И красавица покаянно и абсолютно искренне склонила голову, чем меня немало изумила. И даже слегка смутила.
- Да ладно, ну нет и нет. Зимин же здесь?
- Максим Андрасович у себя - не поднимая голову, проговорила девушка - Вы позволите вас сопроводить к нему?
- Благоволите - совсем уж растерянно согласился я.
- А я? - спросила Вика, сдвинув бровки.
- А ты попей кофе пока - ответил я ей, и, заметив недовольство в глазах пояснил - Я же тебе говорил - мы там коньяк употреблять будем в мужской компании. Нет, если ты хочешь с нами коньяк хлестать, то конечно...
- Ты же знаешь, что я коньяк не люблю - Вика покачала головой - Ладно, пойду кофе попью. А там пироженки есть?
- Разумеется - немедленно ответила ей одна из девушек - И бенедектин у нас натуральный, привозной. Позволите вас проводить?
- Киф, дай мне денежку, я кошелек в столе забыла - Вика требовательно протянула ко мне ладошку.
- Не волнуйтесь, для посетителей вашего ранга все, что они пожелают, подается в отдельный кабинет абсолютно бесплатно - протарахтела, улыбаясь, девушка.
Тем не менее, я отдал Вике свой бумажник - ну не совать же ей купюры в руку, и отправился к Зимину.
В лифте девушка молчала, и мне показалось, что где-то в глубине ее глаз, в тот момент, когда ее взгляд останавливается на мне, сидит очень скрытый и очень сильный страх. Любопытно, что же это у них за шеф такой, что одно упоминание о том, что он хочет меня видеть, подняло мой авторитет до такой высоты. И не зря ли я такую штуку выкинул, как бы это мне боком не вышло.
Когда мы приехали на нужный мне этаж, девушка довела меня до знакомых мне дверей, поклонилась и, не дожидаясь пока я зайду, умчалась вниз на том же лифте, на котором мы и приехали.
В приемной все было как всегда. В ее центре восседала красивая и ухоженная Елиза Валбертовна, все с тем же кроваво-красным лаком на ногтях, 'вавилоном' на голове и неприступной неумолимостью во взгляде.
- А, Никифоров - увидев меня, она как-то даже обрадовалась - Максим Андрасович уже спрашивал про тебя. Где запропал?
- Москва, пробки, здрасьте - лаконично ответил я.
- Ну-с, как дела молодой человек? - Елиза впервые на моей памяти повернула свою голову в мою сторону - Как дома?
- Все слава богу, спасибо - такое ощущение, что сегодня в 'Радеоне' все задались целью меня удивить.
Елиза как-то саркастически улыбнулась после моего ответа, но довольно дружелюбно это прокомментировала -
- Это хорошо, когда хорошо.
- Елиза Валбертовна - решил я воспользоваться ее благодушным состоянием - А мне вот говорили, что там есть какой-то пакет для меня, ну, как для сотрудника. Такой вот корпоративный - страховка медицинская, и другое всякое.
- Максим сказал? - уточнила Елиза.
- Нет, я на сайте прочел, и народ рассказывал - сдавать Зимина этой фурии мне не хотелось. Он, похоже, ее боялся так же, как и я.
- Ну да, народ - Елиза фыркнула - Старый проходимец, вот все ему чужая выгода глаза застит. Забирай свой пакет.
Она залезла в стол, извлекла оттуда некий огромный конверт и протянула мне. Оказывается слово 'пакет' и впрямь отражало его сущность и пакетом и являлось. Внутри этого конверта-пакета что-то приятно бумажно похрустывало и пластиково поскрипывало. Должно быть, те самые материальные и нематериальные блага.
Я испытал огромное желание этот конверт открыть и посмотреть, что там внутри, но многоопытная Елиза немедленно сообщила мне -
-Так, не вздумай мне здесь копаться в нем. Домой приедешь и посмотришь или в машине глянешь, или вон в кабинете у этого греховодника. И давай-ка, вот здесь распишись.
Она развернула на столе какой-то растрепанный и замызганный журнал, довольно странно смотрящийся в дорогущих декорациях этого офиса, вручила перьевую ручку, и я вывел темно-фиолетовыми чернилами в графе, с предварительно поставленной в ней галочкой, свой автограф.
- Молодец - Елиза ловко схлопнула журнал и убрала его в сейф, стоящий у нее под столом - Давай, иди к Зимину.
- Спасибо - робко сказал ей я и двинулся к двери.
-А, стой, вот еще что. Пришли-ка ты как-нибудь, с оказией, ко мне сюда свою заместительницу, как там ее - Елиза пощелкала наманикюренными пальчиками - Травникову. Ей тоже кое-что причитается, Зимин лично распорядился.
- Так она здесь - я ткнул рукой в сторону лифта - В кафетерии пирожные трескает и кофий с бенедиктином употребляет. Она и то и другое уважает очень.
