Что-то Девчонка густо мажет. Зря я ляпнул про напарников. Её взгляд горел, будто она собиралась поучаствовать в съёмках шпионского боевика. Я закатил глаза.
— А под словами «связи» и «всё, что угодно», ты что имеешь ввиду?
— Всё, что может позволить мне мой личный моральный кодекс. Но не думаю, что будет острая необходимость заходить слишком далеко.
— Знаешь, мой наниматель может расстроиться.
— Я ему в верности не клялась. Кто он?
Я пристально смотрел на неё. Когда ж она уже догадается?
— Прости. Выясняй сама. Выяснишь — ругаться не буду. Сам сказать не могу, — она недовольно цыкнула. — Также как и не могу отправить тебя туда. Ты — мой Объект. Они знают, что мы живём вместе. Значит, захватив тебя, они смогут вытащить из меня всё, что их интересует.
— Почему ты не сказал Хайгону и Дженри, что император жив?
— Не нужно складывать все яйца в одну корзину. Ребята, конечно, одумались, но, кто знает? По этой же причине, тебе категорически нельзя идти в логово основных подозреваемых. И ещё: раз Менхит Рахт был так зол, значит тебе здесь оставаться нельзя. Они могут придти за тобой. Может, поживешь пока у Аритайны?
— У вонючего АСКИРа? — почти вскрикнула она.
— Во-первых, тише. Она может слышать нас даже из микроволновки. А во-вторых, вовсе она не воняет. И о тебе точно позаботится.
— А тебе можно здесь оставаться?
— Мне — обязательно. Иначе все поймут, что Дженри уже всё доложила.
— А жить у Аритайны — это для меня прямо вообще без палева, да? Я остаюсь здесь. Давай просто усилим безопасность нашего логова.
— Тогда попросим её себитов и системы взять нас под усиленную охрану.
Девчонка вдруг зависла.
— Складывать все яйца в одну корзину, — задумчиво повторила она. — Мне ты тоже что-то не договариваешь. Император, наниматель. Подожди, а…
— Мы просто попросим пойти на приём Аритайну. Она подсунет им всё, что нужно. Я пойду спать, — бросил я, позорно сбежав из гостиной.
Глава 14
ГЛАВА 14
«Тау.8 заходит в сектор 6». «Подтвердить». «Запуск дронов». «Сектор 6 чист, идём дальше». «Хат, Киато, на первую базу». «Зан, Танар, сектор D6». «Кэп, подтверждаю минирование периметра». «Отходим». «Все на базу. Подтвердить». «Не успеваем». «Детонация пять секунд», «Тайнир, поддержка с воздуха, поддержка с воздуха».
Я резко проснулся, полностью мокрый: закрыл глаза на десять минут и тут же провалился в прошлое, в котором кто-то погиб. В темноте передо мной стояла Девчонка.
— Ты чё здесь делаешь?
— Ты кричал «поддержка с воздуха».
— И? Ты решила, что это ты? — слишком резко.
— Нет, — она стушевалась.
— Ладно, извини.
— Тебе так часто снится прошлое, ты каждую ночь что-то бормочешь.
— Это нормально.
Я встал и взял кобуру со стола.
— Ты куда? Уже одиннадцать.
— Проветрюсь на байке.
Утром Подземелье гудело. Все обсуждали вчерашнюю жестокую аварию, в которой разбился Крэйннар, по дороге из Нефер-Миры обратно. Бой был неудачным. Его боец, который по договорённости должен был лечь в третьем раунде, не сделал этого. Бонзы Сикарион Нефер-Миры потеряли прорву денег, — как удачно. Ведь это стало основной версией его убийства.
— Мы идём на Нефер-Миру, — объявил злой, как чёрт, Нитро всем, кто не входил в мой амнезийный полк.
— А мы? — я обратился к нему.
— А ты — продолжай то, что приказал Крэй. Его дело будет жить! У вас будет особая миссия, когда вы будете готовы.
Почти всё руководство собралось на священную вендетту, без суда и следствия, оставив нас с Фибо-Тенемхетом спокойно вести занятия.
— Чистая работа, — одобрительно шепнул Тен. Я пожал плечами. — До конца нейтрализован?
