Лаки быстро спустился по лестнице и вернулся в бар, где все осталось по-прежнему. Эрлиг все так же пил, он уже ничего не понимал и только требовал «адского пойла». Из блокаторов половина валялась под столом, а вторая вяло переругивалась между собой. Иногда Эрлиг авторитетным тоном вставлял совершенно бессмысленную реплику, и они замолкали на время, а потом опять возобновляли разговор. Лаки уселся рядом с Эрлигом, хлопнул его по плечу.
— Экстра-то наш перекинулся! Что скажешь?
— Что ты — говно! — рявкнул Эрлиг.
— Другого я от тебя и не ожидал. Ладно, давай трезветь!
— Не надо.
— Я сказал — глотай!
Он затолкал Эрлигу в пасть отрезвляющую капсулу, тот замычал, замотал головой.
— Глотай! — Лаки протянул ему бутылку. — На, запей!
Эрлиг выпил остатки, выбросил бутылку за спину.
Кто перекинулся? — спросил он уже более трезвым голосом минуту спустя.
— Экстра.
— Экстра? Да иди ты…
— Сам видел.
— Ладно, пошли.
Они начали вставать, когда нарисовался Трайтор, торопливо входящий в помещение. Кажется, он был в ярости.
— Ну, как он… — начал спрашивать Эрлиг, но Трайтор решительным жестом прервал его.
— Ты говорил с ней? — зашипел он, подлетая к Лаки.
— Да, — ответил тот.
— О чем?
— О тебе.
— Больше ты не сделаешь этого! Тебе ясно? Не лезь в это дело!
Трайтор тяжело дышал. У Лаки начинало звенеть в ушах. Эрлиг ошарашено переводил дикий взгляд с одного на другого.
— Ты меня понял? — почти закричал Трайтор.
— Понял, — выдавил Лаки. Он уже начинал проваливаться в пустоту мертвого эфира, когда Трайтор решил, что с него хватит, и он действительно все понял. Взаимодействие закончилось. Лаки рухнул на колени. Прямо перед ним упали капли крови. Каждый удар сердца отдавал головной болью. «Это моя кровь», — догадался Лаки.
— Вставай. Он ушел. — Эрлиг потряс его за плечо. — Пойдем.
Лаки вытер нос рукавом.
— И чем ты так довел его? — ворчал Эрлиг, поднимая его с пола. — Тоже, нашел, с кем связаться! Знаешь ведь, что шефа лучше не злить. Понял? Не злить!
Страйк утвердился на ногах, откинул руку Эрлига.
— Я в порядке… Все под контролем… И ты знаешь, идти нам некуда. В номере наверняка все вверх дном… Может, останемся и выпьем?
— Хочешь поплакаться старине Эрлигу в жилетку? Или мечтаешь о сеансе психоанализа?
Лаки слабо улыбнулся.
— Давай просто выпьем.
Терминатор.
Лаки услышал сигнал тревоги за две секунды перед тем, как Эрлиг, подбежав, скинул его пинком с дивана, но все эти две секунды нарастало ощущение чего-то непоправимого, так что пинок Эрлига оказался своеобразным катализатором. Когда Лаки вскочил, его глаза начинали светиться.
— Что?! — заорал он на Эрлига.
Тот кивком указал ему на дверь. За бронебойным квадратным стеклом металлических створок мерцало силовое поле.
— Тревога номер один, вот что, — подтвердил голос Эрлига то, что Лаки увидел своими глазами.
Все помещения Базы были заблокированы намертво, снять защиту мог один лишь Трайтор.
Найк выскочил из-за кухонного блока, уже совершенно одетый, его волосы торчали в разные стороны над опухшим лицом.
— Что случилось? — крикнул он. — Кто-нибудь что-нибудь понимает?
Лаки поспешно зашнуровывал ботинки.
— А где Экстра? — вдруг спросил Эрлиг, озираясь по сторонам. — Экстра! Да включите же этот долбанный свет!
Найк рассмеялся.
— Ты забыл, старик, что никакие приборы уже не работают! Мы здесь заперты! Понимаешь, заперты!
— Зачем ты ему это сказал? — укоризненно поинтересовался Лаки, с трудом сдерживая нервную дрожь. — Он же — клаустрофоб!
— Это не смешно! — рявкнул Эрлиг.
За дверью мигал свет и противно завывала сирена.
— Экстра! — позвал Лаки.
— Его нет! — Найк успел обежать кухонный блок. — Лаки! Что с глазами?
— Только не это! — отшатнулся Эрлиг. — О, Темный Папа… Лаки, не вздумай!
— Я тебя, козлину, первого растерзаю, — пообещал Лаки, заглядывая в зеркало. — Я тебе все припомню!
Эрлиг захохотал.
— Вы просто долбаные психи! — Найк достал из отделения для мусора парализатор, отошел к двери, держа обоих друзей под прицелом. — Только шевельнитесь, гады, я всех убью!
— Вам не кажется… Что мы зашли в тупик?.. — сквозь смех проговорил Эрлиг. — Я уверен, что Экстра опять выкинул какую-то срань! Вот кого стоило бы пристрелить. Слышишь?
