Многочисленные мониторы демонстрируют картинку по всему периметру свалки и со всей ее территории, кажется, что нет не просматриваемого сантиметра. Огромное количество датчиков регистрирует движение, температуру, световые изменения и, наверное, даже уровень радиации. Приборы ночного видения, пульты контроля за поведением собак. Есть несколько виртуальных кресел различной модификации, начиная от «ультракомфорта», заканчивая узкоспециализированными моделями для игр или виртуального секса.
— Рот закрой, — с удовольствием посоветовал Илчи. — Пойдем.
Мимо потянулись стеллажи с «железом», гаджетами и дополнительным оборудованием. Все ярко освещено, воздух чистый, с приятным морским запахом. Складывается впечатление, что здесь целый завод.
— Ты здесь один управляешь? — с подозрением спросил я.
— Так я тебе и сказал.
В центре помещения металлические столы, на них ряды пустых пластиковых бутылок, сосуд с желтоватой жидкостью. В сторонке на грубой бумаге разложены детонаторы. Рядом со столом я заметил два ведра гвоздей и порубленных гаек.
— Так, — на мой немой вопрос контрабандист отмахнулся, — по мелочам помогаю страждущим.
Я поднял бровь:
— Теперь страждущим нужна кустарная взрывчатка?
— Им все нужно. А тебе я посоветую не совать нос в чужие дела, парень.
Не вопрос.
Мы прошли в небольшую комнату, отделанную по последнему писку моды Грибницы под кабинет. Стены укрыты лакированным деревом, на полу паркет. Из обстановки: письменный стол, пара кресел и диван со шкафами.
Илчи сбросил плащ на вешалку и стянул противогаз. Он оказался крепко сбитым, среднего роста мужчиной «слегка за сорок». Камуфляжные штаны заправлены в ботинки, серая футболка скрадывает фигуру. Хотя, если судить по крепким плечам и бицепсам, парень явно себя держит в форме.
— Где Дикарь? — спросил я.
Илчи развалился в мягком кожаном кресле, полез куда-то в стол. На его поверхности оказались два стакана и бутылка коньяка.
— Откуда я знаю, где ваш Дикарь, — пожал плечами он, наполняя стаканы янтарной жидкостью.
— В смысле?
— В прямом. Пей коньяк, после дождя — самое то.
«И после твоих собачек», — мысленно добавил я, опрокидывая содержимое стакана себе в глотку.
— Итак? — Илчи крякнул от удовольствия. О столешницу клацнула пепельница и пачка местных сигарет. — Рассказывай. Кто ты такой, что Дикарь сам вышел на связь и велел помочь тебе по высшему разряду. Причем мне был выдан весьма некислый аванс. Кто ты, беглый убийца президента? Или новый Иисус?
Я тоже закурил, чувствуя, как по телу растекается приятное тепло. Уронил мстительно:
— Так я тебе и сказал.
Он хмыкнул добродушно:
— Гад.
— Ну, — я решил сменить тему, — раз тебе Дикарь сказал меня ублажать и лелеять…
— Помочь!
— …То можешь позаботиться о горячей ванне и закрытом канале связи.
— Связи с кем?
— С Дикарем.
Секунду Илчи рассматривал меня из-под опущенных бровей, потом буркнул, вставая:
— Будет тебе закрытый канал.
О горячей ванне эта скотина умолчала.
* * *
От виртуальной связи я отказался. Не знаю, что произойдет со мной… черт возьми, как тяжело это говорить… с моей личностью, если чип-паспорт подключится к виртуальности. Не уверен, но чувствую, что это как оказаться в паутине — залип, и уже не будет возможности выпутаться…
Монитор инфопространства мигнул сообщением, что соединение со спутником установлено, пошел гудок голосовой связи. Я один в небольшой бетонной каморке, эхо здесь чудовищное.
Наконец, гудки оборвались, и знакомый голос произнес:
— Илчи?
— Сэйт.
— Ты добрался!
Мне показалось, или в его голосе я услышал искреннюю радость?
— Ты был прав, — сказал я. — Насчет Розового.
— Да… — помрачнел Дикарь. — Я видел новости. Я настроился на местный телеканал. Сразу понял, что это была твоя работа.
— Сразу понял?
— Ну это же в твоем стиле, выбрать для разборок такие места. Панки, готы, электронный рок. Панк, что с тебя возьмешь.
Я засмеялся тихо. Как все это напоминает старые добрые времена. Только, что омрачает воспоминания, те времена были мертвыми, мой дух спал, не в силах осознать себя.
— Что мне делать дальше?
— Пока только ждать. Я свяжусь с Илчи, он должен все устроить.
— Что устроить?
— Новые паспорта, оружие, помощь, чтобы ты перебрался через границу.
