- Приятного аппетита - проявил вежливость Колдырь.
- Присоединяйся - старик кивнул на скатерть и с хрустом откусил лук.
- Я не голоден, спасибо! А почему "весёлой дороги"?
- А какой, не грустной же?
- Ну, можно: спокойной, ровной, красивой или вот, к примеру, результативной дороги пожелать?
- Скажешь тоже - ответил старик, посолив оставшийся кусок яйца - если тебе спокойная или ровная нужна, то зачем ты эту дорогу выбрал? Да и красота дороги в ней самой, главное почувствовать. А результативная, так это уж в любом случае - усмехнулся он - уж поверь, какой ни-то результат всё равно будет. - Затем он приподнял ладонь, на которой остался кусочек хлеба, и с дерева тут же спустилась белка, прыгнула ему на плечо, пробежав по руке, схватила хлеб и убежала тем же путём. Старик же, вынул из заплечного мешка бурдюк, сделал из него несколько глотков, и аккуратно стряхнув с полотенца крошки на землю, на которые тут же налетели птицы, убрал всё в мешок. - Ну что, пошли? - Отвлёк он задумавшегося над словами дедули Колдыря и, подобрав палку, отправился вперёд, довольно шустро перебирая ногами.
Боровик, блаженный, уровень - 40 - запоздало прочитал Колдырь информацию о НПС - "Ну что ж, может и правда, будет не так скучно чем одному топать" - и побежал следом. Несмотря на свою блаженность, со стариком всё таки было веселее, да и мобов можно не бояться, всё ж сороковой уровень как-никак у него.
- А если я, к примеру, эту дорогу не выбирал? - Решил продолжить разговор Колдырь.
- Ха, ты и сам знаешь, что выбор всегда есть - старик прищурился - вот если только ты сам отказался выбирать, тогда да, выбор сделали за тебя.
- Хочешь сказать, что никого нельзя заставить делать, что-либо против воли?
- Почему же, против воли можно, тут дело в самой силе воли, у каждого есть граница. Но мы то говорим когда по собственной воле - старик усмехнулся - так, кто тебя заставил?
- Ну, хорошо, никто меня не заставлял, но что-то я и не помню, что бы выбирал? - упрямился Колдырь.
- Значит, за тебя уже выбрали и тебе остается лишь следовать ему.
- Да ну, ерунда. Если это так, то мне уже деваться некуда, однако ты сам сказал, что выбор есть всегда, а значит, я в любой момент могу изменить свою дорогу - расфилософствовался Колдырь.
- Конечно, можешь - засмеялся старикан - только не станешь, выбор та, ты уже сделал, когда от него отказался!
- Да ни от чего я не отказывался, не было у меня никакого выбора! Что за чушь?
- Вот и посмотрим!
- Увидим!
Эта тема затянула их до самого вечера и даже всплыла на следующий день. В среду вечером Колдырь зашёл в игру и уставился на блаженного. Который развалился под дикой яблоней и в наглую блаженствовал, поедая яблоко, видимо сорванное с дерева.
- Чем ты его вчера поливал? - спросил дедок, открывая глаза - давно такого не пробовал.
Тут с дерева упало ещё одно яблоко и старик, бросив в сторону огрызок, кинулся на него как голодный, облезлый кот на мышь, но не успел, юркий зверь, похожий на крысу метнулся из ближайших кустов и, подобрав яблоко, спрятался за ногами Колдыря.
- И это, скажи своему гремлину, чтоб не жадничал, все яблоки захапал.
- Ты чего, целый день тут был? - удивился Колдырь - я думал ты ушёл давно.
- Ну, одному всё-таки скучновато, а ты никак не просыпался, да и яблоки... - покраснел дедуля, засмущавшись - непростые вопщем.
Пришлось отобрать у Нака одно яблоко и съесть.
Получен баф +1хп каждую минуту, в течении 30 минут.
Вспомнив, как ему помогли кедровые орехи, Колдырь решил собрать с дерева все яблоки - "эх, жалко, что не каждое дерево плодоносит, а то бы я со своей кровью разбогател" - подумалось ему, когда они пустились в путь, оставляя позади обобранную яблоню.
Пройдя по дороге ещё немного, они вышли на небольшую поляну, в середине которой стоял огромный камень, покрытый мхом, а под ним находился перекрёсток дорог. Колдырь вышел на перекрёсток и огляделся.
- Так-с, на юг вроде туда - и он ткнул пальцем прямо перед собой, и даже сверился с картой.
- Чего тут думать - перебил старик - дотронься до камня и всё.
Как только Колдырь коснулся камня, вся его энергия ушла в ноль, а камень засверкал голубоватым сиянием, и на нём прорезалась узорчатая надпись:
Налево пойдёшь - но от смерти не уйдёшь.
