Елки-иголки. Прямо не библиотека, а… Ну не знаю… Еще и Эпоха Драконов. Надо будет непременно этого Локета потом потрясти. Или кошельком перед ним потрясти. Явно много чего интересно чешуйчатокрылый знает.
Откуда-то сверху, где копался Локет, вылетело огромное облако редкостно пахучей пыли и опустилось прямо на меня. Я закашлялся и начал махать руками, отгоняя от себя вонючую субстанцию.
— Чего это ты руками машешь, будто маг какой-то — раздался сверху голос Локета — Мы, пикси не поддаемся магии, невосприимчивы мы к ней.
— Какая магия, пыль гоняю — чихнул я — Вы бы хоть уборку изредка делали.
— Дорого — сообщил мне пикси — Денег не напасешься.
Он спустился ко мне, держа в руках свиток.
— Вот — потряс он им — Тут все стало быть сказано. Где тот храм и как туда попасть.
— А про то, что внутри храма? — сразу спросил я.
— А вот это нет. Боги всегда охраняли свои тайны и не доверяли их бумаге.
— Жаль.
— Ну не скажи. Иной раз лишние знания в голове ведут к потере этой головы.
Пикси подлетел к столу, развернул на нем свиток и взмахом руки подозвал меня.
— Вот карта, как туда добраться. Смотри-ка ты, это же совсем рядом. Минут с пятнадцать мне лету, тебе стало быть с полчаса хода, холм там такой приметный, с тремя деревьями на нем. Никогда бы не подумал что там, под холмом, храм.
И впрямь, судя по карте, был храм недалеко. Под картой я увидел еще какой-то текст, но разобрать его не смог.
— А написано-то чего? Я такого языка не знаю.
— Это старофайролльский, понятное дело что не знаешь — фыркнул пикси — Тут сказано, что найдет вход и войдет в храм только тот, кто имеет ключ Огня, пройдет храм только тот, кто не страшится огня, в тайну храма проникнет только тот, кого приветствует огонь камня, а главную награду храма получит только тот, кто примет огонь в свое сердце. Ну, приблизительно так это все звучит. Как по мне — так бред какой-то
Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм»
Вы нашли указание на месторасположение заброшенного храма.
Для получения награды обратитесь к гному Траину.
— Отлично — сказал я — Ваша часть договора выполнена.
— Про свою часть не забудь, верзила.
— Так хоть скажите, где ваш дом!
Пикси объяснил мне, как до него добраться и, попрощавшись с ним, я вышел на улицу.
Гном Траин по-прежнему находился за прилавком. Количество хлама перед ним не убыло и не увеличилось.
— Ну что, почтеннейший, знаю я, где храм — сказал я ему.
Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм»
Получены награды:
400 опыта;
200 золотых
— Нашли! — обрадовался гном — Вот славно то!
— Есть такое. Сам доволен. Вот только одна закавыка есть. Ключ к этому храму похоже нужен. И судя по всему, называется он — ключ Огня. А вот где его брать — это я без понятия.
В принципе я не ждал от гнома иного ответа. Очень бы я удивился, если бы тот не поманил меня с самым таинственным видом и вполголоса не сказал:
— А вот тут, мой отважный друг, я вам кое-что расскажу. С полгода назад один из путешественников продал мне несколько предметов. Среди них был и забавной формы ключ — гном погремел чем-то под прилавком и достал ключ.
Ключ был действительно забавный. Его головка была сделана в виде всполохов пламени. Это явно был ключ Огня, хотя по мне, так он на это название не тянул — больно прост. Хотя и сделан красиво, авантажно.
— И? — взглянул я на гнома.
— И я готов вам его дать, но при одном условии.
— Глупо было бы, если бы вы не поставили мне условие. Какое? Пойдете со мной?
— Нет-нет, я стар уже для таких вылазок. Все гораздо проще. Вы просто дадите мне честное слово в том, что в случае, если вы возьмете в храме какую-либо добычу, мы честно разделим ее на двоих. И у меня будет право первым выбрать себе то, что мне по нраву. Как вам такой вариант?
Вам предложено принять задание «Тайны храма»
Условие — проникнуть в заброшенный храм и исследовать его.
Награды:
700 опыта;
Половина предметов добытых в храме (полученные при убийстве противников предметы не учитываются).
Принять?
Я особо и не думал, но по привычке решил выгадать хоть что-то.
— Если будут предметы со скрытыми свойствами — распознание за ваш счет.
— Разумно, хотя и нахально. Ну, по рукам?
Я нажал «Принять» и ударил с гномом по рукам.
Вами получен ключ Огня.
После рукопожатия у меня в руке остался ключ.
— Когда пойдете? — поинтересовался Траин.
Я глянул на небо. Солнце клонилось к закату, но до темноты было еще далеко. Думаю, на вечеринку пикси не опоздаю.