- Ну, с пирожными нам, девочкам, частить не надо - Елиза встала, проведя ладонями по безукоризненной талии. Впрочем, здесь было безукоризненно все, по этой причине я отвел глаза - Но иногда - можно. Поскольку здесь ей делать нечего, таким как она, на этот этаж вход воспрещен, то пойду, снизойду до нее сама. А то ведь так и будет ее конверт у меня здесь валяться. Да и кофе с бенедиктином выпью в ее компании, позабавлюсь. Молоденькие девочки - они смешные, трогательные, наивные. Такая прелесть.
Дверь кабинета Зимина открылась и из нее высунулась голова Валяева.
- Киф, твою налево. Мы уже полбутылки усидели, тебя ожидая.
Я показал глазами на поправляющую прическу Елизу - мол, вот чего задержался.
Валяев посмотрел на нее, на меня, снова на нее.
- Да ладно! - у него расширились глаза - Елизу? Ты? Прямо в приемной? Не верю!
- Ты офигел? - шепотом заорал я, искренне надеясь, что Елиза не слышала реплику Валяева, и напрочь забыв о субординации - Вон, она мне соцпакет вручала!
- Тьфу ты - Валяев моргнул - А я-то подумал...
- Ты как раньше никогда и не думал, так и сейчас не начинай - Елиза подправила помаду на губах и зацокала каблучками к лифту - Не твое это. Бросай это безнадежное занятие.
Валяев скорчил ей в спину рожицу и втащил меня в кабинет Зимина.
-Киф, дружище - Зимин встал из-за стола и, подойдя ко мне, приобнял меня за плечи - Молодец, не зря мы за тебя перед Стариком ратовали.
- Красавчик, просто красавчик - Валяев суетился у столика, где стояла тарелочка с лимоном, большая розетка с черной икрой, лежал нарезанный хлеб, были еще какие-то закуски вроде рыбы и чего-то в томате, он держал в руках открытую пузатую и пыльную бутылку коньяку и довольно странную рюмку. Даже не рюмку, это была чарка, но без какой-либо ножки, там, где она должна была быть, находилось что-то вроде медного рыбьего хвоста.
- А это чего? - я повертел головой, разглядывая забавную емкость.
- Стремянная - объяснил мне Валяев, протягивая коньяк в этой самой 'стремянной' - Слышал, поди, выражение 'Ну и по 'стремянной'? Ну, вот это она, стремянная рюмка и есть. Когда она пустая - ее на стол поставить можно. А коли нальешь в нее чего - так все, фигушки, пей до дна. Вот ты из нее нынче пить и будешь, чтобы не филонил. Заслужил.
Зимин помахал перед его носом указательным пальцем.
- Так, Кит. По одной давай бахнем конечно, а потом поговорим. Ну, а вот после этого уже и надергаемся. Дело есть дело.
- Согласен - Валяев как всегда моментально перешел от маски шута к маске делового человека - Но я ему уже налил, так что - прозит!
- Прозит - подняли рюмки и мы с Зиминым. Почему 'прозит?' Хотя, чем оно хуже 'лехаим' или 'будьмо'?
- Так, Киф. О чем я хотел с тобой поговорить - Зимин приобнял меня за плечи - Во-первых - молодец, все провел как надо, немного пережал с богиней, но не до безумия.
- Она наглая такая - я подцепил дольку лимона и бросил ее в рот - Нереально бесит.
- Богиня - Валяев вольготно расположился в кресле - Чего ты хотел? Все боги обладают отвратительным характером, поверь мне. Что эта милашка по сравнению с Герой или Фреей? Она просто ангелок, безобидный и прелестный.
- Гера - фыркнул Зимин - Мстительная и злопамятная как кобра, с кучей комплексов и совершенно без тормозов. И с любимым идиотом-мужем, который крыл все что шевелится. Гремучая была смесь!
Он взглянул на меня и пояснил -
- Ну, судя по мифам, конечно.
Валяев покивал и закончил -
- Так что это еще ничего. Но в принципе это уже неважно, пока квест не выполнишь, тебе ее больше не видеть. А квест -длиииинный, слооожный... Прямо беда!
- Спасибо - угрюмо поблагодарил его я - Вот счастье-то.
Валяев вскочил с кресла, подскочил ко мне, зажал мою голову у себя под мышкой и начал теребить мою прическу, приговаривая.
- Не хандри, приятель, все не так уж плохо. Вослед врагам всегда найдутся и друзья, где ваша не пропадала.
- Извините, что вмешиваюсь, девочки - влез в эти забавы Зимин - Но я хочу договорить, так что не мешайте толкать мне речь.
Мы уставились на него в четыре глаза.
- Итак, ты молодец, ты выполнил первую часть задания. И мы уверены в том, что ты справишься и со второй.
- Постараюсь оправдать возложенное на меня высокое доверие - пробормотал я.
