Ознакомительная версия.
— Ничего не понял — потряс головой Гунтер.
Стало быть старуха из Железного леса. Уж не старая ли это наша знакомая?
— А имя у той старухи есть? — глядя в глаза Атли, поинтересовался я.
— Есть — неохотно выдавил из себя он. — Гедран.
Гунтера слегка передернуло, я же особо и не удивился. Похоже пакостная старушка успевала везде и явно играла на опережение.
— А что за отродья такие? — надо было крутить источник информации до конца, пока в себя не ушел.
— Ну, когда человек гниловат, лжец или на руку нечист, она частенько к таким приходит и предлагает выполнить одно их желание, с тем условием, что когда минет десять лет, то он сам придет к ней, в Железный Лес и будет ей служить верой и правдой тот же срок. Ну, а там она делает их чудищами, с клыками, но о двух ногах, и пища для них плоть и кровь. И желательно человечья.
— И кто-то соглашается? — удивленно поднял брови Гунтер.
— На телегу погляди — посоветовал ему я. — И догадайся сам.
Атли я поверил сразу и безоговорочно. Сто процентов, что так оно и было, да опасаюсь и сейчас есть. Вот только куда рикса понесло, так спешно и на ночь глядя? И зачем? И почему? Вопросов пока было явно больше, чем ответов.
— Скажите, Атли — я решил зайти с другой стороны. — А много ли чужаков было в бурге за последние дни?
— Да вы пожалуй что и первые — немедленно ответил Атли. — Хотя вот еще группа воинов проходила через бург, шли какое-то чудище в горах ловить, мы даже все удивились, никто раньше туда сроду не ходил. Но зашли на секунду, лавку старика Громли посетили и дальше пошли. А так — уже с неделю новых лиц не было.
Совсем уже странно. Что, игроки сюда вовсе не заходят? Видимо мои сомнения слишком явно отразились на моем лице, поскольку Гуннарсон уточнил:
— Да это и неудивительно. Бург наш наособицу стоит. За нами горы, кому нужно по ним лазить, ну кроме вон тех, что заходили? И леса вокруг. Воинам тут делать нечего — ни подвигов, ни славы. Торговцы раз в месяц заезжают, шкуры купить, что наши охотники добыли — и все.
— И Железный Лес недалеко — хмуро добавил подошедший пузатый стражник.
— Совершенно верно — согласился Атли. — Это тоже народ отпугивает здорово.
— А в Железном Лесу проживает зловредная Гедран — задумчиво закончил я логический ряд. — А что у нее в этом лесу? Дом, участок, что там?
— Да кто ж знает — грустно усмехнулся Атли. — Мы туда не ходим, а кто пошел — тот там и остался. Народ за версту его опушки огибает, а чтобы внутрь войти — даже и не думает никто.
— Да ладно, за столько времени никто туда не ходил? — не поверил я.
— Почему не ходил? — тряхнул животом стражник. — Ходили. Воины пришлые ходили и не раз, еще какие-то двое недавно были, с полмесяца назад. Один патлатый, другой с висюлькой на шее. Все чего-то про семейный бизнес твердили. Лошадь у них еще красивая была, черная, породистая. Ушли, и с концами. Нет оттуда обратной дороги.
— Еще я слышал, что Гедран из Железного Леса в любой другой лес Файролла попасть может — добавил Атли.
Блин, что ж тут так много нехороших мест-то, а. И с моим везением в него да не попасть…
— Ну, холера с ней, с Гедран. Стало быть, чужих точно не было? — на всякий случай вновь уточнил я, увидел отрицательное мотание голов не только Атли, но и безымянного стражника и сказал Гунтеру. — Плохо дело. Понятно, что ничего непонятно.
Рыцарь вздохнул. Мы было распрощались с стражниками и направились к харчевне, чтобы забрать Флоси и думать, куда двинуть дальше, как мне в голову пришла одна простая мысль.
— Атли, а вот скажи мне — окликнул я стражника, пошедшего к телеге, у которой уже рыдали жены убиенных. — Чужих-то не было, а вот своих? Кто-то из своих в эти дни в бург возвращался или приезжал?
— Конечно — немедленно сообщил мне Атли. — Ингвар приезжал, поверенный кенига. В аккурат вчера под вечер, пообщался о чем-то с риксом, потом собрался и уехал. А там и покойный засобирался.
— О как, Ингвар, стало быть — подобрался я. — А чего вы мне про него не сказали, это же важное обстоятельство?
Атли уставился на меня.
— Так это же Ингвар, ближник кенига, его правая рука. Чего про него говорить-то?
— Что ближник и спорить не буду, но все равно странно — он приезжает, о чем-то говорит с риксом, тот куда-то мигом подрывается и утром он уже пребывает в виде небольшой кучки останков.
