, а не найдя общий язык, заколдовал деревенских, собравшихся на площади на чародея поглазеть. И тут же толпа селян в упырей превратилась. Куда делся маг дальше, никто из не попавших под заклинание и выживших в начавшейся бойне не знал – все были заняты, от упырей спасаясь.
Постепенно от тяжелой волокуши уже начинало тянуть руки, да и остальные подустали по виду. Мелькнула у меня мысль кого вперед послать, в Заводи, чтобы нас встречать вышли, но по здравому размышлению я от нее отказался – кого с волокуши снять, так тащить некому будет, селянок могут волки сожрать, а одну Арину отправлять не хочется.
Наконец, когда уже руки ломило от усталости, стена угрюмого леса разошлась, и мы будто в другой мир вышли – приветливый, солнечный. Со сторожевой вышки Заводей послышались крики и почти сразу после этого по одному, двое, а после и целыми ручейками прыснули от околицы в нашу сторону деревенские.
Благодарности старосты не было предела – особенно когда он сына обнял. Вот только кроме опыта и большого человеческого спасибо староста нас ничем не отдарил. Хотя нет, вру – еще сказал, что теперь его дом – наш дом. Когда шумная толпа влекла нас в сторону большого общего дома, где уже стол накрывали, Паша тихо смылся. Предварительно шепнув мне, что пошел сенсею своему квест сдавать. Игрового времени у нас оставался час, и я сначала хотел бахнуть пару стопок и быстренько в Стелнику порулить, Арину вытащив. Но когда увидел щедро накрытый стол, передумал. Чародейка тоже, судя по ее порозовевшим щекам, не особо стремилась с застолья уходить. Здравницы в ее честь звучали чаще всего, особо старался Дис, велеречиво описывая храбрость и магическое мастерство госпожи Арниэль. Впрочем, звучали не только здравицы – помянули и погибшего Напека, и жителей Сосновки упокоенных. Но относились к смерти здесь, как я понял, гораздо проще, чем у нас в реальности. «Бывает», – как пожал когда–то плечами колоритный персонаж из фильма «Брат».
