16-е число, месяц Нирий.
Мои попытки добиться правды от Герды не привели ни к какому результату. Я пытался задавать ей вопросы, но она лишь мило улыбалась и меняла тему разговора. В конце концов, я нанял специального человека, который подтвердил мои опасения. Моя жена действительно тайно встречается с другим мужчиной. Я был так занят своими торговыми делами, что не смог вовремя этого заметить и предотвратить. Мне трудно представить, что будет дальше! Я понятия не имею, как вести себя в таких ситуациях. Мне следует ее бросить?! Может быть, выгнать из дома?! Но что тогда будет с нашим сыном Валномоилом? Только боги знают, как он на это среагирует!
23-е число, месяц Нирий.
Сегодня я напрямую спросил Герду, есть ли у нее любовник? Эта женщина врет, как дышит! Ни один мускул на ее лице не дрогнул, когда она уверяла меня в своей верности. Это вывело меня из себя! Я попытался ее ударить, но она применила одно из своих чертовых заклинаний. Я провалился в глубокий сон…
24-е число, месяц Нирий.
Она делает вид, что ничего не произошло. Она держит меня за дурака. А я и есть дурак! Как только меня угораздило жениться на такой стерве?! Я не могу ее ударить, не могу ее выгнать. У меня будто связаны руки…
Н-е-е-е-т, мужчина не должен брать себе в жены женщину, над которой не имеет власти! Одна любовь — слишком слабое основание для брака. Нужно нечто большее… Нечто более реальное…
Впрочем, насколько это возможно, я стараюсь держать фасад благополучия. Я делаю это ради своего сына! Он ведь еще ребенок. Но мне кажется, что Валя уже начал догадываться, что между его родителями происходит что-то нехорошее. Он чувствует это…
29-е число, месяц Нирий.
ЭТА ЖЕНЩИНА — ДЬЯВОЛ!!! Она пичкает меня колдовскими снадобьями. От них я становлюсь послушным и податливым, как младенец. Она внушает мне страшные мысли, с помощью заклинаний ломает мою волю. Этот дневник для меня — последний глоток свободы. Я веду его втайне от Герды. Если она узнает, то уничтожит его, оставив меня один на один с моим безумием.
6-е число, месяц Миркулин.
У каждой женщины есть свои секреты. У Герды их множество… Мне вряд ли когда-нибудь удастся осознать… Она заставила меня кое-что сделать… Я понятия не имею, что это и зачем оно нужно?! Она что-то затевает… Я не знаю, что… Но это понадобится ей!.. Я-я-я не могу думать… Не могу писать… Меня больше нет!
12-е число, месяц Миркулин.
Все кончено! Она добилась того, чего хотела! Я ей больше не нужен, и она меня отпустила. Я и еще несколько моряков забаррикадировались здесь, в нашей бывшей каюте. У нас мало времени! Скоро краберы ворвутся и сюда!
Я должен кое-что сказать тебе, сын! Я знаю, ты найдешь этот дневник. Та вещь…
Внезапно за спиной Даниэля послышался знакомый звук.
— Ди-да-да-чик?!
Дени обернулся. Сияющий силуэт вотунга уже исчез. Вместо него в центре комнаты стоял, поигрывая коротким копьем, крабер Кре.
— Эй, все сюда! Я его нашел! — крикнул он.
Через несколько мгновений в каюту ввалились остальные краберы.
— Ну, что, малыш, показывай! — сказал Ка-Дежа.
— Чего? — не понял Дени. Он все еще не разбирал краберского стрекота, хотя некоторые слова уже казались ему знакомыми.
Слева от главаря появилась голова Кими.
— Главный говорить, чтобы ты показывать сокровища, — перевел он.
В этот момент Ка-Дежа выхватил из рук Даниэля дневник.
— Это личное! — возмутился Дени.
— Посмотрим, — ответил крабер.
Он пролистал несколько первых страниц.
— А-а-а, человеческие каракули… — сказал он разочарованно. — Кими разберись, что там написано!
— Я постараюсь, — промямлил тот, — но с чтением у меня не очень…
Однако главарь краберов его уже не слушал.
— И это все?! — вновь обратился он к Даниэлю. — Держу пари где-то здесь спрятано золото!
— Не знаю, — ответил Дени, дождавшись перевода. — Я нашел только дневник.
