– Главное - тише и осторожнее, - предупредил Сергей, первым свешивая ноги с карниза.
– Да уж, - согласился Слайд, небрежно помахивая наушниками-вкладышами. - Помню, как в прошлый раз мне в зад из пневматики попали, до сих пор сидеть больно.
Вообще-то его звали Сашей, но за любовь к агрессивному катанию на роликах и, в частности, к катанию по перилам он получил прозвище Слайд. Невысокий темноволосый парень восемнадцати лет от роду - яркий представитель нового поколения, выросшего на кошмарах на улицах вязов и прочих властелинах колец. Большую часть своего воспитания он получил от телевизора, как, впрочем, и меньшую.
– А нечего было в квартиру заглядывать, - укорил его Сергей, - даже на балкон залезать не обязательно, любопытный ты наш.
– Так ночь же! Все нормальные люди спят, - заспорил Слайд. - Кто же знал, что этот му…
Хрясь!
– Я, кажется, предупреждал о ругани? - спокойно поинтересовался акробат.
– Угу, - недовольно буркнул Слайд, потирая затылок. - Больше не буду, мамочка…
– Уж постарайся, - непререкаемо сказал тренер по акробатике и спрыгнул в темноту.
Следом за ним шагнул молчаливый Дис, затем набычившийся Слайд. Они неторопливо перемещались с балкона на балкон, стараясь двигаться по его боковой стороне таким образом, чтобы их не было видно из окон. Несмотря на столь поздний час, лучше лишний раз подстраховаться.
Алекс и Темыч спускались замыкающими.
– Кто последний, тот вонючка? - предложил азартный Темыч.
– Ты уже проиграл, - заверил Алекс друга.
Они сели на край крыши с двух сторон от балкона и стартовали на раз-два-три. Сначала друзья шли на равных, но на балконе второго этажа Алекса задержал Слайд, по непонятной причине прекративший спуск.
– Ты чего?! - яростно зашипел Алекс.
– Смотри, там в комнате…
– Да ну тебя, извращенец, - отмахнулся Алекс и переместился на фронтальную часть балкона, минуя Слайда.
Темыч уже преодолевал последний метр, поэтому Алекс решился на отчаянный шаг: посмотрев вниз и убедившись, что под ним никого нет, он оттолкнулся от железного бортика балкона и, прогнувшись в спине, сделал элегантное сальто. Вообще-то прыгать в темноту, не проверив место приземления, иначе как идиотизмом не назовешь, но в этот раз все обошлось. Ноги Алекса коснулись земли одновременно с Темычем.
– Ничья! - вынес вердикт Сергей.
– Сальто - это не паркур! - возмутился Темыч.
В ответ Алекс прыгнул сальто назад прямо на том месте, где стоял, и после приземления жестом показал другу все, что думает о его заявлении.
– Монстр! Ты что на завтрак жрешь, анаболики?
– Глупости какие, - хмыкнул Алекс - Я их сразу в вену колю. Литрами.
Его настроение стремительно улучшилось - вопреки опасениям, больная нога так и не отвалилась после опасного прыжка, да и не болела в принципе… разве что совсем немного.
– Чего-то Слайд застрял, - громко заметил Дис, не вытаскивая из ушей наушников. Собственно, он их вообще снимал довольно редко.
– Спускаюсь, - прошипел из темноты Слайд. - Не орите!
Через минуту все паркуристы были в сборе.
– Я там такое видел, - дрожащим голосом сказал Слайд. - Прикиньте, там какой-то странный мужик бабу режет!
– Да ну тебя, - отмахнулся Сергей. - Насмотрелся фильмов.
– Я серьезно говорю, сами посмотрите!
– Видишь ли, у нас нет склонности к вуайеризму, - подколол его Темыч, тем не менее с интересом вглядываясь в окна второго этажа.
Остальные последовали его примеру.
– Темно, - заметил Алекс.
– Он там со свечами сидит, - пояснил Слайд. - Баба лежит на полу, а мужик в сером балахоне рисует на ней какие-то хитрые узоры.
– Может, это у них игры такие эротические? - предположил всезнающий Темыч. - Бодиарт и все такое…
Слайд нервно хихикнул:
– Так он ножом рисует!
Друзья удивленно переглянулись.
– Давайте-ка проверим, что там такое происходит, - сумрачно сказал Сергей, хватаясь рукой за трубу водостока и упираясь ногами в стену.
Спустя несколько секунд четверо парней - Дис остался внизу "на стреме" - сгрудились на балконе и приникли к стеклу.
– Я же говорил! - победно зашипел Слайд.
Комнату заливал тусклый свет десятков тонких свечей, расставленных в каком-то хитром порядке, больше всего напоминающем круг. Внутри круга лежала абсолютно голая девушка лет двадцати-двадцати пяти, при таком освещении точнее было не разобрать. Субъект в сером балахоне, как и говорил Слайд, неторопливо и степенно вырезал ножом на коже девушки замысловатые узоры. Из открытой форточки доносилось тихое заунывное пение.