Направо пойдёшь - всё равно жену найдёшь.
Прямо пойдёшь - судьбу мимо не пройдёшь.
Назад пойдёшь - сюда снова придёшь.
- Ну и как, не собираешься изменить свою дорогу? - ехидно спросил старик.
- То, что надпись на камне совпадает с моим выбором, ещё ничего не значит, я могу, прям сейчас выбрать другую дорогу. - Колдырь задумался - например, возьму, да и на смерть пойду, или женюсь. Хотя... получается, куда не пойду, всё равно женюсь и умру - и, поняв что, попал в тупик, добавил - назад могу пойти и не вернуться, кто меня заставит?
- Всё ты можешь, только камень тебе говорит, что на право и налево, у тебя есть шанс избежать определённых событий, но предупреждает, что всё равно не получиться. Остаётся назад, но тогда ты не узнаешь, что за выбор ты сделал, так и будешь на распутье стоять, пока опять сюда не вернёшься.
- Хм, получается, что идти надо налево, в остальных местах смерть гарантированна? А тут типа: не уйдёшь, но попробуй.
- Вот именно, смерть тебе и там гарантированна, но если бежать от нее, то проще всего налево.
- Да уж, тяжёлый выбор. А у тебя какой?
- Свой я и так сделал, и надписи на камнях ничего не изменят - и Боровик дотронулся до булыжника:
Налево пойдёшь - край земли увидишь.
Направо пойдёшь - ничего не получишь.
Прямо пойдёшь - дурака научишь.
А назад, ты и сам не хочешь.
- И куда ты пойдёшь? - спросил Колдырь, прочитав надпись.
- Опять хочешь от выбора отказаться? - хитро прищурился старик.
- Так у меня выбора та нет нормального, поэтому да, пускай другой выберет. И заметь - Колдырь с усмешкой поднял палец вверх - это тоже выбор, причём такой, какой мне нравится!
- Ну что ж - дедуля тоже усмехнулся - тогда мне нравится дураков учить.
И поскольку камень высосал из них всю энергию - "видимо, что бы подольше возле него торчали и обдумывали выбор" - решил Колдырь, да и время уже позднее, дедок решил переночевать прямо здесь. Колдырь же, не найдя поблизости никаких плодовых деревьев, пожертвовал свою кровь всезнающему булыжнику и нажал "выход".
- И нахрена это нужно? - ответила глава клана "Степные волки" - "и чего припёрлись, попировать спокойно не дают, да, мой милый?" - Тайдула погладила лежащего возле её ног здоровенного волка белого цвета. - Турин, у нас, сколько степных локаций на востоке ещё не освоено, да и стальные давят, а ты хочешь всё бросить и заниматься дикими землями?
- Да ты пойми - Турину приходилось задирать голову, обращаясь к орчихе - степные локации от нас никуда не уйдут, рано или поздно мы их захватим и ещё между собой передерёмся. Проблема в том, что мы сейчас гораздо слабее стальных, их кланы захватывают наши локации и строят на них замки, и мы с этим ничего поделать не можем. Вот наш клан и предлагает действовать хитростью, создать базу в диких землях и нападать оттуда в самое сердце Стального порядка.
- Ну а мы то тут причём? - Тайдула обвела вокруг рукой, с зажатой в ней костью с мясом, которую она только что грызла, указывая на пирующих соклановцев и, взяв в другую руку чашу с вином гаркнула на весь огромный шатёр - мы степняки. Нам нужен сильный лидер, который нас соберёт и поведёт в бой, и тогда нашу орду никто не остановит, никакие крепости. - Шатёр тут же наполнился ликующими криками. А Тайдула наклонилась к Турину и тихо добавила - как это было при Гекате, которую вы прогнали.
- Что ж вы не заступились за неё? - вскинулся Турин - сидели тихо и не высовывались!
- Она сама нас не пригласила! - встрял эльф сидящий поблизости - мы за неё были!
- Добрый, заткнись - успокоила эльфа орчиха - друзей о помощи не просят, они сами приходят. Здесь гном, к сожалению прав - вздохнула она.
- Да хватит уже! - решил всех успокоить Вбубендам - Гекаты нет уже, всё! Речь о другом. Тайдула!
- Слушай, не мешай мне ханшу отыгрывать, уже и покривляться немного нельзя. Нудные вы какие-то. Ладно, чего вам надо? - и она повернулась к Гному.
- В общем, грубо говоря, у нас самих не получается - Турин немного замялся - короче клан "Мать порядка" предлагает клану "Степные волки" союз.
- Хорошо - немного подумав, ответила орчиха - только в глубь диких земель мы не полезем, начнём с краю, с ближайших гор, а потом дальше, так и выстроим цепочку до Стального порядка.
