Но постепенно, познакомившись с аборигенами поближе, он понял – есть среди них и люди. Страшные, смертельно опасные – но все-таки люди. Они не были виноваты в том, что они такие. Им просто не повезло оказаться в эпицентре. Однако такие понятия, как долг и честь всё еще были им близки. И ради таких людей стоило делать свое дело.
Отпустив Кота и Скорострела, Виссарион и Борода поменяли место базирования. Их так учили – находясь на вражеской территории, разведчик не должен сидеть на одном месте. Первый день они провели возле дороги. За светлое время суток по ней проехало две колонны по четыре трехтонных грузовых автомобиля неизвестной разведчикам марки в каждой. Просто до сих пор ребятам ни разу не встречались Рено Магнум. Грузовики передвигались под очень серьезной охраной – головным в колонне шел БТР-80, а замыкающим «Тигр» с крупнокалиберным пулеметом. Характер груза бойцам установить не удалось, но было понятно, что гоняют не порожняк.
– Слушай, а ведь они тут довольно активной жизнью живут! – задумчиво произнес Виссарион. – Нет, конечно, в Подмосковье и больше восьми грузовиков можно за сутки встретить, но здесь ведь капитальная глушь.
– Да и что им тут возить? – заметил Борода. – Торговать-то не с кем, за мародеркой – далековато. И охрана… Ты заметил?
– Ну… – кивнул лейтенант. – Две единицы «брони»! У нас так только золото возят!
– И какой «брони»! – добавил Борода. – Я бронетранспортеров за всё время командировки не видел! Говорили, что у некоторых кланов они есть, но в поле их выводят только при активных боевых действиях.
– Ладно, чего гадать? Сейчас спим, а утром пойдем смотреть, куда боковые дорожки ведут! – сказал Виссарион.
Первый поворот от главного «шоссе» привел их к небольшому поселку, застроенному аккуратными сборно-щитовыми домиками. Всего их было десять штук. С первого взгляда бросалось в глаза, что неизвестные жители хорошо позаботились о собственной безопасности – вокруг домов тянулись две нитки колючей проволоки. А между ними шла контрольно-следовая полоса. Окружали поселок засеянные поля.
– Расходимся! – скомандовал лейтенант. – Будем следить за ними с разных точек. В случае обнаружения, уходим, не принимая боя и встречаемся на контрольной точке номер два – у болота. Если всё спокойно – в двадцать часов сходимся здесь.
Вечером разведчики подвели итоги наблюдения. Подсчитали, что населяло поселок всего около двадцати человек. Все с оружием, но половина носила только короткостволы, а вторая половина экипировалась полностью. Двое вообще ходили с ручными пулеметами. Что интересно – и те и другие вне помещений носили костюмы химзащиты и противогазы. И из-за последнего обстоятельства определить точно, сколько среди жителей женщин, а сколько мужчин, было затруднительно.
– Командир! Они тут отнюдь не сельским хозяйством занимаются! – твердо сказал Борода. – Я сам деревенский, знаю, как это делается. Посмотри сам – поля засажены полусотней различных овощных и зерновых культур. Но каждому растению отведено всего по паре соток земли.
– Ну и что? – не понял Виссарион. Он вырос в городе и не понимал таких нюансов. – Может они разнообразие любят?
– А то, что, к примеру, для морковки это нормально. А для пшеницы – маловато! Да и для картошки тоже, – терпеливо объяснил Борода. – Двадцать человек не прокормить. Одну морковку жрать не будешь, а картошку с двух соток столько ртов сожрет за неделю!
– Так, я понял! – кивнул лейтенант, принимая информацию сержанта к сведению.
– К тому же, я обратил внимание, что с растениями возятся те парни, что ходят с пистолетами, – добавил Борода.
– Точно, а другие их только сопровождают! – подтвердил Виссарион, и глубоко задумался. – Единственное, что приходит на ум – все эти растения посажены здесь для изучения, и половина жителей поселка – ученые!
– А другая половина – охранники! – согласился Борода. – Возьмем языка и расспросим?
– Каким образом? – удивился лейтенант. – Посмотри сам – два ряда колючки, КСП, сигналка…
– Я еще и пару дотов заметил! – дополнительно обрадовал сержант.
– И я! – кивнул Виссарион. – И, похоже, с крупняками! Сдается мне, что ребятишки застраховались не только от тайного проникновения, но и от открытого нападения превосходящих сил. Нет, Борода, «языка» нам в поселке не взять. Если только по дороге подкараулить. Но есть риск нарваться, что поднимет на уши всю округу. А оно нам надо? Вот придут наши – тогда и попробуем! А теперь давай-ка на боковую, завтра пойдем смотреть, что за вторым поворотом.
