С облегчением вздохнул, увидев, что это всего лишь открылась дверца от птичьей клетки.
Больше ничего не произошло. Попугаи, сидя на жёрдочке почти в метре от створки, с подозрением смотрели на Ника и не шевелились. Ник провёл рукой возле стекла. Что-то тихо щелкнуло в клетке, но, поскольку она уже была открыта, в картине ничего не изменилось.
— Вот же тупые птицы, — послышалось сбоку.
Ник развернулся.
На пороге кухни стоял Хохол — в семейных трусах и с «калашом» в руках. И ещё золотой трос с платиновой пулей на груди.
— Птенцами брал, сказали, сторожевые попугаи. Суки, ни разу из клетки сами не вылетели. Блин, надо было питбуля брать.
Хохол небрежно бросил автомат на стол, подошёл к батарее бутылок, критически осмотрел их, подумал, затем включил электрочайник. Повернулся к Нику.
— Хотя и питбуль не спасёт. Я вот однажды в Москве был у одного человека в гостях, у него дома реально крепость была. Датчики всевозможного слежения, электронные замки, охрана и всё такое.
У него крыша из бронированного стекла стояла, в виде купола, так она могла прямое попадание ракетой выдержать. Он в то время был разводящим у олигархов и политиков, по всему миру серьёзные вопросы решал.
— А сейчас не решает? — полюбопытствовал Ник.
— Не-а, — покачал головой Хохол. — Не решает. Убили его сегодня ночью. Ты кофе будешь или чай?
— Когда мы к Зазе поедем?
— Зазу сначала найти надо. Он ведь на шифрах, телефоном не пользуется. Чёртов параноик твой Заза. Он же из Синдиката.
Ника замутило. Чуть пошатываясь, он подошёл к крану, плеснул в кружку немного воды, сделал глоток и только после этого обратил внимание на то, что рядом с холодильником стоит диспенсер.
— Ладно, не волнуйся, я знаю, где его искать, — сказал Хохол. — Позавтракаем и сразу поедем.
Щёлкнул отбойник электрочайника. Хохол с сожалением посмотрел на ряд бутылок, затем полез в шкаф.
— Так ты что будешь, кофе или чай?
Зазу они искали до самого вечера. Весь день ездили по городу, останавливаясь то возле гостиницы, то возле кинотеатра, то в какой-то забегаловке. Побывали и в китайской общаге, в которой когда-то Ник жил несколько дней.
Всюду Хохол заходил один, оставляя Ника в машине, потом возвращался, говорил, что на этот раз они едут к Зазе, и со следующей остановкой ситуация повторялась.
— Надеюсь, мы не все пять дней будем так кататься, — сказал Ник после очередной такой неудачной остановки.
— Я же говорил, что он на шифрах…
— Ты говорил, что найдёшь его.
— А я что делаю? — воскликнул Хохол. — Ищу. Не переживай, найдём твоего Зазу.
— Ты с ним два дня назад разговаривал?
— Уже не два, а три. За три дня многое измениться могло.
Хохол притормозил возле Макдональдса. Посмотрел в сторону «автомака», затем припарковался у обочины.
— Вообще-то, проще всего сделать запрос в Синдикат, — сказал он. — Наверняка они знают, где он отсиживается. Но у тебя нет денег, жаль.
— Действительно, жаль. — съязвил Ник. — Может, ты оплатишь услуги Синдиката?
— Бывший ихний агент дорого стоить будет, йопт, — цокнул Хохол. — Пойдём, лучше угощу тебя «биг тейсти». Сейчас решим, как дальше действовать будем.
Есть Нику не хотелось, тем более в таком месте. Вместо «биг тейсти» он заказал картошку по-деревенски, сырный соус и спрайт. Зато Хохол набрал себе от души — бутербродов, куриных крылышек, ещё чего-то там, всё еле-еле на поднос поместилось.
Сели в углу — место занимали два пацанчика, которые поспешно ретировались, когда Хохол цыкнул на них. Тут же появилась уборщица, быстро привела в порядок столик. Судя по опасливым взглядам, которые она бросала на Хохла, наёмник был здесь не в первый раз.
— «Синдикат Д» — это прежде всего система поиска людей, — объяснил Хохол, разворачивая пакеты с едой. — Заза работал в этой системе и знает её слабые стороны. Поэтому его непросто найти.
— А три дня назад ты с ним виделся…
— Насчёт другого дела, он сам меня нашёл.
Открыв коробку с бутербродом, Хохол с аппетитом откусил громадный кусок, прожевал и произнёс:
— Не понимаю вообще, как эта девчонка уговорила его предать Синдикат. У него столько возможностей было…
Уговаривать Синка умела, это Ник уже знал.
Какой-то парень в кепке лихо присел за их столик, развернув перед этим стул спинкой к столу. Посмотрел на Ника, затем перевёл взгляд на Хохла.
— Здорово, Хохол.
— О, рад видеть! — Хохол, кажется, не узнал парня, но всё-таки привстал, чтобы поздороваться.
