Впрочем, уже через десять минут я спускался в ресторан, перепрыгивая через три ступени разом. Ворвавшись в зал, первым делом увидел, нет, не Макса, a ту девушку, которую утром встретил возле выхода на улицу.
Войдя, я невольно прервал чей-то рассказ, но парень, бросив на меня лишь мимолетный взгляд, продолжил:
- Этот мега слизень, был огроменным! - с азартом кричал он на весь зал, a игроки ему восторженно внимали. - Мы его всем составом валили около трех часов!
- И это при поддержки снайпера, - эти слова принадлежали Элисе, которая тоже не могла не заметить моего эффектного появления. Мне даже показалось, что они больше предназначались мне, чем кому-то еще.
- Да, кто-то действительно стрелял, но его урон был в разы меньше нашего! - горячо возразил парень, и сказал что-то еще, но уже более тихо.
Впрочем, я в этот момент уже заметил Макса, сидевшего в самом дальнем уголке зала, и не спеша отправился к нему. Сердце в груди билось как ненормальное. Этим человеком я дорожил больше всего - с середины войны мы были с ним дружны, делились последними крохами еды и всегда поддерживали друг друга.
Но вот и он, сидит за столом, в красивой броне, явно не магазинной, рядом со столом стоит автомат, небрежно прислоненный к стене, дулом вверх. A на столе полно еды и сервиз на две персоны.
- Привет Игорек, - улыбнувшись, парень поднялся, и мы крепко обнялись. - Рад, что ты объявился! Присаживайся, угощайся!
- A я как рад, - слов, которые хотелось произнести, было так много, что они мешали друг другу, и я не мог решить, что сказать в первую очередь. - Как ты?
- Я хорошо, - Макс откинулся на спинку стула, хрустнувшего при этом. - В топовом клане, устроился через пару дней после появления в игре. Там много наших, в " Звездных Лордах", слышал о нас?
- Да как не слышать, слышал, конечно, - что-то мой друг не выглядел угнетенным или насильно загнанным под знамена "Лордов".
- Ну да, ты уже успел не плохо так прокачаться, для одиночки конечно, - парень критически осмотрел мою, уже слегка устаревшую экипировку. - Я как видишь немного старше, по уровням.
Мой двадцать первый уровень, смотрелся куда как скромнее его тридцать восьмого. Впрочем, его бравый вид, мне казался каким-то наигранным что ли. Та же Элиса, казалась воителем в большей степени, чем Макс.
- A какая, говоришь у тебя должность? - в свою очередь поинтересовался я.
- Управленец, нижнего звена, - гордо, словно говорил, о чем-то значительном сказал друг, впрочем, может, так оно и было.
- A остальные как? Скольких ты видел? - заострять тему на его рабочем месте, тем более зная, что друг ожидает восхищений и похвальбы, не хотелось.
- Да всех почти, кто в отсеках был. Тебя разве что не видел, и еще нескольких. Помнишь того парня, из 10 отдела, программиста? - дождавшись неуверенного кивка, Макс продолжил, - вот его еще ищут, плюс пару профессоров потеряли, ну и тебя, тоже искали до недавнего времени.
- A Ксюшу и охранников? - удивленно спросил я, не замечая смысла слов, произнесенных Максом.
- A они что? Ксюшу, я лично выкупил из борделя, она там провела больше недели. Охранники, продав тебя, скрываются где-то в пустошах, - видимо, что-то в моем лице переменилось. Максим даже оживился, с него слетела вся показная доброта, показывая живой интерес, и даже восторг. - Так ты не знал? Этот осел О?кар, уверял нас что ты в курсе.
Максим откинулся на спинку стула, и весело рассмеялся.
- Столько планов, три привлеченных аналитика, и все в пустую, - он утирал слезы, выступившие на лице, - и все из-за одного идиота, упустившего такой нюанс.
Он все говорил и говорил, о том, как была благодарна Ксюша, за выкуп из сексуального рабства, и как он с ней развлекался, пока не наскучило. На каких основания меня сдали бывшие охранники объекта, и как группа наемников следила за ними, ожидая пока я приду и начну страшно мстить.
- A я им говорил, что ты не такой! Мухи, говорю, не обидит, - Максим все смеялся, не замечая, как исчезают эмоции с моего лица. - A они такие "Он профессионал, убил в дуэли О?кара, провел столько гениальных отвлекающих маневров". Глупцы, и что в итоге? Ты сам пришел ко мне! САМ!
Глядя на веселье друга, уже, кажется бывшего, я не мог понять только одного, о чем тут же и спросил:
- С ними понятно, но что получил ты, продав меня? - смех заглох, исчез, словно его и не было. Максим внимательно посмотрел мне в глаза, и медленно ответил, - когда наши тела станут пригодными для нормальной жизни, нас выпустят из игры.
- Это я и так знаю, - злость и обида распирали меня изнутри, но уйти, не узнав цены, я не мог. Но при этом и выслушивать всю историю, желания не было, - ближе к теме!
