Вспомнив о доступном меню персонажа, поспешно сжал медальон. В открывшемся окне нашел вкладку 'изученное оружие' и перешел в появившийся раздел 'парные ножи'. Сиротливый 'крест накрест' был единственным в списке из изученных ударов. Пустые полоски прогресса изучения намекали на то, что все мучения еще впереди.
'- Все нормально, начало положено', - подбодрил я сам себя.
Солнце едва перевалило зенит и начало неспешный спуск к горизонту. Навскидку, у меня оставалось еще часов шесть до конца первого сно-дня в виртуальности 'Реялити'.
Технически время нахождения в наведенном сне никак не лимитировалось. В реальном мире это выглядело так, как если бы человек спал и не просыпался. Симптомы от долгого пребывания в игре были некритичны. Современная фармакология выпускала достаточное количество разнообразных таблеток, пары штук которых хватало, чтобы вернуть бодрость телу после долгого игрового сна. Если человеку не надо было идти на работу, он мог оставаться в игре до тех пор, пока не захочет спать. Для виртуального тела это являлось своеобразной подсказкой, что организм из крови и плоти требует внимания и пора покидать сновирт.
Проходя в очередной раз мимо ворот, обратил внимание на распахнутые створки, которые охранял одинокий стражник. Он подпирал одну из них железным наплечником, время от времени зевая и не обращая ни на кого внимания. Отличить по внешнему виду игроков от местных жителей с непривычки было сложно и я мог только основываться на собственных догадках, ориентируясь на род выполняемых занятий. Думаю никто из игроков не стал бы брать задание на охрану деревни, скучая потом целый день на солнцепеке в железных доспехах. Это было бы больше похоже на пытку, чем на увлекательную игру.
На ближайшем от деревни поле бегало пятеро игроков, трое гоняли зайцев вместе, а двое поодиночке. К ребятам в группе я решил присоединиться, бегать одному за зайцем с ржавыми ножами было лень.
Дождавшись, пока пати остановилась, я подошел и спросил: - народ, в группу возьмете?
Мой простой вопрос вызвал странное переглядывание между игроками.
-А ты давно в игре? - уточнил парень, избравший ветку развития лучника.
-Не, сегодня первый день, - улыбнулся я.
-Ну давай, если хочешь,- лучник кивнул подбородком в сторону остальных: - знакомься.
На вялом обмене приветствиями с произношением имён знакомство закончилось. Выдвинувшись к ближайшему мобу, мы окружили одиноко сидевшего зайца.
-Судя по ножам ты решил качать рогу,- голос единственной девушки, оказавшейся в составе пати, был скрипучим: - иди, вдарь по зайцу один раз, мы поможем добить.
Долго упрашивать меня было не надо, сделав шаг вперед, махнул лезвиями. Прошел только первый удар, от второго ножа дернувшийся в сторону заяц увернулся.
-Все, отходи, отходи, теперь наша очередь, - опять влезла командирша: - Стасик бей, потом я.
Лучник молча вогнал стрелу точно в лапу животного, пришпилив его к земле. Девушка оказалась колдуньей, белую шкурку покрыли зеленые пятна.
Некрасивая девица мнила себя великим полководцем и никак не унималась: - Миша давай!
Надсадно взмахнув огромным двуручником, молчавший до этого здоровенный парень приложил кровавый комок сверху, ударив чуть ли не плашмя. Кончик меча воткнулся глубоко в землю, о существовании моба напоминали только кончики ушей, торчащие из под земли.
Игроки уставились на Мишу, тот покачал головой. Значение молчаливого диалога никто не спешил мне разъяснять, а я не стал лезть с расспросами.
-Так, давайте следующего, - продолжила колдунья, повернувшись ко мне начала поторапливать: - Серый не тормози, делаешь один удар и отходишь.
Тасуя последовательность игроков и типы ударов, Ника заставляла нас наносить урон по зайцам, но добивал всегда Миша. Однажды этого не случилось, так как моб умер раньше. По зайцу прошел 'крит' от моих ножей, но никто не поздравил с удачным ударом, напротив недовольно забубнили под нос, что и так очень долго возятся. Я уже собирался предложить пойти на более крупных животных, как случилось следующее.
Накрыв рукой медальон, Миша зашел в меню своего персонажа.
-Ну как? Не томи! Ну?! - подскочив к парню, заерзала девица.