— Не ври мне! — завопил крабер. — Я вижу тебя насквозь!
— Клянусь, я не знаю ни о каком золоте!
В этот момент Кре случайно задел ногой матрас, и из-под него выкатилась кобальтовая жемчужина.
Крабер подобрал ее и стал внимательно рассматривать.
— А это что?
— Это мое! У меня на нее квест! — крикнул Дени и рванулся к жемчужине. Но Ка-Дежа ловко перехватил его и грубо прижал к стене. Индикаторы враждебности краберов окрасились в ярко-красный цвет.
— А ну, не рыпайся! — рявкнул главарь… — Ну, чего там? — спросил он у Кре.
— Кажись, ценная… — неуверенно ответил тот.
— Дай сюда! — бросила Дана, и выхватила жемчужину из рук Кре.
— Э-э-э-эй! — возмутился было крабер.
— Замолкни! — оборвал его Ка-Дежа.
Дана была у них в отряде кем-то вроде боевой маркитантки. Она работала с разными скупщиками, сплавляла им награбленное, поэтому немного разбиралась в торговле.
Краберша пристально вгляделась в туманную синеву кобальтовой жемчужины.
— Ну, сколько она может стоить? — спросил у нее Ка-Дежа.
— Точно сказать не могу. Свойства скрыты мощным зачарованием. Но на простую безделушку такое заклятие вешать не стали бы. Скорее всего мы имеем дело с артефактом.
Глаза краберов загорелись.
— А ты говоришь, что нашел только дневник, — усмехнулся Ка-Дежа. — А ну, ребята, хватай его и тащи на палубу!
Кре поспешил исполнить приказ главного.
— Эй, вы что делаете?! — завопил Дени, но крабер выкрутил ему кисть.
— Иди, давай! — сказал Кре и толкнул Даниэля к выходу.
— Ка, так нельзя! — возмутилась Дана. — Мы так не договаривались.
— Он нам солгал, — ответил Ка-Дежа.
— Мы же получили, чего хотели. Давай отпустим мальчика!
— Нет, — отрезал главарь, — Кими, ты чего стоишь? Иди вяжи петлю!
Кими застыл в нерешительности.
— Я в этом не участвую! — крикнула Дана. — Это подло! Нира этого не простит.
— Да плевал я на твоих человеческих богов, — рявкнул Ка-Дежа. — У меня только два бога: Непия и Норборн!
Дана ничего не ответила. Но все было понятно без слов. Хмурый сосредоточенный взгляд, поджатые губы, сложенные в кулак пальцы, — все это свидетельствовало о том, что краберша не намерена уступать.
Ка-Дежа начал уже было закипать. Его распирало от ярости. Неизвестно, чем все это могло бы кончиться, если бы внезапно за спиной Даны не появился Кими.
— Мы в этом не участвуем! — поддержал он подругу. — Делай, что задумал, но без нас!
Баланс сил складывался не в пользу Ка-Дежи. Он без труда мог бы справиться с девчонкой, но сражаться еще и с Кими, который ко всему прочему, был неплохим магом — это уже рискованно. К тому же сложно было предугадать, какую сторону в этом конфликте примет Кре. Он ведь все-таки их друг. Одним словом, взвесив все за и против, Ка-Дежа решил отложить разборку на потом.
— Хрен с вами. Мы и вдвоем нормально справимся! — бросил главарь, смачно сплюнул и спешно вышел из каюты.
Тем временем на палубе Кре привязал Дени к мачте, присел на релинги и закурил. Дени аж рот открыл от удивление. Настолько органично короткая цыганская самокрутка вписывалась в образ крабера.
— Эх, не часто удается, вот так вот посидеть, спокойно, покурить… — вздохнул Кре.
Но Дени услышал только что-то вроде: «Ва-да-чик-да-ва-да-чак».
Было совсем уже поздно. Солнце скрылось за горизонтом, и на землю опустилась ночная прохлада. По небу рассыпались звезды. В сгущающейся тьме тихо шептало море; трепетал в парусах легкий ветерок.
Внезапно палубу озарила яркая вспышка. Кре вскрикнул и упал, сраженный арбалетным болтом. Несколько мгновений NPC стонал и корчился в луже собственной крови, как живой. Затем он стих. По всей видимости — умер.