Парень сделал ему знак сесть и негромко спросил:
— Зачем тебе Заза?
— Клиент поговорить с ним хочет, — кивнул наемник на Ника.
— А он кто?
— Клиент.
Парень в кепке снова повернулся к Нику, уставился выжидающе.
— Скажи Зазе, что я ломал «Путь» в две тысячи четвёртом, — сказал Ник. — Он меня знает. Ну, должен помнить. Наверное.
— Это не объяснение тому, зачем тебе Заза.
— Мне нужна работа. Надеялся, что Заза сможет помочь. За процент, разумеется.
Подумав недолго, парень кивнул и поднялся.
— Когда закончите с едой, подтягивайтесь на площадь Чкалова. Паркуйтесь возле Сбера, сидите в машине и ждите час. Если не срослось, значит, и не срастётся.
Когда он ушёл, Хохол подмигнул Нику.
— Видишь? Сейчас покушаем и спокойно подъедем, поговорим.
— А если… не срастётся?
— Срастётся.
— Поехали, в машине поешь.
— Ты что, не слышал, что он сказал? — спросил Хохол. — Покушайте и приезжайте на площадь Чкалова. Это нам… это мне уважение показывают. Это не Москва, у нас всё без суеты и лишней спешки. Покушаем, приедем, порешаем дела… Что, думаешь, Заза тебе работу даст?
— Надеюсь.
— Заза по мелочи не работает. Сколько твоя работа, ну, заказ один, сколько стоить будет? Как думаешь?
— Понятия не имею.
— Ты когда с Зазой будешь финансовые вопросы решать, не забудь, что в гонорар мои интересы войдут, — напомнил Хохол.
— Поехали, опоздаем, и ничего не срастётся.
— Кушай, это же я угостил. Всё срастется.
Хохол оказался прав, срослось. Они подъехали к указанному месту возле Сбербанка, через полчаса подкатил мотоциклист, сделал им знак следовать за ним. По улочкам-проулочкам, под знаки, да по ночному городу.
Остановились на территории какой-то фабрики. Там к ним подошёл уже знакомый им парень в кепке.
— Слушай, Хохол, тут такое дело, — замялся он. — Языком не болтай особо. Короче, Заза должен нам денег. Много денег. Мы ему занимали, когда он от Синдиката откупался. Поэтому он сейчас у нас, и все дела идут через нас. Но вопросы решаете с Зазой.
— Понял, — кивнул Хохол.
Они прошли в ангар, заставленный какими-то стеллажами, ящиками, бочками и контейнерами. Сильно пахло машинным маслом, бетонный пол был весь в чёрных пятнах от какой-то жидкости.
Ник не сразу узнал бывшего агента Синдиката. От былого лоска не осталось и следа — Заза сидел за старым письменным столом, весь помятый, исхудавший, с нервно бегающим взглядом. Волосы поседели, и уже непонятно было, черноволосый он раньше был или рыжий.
Завидев Ника, Заза хрипло засмеялся:
— Какая неожиданная встреча. Вот уж не думал, что ещё когда-нибудь буду подбирать для тебя заказы.
Как и в первую их встречу, перед Зазой на столе стоял наполовину пустой (или наполовину полный) стакан с водой.
— Жизнь полна сюрпризов, — заметил Ник, садясь напротив. Рядом уселся Хохол, с деланно-равнодушным и скучающим видом.
— Да уж.
— Хохол, как дела?
— Да так, помаленьку, — пожал плечами Хохол.
— Давно мы с тобой не виделись. Года два?
Хохол бросил на Ника извиняющийся взгляд и кивнул.
— Да, вроде того.
— Ты всё тем же занимаешься?
— Да. Помаленьку. Вот, клиента тебе привел.
— Угу, привёл. — Заза посмотрел на Ника. — Значит, ты его нанял и тебе нужна какая-то работа, так?
— Разовая, тысяч на пятнадцать — двадцать евро, — сказал Ник.
— А ты не слишком поднялся со времени нашей последней встречи, — ухмыльнулся Заза.
— Ты вроде тоже, — парировал Ник.
Зазу заметно передёрнуло от этого замечания. Похоже, Ник задел больную мозоль бывшего агента Синдиката.
— Я выясню насчёт работы, — сказал он с каменным лицом. — Если что-то подвернётся, завтра ты об этом узнаешь. — Помедлив, Заза добавил: — Надеюсь, всё не закончится как в прошлый раз, когда всех твоих друзей дашнаки положили.
Ник промолчал, только губу закусил. А вот Хохол заметно оживился, прислушиваясь к разговору.
— А ты вот выжил, — заметил Заза.
— Выжил, и что? — вскинулся Ник. — Что ты хочешь сказать?
— Ничего, кроме того, что сказал. Пацанов тогда, конечно, быстро положили, но кое-что перед этим рассказать они успели. В том числе — как ты за полчаса до визита наёмников очень красиво соскочил.