На его лице только-только начала формироваться довольная улыбка, а колдунья уже завизжала от радости. Подпрыгнув она повисла у парня на шее и от избытка чувств даже поцеловала его в щеку. Миша засмущался, враз став пунцовым.
'-Похоже, что это подростки', - отметил я.
Не зная по какому поводу праздник, я молча стоял и ждал продолжения кача.
-Мы закончили, дальше ты сам, - сказал лучник и гаденько усмехнулся.
Не дожидаясь какой-либо реакции от меня на эти свои слова, ребята развернулись и направились к деревне. Визгливая девица и Миша здоровяк вообще ушли молча, никто из них не сказал слов прощания или пожелания удачи. Я недоуменно пожал плечами. Занимавшийся до этого в одиночестве охотой на зайцев игрок, подошел ко мне.
-Думаю, что ты ничего не понял,- сказал он, оценив мое равнодушное лицо после ухода группы.
-Ничего непоправимого или плохого не случилось, разве нет? - ответил я: - ребята закончили свои дела и ушли.
-Я и говорю, что ты ничего не понял,- вздохнув и руководствуясь неизвестными мне побуждениями, он за пять минут обрисовал ситуацию, в которую я попал.
Навыки в 'Реялити' качались не как в других виртуальностях. Здесь было безразлично, как много ты убьёшь зайцев или волков. Можно было накрошить животных хоть сто, хоть тысячу. Если делать это одинаково, то прогресс освоения останется на месте. Для прокачки навыка необходимо было каждый раз убивать все лучше и лучше, начиная с простых мобов, плавно переходя на сложных в оттачивании мастерства. Система не засчитывала усилия, если игрок после сильных мобов начинал бить слабых, или если наносимый урон по цели становился менее эффективным.
-Если бы ты качался один, все было бы нормально,- подвел он итог: - но ты полез в пати и сейчас для того чтобы продолжить прокачку, тебе надо совершить что-то феерическое, чтобы система поверила в то, что ты прогрессируешь.
-Почему же тогда они вместе навыки качают? - Указав подбородком в сторону ушедшей пати, я искренне удивился.
- Все новички стараются изучить максимально возможное количество простейших навыков из различных направлений в самом вначале игры, - судя по лицу парня, ему надоело мне все объяснять: - И делать это проще всего вместе с такими же новичками. Подняв уровень перса насколько возможно, можно получишь очень хороший стартовый бонус.
Оставив меня одного обдумывать полученную информацию, он легкой трусцой двинулся к показавшемуся в траве зайцу. Движения его были плавными и экономными. Глядя в широкую спину, я решил, что это игрок пересоздал персонажа и сейчас раскачивает его по продуманной ранее схеме, учитывая свои прежние ошибки.
Уровни у игроков в 'Реялити' росли только от количества полностью прокачанных навыков. А вот наносимый урон любым оружием, рассчитывался при учете двух параметров: уровня игрока и уровня изученности навыка. От изученности навыка зависела эффективность используемого оружия, в то время как уровень персонажа влиял на множитель урона.
Новые данные требовали переосмысления и проверки, этим я и занялся, так как больше заняться в общем-то было не чем. Почти час мне понадобился, чтобы убедиться в правдивости полученной информации. Как бы я не изгалялся, ничто не могло сдвинуть с места полоску прогресса освоения удара 'крест накрест'. Замерший на 10% после моего удачного крита еще в составе пати, прогресс больше ни в какую не хотел расти.
Новые зайцы вылезали из нор довольно редко, чаще приходилось бегать за животными, что убежали от других игроков. Мобы были ловкими и быстрыми, если не удавалось зацепить зайца, то он просто сбегал, оставляя игрока далеко за спиной. Пустая беготня меня сильно выматывала, не столько физически, сколько морально. Устав от бессмысленности собственных действий, я лег на траву. Неожиданно заяц сам подпрыгал ко мне и принялся есть зеленую траву на расстоянии вытянутой руки. Я смотрел на его сосредоточенную мордочку и не знал, что еще можно предпринять, чтобы система поверила, что я прогрессирую в мастерстве, а не наоборот.
-Защекотать тебя до смерти что ли,- невесело пошутил я вслух.
Протянув руку, кончиком ножа стал ворошить шерстку животного между длинных ушей. Моб замер, не зная, как реагировать на подобное к себе отношение. Моя рука совершала едва заметные движения не нанося никакого урона. Край рукава куртки свисал, слегка касаясь мягкой шерстки изогнутой спины.