Однако утром они обнаружили, что двигаться вдоль главной дороги стало опасным – на ней появились моторизованные патрули на бронетранспортерах, которые не стеснялись лупить из КПВТ по малейшему шевелению среди деревьев.
– Чего это они, командир, как думаешь? – спросил Борода, когда они топали через глухой лес, срезая путь.
– Сдается мне, Борода, что наши где-то спалились! – ответил лейтенант. – Вот эти на уши и встали.
Внезапно сверху загудело. Парни машинально на небо и успели увидеть через сосновые ветки, как над головой прошло несколько вертолетов.
– Ёпс! – вырвалось у Бороды. – Может наши? Хотя… для вертушек расстояние великовато…
– Нет, не наши! – уверенно ответил Виссарион. – Опознавательные знаки видел?
– Не разглядел, – признался Борода. – Но там что-то непонятное было!
– Вот именно, что непонятное! – сказал лейтенант. – А у наших красная звезда – хрен спутаешь! Да и многовато их – четыре штуки! И каких? Ми-28!
– А у нас такие разве вообще есть? – заинтересованно спросил сержант.
– Не знаю, может и есть, но лично я за годы службы ни одного не видел! – отрезал Виссарион. – Очень мне происходящее не нравится! Почему здесь сохранился такой высокий технический уровень?
Борода молча пожал плечами.
– Ладно, хватит отдыхать, потопали! – скомандовал лейтенант.
На конце следующей боковой дороги находился еще один поселок, сходный по архитектуре с первым. Его тоже окружала двойная ограда из колючей проволоки и охраняли ДОТы. Но были и отличия – полей не было, а на их месте, снаружи охраняемого периметра, ровным рядком выстроилось два десятка больших сараев.
– Склады что ли? – недоуменно пробормотал Виссарион.
– Скотные дворы! – уверенно сказал Борода. – Видишь с обратной стороны загончики, окруженные невысокой оградкой? Приглядись, что внутри!
– Что-то беленькое пестрит! – удивился лейтенант, доставая из чехла бинокль и поднося его к глазам. – Да, Борода, я вижу коров, свиней, овец, кур и уток. Причем явно не в товарных количествах – всего по десятку особей каждого вида.
– Уверен, что здесь разводят домашних животных и птиц с целями, аналогичными разведению растений в предыдущем поселке! – твердо произнес Борода.
– Похоже, что ты прав! – не отрывая бинокля от глаз, сказал Виссарион. – Тут вообще всё точно такое же, как там. Дома – близнецы, их расположение – точная копия. Если бы не отсутствие полей и наличие скотных дворов – я бы решил, что мы вернулись на прежнее место. Вот только на хера было строить два поселка? Гораздо удобней построить один побольше, его и охранять удобней, да и коммуникации…
– Думается мне, что нет никакого смысла наблюдать за этим поселком! Может, сразу дальше двинем? – спросил Борода.
– Пошли! – решительно сказал Виссарион, надевая рюкзак. – У нас большая часть дня впереди – солнце только к зениту подошло.
– Пошли! – решительно сказал Виссарион, надевая рюкзак. – У нас большая часть дня впереди – солнце только к зениту подошло. Успеем еще что-нибудь посмотреть.
Они снова вышли к «главному шоссе», но теперь двигались вдоль него крайне осторожно, залегая каждый раз, когда слышали шум двигателей. Впрочем, после полудня моторизованные патрули уняли свою смертоубийственную активность – уже не палили по каждой раскачиваемой ветром ветке в лесу.
Через двадцать километров разведчики уперлись в широкую просеку, на которой стоял высокий забор из колючей проволоки на бетонных столбах. Судя по наличию изоляторов, проволока была под напряжением.
– Солидно обосновались! – прокомментировал увиденное Виссарион. – Судя по всему, этот заборчик совсем новый – пара лет максимум.
– А за ним, видишь, накатанная колея? – показал Борода. – Зуб даю, что по ней патруль катается!
– Скорее всего ты прав! – ответил лейтенант. – Сделаем так: я здесь прослежу, а ты сгоняй вдоль просеки к трассе – наверняка там какие-нибудь ворота. Глянешь, что да как. Какая охрана, как службу тянут. Ну, не мне тебя учить, сержант! Возвращайся к полуночи. Думу думать будем.
Отправив сержанта, Виссарион залег в сторонке, ведя наблюдение. И правильно сделал, как выяснилось – по дорожке каждые два часа проезжал на «Тигре» патруль. Что интересно – каждый раз новый. «А богато они живут! – подумал лейтенант, насчитав четыре штуки. – Сколько же у них всего бронетехники? Навскидку – десяток «Тигров», да столько же БТР-80. Кто же они такие? Поселки выглядят новыми, забор этот капитальный, тоже совсем свежак… Да и «броня» словно только вчера с завода».