— Ты можешь говорить все, что захочешь, — ответил ему Найк. — Но не делай резких движений.
— Эрлиг, дай сигарету, — попросил Лаки. Тот протянул ему пачку «Стразза».
— У меня только такие, дружище.
Они закурили. Найк, не выпуская оружия из рук, подошел к кухонному блоку и вынул из шкафа бутылку коньяка.
— Заключим перемирие? — предложил он. — Или немного подеремся?
— Да нажремся! — Эрлиг осторожно подкрался к оставленной на столе бутылке, в то время, как Найк, вытирая губы рукавом, отошел назад, не спуская с него напряженного взгляда.
— Что будем делать? — спросил Лаки, забирая у Эрлига бутылку и делая несколько глотков. — Идеи?
— Я лично буду пить. — Эрлиг достал себе еще одну бутылку. — Я сейчас выпью все это, и срал я на вас и на вашего Трайтора!
— Верно, — согласился Лаки, усаживаясь на стол.
Но он не успел выпить и половины, как за дверью послышались торопливые шаги.
— Ну, это за нами, — резюмировал Найк, картинно щелкая затвором. — Приготовились!..
— Это Трайтор, — со вздохом произнес Эрлиг.
— Кто же еще? — проворчал Лаки.
Разблокировав дверь, Трайтор ворвался в помещение. Взмах руки — и Лаки полетел на пол. Рядом грохнулся Эрлиг. Трайтор пинком перевернул стол ее стоявшей на нем бутылкой, подскочил к Лаки и ударил его ногой по почкам.
— Встать!
Они послушно поднялись.
— Только что, — заговорил Трайтор, тяжело дыша, — ваш приятель совершил непоправимую ошибку… Ну-ка положи! — приказал он Найку, и тот машинально разжал пальцы. Парализатор с глухим стуком грохнулся на ковер.
— Что случилось? — у Лаки дрогнул голос. Невидимые клешни сдавили ему горло.
— Ваш приятель только что перечеркнул целый год напряженной работы… — Неестественно спокойный голос шефа заставил всех содрогнуться. Лаки, задыхаясь, упал. Трайтор не обратил на это внимания.
— Ваш идиот приятель удрал вместе с ней! И вы вернете их обоих! Прямо сейчас!
— Кого — их? — уточнил Эрлиг, не сводя взгляда с Лаки, чье тело выгибалось дугой рядом с перевернутым столом.
— Экстру и Эль! — Трайтор рассеянно поглядел на Страйка, лицо которого успело посинеть. — Вы поедете и вернете их. И вам придется поторопиться. Вы должны остановить их прежде, чем они перейдут «терминатор». У вас меньше получаса. Вперед!
Он шагнул к Страйку, пнул его несколько раз, после чего вышел из номера. Лаки закашлялся, попытался встать. Эрлиг помог ему подняться.
— Сколько… у нас времени? — прохрипел Лаки.
— Полчаса, — подсказал Найк, поднимая с пола парализатор. — Но на самом деле меньше… Ты как?
— Не знаю.
— Нам лучше поторопиться, — хмуро произнес Эрлиг. — Или нам пиздец.
— И как мы его остановим? — вырвалось у Найка. Эрлиг вместо ответа кивнул на парализатор.
— Но я не стану…
— Заткнись! Все, бегом! Где пушки?
— Куда? — крикнул Найк, выходя, наконец, из себя. — Куда мы, к дьяволу, поедем?
— За мной, — выдохнул Лаки. Эрлиг и Найк переглянулись.
— Я чувствую ее, — Лаки забрал у Найка оружие. Его повело.
— Кого — ее? — не понял Найк.
— Бегом! — заорал на них Эрлиг. — Разговоры — потом!
— Эль, — у Лаки колотилось сердце, перед глазами роились черные точки. Он наклонил голову, касаясь лбом ледяного металла. Эрлиг грубо схватил его за плечо, швырнул в направлении двери.
— Бегом!!! — проревел он прямо в ухо. И они побежали.
«Терминатором» назывался периметр глушилки, не позволяющей федеральным спутникам следить за территорией Базы. За пределами этой защиты у Экстры появлялся шанс уйти от погони, так как никто не стал бы рисковать общей безопасностью, преследуя его. Но у Лаки не было и тени сомнений относительно того, как поступит с ними Трайтор, если они опоздают. Все трое, добежав до стоянки, уставились на Бэни, который уже ждал их с двумя офицерами безопасности.
— Они взяли «флешкарр», — Бэни копировал поведение Трайтора и говорил очень жестко, но это не выглядело смешно или нелепо. Хоть он и не был эмпи, Бэни считался правой рукой шефа «Экотерры», занимая должность начальника внутренней безопасности. Все его офицеры также были людьми, хотя бы по крови, и, уступая блокаторам в боевых характеристиках, славились особой жестокостью. Они выполняли приказы Трайтора, если дело касалось наказания, а Трайтор по каким-то причинам не занимался этим лично. Они с удовольствием расправлялись с эмпи, которых ненавидели всей душой. Сейчас они скалились, разглядывая Лаки, у которого все еще текла из носа кровь.
