Стиви Рей выглянула из-за двери холодильника.
— О-оу, ее красные глаза их так очаровали?
— Она определенно их околдовала, — заметил Дэмьен. — Поскольку вся эта еда оказалась здесь: Она даже уговорила их притащить сюда стойку с демонстрационными образцами.
— Она ведь не съела этих грузчиков? — спросила Стиви Рей, скрещивая пальцы за спиной.
— Нет, но и не заплатила им, — ответила Афродита. — Крамиша просто заставила их повиноваться, а потом стерла им память. Я подумываю взять ее с собой в Нью-Йорк на следующий эксклюзивный показ коллекции от «Йоана Барачи».
— Нет, — отрезала Зои. — Ни. За. Что. — Она посмотрела на Стиви Рей. — Ты правда проснулась? Старк и все остальные красные недолетки, включая мисс Крамишу-«повинуйся-мне-раб» дрыхнут без задних ног.
Стиви Рей схватила бутылку газировки и, зевая, пристроилась за столом.
— Угу, вроде того. В туннелях легче не спать днем, но, скажу вам, сегодня я здорово устала. Старк уже спит?
— Ага. — Стиви Рей показалось, что Зои чем-то обеспокоена. — У него проблемы со сном после… Ну, ты поняла, возвращения из Потустороннего мира. Поэтому, когда он засыпает, я просто ухожу.
— Время лечит, скоро он вернется в норму, — успокоила ее Стиви Рей.
— Надеюсь, — откликнулась Зои, закусывая губу.
— Кстати о парнях. Твой уже превратился в птичку? — поинтересовалась Афродита.
— Да, — сузив глаза, ответила Стиви Рей. — И я не хочу это обсуждать.
— Но нам нужно узнать, зачем вороны-пересмешники сегодня прилетали в школу, — без враждебности в голосе поинтересовался Дарий. — И так как Рефаим сейчас не может ответить на наши вопросы, мы надеялись, что дать объяснения сможешь ты.
— А я-то думала, мы собираемся, чтобы побольше узнать об Истинном Зрении, — парировала Стиви Рей, чувствуя нестерпимое желание защитить Рефаима.
— Так и есть, но и текущие дела стоит обсудить, — заметил Дэмьен. — Я думаю, это никому не помешает, а ты?
С мальчиком-талисманчиком просто невозможно было спорить, особенно когда он так мило и взволнованно улыбался. Стиви Рей встретилась с ним взглядом:
— Согласна. Для начала, как держишься ты?
Дэмьен несколько раз моргнул, словно удивившись вопросу, и от этого Стиви Рей почувствовала себя дрянью. Словно она забыла, что Дэмьен потерял Джека всего несколько дней назад.
— В школе было получше. Но я сделал шаг к нормальной жизни. — Дэмьен говорил медленно и осторожно, тщательно подбирая каждое слово. — Там я жутко скучал по Джеку. Это безумие, но я постоянно ждал, что он вот-вот появится из-за угла.
— Это не безумие, — сказала Зои. — Я тоже постоянно жду появления Хита. Так тяжело и больно, когда кто-то умирает так рано. — Все смотрели, как меняется выражение лица Зет, после чего она добавила: — Моя мама, например. Знаю, что весь прошлый год я жила в Доме Ночи, да и до этого мы с ней были не слишком близки, но осознать, что ее нет на этом свете, очень сложно. Поэтому я прекрасно тебя понимаю, Дэмьен.
— И мне от этого легче, — ответил тот. — От того, что вы, ребята, понимаете, каково это — потерять близкого человека. — Он улыбнулся Стиви Рей. — Поэтому мой ответ на твой вопрос: я держусь нормальнее, чем можно было ожидать.
— Отлично. Следующий вопрос, а точнее, возвращаемся к первому, — сказала Афродита. — Что делали птицелюди в Доме Ночи?
— Их послал Калона. Чтобы они передали Рефаиму, что папаша примет его обратно, если тот признает, что совершил ошибку, выбрав меня и Богиню. — Стиви Рей покачала головой. — Иногда я думаю, что Калона просто тупица.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Зет.
— Черт, да мы с Рефаимом всего месяц официально встречаемся. Можно было бы подождать до нашей первой ссоры со своим: «Ооо, бедный мальчик, ты совершил ошибку!»
— А что ответил Рефаим? — задал вопрос Дарий.
— Ну, а ты как думаешь? — Стиви Рей почувствовала прилив гнева. — Он попросил их передать Калоне, что никаких ошибок не совершал и назад не вернется. Конец фильма.
— Да, но так ли это? — усомнилась Афродита.
— Так ли что?
— Что это конец? Разве Калона не намерен болтаться поблизости, пытаясь снять с Рефаима розовые очки?
— А даже если и так? Рефаим больше не в его команде. И уже давно за него не играет.
— Это ты так говоришь!