— А… ты где сейчас?
Дикарь ответил после короткой паузы:
— В Крыму, работаю тут… на одну крупную фирму.
От проклятого эха начало двоиться перед глазами. Я с ужасом осознал, что в этот раз борьба за бодрствующий разум будет в тридцать раз тяжелее. Я устал, пил стимуляторы, давно не спал.
Будто сквозь старый матрац я услышал свой голос:
— А что я буду делать в Крыму?
Дикарь замялся:
— Прости, Сид… то есть Сэйт, но мне нужна твоя помощь… кроме того, тебе все равно лучше убраться из сферы влияния корпораций.
— В Крыму они бессильны?
Дикарь ответил горько:
— Сейчас они имеют силы везде. Но здесь с тобой будут рядом друзья.
— Дикарь, — я помолчал. — Все не так просто.
— Поясни.
— Я спекся. Мне нужен доктор…
— Я знаю.
— Откуда?!
— Ты забыл, с кем имеешь дело? У меня есть доступ к информации. А потому нам и нужен Илчи. Только такой талантливый контрабандист, как он, сможет достать все, что нам нужно. И, самое главное, тайно. Он настоящий отаку своего дела.
Я закрыл глаза, в ушах тихо шепчет статика спутниковой связи.
— Ты хочешь сказать, — от волнения хрипло проговорил я, — что у меня есть надежда?..
— Надежда это фигня. У тебя есть шанс.
Хотелось бы верить. Да что там, уже верю!
Я только и ждал этих слов. Настолько, что сам смысл беседы для меня не важен. Только бы найти выход из замкнутого круга.
Чтобы не выдать своих чувств, я усмехнулся:
— А круто ты все обставил.
— В смысле? — в голосе Дикаря появилось напряжение.
— Ну там, когда меня из фургона вытаскивал, под «Металлику». Да еще Сетевым Дьяволом представился… Видел бы ты глаза того парня из «Новой надежды», ха-ха, тебе нужно шоу устраивать. У тебя талант…
Я ощутил поглаживание фреона по венам, когда Дикарь пробормотал с недоумением:
— Это был не я…
* * *
После разговора я решил выйти подышать. Точнее — покурить на свежем воздухе. И, едва окунулся в плотную свежесть местной ночи, замер. Серебряных блестк на небе столько, что они кажутся особенным дизайнерским решением. Впечатление усиливается от контраста с вечно пустым небом Грибницы.
Как в глубоком детстве, я рассматривал созвездия, среди них выделил особо четкое, — кольцо из красных огоньков. Если не ошибаюсь, то это система спутников «Новой надежды», боги виртуальности.
Где-то вдалеке пролаяла лисица. С непривычки я даже не сразу понял, что это голос реального зверя, а не фоновый шум композиции. Когда ей ответила другая, я почти по-детски обрадовался. Вот уж не думал, что буду в таком восторге от дикой природы. Всегда считал себя ребенком мегаполиса. Впрочем, всем нам иногда нужно напоить дикарей в своих душах. Поэтому мы ходим в зоопарки, туристические походы, ездим в другие страны, отправляемся на охоту. И с тем большей радостью потом возвращаемся в комфортный и страшный город…
Скрипнула тяжелая дверь, раздался голос Илчи:
— Ну что, бандиты, наговорились?
— Да, спасибо.
— Тебе что-нибудь нужно?
Вместо ответа, я прошептал, глядя в небо:
— Никогда не думал, что на мусорной свалке будет так красиво!
Контрабандист тоже задрал голову. Хотел что-то сказать, но его неожиданно перебил сексуальный женский голос. Он шел из браслета Илчи:
— Нарушение периметра!
И в тот же миг небеса обожгла багровая вспышка, скрыв звезды. Почти одновременно с дрожью земли мы услышали взрыв.
Я инстинктивно отшатнулся, в небе быстро гасло отражение взрыва, спросил тупо:
— Что это?!
— Назад. Быстро!
Не дожидаясь пока дойдет, Илчи затолкал меня в бункер, мощный засов с металлическим визгом соединил стену и дверь. Вторая дверь отозвалась автоматически, едва мы вошли, мгновенно загерметизировала ход.
— Что это было?
Не отвечая, Илчи бросился в пункт управления, я — за ним. Отвечая на команды контрабандиста, включились камеры с режимом ночного зрения. Я увидел на мониторах въезд на свалку. У ворот, в том месте, где была мина, зияла громадная воронка, а сами ворота валялись где-то в темноте.
— Ты же говорил, что она учебная!
— Я так всем говорю, — огрызнулся Илчи. — Чтобы когда ко мне тайно влезть пытались, на ней и бросали свои попытки!
