Взвесив все за и против, парень решил оставить все как есть. Во-первых, Каслия его полностью устраивала во всех смыслах, не предлагала всякие противоестественные с его точки зрения вещи и отличалась спокойным и неконфликтным характером. Во-вторых традиции мира Карадан предписывали ошо беспрекословно слушаться своего мужчины, и такой подход Алексу весьма нравился.
Он заодно изучил всю информацию по обрядам и религиям - там все было на его взгляд вполне нормально. Кроме трепетного отношения к местным летающим китам и нездорового культа светила, все было вполне привычно.
Напоследок инженер поинтересовался вопросом, который его давно занимал. Илья что-то упоминал про странные традиции мира Имадан и блондинки с "Дагора", которая их придерживалась. Алекс забыл поинтересоваться, что же он имел в виду и сейчас восполнил пробелы в своем образовании.
Оказывается, на родине Линары отец принимал участие в некоторых аспектах воспитании дочери. Нездоровая тяга пилота к папочке объяснялась именно этим. Дальше Алекс читать не стал, так как все встало на свои места. Порадовавшись, что Каслия имеет вполне традиционные взгляды на отношения дочерей и отцов, парень завершил изучение материалов банка данных.
"Фенир" сейчас находился в системе Мзин. Этот мир входил в Содружество и был населен негуманоидами, весьма похожими на земных кошек. Хвостатые отличались скверным характером, особенно во время гона, и прохладно относились к тем, кто передвигается не на четырех ногах. Поэтому цены для гостей были взвинчены в два раза, и Гуни решил провести дозаправку в следующем мире. По расчетам Тхамы, топлива в баках хватало еще на два прыжка.
Инженер посмотрел на корабли кошек - все они были похожи на шарики разных цветов и размеров. Также в системе было много пятнистых судов цивилизации Печембу - похоже, что крысы неплохо ладили с мзинами. Из базы "Содружество" парень знал, что раньше четвероногие часто делали набеги на миры людей, однако после визита тараканов Роя хвостатые сильно поумнели. Гуни сообщил, что некоторые выкупают у арварцев детенышей мзинов и воспитывают их как телохранителей или убийц. Алекс подумал, что такой зверь ему не нужен - дроиды дял этого дела выглядели предпочтительней.
Перегруженный носитель неторопливо разгонялся - до системы Барза кораблю предстояло сделать шесть прыжков.
-Хотелось бы поставить себе нормальную сеть. Как ты думаешь, долго мы пробудем в федерации? - Спросил Илья.
- Пока не известно. Еще с этим террористом ничего не понятно. - Инженер пожал плечами и пододвинул к себе поднос с харшатиной.
- А что с ним не так? Он же вроде с нами теперь...
- Да, у нас вчера было совещание. Решали, что делать с его кораблем. Для наших задач он бесполезен.
- И чем все закончилось?
- Пока ничем, скорее всего Аладжи выкупит долю парочки живодеров, они давно хотели свой корабль. Будут там мучить нелюдей и выращивать Высших. Зато у нас вместо двух неадекватов будет террорист и его чокнутый искин.
- А, Франсин. Я с ней пообщался, она интересная.
- Со мной она отказалась разговаривать.
- У меня к таким свой подход. - Улыбнулся Илья. - Я решу этот вопрос, она нам поможет.
- Слушай, а что это с Хитоми? Последнее время она какая-то странная... - Заикнулся техник.
- Хм. У вас вроде все нормально было или как? - Удивился Алекс.
- Да вроде, а потом ее как подменили. Про тебя постоянно спрашивает.
- Вот как. Может ты сам где-нибудь накосячил?
- Да нет, вроде. Ты же знаешь, оширцев никто из наемников за людей не считает. Она общается только со своим старым китайцем и нашей группой.
- А ты изучил пакет информации по традициям Ошира, который я собрал?
- Частично. А что?
- Ага, вот в чем дело. - Усмехнулся инженер. - Тараканы в ее голове пока еще не все разбежались.
- О чем ты?
- Изучи пакет. Затем составь себе памятку и назови ее "Как правильно общаться с узкоглазыми девушками"!
- Да я вроде и сам умею. Ну, я же смотрел всякие мультики на Земле, там, правда больше осьминоги всякие были и женщины с кошачьими ушками... - Покраснел Илья.
- Вот тебе простой пример. Она задавала тебе вопрос "О чем ты сейчас думаешь?"
