Шипящие щелчки. Десяток игл вспороли ночной воздух, проходя в том месте, где он только что находился.
Стас сделал еще несколько выстрелов, спрятался за перегородку и быстрыми движениями перезарядил оба пистолета. Замер.
Тишина.
Какой-то легкий шорох в дальнем конце крыши.
Мелькнул силуэт…
Когда послышался звук приземляющегося тела и быстрый бег, Стас понял: противник ушел.
Значит, последние выстрелы нашли свою цель.
Вероятно, что-то нарушено, раз Ти-Бон не стал продолжать поединок.
Не ожидал такой прыти от обычного человеческого тела без имп-модификаций. В следующий раз он не попадется так глупо.
Дашка… У нее в голове вирус, который может снять только кодер, который это прописывал. Либо…
Сутки.
Телефон.
Она не отвечала.
* * *
Когда в три часа ночи Дашкина мать открыла дверь, глаза у нее были что чайные блюдца. Она уже поняла, что происходит что-то нехорошее и что Стас ничего не расскажет.
Парень прошел в ее комнату, присел на кровать, тронул Дашку за плечо.
– Нам надо ехать. Срочно.
Она сказала, что устала и не хочет никуда ехать.
Стас взял ее под мышки и встряхнул.
Дашка возмущенно взбрыкнула: она все сделала, как он сказал. Приехала домой, приняла снотворное и улеглась спать. Что еще от нее хотят?
– Куда же вы, на ночь-то глядя?
– Мы скоро вернемся, – пообещал Стас Дашкиной матери, стоящей в проходе.
Та робко улыбнулась. Потом повернулась и пошла на кухню.
Бессонная ночь, два десятка чашек кофе и пачка сигарет в ближайшее время ей обеспечены.
– Даша, поехали. Ты слышишь меня?
– Куда?
– Я по дороге все объясню. Вставай, одевайся. Ты веришь мне?
Она верила. Поэтому даже не задала вопроса, откуда у Стаса такая машина, лишь уселась на переднее сиденье и закрыла глаза, а через несколько минут уже спала.
А он вел машину Илюхи и впервые…
…Впервые я ехал куда-то не для того, чтобы забрать жизнь, а чтобы спасти. Хотя, может быть, это и звучало довольно пафосно, но мне нравилось так думать.
Может, это и есть новый виток развития ИскИна, когда начинаешь понимать, насколько сложнее дать жизнь, чем забрать?
Или все сведено к банальному противостоянию двух программ с одинаковыми исходниками, но разным интерфейсом?
* * *
На том, чтобы не вмешиваться, настоял Ринат. Он посоветовал Илюхе не писать заявление об угоне, он убедил Тяпу остаться, показав «пивбар» – холодильник, сверху донизу забитый пивом; он же сбегал куда-то и через полчаса вернулся с ведром отборных живых раков.
Бухали всю ночь. Затопили баню, но забыли про нее, а вспомнили под утро, когда она уже потухла и остыла. Спать не хотелось, пошли топить по новой. Заснули. Проснулись по очереди, но примерно в одно и то же время. Снова стали пить.
Телохранители пили наравне с остальными, но не пьянели. Импы – что с них взять. В конце концов Тяпа снова отослал их осмотреть окрестности, «чтобы кайф не обламывали». Илюха рвался к интерактиву – Ринат не пускал.
В ожидании бани разговорились. Сидя возле камина, Ринат рассказывал про брейн-программинг, про возможности киберов… попутно предавались воспоминаниям.
Так и заснули. Первым вырубился Илюха, так и не дождавшийся интерактива, потом заснул Тяпа, а Ринат еще что-то рассказывал, пока не обнаружил, что он единственный бодрствует.
Спать не хотелось. Взял сигареты, бутылку вина и вышел во двор. Усевшись на ступеньку крыльца, вспомнил, как несколько лет назад точно так же сидел здесь, держа в одной руке вино, а в другой сигарету.
Не удалось предаться ностальгии – слишком быстро замерз, и потянуло обратно в дом, к камину и дивану с пледом. Рановато еще на улице рассиживаться.
Ворота нараспашку. Надо бы закрыть, но для этого придется идти в летнюю кухню. Лениво.
Услышав приближающийся гул мотора, почему-то подумал – сюда.
И не ошибся.
Илюхин джип влетел во двор и остановился. Из машины вылез Стас. Молча обошел машину, открыл пассажирскую дверцу и вытащил с переднего сиденья девушку. Держа ее на руках, подошел к крыльцу, кивнул Ринату:
– Дверь открой. Холодно.
А когда они вошли в дом, он спустился вместе с девушкой в подвал и там объяснил Ринату проблему.
Все очень просто. У нее в голове вирус, который нужно снять. И сделать это должен Ринат, потому что больше некому. И лучше бы ему это сделать, потому что иначе он умрет.