— Это он так говорит! — Стиви Рей казалось, что она сейчас взорвется. — Так говорит его отец. Так говорят братья. Даже Никс так говорит! Сама Богиня простила его! Что, черт возьми, Рефаим должен сделать, чтобы доказать вам, что он изменился?
— Эй, никто и не говорит, что Рефаим должен что-то доказывать, — поспешила вмешаться Зои, бросив на Афродиту взгляд, в котором читалось «Не лезь!» — Но нам нужно знать, что задумали Калона и вороны-пересмешники.
— Зет, ничего они не задумали. А Рефаиму было действительно больно, когда этот проклятый парень-бык убил одного из его братьев. Серьезно, ребята, пересмешники не делали ничего плохого, они просто разговаривали с ним. Пришел Дракон и разозлился, и мы прекрасно понимаем, почему: из-за Анастасии. Но все равно, пересмешники только защищались. А вот задуматься следовало бы об Ауроксе.
— Ага, только здесь нет того, кто может ответить за Аурокса, поэтому мы спрашиваем о Рефаиме, — заметила Афродита.
— Я уже ответила вам за него.
Уставшая и ослабленная из-за того, что солнце уже встало, Стиви Рей начала черпать силу Земли. Не то чтобы ей хотелось причинить Афродите боль, но хорошего шлепка та заслуживала.
— Эй, ты светишься зеленым! — заметила Зои.
— Потому что я зла! — Стиви Рей увидела, как Дарий подвигается поближе к Афродите, и разозлилась еще больше. — Знаешь что, Дарий, разберись в себе. Мы тут все на одной стороне, но это не значит, что никогда не злимся друг на друга.
— Думаю, мы все это понимаем, не так ли, Дарий? — своим самым спокойным голосом сказал Дэмьен.
— Конечно, — согласился Дарий.
Афродита фыркнула.
— Значит, Рефаим ответил Калоне «нет», а пересмешники были просто посланцами? — подытожила Зои.
— Совершенно верно, — отозвалась Стиви Рей.
— Ладно, давайте перейдем к Истинному Зрению. — Зои посмотрела на Дэмьена. — Хочешь выложить, что уже накопал?
— Да, но пока удалось найти немного. В учебнике есть только ссылка на этот феномен. Это очень редкий дар и уже давно не встречался. Больше чем пару столетий. Жалко, потому что сохранилось мало документальных свидетельств, но из того, что я смог нарыть, ясно, что недолетка или взрослый вампир, наделенный Истинным Зрением — а обычно это взрослые вампиры — способен видеть правду.
— Охрененно полезный подарочек, — вставила Афродита.
— Однако насколько достоверна «правда» зависит от того, у кого Дар, — добавил Дэмьен.
— Это как? — буркнула Зои.
— Ну, скажем так: Шайлин должна быть хорошей, чтобы пользоваться своим даром. Она должна понимать, что видит, и грамотно все трактовать, — объяснил Дэмьен.
— А если она не сможет, то ее видение останется лишь набором цветов? — спросила Зои.
— Хуже, — ответил Дэмьен. — Истинное Зрение никогда не бывает просто набором цветов. Мы все знаем, что она заглядывает в душу. — Он покачал головой. — В учебНикс приведены отрывки историй о том, как Истинное Зрение неправильно понимали и использовали. И это было плохо, очень плохо.
— А есть там правила использования, инструкция или что-то типа того? — поинтересовалась Зои.
— Не-а. У каждого имеющего Зрение они свои, — вздохнул Дэмьен.
— Значит, мы действуем наугад, — потрясенно протянула Стиви Рей. — Опять.
— Думаю, это всецело зависит от того, какой человек Шайлин, — сказал Дэмьен.
— Она подружилась с Эриком, что вряд ли говорит о ее хорошем вкусе, — съязвила Афродита.
— Эй, некоторые из тех, кто дружил с Эриком, оказались вполне нормальными, — не согласилась с ней Зои. — Вдобавок девушка, способная видеть его настоящие цвета, может ему идеально подойти.
— Если сможет их правильно трактовать, или как это там называется, — опять съязвила Афродита.
— Надеюсь, что она это умеет, — подвел итог Дэмьен.
— Я тоже, — добавила Стиви Рей, на самом деле поглощенная мыслями о Рефаиме и Калоне.
«Прошу, Никс, позволь Рефаиму увидеть истину».
Послав небу свою пылкую молчаливую молитву, она подняла глаза и встретилась взглядом с лучшей подругой.
— Я тоже на это надеюсь, — мягко сказала Зои, словно прочитав мысли Стиви Рей.
— А я надеюсь, что когда я выйду из этой комнатушки, то тут же перенесусь в номер «Ритц-Карлтона» на Каймановых островах. Понимаю, что вы все уязвимы под солнцем, но мне бы не помешало немного встряхнуться. — Афродита умолкла и соблазнительно улыбнулась Дарию. — Если кое-кто мне поможет…
