Двоичная вера - Эрнест Орнелл

– Рано или поздно он бы больше не смог различать вас двоих, и начал бы вредить тебе. Не из злых намерений, поверь мне; это было бы его попытками сбалансировать ваши жизни, чтобы сделать вас едиными. Он действительно заботился о тебе, Джеймс, и именно поэтому он отпустил тебя. В глубине души он знал о том, насколько был опасен.

Джеймс пытался сдавить рыданья в своём горле, но всё-таки начал плакать. Мальчик повернулся на бок, спиной к священнику.

– Арманд в лучшем месте, Джеймс. Он спокоен и счастлив, – уверил священник Джеймса и положил руку ему на бок. Другую свою руку, на которой была выжжена печать, он уже оторвал и бросил в дипломат. Рыдания мальчика остановились, и он дрожащими пальцами коснулся костяшек священника. Джеймс замер на пару секунд.

– Святой отец, вы – робот? – спросил мальчик испуганным, удивлённым голосом. Его пальцы медленно ползли к запястью священника.

– Да, моё тело сделано из металла, – ответил отец Фидес, пытаясь направить скорбь мальчика в нужное русло.

– Но… разве вы можете изгонять духов? Вы ведь такой же, как Ржав! Отец всегда говорил, что вы просто чуть сложнее микроволновки или чайника! – с любопытством воскликнул мальчик, повернулся к священнику и присел на пятки.

Святой отец усмехнулся и ответил:

– Мы гораздо сложнее обычной электроники. Я не знаю насчёт вашего домашнего робота, но я – не худший священник, чем люди. Сын мой, вы – люди – создали моё тело, но душу мою сотворил Господь, – уверенно проговорил отец Фидес. После некоторой заминки он продолжил: – Я – не ваше творение; жизнь моя принадлежит Ему одному. Я не знаю, что такое душа; я не знаю, каждый ли робот способен верить, но я знаю, что именно я на это способен.

Мальчик молчал, восторженный и ошеломлённый этим непонятным существом.

– Джеймс, перед тем, как Арманд нашёл покой, он попросил меня забрать тебя в Церковь; согласен ли ты уйти со мной? Мы предоставим тебе жильё и будем заботиться о тебе.

– А что будет с мамой?

– Она сможет навещать тебя, когда захочет – но не во время служб, конечно. Мы не увезём тебя далеко – ты будешь жить в пределах Лондона. Кроме того, если ты будешь расположен к вере, ты сможешь рано или поздно помогать мне освобождать других заблудившихся духов – помогать им, как я помог Арманду, находить покой, – мягко говорил священник, используя ошеломление Джеймса в свою – и мальчика – пользу.

– А что насчёт?.. – речь мальчика внезапно оборвалась, когда он показал на свои слепые глаза.

– Я помогу тебе с этим, сын мой. Я не трачу жалование на еду, так что у меня уже скопилась значительная сумма, – улыбчиво ответил отец Фидес, – Ну так что, Джеймс Питерсон, готов ли ты пойти со мной? Я покажу тебе этот мир.

Мальчик улыбнулся, кивнул и прильнул к измятому телу робота. Священник неуклюже приобнял своего нового ученика оставшейся рукой и улыбнулся.