— Совпадение — уверенно сообщил мне Атли. — Быть такого не может, чтобы Ингвар кенига предал. Он его от смерти спасал несколько раз и глотку любому порвет, только за косой взгляд на него. Это все знают.
После этого он развернулся и пошел к телеге. Я посмотрел ему вслед и сказал Гунтеру.
— Ну, уверенность в ком-то, это конечно хорошо, но все требует проверки. Пошли за Флоси, заберем его и в следующий бург отправляться будем. Не верю я в совпадения.
Гунтер промолчал, то ли доверял моему мнению, то ли имел свое, но решил его пока не высказывать.
Флоси все так же дрых под стойкой, в той же самой позе, в которой мы его оставили.
— Лэрд, может ну его, может здесь оставим? — Гунтеру явно не хотелось поднимать Флоси и тащить за собой в портал.
— Да и хорошо бы — согласился с ним я. — Да вот в чем беда — он наш билет к причалу, без него мы туда не попадем. А ну как он проснется, нас не найдет и куда-нибудь устремится? Где его потом искать?
— Да куда он отсюда денется? — продолжал гнуть свою линию рыцарь. — Полежит тут, поспит. А мы, как дела доделаем, за ним вернемся.
— Ну уж нет — вмешался в нашу беседу корчмарь. — Забирайте его отсюда живо! Мне тут своих забулдыг хватает, без этого жука-навозника. Всю харчевню уже провонял.
В подтверждение этих слов Флоси не просыпаясь что-то пробурчал, пустил громкого шептуна и безмятежно улыбнулся.
— Н-да — перспектива тащить это на себе меня тоже не грела. Не дай Бог сам подванивать начну. — Давай сюда корчмарь пару кувшинов холодной воды и эля кружку. И сразу скажи, сколько мы там вообще должны за все.
— А эль-то зачем? — не понял Гунтер. — Он и так вон им по горлышко залился.
— Увидишь — хмыкнул я.
Два кувшина воды, вылитой на голову Флоси не произвели, конечно, полностью протрезвляющего эффекта, но кое-как его пробудили. Под вопли корчмаря о том, что все сначала провоняли, а потом еще и водой залили, он сел, нехорошо зыркнул на источник шума, потом на нас, проорал пару строчек какой-то песни, что-то вроде «А мы такие пьяные возьмем да и припремся к Гудрун» и прохрипел:
— Элю дайте!
Я выставил перед собой кружку с белой шапкой пены и сказал:
— Так вот он. Бери!
Флоси поднялся на дрожащие ноги и посеменил ко мне. Я тут же скомандовал Гунтеру:
— Идем во двор, бери лошадку и открывай портал!
Так мы оказались в следующем бурге. Флоси был посажен в тенечек у колодца с кружкой в обнимку, в деньгах, которые он начал выпрашивать, ему было отказано до окончания вояжа, зато потом, при условии что он будет хорошо себя вести, был обещан пятилитровый бочонок. Флоси успокоился и допив эль, стал глазеть на проходящих мимо колодца горожанок. Мы же отправились к главе стражи.
И в этом бурге и в следующем и во всех остальных мы увидели одну и ту же картину. После визита Ингвара риксы отправлялись в лучший из миров, разница была только в видах их смерти. Кого съели, кто отравился, кто-то ушел и не вернулся, но так или иначе семь из восьми бургов в данный момент были лишены руководства. И их наследников, если таковые до этого имелись. По Хексбургу мы, конечно, про Ингвара не знали точно, но вот про рикса — просто наверняка.
Последним бургом на нашем пути был Фойрин, где вроде еще вчера поутру рикс был жив. Но лично у меня уверенности в этом уже не было.
Вами закрыто деяние «Города Севера».
Награды:
Титул «Знаток Севера»;
+5 % к защите от холода;
+1 единица к уважению народов Севера
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния»
Второе деяние закрыл, приятно черт побери.
— Гунтер, где местная власть? — озирался я, стоя на пустынной главной площади. Темнотища была — хоть глаза коли, поскольку тут уже был даже и не вечер, ночь стояла над Северными землями. Причем беззвездная и безлунная, как назло. Гунтер положил руку на рукоять меча, Флоси же покачивался, слегка подрагивая от ночной прохлады, сонный и абсолютно трезвый.
— Надо бы его в харчевню местную определить — сказал я Гунтеру. — На ночь все равно тут останемся.
— И бочонок мы ему обещали — заметил честный фон Рихтер.
— Обещали — подтвердил Флоси.
— Раз обещали — купим — заверил его я. — Только надо харчевню найти, в этакой темнотище.
— Да вон она — ткнул пальцем Флоси. — Чего ее искать-то?
— Да ладно, откуда знаешь? — удивился Гунтер. — Ты тут был что ли?
Ознакомительная версия.