— А чего тянуть? — сказал я гному — Сейчас и пойду, благо тут недалеко.
— В добрый путь — благожелательно сказал Траин — Завтра утром жду вас тут.
— Скажите, почтенный Траин — задал я гному вопрос, который не мог не задать — А почему вы мне верите на слово? А ну как я врун бесчестный и вас запросто обману?
— Вряд ли — улыбнулся старый гном — Я доверяю своим глазам, а они мне говорят, что вы хотя и порядочный плут, но честный человек — это раз. И потом — если никому не верить в этом мире, то мир будет не так уж и хорош и мне в этом мире будет не слишком уютно — это два. А я хочу жить в мире, который мне нравится. Так что идите и да хранит вас Фрер Скалоруб.
— А кто такой Фрер Скалоруб? — немедленно спросил я.
— Кхм — гном немного смутился — Это бог, который покровительствовал гномам в старые времена.
Ну, прямо не город, а паззл на тему «Узнай все о Старых Богах». Ладно, и о Фрере Скалорубе завтра поговорим.
Я вышел из ворот, привычно сверился с картой и двинулся в нужном направлении. В этот раз я внимательно осматривал окрестности, ибо предупрежден — стало быть и вооружен.
Но совсем уже недалеко от холма, на небольшой лужайке, находящейся в окружении двух десятков деревьев — на этой равнине встречалось и такое, хотя и нечасто — я увидел картину, которая меня мягко говоря удивила. Я был готов увидеть толпу орков, пару гопников-агров, героя детской сказки дракончика Пыхалку, но никак не миловидную эльфийку-полукровку с острыми ушками, торчащими из-под волос, стоящую у жаровни и что-то готовящую, и еще до кучи гномку с здоровенным щитом и таким же топором, бегающую за бабочками и что-то радостно кричащую.
Я так удивился, что даже остановился.
— Ух ты — выдал я.
Полуэльфийка услышала меня и зримо напряглась, с готовностью в любую минуту отразить внезапную атаку. Оно и понятно — поди гадай, что означает это «Ух ты». Увидев, что над моей головой нет значка агра, она расслабилась, но все равно следила за мной.
— Завтрак на траве? — сказал я, подошел к ней, и из любопытства краем глаза заглянул в жаровню. По-моему это была кабанятина и даже с тушеной капустой. Как она капусту-то в жаровне приготовила?
— Скорее ужин — мелодичным голосом ответила она — Да и антураж не такой как у Мане, если вы не заметили.
Я дипломатично посмеялся.
Гномка заметила меня и подошла поближе, тоже в полной готовности при первой же необходимости сорваться в бой.
— Девчонки, все нормально — выставил я ладони вперед — Нет у меня никакого желания ни вам, ни себе вредить. Иду по своим делам. К вам подошел только за тем, чтобы во-первых проверить что я не брежу и не галлюцинирую и тут действительно устроили пикник две достойные дамы и во-вторых, чтобы предупредить их о том, что поблизости шныряют два гопо-агра — Башка и Ржавый. Вы поосторожней будьте и по сторонам поглядывайте.
— Ну, аграми нас не напугаешь — спокойно сказал полуэльфийка.
— Нас вообще никем не напугаешь — воинственно заявила гномка.
— Даже не сомневаюсь — искренне сказал я — И все-таки — посматривайте по сторонам. Что вам будет за радость, если два недоумка ваш ужин испортят?
— Спасибо — все тем же ровным голосом сказала полуэльфийка — Мы будем посматривать.
— Ну тогда пока — я прощально махнул подругам рукой и пошел к холму.
— Пока — раздался звонкий голос гномки. Полуэльфийка промолчала.
Размышляя о многообразии времяпровождения игроков в Файролле в частности и в онлайновых играх вообще, я подошел к своей цели. Это был довольно высокий холм, на вершине которого действительно росли три дерева. Я обошел его кругом, пытаясь понять — где же вход. Если есть ключ — то в любом случае должна быть дверь, но вот именно ее-то я и не видел. Все как с тем сусликом, которого никто не видит — а он есть.
Я почесал голову и стал размышлять. Как там было в свитке? Найдет вход и войдет только тот, кто имеет ключ Огня. Я достал ключ. Ключ как ключ. Работа тонкая. Вон как языки пламени выточены. Я поднял его перед собой и посмотрел сквозь дырку в ключе на солнце.
Сначала я подумал что это обман зрения. Языки пламени на головке ключа шевельнулись и сдвинулись вправо. Я потряс головой, снова вытянул руку с ключом перед собой и напряг глаза. Нет, точно сдвинулись. Ай, шайтан! Да это не ключ, это же компас. Я двинулся вправо и стал обходить холм, неотрывно глядя на ключ. Где-то шагов через двадцать языки пламени на головке ключа дрогнули и застыли вертикально. Я кивнул головой и сделал еще шагов пять. Языки на этот раз загнулись влево.