— Я перепроверяю за собой. В отличие от твоих заказчиков. Хотя на тщательные проверки времени не было, но судя по тому, что голова была отделена от тела титановой дверью аэрокара, регенератор уже не должен помочь.
— Надеюсь, битва при Нефер-Мире будет эпичной. Кто знает, сколько там выживет, — довольно протянул номарх.
— А если договорятся?
— Вряд ли.
— Мать твоя успела подготовить АСКИРов своих? — Тен смерил меня высокомерным взглядом.
— М-угу. Ты всегда, со всеми наделёнными властью разговаривал нагло. Может, поэтому за тебя никто не заступился в твоей Конфедерации?
— Это не наглость, а отсутствие раболепия, к которому вы привыкли. Если кто-то достоин уважения, я уважаю. В глубине души.
— Это гордыня.
— Я называю это чувством собственного достоинства.
Тенемхет только рассмеялся.
— Тогда почему ты мне помог, когда мои от меня отвернулись?
Тен развернулся и решал, готов ли я слушать о своём прошлом.
— Есть такое понятие, что-то вроде круговой поруки.
— С кем?
— Во внешнем мире есть некоторые существа, которых я с очень-очень большой натяжкой, прямо огроменной такой, мог бы назвать своими друзьями, так вот меня за тебя попросили. Но ты не входишь в этот круг. Хотя всегда мне нравился. Этой своей наглостью. И ты всегда был хорошим профессионалом. Но не в той последней заварушке. Там ты конкретно облажался. Хотя, всегда подозревал, что ты сделал это намеренно. Именно твоя «безалаберность» способствовала спасению мира. Иначе ничего бы не получилось. В буквальном смысле. Так что вряд ли она была такой уже неосознанной.
— Чьего мира?
— Нашего общего. У нас на всех один мир. И он не ограничивается маленькими каменными шариками, типа Дахрарига или Гарат-Нитера, — номарх устало потянулся. — Когда всё закончится махну на Тейену.
На этом поток информации от Тенемхета иссяк.
По плану, Аритайна предоставила своих АСКИРов-камикадзе в ряды выясняющих отношения неформалов с той и другой стороны, которые должны были подначивать толпу и сводить на нет все попытки хоть как-то снизить градус накала «переговоров». При этом она настаивала, чтобы мы запрограммировали их самостоятельно, так как сама категорически не имеет морального права участвовать в подобных убийственных операциях. Мы с Теном уже начали уставать от её женской высокоморальной забастовки. Но приходилось радоваться хотя бы техническим ресурсам.
Запрограммировать АСКИРов на простые действия номарху было легко. К тому же он снабдил их сверхмощными плазмоганами, которые я, по его заданию, выкрал в одном из заброшенных схронов со списанных оружием. Плазмоганы были стары, но зато крайне опасны. Могли взорваться прямо в руках. То, что нужно. Когда начнется пальба, выжить не должен был никто. Хорошо было иметь в союзниках Аритайну. Давно бы так.
Оставшиеся три тысячи бойцов теперь были почти в нашем полном распоряжении. После того, как Нитро и все те, кто знал о планах Крэйннара на них, почили в бозе, я стал целиком свободен в том, чтобы обрабатывать их для своих целей. Попутно, внедряя свои представления о том, что такое хорошо и что такое плохо. Они называли меня занудой, но день ото дня в их глазах загоралось уважение и тяга к осмысленности. Скотское отношение Крэя к их воспоминаниям сыграло только на руку. У меня было две недели на то, что бы обеспечить их полную к нам лояльность.
Некоторые были откровенно странными и отбитыми, другие оказались вполне адекватными и даже пытливыми. Изначально имена сиротами не давали, лишь порядковые номера, но со временем, они брали себе разные клички. Тех, кого я к себе приблизил звали Кайдо, Колмер, Ахаб, Рагрон и Семнадцатый, который ни в какую не желал расставаться со своим номером. Штурмовая команда, которой можно хоть немного доверять, всегда пригодится.
Инрит лишь качала головой. Разумеется, мы не ставили её в известность, но, то, как всё сложилось, для человека её возраста и интеллекта было очевидно.
— Как идёт?
Я сидел в «Медузе» и трепался с Хайгоном о том, как продвигается разработка специальных вирусов для его собственного в прошлом детища.