- Да, несколько раз. Это же очевидно! Я отвечал - "О тебе!".
- Неправильный ответ. Правильный - "О священном урше!" Забыл про их тотемного зверька? Ну и про Мупа Восьмого и ваших пятерых детей, которые будут защитниками Ошира от всех врагов тоже можешь задвинуть. Кажется, это у них это навязчивая идея.
- Ух. Теперь я понял!
- Мне тоже интересно, чем это закончится. Правда, последнее время я думаю, что Хитоми не вполне обычная представительница своего народа. Если не сработает, придумаем что-нибудь еще.
Тем временем корабль корпорации "Гакора" закончил разгон и активировал гипердигатель, убравшись из мира Мзин.
Когда "Фенир" выскочил в независимой системе Иланис, ситуация с новым членом корпорации прояснилась. Сандей Аладжи выкупил долю сладкой парочки Высших, расплатившись своим кораблем и специализированным оборудованием. Легкий крейсер "Птааг" отходил Зигги за двенадцать с половиной миллионов кредитов. Инженеру предстояло демонтировать с корабля станцию обнаружения "Бохум-4СР", которую затем выкупала Таниз для нужд корпорации.
Альбинос заплатил около полумиллиона за ремонт и транспортировку своего корыта. Из этой суммы двести восемьдесят тысяч доставались инженерной группе. Все необходимые для восстановления корабля модули было решено приобрести по пути. Таким образом, корпорация обзаводилась вторым кораблем и несколько увеличивала свои возможности. Зигги со своей подружкой становились отдельным подразделением корпорации "Гакора". Алекс не понимал, как можно использовать такое специализированное судно, однако держал свое мнение при себе - вероятно, у покупателей были свои причины для такого решения.
Носитель заправился на ближайшем терминале и начал разгон - в следующей системе под названием Упчак планировалось приобрести модули, необходимые для ремонта. Как понял Алекс из краткой справки, этот независимый мир находился под управлением секты "Чирчоби-Муло", адепты которой стремились заменить части своего тела механическими имплантами. Местный главный культист был похож на робота - от его тела оставался только мозг. Этот придурок выглядел как осьминог с кучей гибких щупалец.
Инженер просмотрел несколько его проповедей, которые обличали несовершенные человеческие тела. Кроме того, эти фанатики обожествляли Центр, который сильно продвинулся, заменяя людишек системами искусственного интеллекта.
Этот Центр был неким объединением сильно поумневших искинов, которые решили, что человечество им мешает. Искины принялись сокращать популяцию расплодившихся людишек, однако последние оказались сильнее - система, где обосновались взбесившиеся компьютеры, была выжжена дотла, но некоторые особо хитрые сбежали. Видимо, они уже успели обосноваться на новом месте - в мирах Содружества замечали маленькие корабли-разведчики, которые при попытке захвата взрывались.
Пока что сектанты не достигли особых успехов в своем крестовом походе против слабой плоти, однако упорно работали в этом направлении на протяжении последней сотни лет.
- Ну и зачем тебе этот легкий крейсер? - Поинтересовался Алекс, после того, как носитель ушел в прыжок.
- Это изделие конфедерации Делус. Это значит, что корабль на голову выше, чем примитивные жестянки других государств Содружества! - Высокомерно заявил Зигги.
- Да-да. Все враги ужаснутся, увидев могучий "Птааг"! - Усмехнулся инженер.
- Нет. Его системы обнаружения и автономность превосходят все аналоги низших государств. - Пилот не уловил иронии землянина.
- Угу. Я понимаю, что без дозаправки совершить восемнадцать прыжков это очень круто. Но судно почти безоружно. Логичней было бы купить за эти деньги боевой крейсер арварцев типа "Фенрок", а на остаток поставить вооружение.
- Неповоротливое старье. Летающая могила для экипажа. - Презрительно процедил Зигги.
- Ну да, конечно. Четыре турели "СВ-10" не спасут Высших от недовольных низших. - Хмыкнул землянин.
- От крупных кораблей врага он уйдет, а против легких и средних истребителей этого достаточно. Его оружие - скорость. - Пояснил пилот.
- Ставим станцию обнаружения "Бохум-4СР" вместо нашей штатной. С разведчиками и крейсером мы сможем контролировать всю систему. - Объяснил свой замысел Гуни.