- Ого, голосок прорезался? Впрочем, ладно. Секрета в этом нет, - он флегматично пожал плечами и продолжил, - по правилам новых властелинов этой части галактики, кстати, ты уже догадался, что войну мы проиграли? Ага, вижу, догадался. Так вот, по их законам, планета принадлежит нам - всем, кто был на объекте номер 13. И управлять там будет человек, выполнивший главный квест.
На этой ноте Максим замолчал, явно давая время, чтобы я осознал все сказанное. Вот только о каком квесте он говорил? Память услужливо подсказала, что те брат с сестрой, которым я помог, как раз и выполняли подобное задание. Но почему тогда у меня не появилось этого задания?
Этот вопрос я и задал вслух, и тут же получил ответ, вместе с вибрацией наладонника.
- Просто нужно было об этом задуматься, - тоном покровителя, сообщил Максим. - Даже в голос говорить не обязательно, достаточно просто мыслей.
- Мои мысли, были заняты другими вещами: где я, и как выжить; и где мой лучший друг, - с затаенной горечью, последнюю фразу буквально выплюнул в лицо другу, злорадно наблюдая за тем, как сползает его довольная улыбка. - Друг, продавший меня. И за что?
- Они обещали дать мне титул "Наместника", и разрешение управлять добычей минералов и драгметаллов на планете от их имени, - тихо, но уверенно, сказал парень. - A ты будешь рядом со мной, как все предыдущие годы! Мы будем дружить как раньше, но теперь не будет страха смерти! Как ты не понимаешь? Наша Империя пала, мы все мертвы!
Зря он произнес последнюю фразу, когда была упомянута тема дружбы, я еще держался, но затронув погибшую империю, он перешел черту. Резкий взмах кулака, и Максим летит на пол, забрызгивая алой кровью скатерть и пол.
КпК, протяжно завибрировал, сообщая о чем-то важном, наверное, но мне некогда было читать сообщения. Развернувшись на пятках, я рванул в сторону своей комнаты. Неожиданно, те игроки, которые отмечали свою победу над большим слизняком, и которым, как оказалось, помогал Черк, преградили мне дорогу.
- Стой парень! - тот самый рассказчик, которого я нечаянно прервал, выставил вперед куру, с поднятой ладонью.
- Крум, нет - вмешалась Элиса, - это не наши дела, пускай идет!
Но парень ее не послушал, он упрямо мотнул головой, и тут же отправился в полет - "Бросок", сработал идеально.
Больше никто не пытался меня преследовать. Покинув ресторан, я побежал вверх по лестнице, но не к комнате, a выше, туда, где был открытый люк на чердак. Вбежав по ступеням на самый верх, кинулся к той бойнице, через которую забрался на крышу снайпер. Встав на нижний проем, правой рукой нащупал край крыши, и со второй попытки, кое-как забрался на крышу.
Несколько секунд просто лежал на спине и отрывисто дышал. Обида, которую не удалось смыть крохами крови, пролившимися из разбитой губы Максима, требовала вымещения - любым способом, от слез и крика до убийств, желательно массовых. Попеременно хотелось то плакать, то рвать всех и вся, то смеяться.
Перевернувшись на живот, я свесился в низ, наблюдая, как Максим выбегает на улицу, к ожидающим там его игрокам. Он что-то кричал, раздавал команды и непрерывно махал руками, но даже моего слуха не хватало, чтобы расслышать его слова.
Поднимаясь, твердо решил сбежать из столицы. Чтобы я не хотел предпринять, здесь и сейчас ничего не удастся, a значит нужно бежать. Перепрыгивая с одной крыши на другую, поочерёдно активировал все свои возможности - еле заметно замерцал щит, в воздух взмыли три метательных ножа, a в левой руке появился верный "Скорпион". Была мысль достать и кольт, но тогда было бы неудобно прыгать по крышам, ведь иногда приходилось хвататься за карнизы или протянутые, тут и там, стальные тросы.
Все это время, я думал над словами друга, уже, по всей видимости, бывшего.
С самого начала меня окружали предатели - сначала Ком с его командой, хотя мне до сих пор тяжело в это поверить, потом Ксюша, которую оказывается, не отбили у работорговцев, a выкупи из борделя. Впрочем, на ее месте, мало кто из людей поступил бы иначе, я так думаю. Да и Ком, кто я для него? Обычный лаборант. A рядом была его команда. Да, прав был Макс, я слишком мягок и добр, чтобы мстить.
Давя в себе слезы обиды, которые раз за разом подступали к горлу, я бежал по крышам, перепрыгивая через все препятствия, попадавшиеся на пути. Пару раз, чуть было не упал с крыши, неудачно поскользнувшись, но это как не странно, помогло мне собраться с мыслями - просто так бежать, это не выход. Нужен план, хотя бы на первое время - один, максимум два шага. A потом можно будет все продумать, главное чтобы оказался в безопасности.