– Приехали, - прошептал Сергей. - Сатанист, что ли?
– Надо что-то делать! - уверенно заявил Темыч. - Давайте выбьем окно, ворвемся внутрь, настучим ему по бубну и спасем бедную, а главное, голую девушку.
– Умник, - прошипел Алекс - А если мы ворвемся, а он ее зарежет?
Сергей приложил палец к губам, а потом показал на приоткрытую форточку.
– Тсс. Есть идея получше.
Взгляды друзей обратились к самому младшему.
– А чего я - то сразу? - воспротивился Слайд.
– Значит так, - тихо проговорил Сергей. - Темыч, бери с собой Диса и двигайте в подъезд. Позвоните в дверь квартиры, если сатанист не будет открывать, то стучите руками, ногами, да хоть головой, но сделайте так, чтобы он ушел из комнаты. Займите его чем-нибудь хотя бы на пару секунд, а мы тем временем пролезем внутрь и вытащим девушку.
– Будет сделано, - заверил его Темыч.
– Только осторожнее там, - обеспокоенно предупредил Алекс - Мало ли что, с психом связываться - себе дороже.
Темыч неопределенно хмыкнул и беззвучно, как завзятый ниндзя, спрыгнул с балкона.
– Залезешь в форточку и откроешь нам дверь, - проинструктировал Слайда тренер по акробатике.
– Догадался уже, - вздохнул парень, снимая со спины рюкзак.
Тем временем Алекс неотрывно наблюдал за тем, как мужчина орудует ножом: виртуозно, едва касаясь молочно-белой кожи, он наносил тончайшие царапины. Девушка лежала неподвижно, и лишь равномерно вздымающаяся грудь говорила о том, что она пока еще жива.
– Ты смотри, как старается, - прошептал ему на ухо Сергей. - Отсюда не видно, но наверняка даже язык от усердия высунул…
– Псих, - зло прошипел Алекс, - Вешать таких надо…
Невольно дернувшись, он чуть-чуть задел стекло рукой. Раздался тихий стук, прозвучавший в тишине подобно выстрелу.
Друзья затаились, боясь даже вздохнуть. К счастью, сатанист был так занят своим делом, что ничего не услышал. Собственно, в этом не было ничего удивительного, если уж он передвижение паркуристов по своему балкону не заметил…
– В трансе, что ли? - предположил Алекс.
И тут раздался звонок в дверь.
Никакой реакции. Сатанист как ни в чем не бывало продолжал заниматься своим черным делом.
– Точно в трансе, - убежденно сказал Алекс, - я о чем-то подобном читал…
– В комиксах, наверное, - нервно предположил Слайд, за что тут же схлопотал удар локтем в бок от Сергея.
– Тихо! - яростно прошипел акробат.
Тем временем звонок продолжал надрываться. Сатанист некоторое время не обращал внимания на громкие трели, но спустя пару минут все же не выдержал.
– Кого еще принесло?! - раздраженно рявкнул он, мигом развеяв всю мистическую атмосферу.
Мужчина поднялся с пола, бросил окровавленный нож на пол и энергично покинул комнату, плотно прикрыв за собой дверь.
– Быстро! - зашипел Сергей, подсаживая Слайда. - Только тихо!
Слайд проворно пролез через форточку и мягко спрыгнул на пол.
– Эй, братан! - послышался из коридора громкий голос Темыча. - Мы твои новые соседи, пришли знакомиться! Давай по бутылочке, а?!
На заднем плане раздавались совершенно немузыкальные крики Диса, старательно делающего вид, будто он умеет петь. Алекс подумал мимоходом, что даже в такой опасной ситуации коренастый паркурист наверняка остался в своих любимых наушниках и с включенным на полную громкость плеером.
Открыв изнутри дверь балкона, Слайд впустил друзей и забрал у Сергея свой рюкзак.
– Я возьму девушку, а ты займись маньяком, - коротко велел Алексу Сергей. - Слайд, да не пялься ты на нее, лучше простыню какую-нибудь найди.
Дальнейшие события развивались в чудовищно быстром темпе. Алекс обошел лежащую на полу девушку, стараясь не обращать внимания на неглубокие, но очень многочисленные царапины на ее теле, и приготовился к столкновению с сатанистом - если он не совсем глухой, то уже должен как-то среагировать. И ведь среагировал, гад! Дверь распахнулась от сильного удара ногой, и в дверном проеме возник взъерошенный субъект лет сорока. Неопрятный, с красными впалыми глазами, бледный как смерть, он не обратил никакого внимания на Алекса, вставшего у него на пути. Взгляд мужчины был направлен на тело девушки и только на него.
– Не трогайте!
Сергей как раз в этот момент переступал через расставленные на полу свечи и протягивал руки к девушке.
