получил после устранения всех трёх десятков бандитов. Внимательно осмотрел темпоральную капсулу и убедился, что она нисколько не пострадала в короткой перестрелке, после чего велел братьям-близнеца тащить только что доставленную капсулу обратно на фрегат.
– Герд Имран, ты же садись за вон тот погрузчик, хватай тяжёлый металлический сундук манипулятором и неси на «Паладин Тамару». Соя-Тан и Айни, облутайте тут все трупы, может что интересное будет. Тини, на тебе вон тот сейф с драгоценностями в стене. Как закончите, тоже уходите на корабль. Я же пока сотру тут все записи с камер и активирую таймеры на детонаторах заложенной повсюду в стенах взрывчатки. Ненавижу наркоторговцев и не хочу, чтобы их опасная продукция травила народы галактики!
* * *
Прыжок крейсера «Ди-Пал-Ю 781» без кораблей сопровождения на случайные координаты. Неизвестная галактика среди миллионов ей подобных. Одна из сотен миллиардов звёздных систем. Неприметный планетоид вдали от астероидных полей и других опасных объектов. Темпоральная капсула с прикреплённой к ней связкой ядерных батарей закопана на глубине пяти метров, подозрительные следы активности на поверхности убраны. Все записи в бортовом журнале и навигационном компьютере древнего крейсера надёжно удалены. Уже ранее проверенный способ избавления от сильных противников.
Я слишком любил окружающий меня мир, чтобы позволить его разрушить Пожирателю 999-го уровня кунг Пин-Иш-Иш-Пину или кому-либо из четвёрки «бессмертных блистательных соправителей» предтечей. Да, способ не совсем гарантированный, но ста тысяч лет спокойствия вполне хватит мне и всем близким мне друзьям.
Впрочем, встретить Коллекционера я ещё планировал. В своём рассказе он оставил достаточно подсказок, чтобы найти его в прошлом в реальном мире. Фрегат реликтов, высадившиеся из него на планетоид с примитивной жизнью люди, колония которых расположена относительно недалеко и вскоре будет завоёвана сворой, причём случиться это должно было примерно тысячу сто — тысячу двести лет назад. Информации вполне хватало, чтобы найти её в записях своры или океане знаний Пирамиды реликтов.
Я уже имел дело с прыжками в прошлое и потому представлял, как это всё работает. Фрегат реликтов в «Убежище Сям тро VII» найду. Надёжные неболтливые люди у меня имеются. Останется только проверить несколько подпадающих под описание соседних звёздных систем (можно будет даже просто сканированием). Прилететь на подходящий планетоид, «не заметить» просочившегося на борт нелегального пассажира и затем высадить его на обречённой в скором будущем человеческой колонии. Скрытые на том планетоиде сундуки с «запрещёнными» артефактами, да и обломки настоящего корабля древних предтеч, стоили того, чтобы потратить на них время!
Глава пятнадцатая
Человеческий предел
— Мастер, я всё же вскрыл этот проклятый сундук! — уставший от долгой кропотливой работы герд Тини Уи-Комар совершенно без сил уселся на пол и привалился спиной к стене каюты.
На этот раз мой хвостатый воспитанник провозился над контейнером с «запрещёнными» артефактами гораздо дольше предыдущего раза, не менее шести часов, да и не только он один трудился над предложенной Коллекционером задачей. Опытный миелонский вор сразу предупредил, что замок абсолютно не похож на тот, что был установлен на контейнере пиратского капитана «Большого Аби», и отличается на порядок большей сложностью. Судя по всему, мы имели дело с принципиально новыми механизмом запирания и системой безопасности, разработанными Коллекционером на смену старым, что ставились на контейнеры с артефактами полсотни тонгов назад. Сейчас для открытия требовались два сложнейших плоских кристалла-ключа, каждый из которых имел статус «уникальная вещь», и сделать дубликаты к которым было невозможно.
Оба ключа остались у Коллекционера, и вернуться к его затерянной в бескрайнем космосе темпоральной капсуле не смог бы уже никто, даже я сам. Других способов открыть контейнер миелонский подросток не находил, зато предупредил, что попытка вскрыть металлический ящик грубой силой закончится уничтожением содержимого, самого взломщика и всех находящихся поблизости.
Пришлось Сканировать, в том числе с привлечением Слышащей лэнг Айни и её продвинутого специализированного сканера, пробовать разные режимы и тратить расходники. Долго изучать схемы на мониторе, приближая разные участки изображения и обнаруживая всё новые и новые препятствия и ловушки. Я даже устроил «мозговой штурм» с привлечением главного Инженера герд Орун Ва-Марта и реликта Инженера герд Кини Ума-Ума Кини, а также очень неплохо разбирающихся в электронных системах девушки-андроида герд Луаны и всех трёх ремонтных ботов Кирсанов. Постепенно отдельные этапы казавшейся невозможной задачи начали находить решения, а сама затея стала уже выглядеть крайне сложной, но всё же выполнимой. Наконец, я зарисовал маркером прямо на стене каюты сложный многоступенчатый алгоритм действий, особо отметив и обведя этапы, которые необходимо осуществлять одновременно мне и Тини. После чего хвостатый Тайный Мастер попросил всех посторонних покинуть помещение, чтобы не отвлекали его и Пожирателя, и приступил к выполнению задачи.
Шесть часов тонкой опасной работы… Моя помощь требовалась лишь эпизодически, но и то я поднял навык Электроника на два пункта и Телекинез сразу на три, когда отсоединял внутри стенок контейнера ведущие к взрывчатке клеммы и осторожно вынимал детонаторы, а также отключал микропроцессоры и бесчисленные миниатюрные датчики давления, света и движения. После обезвреживания всех десятков ловушек свою долю работ я выполнил и уселся отдыхать прямо на металлический пол, наблюдая за действиями опытного хвостатого «межвежатника» с лучшим во всей галактике набором взломщика.
Тини же, надев на мордашку специальный шлем с наушниками и экраном, творил чудеса. Щупами сквозь высверленные в строго отведённых местах миниатюрные отверстия проникал внутрь и подключался к различным элементам схемы. Что-то мой воспитанник отключал, что-то наоборот соединял, что-то блокировал или разрезал лазерным резаком, отчего уровни его персонажа росли буквально каждые пятнадцать-двадцать минут. Затем миелонец занялся долгим подбором длиннющих электронных паролей к электромеханическим замкам и самым главным — вскрытием сложного механизма запирания. И наконец, Тини добился успеха, заодно получив в итоге двести сорок третий уровень персонажа!
— Герой! — похвалил я воспитанника и даже ласково потрепал миелонца за шерсть на загривке — жест, который у этой расы могли позволить себе разве что родители. — Какую награду хочешь? Один из камней? Или звонкую сумму в крупных красных кристаллах?
Но герд Тини Уи-Комар меня удивил.
— Камень предтеч — это хорошо, конечно, но вам они нужнее, мастер. Денег же у меня самого уже столько, что хватит купить собственный звездолёт вместе с лучшей в галактике командой. Эээ… — Тайный Мастер запнулся на полуслове и быстро поправил себя, — со второй в галактике после «Отряда Комара», конечно!
— Так что же тебе нужно? — заинтересовался я.
— Самое главное я давно получил,