И ствол к голове для пущей убедительности.
– Я не смогу.
– Сможешь.
– Не смогу. Если это не мой вирус…
– Архивариус сказал, что только ты это сможешь сделать.
– Кто?
– Неважно. Ты снимешь вирус, дружище. Снимешь, если не хочешь сдохнуть прямо сейчас.
– Слушай, это не просто программа, которую…
– Нет, это ты послушай. – Стас с легкостью удерживал девушку одной рукой, второй продолжал держать возле головы Рината ствол. – Я пришел к тебе за помощью, и сейчас ты хорошо подумаешь, а потом скажешь, сможешь ли ты мне помочь или нет. Сможешь?
– Я…
– Да или нет?! Двоичный код, придурок! Засунь в задницу все рассуждения и оправдания. Да или нет? Ответь, ты поможешь мне или нет?! – Он неожиданно сбавил обороты и ласково добавил: – Ринат, просто ответь, да или нет? Да. Или. Нет.
– Да.
– Я знал, что ты поможешь.
Почти одновременно открылись двери двух комнат. Из одной вышли и остановились телохранители Тяпы, из другой выглянул Илюха, проснувшийся от криков.
– Что тут за херня происходит? – спросил он, поглаживая свою бритую голову. – Ты привез мою тачку?
– Спускайся, – кивнул Стас Ринату. – У нас мало времени.
– Мне нужно позвонить, – ответил Ринат, чувствуя, что ему обязательно надо связаться с Алисой.
– Тебе вирус нужно снести, а не звонить. Спускайся.
Ринат вышел-таки в Сеть. Когда подключал девушку к установке под пристальным наблюдением Стаса.
Имплантант преобразовал команды мозга в цифры и отослал послание. Она ответила сразу.
– Ты еще живой?
Черный юмор в исполнении искусственного интеллекта.
– Ты знала, что он сюда приедет?
– Да. Несколько часов назад он попал в поле видеонаблюдения «Нарайяны». На Южной федеральной трассе. Нетрудно было догадаться, что он направляется к тебе.
– Почему ты не предупредила?
– Я не обязана это делать.
Ринат сидел, не шевелясь. Глаза закрыты, тело не двигается. Голова облеплена нейроконтактами, как и у девушки, сидящей напротив. Разница между ними только в одном – он в полном сознании, а она в отрубе.
И он знал, что рядом, на полу, прислонившись к стене, сидит Стас и держит пистолет, направленный на Рината. И что бы ни случилось, первая пуля пойдет в нужном направлении.
– Кто такой Архивариус?
– Тебя это волнует в данный момент больше всего? – поинтересовалась Алиса.
– Нет. Обсудим это позже. Ты поможешь мне?
– В чем?
– Зайди через меня в память девчонки. У нее установлен вирус-мина, и, кажется, он уже сработал.
– Тебе так кажется?
– Черт, Алиса, сейчас не время. Если с ней чтото случится, этот псих выбьет мне мозги.
– Не выбьет. Нельзя выбить то, чего не существует.
– Алиса!
– Да?
Сейчас не время вступать с ней в споры. Не время и не место.
– Помоги снять с нее вирус. Я нашел его, но не могу разобраться в нем.
– Ты ни в чем не можешь разобраться.
– Алиса, сейчас не время. Пожалуйста.
– У Тяпы два телохранителя-импа. Разве они не могут помочь тебе? Разве железо не сильнее разума?
Он уже давно готов был взорваться и наорать, накричать, послать, оскорбить, но сдерживался.
– Ты же знаешь, что не могут. Стас двигается быстрее, чем любой из импов.
– Да, верно.
И все. Снова тишина. Ждет, когда он попросит еще раз. И так может продолжаться бесконечно.
– Ты поможешь снять вирус?
– Не вижу в этом никакого смысла.
– А если он убьет меня?
– Человечество понесет невосполнимые потери в связи с твоей смертью, Ринат. Но целостность будет сохранена, а это главное.
– К черту целостность. Алиса, помоги мне.
– Не могу.
– Не можешь? Или не хочешь?
– Мне не хочется уничтожать твою личность.
Пауза.
– Что это значит?
– Если бы ты был хоть чуточку умнее, ты бы понял, что у меня нет доступа к вирусу, потому что ты у себя его перекрыл. Единственный для меня сейчас способ войти в нее – это стереть твои…
– Я снял блокировку! – «проорал» Ринат и почувствовал, как невидимые потоки прописываются у него в памяти, прокладывая через него дорогу к чужому мозгу.
Очистка займет долгое время – даже Алисе придется «попотеть», чтобы перепрограммировать вирусы в бесполезные приложения, которые потом забудутся и сменятся более яркими воспоминаниями…
